听到沈清枝的话，桑老夫人叹了口气，似是有些无奈又有些感慨地回答道：“说起来也是断孽缘，他们姐妹正好爱上了沈家这两兄弟，偏生对外桑家这一胎只得了一个女儿。”
想到沈二婶每次看向自己时目光中的嫉恨，沈清枝又问道：“这般说来，当初桑家是对外说只得了母亲一个孩子？”
“是啊，”提到此事，桑老夫人心里也不好受，毕竟两个女儿都是自己拼命生下来的，手心手背都是肉，“当初本也没料到会是双胎，你母亲生下来后，便被抱出去给你外祖父看了，当时你外祖父身边还站了些同僚，你姨母出生时不似你母亲那般顺利，耗时许久，待她出来已经又过去了几个时辰，院子里都只剩下自己人......”
“怪不得。”这回沈清枝差不多猜到原因了，恐怕那人是认为母亲抢走了自己的身份，不太甘心......
一提起自己的两个女儿，桑老夫人一阵愧疚，兜兜转转，为了桑家她似乎两个女儿都亏欠不少。
“你也知道，你二婶她从年少时便极为喜欢你二叔，可因着你母亲和父亲乃老皇帝赐婚，她又长着一张同你母亲一模一样的脸，自是无法像你母亲那般如愿嫁给相悦之人，直到那年，你母亲在境外失踪，正巧你二叔这么多年又从未忘记她，她才又起了心思。”
听到这里，沈清枝心里更是复杂到一言难尽了，她实在想不通她那位二叔，究竟有什么魅力，竟然值得她母亲这位同胞妹妹如同飞蛾扑火般扑上去，不考虑旁的。
“孩子，你也别怪你二婶，她这一路走得也不容易，若是真做错了什么事，希望你能看在我与你外祖父的份儿上，饶她一命。”
“外祖母老了，可也并非是那般迂腐不明是非之人，这天下啊，未来还是你们年轻人的，我们这些老家伙们也该慢慢退下了，你舅舅们一直盼着能多见见你，若是有空，回头你去看看他们吧，桑家也是时候分家了。”
这回，一番话说完，桑老夫人便仿佛被抽走了所有的力气，一脸疲惫地靠着车厢，只将一个木匣子和一封信放到沈清枝手上，便笑着挥挥手让她离开。
沈清枝将东西收好，下了马车，目送桑家马车离开后，才从另外的方向走出小巷，再次回到宅邸门口时，便看到青姨正在门口等着。
“小姐您回来了，方才沈家的三小姐来了，说是与您约好了，我便让人带她去了偏厅先休息着。”
“沈婉仪？”沈清枝想到前几日宫中云荷殿内的事情，心中了然，“我知道了，回房换件衣服便过去。”
“今日这么晚了三妹妹怎么过来了，我还以为，妹妹会在白日里选个时辰过来。”
看见沈婉仪独自一人连个侍女都没带地坐在偏厅，沈清枝笑着试探着。
“大姐姐就别打趣妹妹了，妹妹此次前来，是有事想拜托姐姐帮忙，若是选在白日里，众目睽睽之下，多不好谈事情啊。”沈婉仪也不隐瞒，笑着说出自己的打算。
“既然三妹妹这般直白，那你我姐妹不妨开门见山些，把话摊到明面上来说，如何？”沈婉仪的直白倒是省了沈清枝自己再私下猜测了，索性便也提出了自己的提议。
沈婉仪皱着眉头看了看房间和门外，似乎有些犹豫，见状，沈清枝继续说着：“三妹妹放心，偏厅内现在只有你我姐妹二人，门口也只有青姨一人把守，妹妹不必顾虑。”
这回，沈婉仪才放松下神情，一脸凝重与诚恳的小声向沈清枝请求着：“求姐姐救救薛家小姐薛柔。”
“妹妹这是何意？薛家常年在枢密院任职，是出了名的忠君、清廉，薛小姐她......”听到沈婉仪的话，沈清枝隐隐猜到些许头绪，只是还不能确定。
“薛小姐外祖父是太医院院首，皇上隆恩，特许她进入皇室族学读书，妹妹陪四公主殿下读书时，没少受到薛小姐恩惠，听闻，皇上有意，将薛小姐同二姐姐一同嫁去给姜国太子为妾，说是给姜国太子的补偿，可......”
沈婉仪神情略有些急切，看来事情果然与她猜测的差不多。
当日宫宴皇帝指明薛柔献艺时，她便有所猜测，本以为出了沈瑶的事情后，至少薛柔这正二品官员家正儿八经的嫡女出身会得几分看重，至少不会出现此等把两女侍一夫的事情摆到明面上的情况，没想到她还是低估了皇帝的狠心。
“薛家也同意了？”这般想着，沈清枝总觉得有什么地方不太对，便继续问道。
沈婉仪摇摇头，“眼下还只是听宫里人传出来的，还未下旨，薛太医自是不愿意的，只是听闻薛副使好似松了口，说是若薛柔能嫁去姜国，未来姜国太子即位至少也能捞个妃位。”
说到这里，沈婉仪顿了顿，凑得离沈清枝更近了一些才继续往下说道：“据说，皇上与薛家达成了协议，说是看在薛家忠君的份儿上，若薛柔主动嫁去姜国，未来无论谁是太子，太子妃都只会出自薛家。”
“妹妹慎言！皇室中是非你我可议论。”
沈清枝其实预料到皇帝与薛家势必会达成某种协议，如今朝中大多数官员明里暗里皆是谢凌一派，剩下一部分，要么是官位高有自己的打算，要不然就是各个皇子公主的外祖家，只有极少数一部分，是忠实的保皇党。
而薛家，便是妥妥的完完全全以皇帝为首的。只是，有些事情只可意会不可言传，沈清枝制止住沈婉仪的话，“突兀”地转移了话题。
“听闻左相家那个小儿子，因着先前镇国公女儿失踪解除婚约后，至今未曾婚配。那位公子也算是称得上一表人才，不失为一个良配。”
“赵公子？多谢大姐姐，妹妹过几日再来拜见。”听到沈清枝的话，沈婉仪瞬间便领会了，当下便急匆匆的告退离开。