“叛徒？！”
凌雪嘶哑的声音如同被砂纸打磨过的刀刃，带着难以置信的锋锐和剧痛撕裂后的震颤，狠狠劈开医疗区内冰冷的空气。她挣扎着想从冰冷的合金地板上撑起身体，但刚刚被修复的筋骨在巨大的冲击下发出不堪重负的呻吟，右臂骨折处传来钻心的刺痛，让她再次重重跌回地面，只能徒劳地用手肘死死抵住冰冷的地板，如同受伤的野兽般昂起头。
冰蓝色的眼眸死死锁定铁壁那张毫无表情、如同寒冰雕琢的脸。那冰冷的机械义眼散发的蓝光，此刻在她眼中如同淬毒的针尖。
“凯伦…害死了磐石？！”每一个字都像是从染血的喉咙里硬生生抠出来，带着浓烈的铁锈味（能量液？）和无法抑制的颤抖。磐石那张沾满血污、在毁灭白光中彻底消失的坚毅脸庞，如同烧红的烙铁，狠狠烫在记忆深处。“他…把坐标…指向怪物巢穴？！”
巨大的背叛感和被愚弄的愤怒如同沸腾的岩浆，瞬间冲垮了劫后余生的虚弱！莉娜用生命引爆的母舰火光、凯伦烙印灼烫掌心时那复杂决绝的眼神、磐石最后掷出炸弹时那声“带她走”的嘶吼…所有的牺牲，所有的信任，难道都只是通往一个精心设计的屠宰场？！
铁壁居高临下地俯视着地上因愤怒和剧痛而颤抖的凌雪，冰冷的机械义眼毫无波澜，只有细微的镜头伸缩声在死寂中显得格外刺耳。
“凯伦·影刃。”他的声音依旧毫无起伏，如同宣读判决书。“第127次轮回唯一幸存者。守骸人总部高级战术分析师。七十三星时前，在执行‘观测者哨站渗透’任务期间，携带绝密级空间信标密钥叛逃。叛逃前，他利用高级权限，抹除了方舟数据库内关于‘碎岩者’巢穴坐标的所有警报标识，并篡改了该坐标点关联的空间信标识别码。”
他向前一步，灰白色的硬质军靴踏在冰冷的合金地板上，发出沉闷的“咚”声，如同敲在凌雪的心上。
“你手中的信标棱柱，正是他叛逃时携带的密钥复制体。他篡改后的识别码，将原本指向方舟外围安全区的空间通道，强制锚定在了‘碎岩者’的核心活动区域——那个被我们标记为‘死渊’的坐标点。”铁壁的目光扫过凌雪下意识紧握的左手，仿佛能穿透皮肉看到那枚流淌着混乱能量的暗金棱柱。“磐石小队，正是为了回收那个区域可能残存的、未被污染的先民信标，才遭遇‘碎岩者’伏击…全员殉职。”
冰冷的话语如同淬毒的冰锥，一根根钉入凌雪的脑海。逻辑链条残酷而清晰：凯伦叛逃→篡改坐标→磐石小队踏入陷阱→全军覆没→她和银被信标直接送入兽口…若非磐石最后的牺牲和那场意外的爆炸…
“证据…！”凌雪从齿缝里挤出嘶哑的声音，冰蓝色的瞳孔因极致的愤怒和一丝不肯熄灭的怀疑而剧烈收缩。“你…凭什么…认定他叛逃？！他…把烙印留给我！莉娜…莉娜用命送我们出来！”
“莉娜·星瞳。”铁壁的机械义眼蓝光微微一闪，似乎在调取数据。“代号‘织网者’。守骸人顶尖黑客及机械师。她的生命信号…于你抵达坐标点前九星时…彻底消失于‘残骸坟场’外围空域。初步判定…死于观测者巡逻艇围剿。”
莉娜…死了？信号彻底消失？
巨大的悲痛如同冰冷的巨锤，狠狠砸在凌雪的心口！虽然早有预感，但当冰冷的“判定死亡”从对方口中说出，那最后一丝渺茫的希望也彻底熄灭！她眼前仿佛再次看到莉娜那染血的神经接口，看到她在爆炸火光中决绝的眼神…莉娜用生命换来的时间…竟然只是将她们送入了凯伦精心布置的另一个死局？！
“至于证据…”铁壁的声音毫无波澜，仿佛在陈述一件与己无关的琐事。“凯伦叛逃前，最后一次通讯记录。他主动切断了与方舟的所有加密链路，并向观测者第三象限哨站发送了一段…经过多重加密的空间坐标数据包。破译后，核心内容正是‘方舟’外围防御薄弱点坐标，以及…一份关于‘寒渊血脉’伴生体（指向银）能量特性的…详细分析报告。”
铁壁的机械义眼瞬间投射出一片凝实的、散发着冰冷蓝光的全息影像！影像中，无数条代表着复杂空间坐标和能量波动的数据流如同瀑布般滚动！其中几条被高亮标注，其频率和特征，凌雪无比熟悉——正是凯伦烙印在她掌心的空间坐标，以及…银眉心纹路散发出的纯净寒渊之力的能量频谱！而这些数据的传输终点，清晰地指向一个散发着冰冷紫光的、由无数几何体构成的抽象标志——观测者的象限徽记！
轰！
如同最后一块巨石砸落！凌雪残存的最后一丝侥幸被砸得粉碎！她身体猛地一颤，一口带着内脏碎块的暗红液体（能量液？）无法抑制地呛咳出来，染红了冰冷的合金地板！冰蓝色的眼眸瞬间失去了焦距，只剩下巨大的空洞和冰冷的绝望。
烙印的灼痛在掌心疯狂跳动，如同嘲弄的烙印。莉娜的死…磐石的牺牲…她和银在空间乱流中九死一生…一切的一切，竟然都是凯伦背叛的祭品！他利用了她！利用了她们的信任！把她们当成诱饵…或者说…献给观测者的…礼物？！
“不…不可能…”凌雪的声音低如蚊蚋，带着破碎的颤抖，不知是在反驳铁壁，还是在否定这残酷的现实。她蜷缩在冰冷的地板上，左手死死捂住烙印的位置，仿佛想将那背叛的印记抠掉，但那灼痛如同跗骨之蛆，深入骨髓。
“情感否认无法改变事实。”铁壁的声音冰冷地切割着凌雪最后的防线。“凯伦·影刃的背叛，导致磐石小队覆灭，莉娜·星瞳牺牲，‘碎岩者’巢穴位置暴露，方舟外围防御网存在致命漏洞，以及…”他的目光转向对面医疗舱内依旧昏迷、但眉宇间暗紫电芒隐隐盘踞的银，“…最重要的‘寒渊血脉伴生体’遭受未知高维信息污染，成为极度危险的不稳定源。”
他微微俯身，冰冷的机械义眼近距离锁定凌雪失魂落魄的脸，带着不容置疑的压迫感：“现在，凌雪。为了方舟的安全，为了应对观测者随时可能发动的攻击，也为了…评估你们自身是否还有存续的价值。你必须毫无保留地配合我的审查。”
“审查？”凌雪茫然地抬起头，冰蓝色的瞳孔因剧痛和绝望而布满血丝。
“是的。深度审查。”铁壁直起身，声音如同冰冷的铁律。“第一，详细描述你在激活信标棱柱，引发‘双核能量共鸣’时的每一个细节感受、能量流向、意识变化。我们需要评估你与那个伴生体之间的链接性质，以及…这种链接是否已被观测者污染或利用。”
“第二，全面开放你的精神防御。我将使用方舟最高级别的神经探针，直接读取你自霜烬城至今的所有记忆，尤其是关于凯伦·影刃的一切接触、对话、行为细节。我们需要找出他背叛的所有蛛丝马迹，以及…他是否在你或伴生体身上留下了其他后门程序。”
“第三，”铁壁的目光如同冰冷的刀锋，扫过凌雪左手捂住的烙印位置，“交出凯伦留给你的‘虚空烙印’。那是他力量的核心碎片，也是可能被观测者标记的高风险污染源。我们需要立刻将其隔离、解析、并尝试逆向追踪凯伦目前可能的位置。”
交出记忆？交出烙印？！
巨大的恐惧瞬间压倒了愤怒和绝望！凌雪如同被踩到尾巴的猫，全身的汗毛瞬间炸起！冰蓝色的瞳孔因极致的抗拒而骤然收缩！
“不…！”她嘶哑地低吼，身体下意识地蜷缩后退，左手死死护在胸前，仿佛守护着最后一片净土！开放精神？那意味着她所有的痛苦、挣扎、与银的羁绊、残魂的记忆、甚至是…对凯伦那最后一丝无法磨灭的复杂情感…都将被眼前这个冰冷的男人彻底窥探、剖析、评判！如同被剥光了扔在解剖台上！
还有烙印！这是凯伦留下的唯一东西！是莉娜用生命护送出来的遗物！是连接着她体内新生力量和混乱空间的桥梁！更是…她最后的力量来源！交出去？她将彻底失去反抗的能力！沦为任人摆布的囚徒！
“你没有选择。”铁壁的声音斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。“方舟的生存法则第一条：个体意志服从整体存续。你的犹豫和抗拒，只会加深我们对你的怀疑，以及对那个伴生体威胁等级的评估。”他的目光意有所指地瞥向银的医疗舱。“她的状态…经不起第二次污染反噬了。没有方舟的维生系统和抑制力场，她体内的污染会迅速扩散，最终…要么彻底异化，要么自我湮灭。”
冰冷的威胁如同毒蛇，缠绕住凌雪的咽喉。她猛地看向银的医疗舱。少女依旧安静地悬浮在凝胶中，眉宇间那点暗紫电芒如同潜伏的毒蛇，在纯净的冰蓝暗金纹路下隐隐闪烁。全息数据屏上，“未知高维信息流残余”的红色警告刺目依旧。
铁壁的话如同冰冷的预言。没有方舟的庇护，银…撑不了多久。
保护银…是她此刻唯一还能抓住的意义。
巨大的无力感和冰冷的抉择如同两座大山，狠狠压在凌雪残破的灵魂上。愤怒、绝望、不甘、恐惧…种种情绪疯狂撕扯。她死死咬住下唇，直到浓烈的血腥味在口腔中弥漫，才勉强压下那几乎要撕裂胸膛的嘶吼。
“我…”她的声音干涩嘶哑，如同砂轮摩擦，“…需要时间…考虑…”
“你没有时间。”铁壁冰冷地打断。“观测者的追猎舰队随时可能根据凯伦泄露的坐标抵达方舟外围。给你十星秒。十星秒后，接受审查，或者…”他的目光扫过银的医疗舱，意思不言而喻。“…承担拒绝的后果。”
无形的压力如同实质的牢笼，瞬间将凌雪死死禁锢。冰冷的倒计时，如同死神的脚步，在寂静的医疗区内无声地踏响。
就在凌雪被逼到绝境，意识在屈辱的服从和毁灭的反抗之间疯狂撕扯时——
嗤！
医疗区厚重的合金气密门无声地向两侧滑开。
一个穿着同样灰白色制服，但身形略显瘦削、步伐却异常迅捷的身影快步走了进来。来人脸上带着明显的焦虑，手中托着一个巴掌大小、散发着微弱蓝光的便携式数据板。他的目光快速扫过一片狼藉的医疗区、瘫倒在地的凌雪、以及对面医疗舱内昏迷的银，最后定格在铁壁身上。
“指挥官！”他的声音带着一丝急促，刻意压低了音量，但在这死寂的空间里依旧清晰。“紧急情况！外围‘寂静帷幕’侦测阵列捕捉到异常空间波动！源头…来自‘残骸坟场’方向！波动特征…高度匹配观测者‘清道夫级’主力舰的空间折跃引擎预热信号！数量…至少三艘！预计抵达方舟外围警戒区时间…不超过三十星分！”
观测者主力舰！三艘！三十星分！
铁壁那万年冰封的脸上，第一次出现了极其细微的波动！冰冷的机械义眼蓝光瞬间暴涨！一股无形的、如同实质的冰冷杀气瞬间弥漫开来！
“确认信号源特征！启动一级战斗警报！全舰进入‘壁垒’防御姿态！”铁壁的声音依旧冰冷，但语速明显加快，带着不容置疑的铁血决断！他猛地转向门口的情报官，“通知所有作战单位就位！能量护盾最大功率充能！所有非必要维生系统…包括ALphA医疗区备用能源…全部转入防御矩阵！”
他的目光最后扫过瘫倒在地、因这突如其来的巨变而陷入短暂茫然的凌雪，以及医疗舱内昏迷的银，冰冷的机械义眼蓝光闪烁了一下，似乎在急速权衡。
“至于你们…”铁壁的声音带着一丝冰冷的决断，“审查程序…暂时中止。”
凌雪的心猛地一跳！中止？！
“但你们的价值评估…必须在战斗结束前完成。”铁壁的目光如同冰冷的探针，再次刺向凌雪。“现在，你有两个选择。”
他竖起一根包裹在灰白制服下的金属手指（凌雪这才注意到，他的右手小指竟是冰冷的银色金属义肢）：“第一，留在这里，作为‘潜在威胁’被最高级别约束力场禁锢。战斗结束后，视结果决定你们的最终处置。”
冰冷的金属手指竖起第二根：“第二，证明你的价值。进入‘方舟壁垒’核心防御区，利用你与伴生体之间的特殊链接，尝试稳定并引导她体内被污染的寒渊之力…为方舟的‘寒渊共鸣护盾’…提供临时增幅。”
寒渊共鸣护盾？利用银的力量…增幅护盾？
凌雪的瞳孔因震惊而骤然收缩！利用银的力量？而且还是被污染状态下的力量？！这无异于玩火！稍有不慎，不仅银的意识可能被污染彻底吞噬，那狂暴的力量甚至可能反噬护盾系统！
“她…状态不稳定！污染…”凌雪嘶哑地想要反驳。
“这是你们唯一可能争取‘生存权限’的机会。”铁壁的声音冰冷地堵死了所有退路。“观测者主力舰的攻击，足以在十分钟内撕碎方舟现有的能量护盾。只有‘寒渊共鸣护盾’能在理论上抵挡它们的‘逻辑分解炮’。而启动并维持共鸣护盾…需要纯净且强大的寒渊之力作为核心驱动。目前方舟储备的寒渊能量晶体…不足以支撑高强度作战。”
他的目光如同实质的压力，压在凌雪身上。“她的力量…是目前唯一可用的、足够强大的寒渊之源。稳定它，引导它，哪怕只是暂时的、带着污染的…为方舟争取时间。这是你们唯一的价值证明。”
“或者…”铁壁的目光瞥向医疗舱，“…你们可以选择留在这里，祈祷方舟能挺过这一波攻击。但我要提醒你，一旦护盾被破，医疗区…将是第一批被能量余波彻底气化的区域。”
冰冷的二选一！要么冒险利用银的力量，在生死边缘为方舟搏一线生机，争取可能的生存权；要么留在这里，在禁锢中等死，或者和银一起在护盾破碎的瞬间化为宇宙尘埃！
巨大的抉择如同冰冷的绞索，再次套上了凌雪的脖颈。
就在这时——
嗡…嗡…嗡…
一阵极其微弱、却清晰可辨的、如同老旧收音机信号不良般的杂音电流声，毫无征兆地在凌雪的脑海中响起！这声音…带着一种极其熟悉的、令人心悸的空间干扰质感！
不是来自外界！是…烙印？！左手掌心的烙印？！
凌雪猛地低头！只见左手掌心那幽蓝暗红的烙印光芒，如同接触不良的灯泡，正在极其不稳定地、微弱地明灭闪烁！每一次明灭，都伴随着那股熟悉的杂音电流！同时，一股极其微弱、却带着强烈指向性的空间波动，如同被干扰的指南针，断断续续地从烙印深处传来！
这波动…指向的方向…并非外界！而是…方舟内部？！某个…被强力屏障隔绝的区域？！
凯伦？！是他？！他在这艘方舟上？！烙印在…指引她？！
巨大的震惊和冰冷的疑惑瞬间攫住了凌雪的心脏！铁壁说凯伦叛逃了…但烙印的波动却指向方舟内部？！这到底…是怎么回事？！
“十星秒已到。”铁壁冰冷的声音如同丧钟敲响，打断了凌雪混乱的思绪。他高大的身影笼罩下来，机械义眼的蓝光如同冰冷的审判之眼。“告诉我你的选择。留下？还是…证明价值？”