洛清河转身看向自己的妹妹，却对上一双毫不退让的冰冷眼神，刹那间，他竟是本能的选择了避让，这是境界间带来的天然压迫感。
无奈之下，这位二公子只好悻悻地回过头来。
“典狱长，属下知道百炼乾坤鼎的重要，这场比试，定会倾力而为。”
苏镇顺势开口，向洛清影道：“不过，若是属下侥幸赢了，还有一事相求。”
洛清影深深的看着自家镇魔司走出的白衣首领，无奈蹙眉，道：“说。”
苏镇道：“我想要借用百炼乾坤鼎一次，用来为自己炼宝。”
闻言，洛清影却是一顿，倒不是她不想同意，而是关系到百炼乾坤鼎的决策，不是她一个人就能决定的。
“好，”洛天东朗声笑道，“当真是初生牛犊不怕虎，如此多的炼宝大师在前，苏镇，你小子竟然还想着夺魁？这份不知天高地厚的勇气，我倒是很喜欢，这件事我定了，若你真能赢过在场的几位大师，以后百炼乾坤鼎你可随意使用，我还允许你在城主府的宝库之中挑选一批珍材，供你炼制趁手的宝物！”
“城主大人都发话了，”洛清影没好气的看向苏镇，道：“满意否？”
“相当满意。”
苏镇坦然一笑，抱拳道：“多谢典狱长，多谢城主。”
这一段插曲落在诸多宾客的眼中，却是招来不少轻蔑与嗤笑，纵然苏镇的天骄之名已经传开，在座无人不知，但修行是修行，炼宝是炼宝，他一个十几岁的黄毛小子，岂能比得过诸多炼宝百年的大师？竟然还妄想着得到赏赐？等一败涂地之时，但求洛城主不要勃然大怒，降下责罚，就已经是烧高香的事情了！
诸多天洛城中的人，一时间也是觉得脸面发烫，苏镇这般上蹿下跳的模样，待会儿若输了，整个天洛城都会跟着他丢脸，沦为笑柄！
洛清河被晾了半天，脸色都是有些僵硬，见一切已成定计，也不再多言，当即宣布道：“请诸位开启金球，查看次序！”
“嗡！”
四枚金球被开启，皆是有白光射出，映照在头顶，显出四个数字。
剑宗四品炼宝师张云华，次序一。
神武门四品炼宝师鹿洪宇，次序二。
大夏林氏四品炼宝师屈陶，次序三。
天洛城镇魔司白衣首领苏镇，次序四！
“运气倒是不错，”洛清河转眼间已经将一切不好的情绪隐藏，笑道：“苏镇，还望你多多观摩三位大师的手法，争取能炼制出一件强大的古宝。”
次序已定，剑宗张云华率先走到场中，随手一挥，手中储物袋中飞出一件宝胚来，看模样是件九环大刀，长有五尺，宽大厚重，刀背上穿孔九环相扣，叮当作响，刀刃之上有栩栩如生的浪花水纹若隐若现，一眼看去，就知道此刀所用材质绝对是上乘中的上乘，此时此刻，已经能够算一件吹毛断发的神兵利器了。
但，这柄九环大刀还不具备灵性，只是宝胚，需要经过熔炼、铭纹、淬宝之后，才有机会成为真正的灵宝，或是古宝。
“呼……”张云华深吸一口气，纵然他这段时日尝试下来，还未有一次炼宝成功，对于能否炼制出古宝，内心完全没有底，但每一次的炼宝，都需要摒弃所有杂念，做到百分之百专注，这是炼宝师必备的素质。
“起！”张云华掌中掐诀，一声号令，百炼乾坤鼎顿时悬空而起，飘在火口之上，张云华脚掌跺地，以灵气操纵机关，引发地火，纯熟灵动的火焰跃动，好似龙蛇狂舞，又似剑破长空，纷纷窜入鼎中，将这尊宝鼎预热。
片刻后，随着这位技艺纯熟的四品炼宝师操控，九环大刀的宝胚飞身投入百炼乾坤鼎，瞬间被炉火包裹！
“好漂亮的控火之法，张云华大师这分明是将剑宗龙蛇狂舞的剑势融入了地火中，分明只是火焰，鼎中却有‘铮铮’剑鸣，好似在锤炼宝胚……这就是大师啊，如此慧心独具的精湛技艺，世上难找出第二份。”
“炼宝不比炼药，这些材料宝胚虽然不像草木那般脆弱，稍有不慎就会化成灰，但却也各有各的特性，需要极为精细的煅烧熔炼，才能让宝胚蜕变，将各种材料完美融合，成就削铁如泥的真正宝物，也才能承受得住铭纹的力量……”
“速度好快，这样下去，不出半个时辰，张云华大师就能完成熔炼！”
在场众人当中，炼宝师还是有许多的，哪怕不是炼宝师，某些强大的修行者，对于灵宝也极为重视，也是相当懂行。张云华一出手，果真是当世顶级炼宝师的水准，每一次手诀，每一刹那的控火都近乎是完美无缺。
半个时辰后，熔炼结束，张云华眼神一凝，随手一拍，储物袋中飞出一口玉净瓶，其中妖血如线飞出，被当做墨汁，随着这位大师手诀精准的变化，血墨在宝胚上一笔一划，犹如刀刻，留下深深的痕迹。
所谓铭纹，便是将具备奇异力量的神纹刻在宝胚之内，入骨三分，看似画，实则非画。
“这便是神纹？！”看到这一幕，许多人都忍不住惊呼，所谓古宝与灵宝最大的差别，便是这神纹了，但神纹早已失传，成了历史。
此刻神纹再现，足以让许多炼宝师们热泪盈眶！
“果真是神纹。”
即便是作为五品宫廷炼宝师的宁炎，原本懒散的目光顿时变得锐利无比，死死盯着落在宝胚上神异无比的纹路，仿佛心神在此刻陷入了进去，久久无法挣脱，良久，他才回过神来，不由得深深吸了一口气，叹道：“一笔一划，仿佛在勾动天地之力，不愧为一个‘神’字。”
旋即，他收回了目光，他可以通过别人炼宝认得出神纹，却无法看透神纹铭刻之法，不止是宁炎自己，世上只怕没人能做到这种事。他收回目光，转而看向百炼乾坤鼎，眼中精芒闪烁，在他看来这口百炼乾坤鼎才是炼制古宝的关键，此鼎彷佛具备着夺天地之造化的能力，在炼宝过程中，将日精月华，天地本源，从九天之上，九幽之下抽取而出，一丝丝地注入宝胚中。
“崩——”声音清脆如弦断，突兀在鼎中响起，就好似飞快弹奏的乐曲之中，突然出现了不协调的音符，破坏了完美的意境。张云华面色一凝，瞳孔骤缩，流露出不甘的神色，火光掩映中，宝胚上明显出现了一道裂痕，这是因为铭纹手法的问题，让宝胚在刹那间无法承受神纹之力，以至于当场崩裂了。
“唉……可惜了。”
场中顿时有不少叹息声响起。
剑宗几位强者也不由得泄气，段天雷亦是无奈摇头，在过去的七日里，炼宝楼已经出现过三件古宝，一件不入品，另外两件都是下品古宝，这个消息已经是人尽皆知！简而言之，现在参与比试的四人之中，至少有两人是炼出过古宝的，张云华的这一次失误，足以致命。
纵然周围的气氛十分低迷，张云华此刻还是没有被打扰，按部就班地完成了接下来的步骤，将所剩不多的最后几笔神纹铭刻，再进行了淬宝，在时间进行到两个半时辰时，炉中宝光涌现，一柄寒芒吞吐的九环大刀展现在众人眼前。
“成了？！”
“是古宝，但……是残次品！”
这一次，张云华炼制出了一件不入品的古宝，而且是残次品，刀刃上靠近刀柄处，一个明晃晃的豁口很是扎眼，这一处残缺，将一柄本该完美的古宝完全破坏掉了。
“见笑了。”
张云华随手一招，九环大刀落入自己手中，道：“此宝残缺，就不命名了。”
说着，他亲手将这件残缺的古宝交到了裁判席位前。
宁炎单手接过九环大刀，目光扫过刀身，道：“此刀之胚是用深海铁金为主料，辅以玄冰铁、天心钻、玉衡沙、玉觚……铭纹则是使用了剑齿鲨王之血，所用材料皆是上乘，且此宝虽然最终残缺了，但却是古宝的路数，依旧具备着下品灵宝的威能，可惜了。”
“谢过宁炎大师点评。”张云华对这位前辈很敬重，微微颔首，苦笑着退场。
剑宗众人纷纷对其表示宽慰，但心情自然也极为低落，接下来就只能期望别人也失误了。
“到我了！”
鹿洪宇大步上前，倒是精气神十足，面色从容，并未受到张云华失败的影响。
但有些事情，不是有足够的自信，有足够好的状态就能做到的。鹿洪宇是神武门弟子，将诸多武道领悟融合在了炼宝之术中，他可操控地火，凝成锤、钳等工具，在炉中一边熔炼，一边捶打宝胚，使之熔炼得更加完美。只可惜到了铭刻的这一步，只剩下最后一笔时，他失败得比张云华更加的惨烈，神纹蕴藏着的强大力量失控，直接将整个宝胚炸成了粉碎！
这一幕，让鹿洪宇愣在原地，老脸涨红，很不是滋味。
神武门的玄空子等强者，一时间也是难以接受，捶胸顿足。
反而是剑宗的众人，内心开始燃起新的希望……
……
……