峒林王的死讯传的很快。
当辛平兄妹的马车刚到洛南时，峒林王妃已带着虎符跪在洛南城门前。她一身素衣，未施粉黛，发间只簪了一支素银簪子。
洛南皇亲自到城门前迎接，峒林王妃双手捧起虎符和峒林城粮仓的钥匙，深深叩首。
“嫂嫂，折煞我了。”洛南皇亲手扶起峒林王妃，如他所想，她的眼里带着解脱之色。
“陛下。”峒林王妃声音平静，却透着一丝疲惫，“峒林王已死，峒林城愿归顺洛南，只求陛下善待城中百姓。”
洛南皇凝视着她，缓缓道：“嫂嫂放心，孤既受降，必不会迁怒无辜。”
峒林王妃微微颔首，目光越过洛南皇，望向远处。那里，洛南的军队正在整顿，黑压压的甲胄在阳光下泛着冷光。
“还有一事……”她犹豫片刻，终是开口，“峒林王府的地窖里，藏了三百坛火油。”
洛南皇眸光一沉。
峒林王妃苦笑：“他生前曾说，若有一日城破，便点燃火油，与敌人同归于尽。”
洛南皇沉默片刻，忽然笑了：“嫂嫂今日将此秘密告知，是想救峒林城的百姓？”
峒林王妃没有回答，只是低声道：“火油的引线已被我切断，陛下可安心入城。”
洛南皇深深看了她一眼，终于点头：“嫂嫂大义，孤记下了。”
峒林王妃再次行礼，转身走向一旁的马车。她的背影挺得笔直，仿佛卸下了多年的重担。
辛平与娇娘上前拜见洛南皇。
“朕的影卫比你们腿脚快些。“玄色袍角无风自动，洛南皇的声音从头顶传来，“两个小崽子胆大包天，竟敢从朕的眼皮底下溜去报仇。“
辛平额角沁出冷汗，不知洛南皇会不会怪他的自作主张。此刻藏锋匕首的血气还萦绕在袖间，峒林王临终时“嗬嗬“的喘息声犹在耳畔。
一只温暖大手突然按住他发顶。洛南皇蹲下身来，竟是与他平视：“我一直认为娇娘比较像你爹，”他指尖轻点辛平眉心，“现在发现你与他也很像，连皱眉的样子都像。”
“你们两个，既然大仇得报，就不要再去涉险！”洛南皇此时此刻像一位和蔼的长辈，苦口婆心道：“尤其是娇娘，在家好好的绣嫁妆。”
待洛南皇絮叨许久后，兄妹二人回到家，林如意含泪抱住辛平的那刻。
辛平才感觉到心落到了实处，血债终得偿还，而他们的人生，才刚要开始新的篇章。
没过多久，峒林三十万精锐尽归麾下，铁骑所过之处，各郡县望风而降。
大军直指汴京，没过多久便围在了汴京城下。
老皇帝坐在龙椅上，手指神经质地敲击着扶手。这个曾经叱咤风云的帝王，此刻龙袍下的身躯正在微微发抖。
“陛下！”太监总管连滚带爬地扑进来，“六殿下……不，洛南王的军队已经突破外城了！”
老皇帝浑浊的眼中闪过一丝恍惚。
他记起那个总会勤奋读书的六皇子，记起了他十二岁就能背诵《孙子兵法》全文，记得他第一次领兵时就大破敌军……可这些记忆都被他刻意尘封，只因太子生母才是他最爱的女人。
“父皇。”太子跌跌撞撞地闯进来，金冠歪斜，“你快想想办法呀！那逆贼已经要打进来了！”
“闭嘴！”老皇帝突然暴怒，抓起案上的砚台砸去，墨汁洒了一地。
城外忽然传来山呼海啸般的“万岁”声，那个曾经被他刻意打压的儿子，如今已深受万民爱戴了。
“拟诏吧。”老皇帝颓然坐倒，声音嘶哑，“朕……老了。”
当禅位诏书送到洛南皇手中时，叶闻舟注意到陛下的手在微微颤抖。
洛南皇突然笑了。他望向皇宫方向，目光穿透雨幕：“他这辈子，终于做对了一件事。”
当“顺应天命”四个字响彻三军时，皇宫的朱漆大门缓缓开启。老太监捧着玉玺颤巍巍走来，亲自送到了洛南皇帝手上。
到了殿内，不见太上皇的踪影，只有被五花大绑地太子被推搡到他面前前，华贵的蟒袍已经沾满泥浆。
“陛下饶命！“太子扑倒在泥水里，额头磕得鲜血直流，“都是那小人唆使臣……不，唆使罪臣……”
洛南皇抬手止住他的哭嚎，转：“太傅当年教我，为君者当有容人之量。”说完不在意地摆摆手道“自己去宗人府领罪。”
新朝初立，万象更新。
新帝改年号为“永初”，世人皆称新帝为“永初帝”。
永初帝登基后的第一个早朝，叶闻舟被封为“义林大将军”，闫亦隽被册封为“虎威大将军”，辛平被分为异姓王，赐封地洛南。
更让朝堂上下哗然的是，华国与北境国重修旧好，两国缔结盟约，百年之内不再交战。
入夜，新帝召见了叶闻舟、陈白衣、闫亦隽等一干老臣，还叫来了辛平兄妹。
永初帝褪去龙袍，只着素色常服，亲手为众人斟茶，“今夜不谈国事，只来闲话家常。”
御书房的烛火突然爆了个灯花。永初帝将茶盏往案几上一搁，瓷底与紫檀木相击，发出清脆的“叮”声。
“闫卿。“皇帝突然转向闫亦隽，“你与娇娘的婚事在即，朕把旧时我住的府邸赐给你们，你最近抓紧时间修缮一番吧！”
“多谢陛下！”闫亦隽与娇娘一同行礼，这倒不是皇上住过的宅邸有多么华贵，而是一种皇上亲近的表现。
“只是有一条，娇娘他爹曾经说过，他的女儿绝对不能受委屈，”永初帝摸了摸胡须叮嘱到，“他如今不在了，这话我替他说，娇娘要是受什么委屈，我可不会轻饶了你。”
闫亦隽闻言立即单膝跪地，抱拳郑重道：“臣以性命起誓，此生绝不负娇娘。“
永初帝满意地点头，转头看向娇娘时眼中多了几分慈爱：“你爹若在天有灵，看到你如今觅得良缘，也该欣慰了。这是你爹让我替他寻的镯子，应该想要送给你娘的，如今传给你吧！”
娇娘双手接过，打开一看，竟是成色极好的翡翠玉镯。她眼眶微红，轻声道：“多谢陛下。”
“行了，都别拘着了。”永初帝摆摆手，亲自给众人斟上新茶，“叶卿，说说北境使团何时到京？“
叶闻舟拱手道：“回陛下，北境荣亲王殿下三日后抵达，还带了三十六车贺礼。“
烛火摇曳中，没人注意到娇娘指尖在茶盏边沿轻轻一顿。闫亦隽却敏锐地察觉，在案几下方悄悄握住了她的手。
永初帝满意地点点头，嘴角微扬：“好啊，正好赶上娇娘和闫卿的大婚。“他忽然想起什么，对辛平道：“你妹子大婚，你先住下来，等婚礼结束再回封地吧！”
辛平恭敬应下，眼中却闪过一丝不舍。永初帝笑道：“知道你惦记家里，你亲自跑一趟，把她们接过来一起住些时日便是。”
辛平拱手称是。