玉华山寨，宛如一头蛰伏的巨兽，横亘在遵义的土地上。这里地势险峻，山峰陡峭，只有一条蜿蜒曲折的小路通向山顶，可谓是 “一夫当关，万夫莫开”。山寨四周被茂密的森林环绕，仿佛是大自然为土匪们筑起的一道天然屏障。
此时，玉华山寨内一片喧嚣。土匪们肆意地欢呼着，他们刚刚成功劫获了官军的粮道，这让他们的气焰更加嚣张。为首的土匪头目黄士文，站在山寨的高处，望着那堆积如山的粮食和物资，脸上露出了得意的笑容。他手中把玩着那把威力刚猛的黄铜砍刀，刀刃闪烁着寒光，仿佛在诉说着它曾经的血腥过往。
“二哥，你看这群官军的怂样！” 一个满脸络腮胡的土匪掂着袋白花花的大米，往地上重重一摔，布袋裂开个口子，米粒滚落一地，“咱弟兄们不过是敲了声梆子，这群废物就跟丢了魂似的！”
黄士文斜睨着山下，忽然将砍刀往身旁树干上一劈，刀刃深深嵌进松木里：“老三，别太得意。这批粮草是运往贵阳的军饷，朝廷绝不会善罢甘休。”
“那又如何？” 络腮胡往地上啐了口唾沫，“去年来的张总兵，不也被咱们揍得屁滚尿流？我看啊，来多少官军都是送粮的！”
正说着，一名探子连滚带爬冲上山寨：“大哥！官军还在山下集结，领头的那个校尉正拿刀逼着弟兄们往上冲呢！”
黄士文拔出砍刀，木渣飞溅：“让弓箭手准备！告诉弟兄们，谁能射倒那个校尉，赏十斤牛肉！”
山下的官道上，官军校尉赵承嗣正用钢刀指着缩成一团的士兵：“都给我站直了！咱们是朝廷的兵，不是丧家之犬！”
一个脸上带血的小兵哭丧着脸：“校尉，土匪占着山头，咱们冲上去就是送死啊！”
“送死也得去！” 赵承嗣一脚踹翻身旁的粮车，散落的糙米混着泥土滚了满地，“这批粮食关系着前线十万将士的性命，丢了粮道，咱们回去都得被砍头！”
他正说着，头顶忽然传来呼啸声，三支羽箭擦着头皮飞过，深深钉进身后的树干。赵承嗣猛地低头，看见箭尾还在嗡嗡震颤。
“盾牌手！” 他嘶吼着举起佩刀，“结阵！三步一岗，五步一哨，给我把粮道守住！”
士兵们慌忙举起藤牌，金属碰撞声中夹杂着哭喊声。赵承嗣抹了把脸上的冷汗，忽然发现队伍末尾有几个士兵正偷偷往后挪动。
“王二柱！” 他厉声喝道，“你敢退一步试试！”
那个叫王二柱的士兵扑通跪倒在地，膝盖在碎石路上磕出鲜血：“校尉饶命！俺娘还在老家等着俺回去呢！”
“你娘等着你来当逃兵？” 赵承嗣的钢刀架在他脖子上，“咱们穿这身甲胄，吃朝廷的俸禄，现在就是拼命的时候！”
忽然，山上传来黄士文的大笑声：“赵校尉，别白费力气了！你要是肯归顺爷爷，我让你当个头目，比在朝廷当条狗强多了！”
赵承嗣往地上啐了口血沫：“狗贼休狂！等我军援兵一到，定将你这山寨踏平！”
“援兵？” 黄士文的声音带着嘲弄，“从贵阳调兵过来，少说也得三天。这三天里，你们喝西北风吗？”
这话戳中了官军的痛处。随军携带的干粮本就不多，刚才混战中又丢失大半，如今士兵们个个面有饥色。赵承嗣摸了摸腰间空空的水囊，喉结忍不住上下滚动。
“校尉，要不咱们先撤吧？” 一个老兵凑过来低声说，“留得青山在，不怕没柴烧啊。”
“撤？往哪撤？” 赵承嗣猛地转身，钢刀在阳光下闪着冷光，“背后就是遵义城，难道让土匪把粮食运进山寨，再去祸害城里的百姓？”
他话音刚落，山上传来一阵骚动。只见十几个土匪抬着两桶东西走到悬崖边，黄士文的声音再次响起：“赵校尉，给你送点好东西！”
木桶被推下山崖，在地上摔得粉碎。刺鼻的酒气瞬间弥漫开来，士兵们的肚子全都咕咕叫起来。
“是酒！还有肉！” 王二柱眼睛发直，挣扎着想要站起来。
“都别动！” 赵承嗣厉声喝止，“这是土匪的奸计！”
但已经晚了。两个饿得发昏的士兵疯了似的扑向散落在地上的肉块，抓起就往嘴里塞。就在这时，山上忽然滚下十几个火把，落在酒液浸染的地面上。
“轰 ——”
火焰瞬间腾起，两个士兵惨叫着在火中翻滚。赵承嗣眼睁睁看着他们被烈焰吞噬，牙齿咬得咯咯作响。
“黄士文！我操你祖宗！” 他挥刀砍向旁边的岩石，火星四溅。
山寨上的土匪笑得前仰后合。黄士文用砍刀挑起一块熟肉，慢悠悠地说：“赵校尉，识时务者为俊杰。再不退兵，下次扔下去的就是滚油了。”
赵承嗣望着身后瑟瑟发抖的士兵，又看了看山上嚣张的土匪，忽然将钢刀插进泥土里。
“全体听令！” 他的声音沙哑却坚定，“列防御阵！没有我的命令，谁也不许后退半步！”
士兵们面面相觑，但还是颤抖着举起武器。赵承嗣捡起一块碎石，狠狠砸向山壁：“黄士文，你给我记着！今日之辱，我赵承嗣必百倍奉还！”
黄士文不屑地冷笑：“等你有命活着再说吧。弟兄们，把那几车盐搬上来，今晚咱们喝庆功酒！”
土匪们的欢呼声响彻山谷，与官军的呜咽声交织在一起。夕阳西下，将玉华山寨的影子拉得很长，仿佛一头张开血盆大口的巨兽，正贪婪地盯着山下的猎物。
赵承嗣靠在一棵老槐树上，看着渐渐暗下来的天色，忽然从怀里掏出个油纸包。里面是半块干硬的麦饼，这是他留给自己的最后口粮。
“校尉，您吃吧。” 刚才劝他撤退的老兵递过来水囊，“俺这里还有点水。”
赵承嗣把麦饼掰成十几块，分给周围的士兵：“大家分着吃，撑过今晚再说。”
王二柱捧着麦饼，眼泪啪嗒啪嗒掉在上面：“校尉，俺错了…… 俺不该想逃跑。”
“知道错就好。” 赵承嗣拍了拍他的肩膀，“等天亮了，咱们就组织突袭。土匪夜里防备松懈，说不定能夺回些粮食。”
就在这时，远处忽然传来马蹄声。赵承嗣警觉地站起身，握紧了钢刀：“谁？”
“是我！” 一个洪亮的声音从黑暗中传来，“赵校尉别来无恙？”
赵承嗣眯起眼睛，看着来人越来越近。月光下，那人身披明光铠，胯下骑着一匹枣红马，正是镇守遵义的游击将军陈天佑！
“陈将军？” 赵承嗣又惊又喜，连忙跪倒在地，“末将参见将军！”
陈天佑翻身下马，扶起赵承嗣：“不必多礼，情况如何？”
赵承嗣红着眼眶，把粮道被劫的经过说了一遍。陈天佑听完，眉头紧锁：“黄士文这伙土匪，果然越来越猖獗了。”
“将军，您带了多少人马？” 赵承嗣急切地问。
陈天佑指了指身后：“五百骑兵，都是精锐。本想连夜赶路，没想到还是来晚了。”
“不晚不晚！” 赵承嗣激动得声音发颤，“有将军在，何愁拿不下玉华山寨！”
陈天佑却摇了摇头：“这山寨地势险要，硬攻怕是讨不到好。咱们先扎营休整，明日再做打算。”
他话音刚落，山上忽然传来梆子声。黄士文的声音在夜风中飘荡：“陈将军大驾光临，怎么不打声招呼？我这山寨虽小，却也有好酒招待啊！”
陈天佑抬头望去，只见山寨上燃起数排火把，将夜空照得如同白昼。他冷笑一声，扬声道：“黄寨主好意心领了。只是朝廷律法在上，你劫夺军粮，已是死罪。若肯束手就擒，或许还能留个全尸！”
“哈哈哈！” 黄士文的笑声震得树叶沙沙作响，“陈将军好大的口气！去年你爹陈总兵来的时候，可比你客气多了。要不要我把他留下的那面帅旗还给你？”
这话戳中了陈天佑的痛处。去年陈父征讨玉华山寨，不仅损兵折将，连帅旗都被土匪夺走，成了全军的耻辱。
“黄士文！” 陈天佑的手按在剑柄上，指节发白，“明日午时，我必踏平你这山寨！”
“随时恭候！” 黄士文的声音渐渐远去，“不过提醒你一句，我这儿新来了位贵客，他的混铁钢鞭，可没那么好接啊！”
陈天佑望着山寨上跳动的火光，沉默良久。赵承嗣轻声问：“将军，他说的贵客是谁？”
“白贤墨。” 陈天佑吐出三个字，“江湖上人称‘铁鞭神’，据说一手钢鞭使得出神入化。”
“那…… 那咱们怎么办？” 王二柱吓得声音发飘。
陈天佑拔出佩剑，月光洒在剑刃上，泛起一层寒霜：“兵来将挡，水来土掩。传令下去，今夜加强戒备，明日拂晓，准备攻城！”
士兵们的呐喊声冲破夜幕，在山谷间久久回荡。玉华山寨上的火把依旧摇曳，仿佛在嘲笑着山下的不自量力。而在这片喧嚣之外，一场更大的风暴正在悄然酝酿。
下一章，陈天佑将与土匪白贤墨正面交锋，白贤墨的混铁钢鞭威力强大，陈天佑该如何应对呢？大家快来评论区说说你的想法吧！