苏晓晓盯着账本上密密麻麻的名字，突然把毛笔一扔，哀嚎声差点掀翻碎玉轩的屋顶：“春喜！小禄子！咱们的辣酱库存告急了！连御膳房的日常供应都快断档了！”
春喜正给坛子贴防伪标签，闻言手一抖，标签贴歪在耳朵上：“小主，前天才刚出了五十坛，怎么就没了？”
“还不是那些宗室子弟闹的！” 苏晓晓扒着账本给他们看，“怡亲王要二十坛送蒙古，庄亲王点名要特辣版配烤羊腿，连远在盛京的辅国公都让人捎信，说要五十坛当年货！这哪是买辣酱，分明是囤积居奇！”
小禄子捧着刚从御膳房领来的账本，脸皱得像颗腌萝卜：“小主，御膳房也来催了，说皇上早膳指定要辣酱拌豆腐，今儿库房里就剩最后半坛了。”
苏晓晓眼前一黑 —— 皇上的早膳都快断供了，这要是被安上 “怠慢君父” 的罪名，十个脑袋都不够砍。她抓着头发在院子里转圈圈，突然一拍大腿：“限购！咱们搞限购令！”
“限购令？” 春喜和小禄子异口同声地问，活像两只被踩了尾巴的松鼠。
“就是每人每次最多买三坛！” 苏晓晓捡起毛笔在纸上唰唰写，“还要实名登记，宗室子弟也不例外！谁要是敢囤积倒卖，拉黑！永久禁止购买！”
小禄子看着纸上 “翠花牌辣酱限购令” 七个歪歪扭扭的大字，忍不住提醒：“小主，宗室子弟可不好得罪啊，尤其是那个怡亲王，上次您没给他特辣版，他在御花园指着咱们的方向骂了半炷香呢。”
“骂就骂呗，总比断了皇上的豆腐强。” 苏晓晓把限购令贴在院门口，特意让小禄子搬了张桌子守着，“谁来买都得登记，账本我亲自管！”
果然，不到半个时辰，怡亲王的长史就气冲冲地来了，手里甩着张帖子：“翠答应呢？我家王爷要的二十坛辣酱准备好了吗？这是帖子，赶紧让人装车！”
小禄子战战兢兢地指着限购令：“长史大人，我们小主说了，每人每次最多三坛……”
“放屁！” 长史眼睛瞪得像铜铃，“区区一个答应也敢给王爷下规矩？我看你们是活腻了！” 他伸手就要撕限购令，却被突然冲出来的苏晓晓拦住。
“长史大人稍安勿躁。” 苏晓晓笑眯眯地递上一碟刚做好的辣酱拌花生，“您尝尝？这是新出的‘花生复合味’，加了芝麻和蜂蜜，甜辣口，特别适合送女眷。”
长史被花生的香味勾得咽了咽口水，板着脸尝了一颗，眼睛瞬间亮了：“这味儿…… 比上次的特辣版还带劲！”
“那是！” 苏晓晓趁机说，“王爷要送蒙古亲戚，带这种甜辣口的更合适，不容易上火。至于特辣版，我给您留三坛，剩下的您先欠着，等下次出新货再给您补，怎么样？”
她一边说一边给小禄子使眼色，小禄子赶紧捧出三坛新包装的辣酱 —— 坛身上画着两只跳舞的小羊，一看就是为蒙古定制的。长史看着精致的包装，气也消了大半，哼了一声：“算你识相！要是耽误了王爷的事，仔细你的皮！”
送走长史，苏晓晓刚松了口气，就见庄亲王的世子弘晟带着两个护卫闯进来，手里举着个啃了一半的羊腿：“翠花！你这辣酱怎么回事？辣度不够啊！本世子啃羊腿都觉得没滋味！”
苏晓晓看着他油乎乎的手，心里翻了个白眼 —— 这位可是历史上有名的混世魔王，比后来的弘昼还能闹。她赶紧让人端来碗冰镇酸梅汤：“世子爷先解解辣，您要的特辣版我给您加了朝天椒，辣度翻了三倍，就是……” 她压低声音，“容易窜稀，您悠着点吃。”
弘晟眼睛一亮，一把抢过坛子：“窜稀怕什么？本世子就爱这够劲的！对了，我娘让我问你，能不能做不辣的辣酱？她想抹馒头吃。”
苏晓晓：“…… 那不辣的叫甜面酱。”
“不管叫什么，你做就是了！” 弘晟把空坛往地上一扔，“给我来十坛，明天就要！不然我拆了你的作坊！”
看着他嚣张的样子，苏晓晓突然想起大纲里即将出场的弘昼 —— 这俩怕不是一个师傅教出来的？她皮笑肉不笑地说：“行啊，不过得加钱，研发新口味收费加倍。”
“钱不是问题！” 弘晟掏出个钱袋扔给她，“只要做得好吃，本世子天天来买！”
等他走了，春喜捂着心口：“小主，您真要做不辣的辣酱啊？那还叫辣酱吗？”
“怎么不叫？” 苏晓晓掂着钱袋笑，“这叫市场细分！有人爱吃辣，有人爱吃甜，咱们都得满足。再说，能从混世魔王手里赚钱，这成就感，比皇上夸我还强！”
正说着，小禄子拿着张纸条跑进来，脸色古怪：“小主，宫里来的订单，说是…… 给冷宫的废妃送辣酱。”
苏晓晓接过纸条一看，上面盖着内务府的印，收信人写着 “废妃李氏”。她心里咯噔一下 —— 这李氏不是别人，正是八爷胤禩的生母，被康熙圈禁在冷宫二十多年了。八爷党刚被打压，就有人给她送辣酱，这是试探，还是另有阴谋？
“送不送？” 春喜小心翼翼地问。
苏晓晓盯着纸条上的字迹，突然发现墨迹有点眼熟，跟上次炸冷宫的火药坛上的标签字迹很像。她沉吟片刻：“送！怎么不送？不过得换个包装，把‘翠花牌’的印章换成‘御膳房特制’，再让小禄子亲自送去，顺便…… 看看冷宫里有没有陌生面孔。”
小禄子吓得脸都白了：“小主，冷宫阴气重，奴才…… 奴才不敢去啊！”
“不去扣你三个月工钱！” 苏晓晓瞪他，“再说你不是会开锁吗？正好去看看上次炸塌的地方修好了没。”
打发走哭丧着脸的小禄子，苏晓晓刚想歇口气，就见李德全带着个小太监进来，手里捧着个锦盒：“翠答应，皇上赏的。”
打开一看，里面是块玉佩，雕着朵辣椒花，歪歪扭扭的，一看就是胤禛亲手刻的。苏晓晓憋着笑谢恩，心里却在想 —— 皇上这是把她的辣酱当国花了？
李德全临走前悄悄说：“皇上让你悠着点，别总跟宗室子弟混在一起，免得被人抓住把柄。还有，库房的辣椒快用完了，得赶紧让人去江南采买。”
苏晓晓心里一惊 —— 辣椒断供？这比火药炸宫还可怕！她赶紧让人备车，打算去内务府催采买的事，刚走到门口，就被弘晟堵了个正着。
“翠花！你这甜辣酱太好吃了！” 他手里捧着个空坛子，油乎乎的脸上沾着辣椒籽，“我娘让你再做二十坛，这次要加桂花！”
“加桂花？” 苏晓晓愣住了，“甜辣加桂花，那不成黑暗料理了？”
“什么黑暗料理？” 弘晟瞪她，“我娘说桂花养胃，配着辣酱吃，不容易上火。你要是敢说不行，本世子…… 本世子就去皇上那儿告你怠慢宗室！”
苏晓晓被他缠得没办法，只好答应下来。看着弘晟蹦蹦跳跳地跑走，她突然觉得头好痛 —— 这宗室子弟的奇葩订单，比八爷党的阴谋还难应付。
去内务府的路上，苏晓晓坐在马车里，翻着账本盘算采买的事。江南的辣椒要下个月才能到，库存顶多撑十天，得想个办法省着用。她灵机一动，决定搞个 “辣酱回收计划”—— 空坛子拿来换新酱，一个坛子抵五十文钱，既环保又能防止仿冒。
刚到内务府门口，就见一群太监围着个小推车抢购，车上摆着些玻璃瓶，里面装着红色的酱料，标签上写着 “红玉酱”，画着朵跟苏晓晓的辣椒花很像的图案。
“这不是仿冒品吗？” 苏晓晓气冲冲地冲过去，抓起一瓶就要砸，却被摊主拦住了。
摊主是个陌生的太监，笑眯眯地说：“这位小主别误会，这不是辣酱，是用甜菜根做的甜酱，专供不爱吃辣的主子。”
苏晓晓尝了一口，果然甜丝丝的，没有辣椒味，但包装和名字明显在蹭她的热度。她正想理论，就见几个小太监涌上来抢购：“给我来十瓶！我家小主最近上火，吃不了辣！”
“我要二十瓶！送我额娘！”
看着仿冒品大受欢迎，苏晓晓气得肝疼 —— 这是赤裸裸的山寨！她正想去找内务府告状，突然瞥见摊主的左手手腕，有块月牙形的疤。
苏晓晓心里咯噔一下 —— 是小贵子的同伙！那个在景仁宫被辣椒水喷过的太监！
她不动声色地放下瓶子，假装要购买，趁摊主转身的功夫，悄悄在他推车里塞了个辣椒水喷壶 —— 这是她新研发的 “自动喷射版”，一碰到就会喷出辣雾。
“老板，给我来五十瓶！” 苏晓晓大喊一声，吸引了所有人的注意。
摊主喜笑颜开地转身，手刚碰到喷壶，就听 “噗” 的一声，辣雾喷了他满脸。太监惨叫着倒地，推车翻了，红玉酱洒了一地，混着辣雾散发出刺鼻的味道。
“抓贼啊！” 苏晓晓大喊，“这人是八爷党的余孽，想用地沟油做假酱毒害宫眷！”
混乱中，她趁机踹了摊主一脚，正好踹在他藏纸条的地方。一张纸飘出来，上面写着：“辣椒断供之日，便是动手之时。”
苏晓晓心里一沉 —— 他们果然在盯着辣椒库存！
等侍卫赶来抓走哀嚎的摊主，苏晓晓捡起纸条，手心全是汗。她看着满地的红玉酱，突然意识到，这场辣酱引发的战争，已经从明争变成了暗斗。而那个隐藏在暗处的敌人，正等着她的辣椒耗尽，给她致命一击。
傍晚时分，小禄子从冷宫回来，脸色惨白地说：“小主，冷宫没什么异常，就是…… 就是废妃李氏让奴才给您带句话，说‘辣椒红时，勿忘旧人’。”
苏晓晓心里咯噔一下 ——“辣椒红时”？难道李氏也是八爷党的人？她让自己勿忘旧人，是在提醒她什么？
她看着窗外渐渐变红的晚霞，突然觉得后颈发凉。江南的辣椒还在路上，库存越来越少，而敌人的眼睛，正死死地盯着碎玉轩的方向。
夜色渐深，苏晓晓躺在床上，翻来覆去睡不着。她总觉得忘了什么事，直到听到院子里传来 “哐当” 一声，才猛地想起 —— 她让弘晟加钱，那混世魔王还没给呢！