老槐树的叶子开始泛黄时，林陈记工坊收到了一个来自法国的包裹。拆开层层包装，露出个精致的木盒，里面是尊铜制雕塑——两个老人并肩坐在星空下，手里各捧着块星星糖，底座刻着一行法文：“时光带不走的甜味”。
“这是那个纹了模具的法国学徒做的，”念念的视频电话刚好打进来，屏幕里她站在巴黎的“星砚”分店前，秋叶落在她发间，“他说雕塑的原型，是从课本插画里找的。现在巴黎的孩子们都知道，中国有两棵会结星星糖的老槐树。”
林砚摸着雕塑上老人的皱纹，忽然想起父亲手背上的裂痕，那是常年烫模具留下的印记。陈星在一旁给雕塑掸去灰尘，指尖碰到底座的星图纹路，动作轻得像在抚摸易碎的时光。
小星成了社区的“小小文化使者”，她带着艾草种子去参加国际儿童交流活动，教外国孩子用种子拼北斗七星。有个金发小男孩捧着拼好的星图，奶声奶气地说：“这是中国的星星，会帮我找中国的朋友。”后来这孩子的妈妈成了“星砚”在欧洲的总代理商，说要让每个国家的超市里，都能看到带着北斗七星的糖盒。
老城区的过街天桥竣工了，设计师果然在台阶上嵌了星图地砖。夜幕降临时，蓝色的光带沿着台阶蜿蜒而上，真的像把星空铺在了路上。林砚和陈星带着小星走在上面，每一步都踩着颗“星星”，小星数着脚下的光斑笑：“我们在天上走呢！”
天桥的尽头立着块纪念牌，刻着《灶台下的年轮》里的一句话：“所谓故乡，就是让你无论走多远，都能循着甜味找到的地方。”牌底嵌着个玻璃罐，里面装着老槐树的种子和工坊的艾草籽，旁边写着：“2035年开启，给下一辈的约定”。
华侨老太太的银匠徒弟来了，他给小星带来了新打好的银吊坠，链尾的“星”字旁边，多了个极小的地球图案。“这叫‘带着星星看世界’，”年轻人擦着吊坠上的银霜，“老太太说，牵挂要像星星一样，既能守着家，也能望着远方。”
工坊的时光展又添了新展品：有巴黎分店寄来的法文版星星糖包装，有北京天桥的星图地砖样本，还有小星和外国孩子的合影。最特别的是台老式收音机，里面录着不同语言的“星星糖故事”——中文的亲切，英文的流畅，法文的浪漫，都在诉说着同一个主题：爱能跨越山海。
陈星开始教小星修复老物件了。他把父亲当年的铁皮盒交给她，让她学着打磨生锈的锁扣。“力道要匀，就像爷爷当年教我补模具，”陈星握着小星的手，“太轻了去不掉锈，太重了会伤着原来的印记。”小星的额头渗着汗珠，眼神却格外专注，像在和三十五年前的时光对话。
林砚的新书《星图下的约定》出版了，这次写的是小星和外国孩子的故事。书的最后一页，画着棵枝繁叶茂的老槐树，树根在地下连成网，枝叶却伸向不同的国家，每个枝头都挂着颗星星糖，糖纸在风中飘成了不同颜色的旗帜。
盲童学校的女孩成了专业的调音师，她给工坊的留声机做了升级，能把不同语言的故事转换成相同的声波纹路。“这样无论说什么语言，大家听到的‘故事的声音’都是一样的，”女孩调试着机器，声波在屏幕上跳出优美的曲线，像北斗七星在宇宙里画的轨迹。
初雪那天，全国的“星砚”分店同时点亮了星图灯。林砚站在老槐树下，看着天桥的星光地砖和远处店铺的灯光连成一片，忽然觉得父亲和陈守义就站在光里，他们的身影被拉得很长，像两棵守护着家园的老树，根在土里紧紧相握，枝叶却在天上自由舒展。
小星捧着刚烤好的星星糖，分给路过的街坊和游客。糖块在雪夜里冒着白气，甜香混着冷空气钻进鼻腔，像把所有温暖都凝成了晶体。有个第一次来的游客咬了口糖，忽然说：“这味道里有故事，吃着吃着，心里就暖了。”
林砚望着漫天飞雪，落在老槐树上，落在星图地砖上，落在每个人的肩头。她忽然明白，父亲和陈守义当年的愧疚，早已被时光酿成了最慷慨的馈赠——那些藏在糖里的牵挂，那些绣在星图上的约定，正在以最温柔的方式，让更多人相信：无论走多远，总有片星空为你亮着，总有种甜味等你回家。
工坊的铜铃在风雪里响得格外清晰，像是在给所有故事一个温暖的注脚：真正的传承，从不是把过去封存，而是让爱像星星糖一样，在时光里融化，又在新的岁月里，凝结成更甜的形状。