灰霾的天空，像一块浸透了脏水的破布，沉沉地压在霜烬城上空。凌雪抱着厚厚一摞咒术古籍，指关节被冻得通红发紫，几乎失去知觉。每一步踩在冰冷的石砖地上，都发出细微的碎裂声，那是凝结的霜花。她缩了缩脖子，试图把脸埋进破旧围巾粗糙的纤维里，只留下冻得发麻的鼻尖暴露在刺骨的空气中。图书馆幽苔回廊里弥漫着灰尘和旧羊皮纸的味道，混合着从骸骨建筑缝隙里渗出的、万年不散的阴冷腐朽气息。
突然，没有预兆，天空裂开了。
不是雷声，不是风声。是苍穹本身被无形的巨力狠狠撕开一道横贯天际的伤口。粘稠、刺目、如同腐败血浆般的猩红光芒，瞬间倾泻而下，淹没了灰暗的世界！那红光带着一股浓烈的铁锈腥气，直冲鼻腔，更深处还混杂着一种难以言喻的、仿佛来自地底深处巨大墓穴的冰冷霉味。温度骤降，不再是霜烬城寻常的寒冷，而是能瞬间冻结骨髓、凝固血液的绝对冰寒！
“天啊——！”
“规则！是血色规则！”
“跑！快跑啊！”
学徒们的尖叫如同被掐断脖子的鸡，瞬间爆发又瞬间被更深的恐惧淹没。人群像炸了窝的蚂蚁，盲目地推搡、奔逃。有人去推那扇沉重的橡木门，门缝却已被暗红色、散发着寒气的冰晶死死封住。
凌雪背靠着一根冰冷的廊柱，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。她死死捂住嘴，冰冷的恐惧顺着脊椎爬满全身。墙壁上，那些原本模糊不清的苔藓状污迹，此刻正疯狂地蠕动、汇聚！粘稠的血浆从石缝里汩汩渗出，拉伸、扭曲，最终凝固成一行行散发着不祥红芒、如同烙铁烙印般的文字：
**【咒术学院区域规则：禁止施放任何咒术。违者，血肉将化为咒文，刻于墙壁之上。】**
字迹狰狞，带着一种活物的恶意。
高年级的艾登，那个总爱炫耀的家伙，此刻面无人色，抖得像风中的落叶。极致的恐惧压垮了他的理智。“不……不要过来！”他尖叫着，双手下意识地结印，一层微弱得可怜的淡黄色光晕在他身前亮起——是“石肤术”的起手式！
“艾登！不要！”凌雪想喊，声音却卡在喉咙里，只剩无声的窒息。
规则文字骤然爆发出刺目的红光！艾登的身体猛地僵直，眼珠惊恐地凸出，几乎要挤出眼眶。他的皮肤、肌肉、骨骼，仿佛瞬间失去了固体的形态，像受热的蜡油般开始融化！不是燃烧，是彻底的“液化”！粘稠的、混合着脂肪和血丝的液体顺着他扭曲的肢体流淌下来，滴落在冰冷的地砖上，发出“滋滋”的轻响，腾起一丝丝微弱的白烟。这个过程缓慢而残忍，伴随着艾登喉咙深处挤出的、不成调的嗬嗬声。他的五官在流淌的蜡油中变形、模糊，最终，那滩还在微微抽搐的、散发着热气和浓烈铁锈腥味的血肉糊糊，被无形的力量牵引着，如同被吸管吸走的粘液，猛地扑向发出红光的规则文字下方！
嗤——！
伴随着令人头皮炸裂的粘腻声响和一股皮肉烧焦的恶臭，一个新的、由血肉和骨渣构成的、更加扭曲怪异的血色符文，烙印在了冰冷的墙壁上，散发着新鲜、浓烈的血腥味。艾登，消失了。原地只留下一个模糊的人形湿痕，和墙上那个狞笑的“作品”。
“孩子们！不要乱！聚拢过来！不要施法！”一个熟悉而强作镇定的声音响起。是导师莫里森，那位头发花白、总是温和的老学者。他张开双臂，试图将几个瘫软在地、吓得失禁的学生护在身后。他的脸在血光的映照下惨白如纸，镜片后的眼睛充满了惊骇，但依旧努力维持着师长的责任。凌雪看到他手腕上那块廉价的黄铜怀表链子，随着他颤抖的手臂无力地晃荡着——那是他女儿用第一份薪水买的。
“导师…”一个离他最近的学生，鼻涕眼泪糊了一脸，颤抖着伸出手想去抓他的袍角。
“别碰他！”凌雪嘶哑地喊出来，声音小得几乎被混乱淹没。一股冰冷的直觉在她脑中尖叫。
太迟了。
莫里森导师的身体猛地一僵！他脸上的表情瞬间凝固，接着开始剧烈地扭曲、抽搐。他痛苦地捂住自己的喉咙，喉咙里发出“咯咯”的怪响，像是有什么东西在里面疯狂搅动、膨胀。他猛地抬起头！
他的眼睛！那双曾经充满睿智和温和的眼睛，此刻只剩下两个深不见底、翻涌着粘稠黑暗的空洞！脸上的皮肤像劣质的墙皮一样大片剥落、龟裂，露出下面蠕动的、非人的阴影物质。更恐怖的是，他脚下的影子！那影子如同活物般剧烈地扭动、膨胀，猛地挣脱了光源的束缚，脱离了地面！它拉伸、变形，化作一个近三米高的、由纯粹的、翻滚沸腾的暗影和无数细小、扭曲、如同蝌蚪般疯狂游动的血色咒文构成的怪物！
“嘶——嘎——！”非人的、混合着无数痛苦尖叫和骨骼摩擦声的嘶鸣从暗影怪物的“头部”发出，音波震荡空气，带着令人作呕的腐败和浓烈血腥气息。它没有五官，只有一片翻腾的黑暗和在其中沉浮、闪烁的血色咒文。
诡影！
它“手臂”一甩，一道由粘稠阴影和血色咒文构成的鞭影，带着撕裂空气的厉啸，闪电般抽向那个伸手的学生。
噗嗤！
没有惨叫，只有一声闷响，如同湿透的麻袋被重击。那个学生的身体如同被强酸泼中，接触鞭影的部分瞬间干瘪、石化，颜色迅速变成死寂的灰白，并如同瘟疫般向全身蔓延！不到两秒，一个鲜活的人就变成了一具保持着惊恐伸手姿势的、布满蛛网状裂纹的灰白石像！
凌雪的瞳孔因恐惧而放大，倒映着那恐怖的诡影和蔓延的石化痕迹。她背靠着冰冷刺骨的廊柱，退无可退！导师化身的诡影似乎“嗅”到了她急促呼吸中喷出的白雾，那翻滚着黑暗和咒文的头颅猛地转向她所在的方向！一股冰冷、粘稠、带着浓烈死亡和腐朽气息的恶念如同实质的冰水，瞬间将她从头浇到脚，冻僵了她的四肢！巨大的阴影之爪高高扬起，撕裂空气，带着毁灭一切的腥风，朝着她藏身的廊柱阴影，狠狠拍下！死亡的阴影笼罩了她！