“共鸣者号”在星海中航行七日，终于抵达生命之域的外围。按照寻踪镜的指引，生命之域本应是一片被绿色植被覆盖的星域，无数漂浮的生态岛屿上生长着千年古树，空气中弥漫着浓郁的生命能量，连星舰途经时都能感受到船体外壳在被细微的生机滋养。可眼前的景象，却让林深与艾拉的笑容瞬间凝固在脸上——
曾经郁郁葱葱的生态岛屿如同被抽走了所有活力，成片的千年古树只剩下焦黑扭曲的残骸，树皮皲裂处渗出灰色的黏液，一触碰到星舰的探测光束便化作一缕黑烟消散。原本应在岛屿间穿梭的荧光飞虫不见踪影，取而代之的是几只气息微弱的星兽，它们拖着干瘪的身躯在枯枝间逃窜，眼中满是对周遭环境的恐惧与绝望。更诡异的是，这片星域的引力场极不稳定，时而将星舰向岛屿残骸拉扯，时而又猛地向外推挤，仿佛有一双无形的手在随意操控。
“这绝对不是自然衰败！”艾拉将联盟残留的生命之域影像投影在控制台，画面中绿意盎然的景象与眼前的死寂形成刺眼对比，“资料显示，生命之域的核心有‘生命古树’守护，其释放的生命能量能抵御任何自然灾害，就算是暗潮战争时期，这里也只是边缘区域受损，从未变成过这样。”
林深将地脉之钥贴在寻踪镜背面，金色的起源能量顺着镜身蔓延，试图驱散镜面上模糊的灰色雾霭。镜中“生命之种”的绿色光点本应明亮如星辰，此刻却像风中残烛般闪烁不定，光点周围还缠绕着几缕灰色纹路，每一次闪烁都会被纹路吞噬掉一丝光芒。当他试图用光点定位生命之种的具体位置时，一股冰冷的能量突然从镜面反弹回来，顺着指尖钻进手臂，让他忍不住打了个寒颤。
“是‘枯萎能量’，比之前在音律之域感受到的黑暗能量更诡异。”林深揉了揉发麻的手腕，指尖残留的灰色气息被他用雷霆核心的能量强行驱散，“这种能量不仅能吞噬生命能量，还能污染起源能量的波动，刚才若不是我反应快，恐怕连地脉之钥的能量都会被它影响。”
话音刚落，星舰突然剧烈晃动起来，控制台的警报灯瞬间亮起，红色的警示光芒在驾驶舱内不停闪烁。艾拉盯着能量监测面板，脸色瞬间变得苍白：“不好！星舰的外层装甲正在被灰色能量侵蚀！”她立刻切换到手动操控模式，手指在控制键上飞快跳动，“共鸣护盾能量消耗速度是正常情况的五倍，我们必须尽快离开这片区域的引力紊乱带，否则护盾撑不了十分钟！”
林深看着舷窗外不断靠近的焦黑岛屿，突然注意到其中一座岛屿的中央，有一座未被完全摧毁的石塔。石塔通体由淡绿色的岩石砌成，塔身刻满了类似叶脉的纹路，即便此刻大半塔身被枯枝掩埋，顶端仍有微弱的绿色光芒在顽强闪烁，与周围的死寂格格不入。
“艾拉，目标锁定那座石塔！”林深指向石塔的方向，“那座塔的纹路与生命古树的记载一致，应该是生命之域的守护建筑，或许里面有关于异变的线索，甚至可能藏着抵御枯萎能量的方法。”
艾拉咬了咬牙，猛地推下操控杆，星舰顶着不断增强的引力，朝着石塔所在的岛屿冲去。途中，几块巨大的古树残骸突然从侧面袭来，林深立刻取出音律竖琴，指尖拨动金色琴弦，一道蕴含着幻梦琉璃能量的音波射出，将残骸震成碎片。可碎片落在星舰的共鸣护盾上时，竟带着灰色能量穿透了护盾，在装甲上留下了几个细小的孔洞。
“这些残骸里也被枯萎能量污染了！”艾拉的心提到了嗓子眼，她能清晰地看到，孔洞周围的装甲正在以肉眼可见的速度失去光泽，“还有三十秒抵达岛屿，我们必须在护盾失效前登陆！”
林深将除生命之种外的六件信物环绕在驾驶舱中央，六色起源能量交织成一道坚固的能量屏障，暂时挡住了不断渗透进来的灰色能量。当星舰终于在石塔旁的空地上降落时，共鸣护盾的能量已不足百分之十，装甲表面布满了深浅不一的腐蚀痕迹，看起来狼狈不堪。
两人刚走出星舰，就被一股刺鼻的腐朽气味呛得咳嗽起来。地面覆盖着一层厚厚的枯树叶，一脚踩下去便会陷进黑色的淤泥里，淤泥中还能看到细小的灰色虫子在蠕动，让人头皮发麻。石塔的大门被一块巨大的枯木挡住，枯木表面缠绕着灰色的藤蔓，藤蔓上的尖刺闪烁着寒光，显然带有剧毒。
“让我来。”林深将地脉之钥与生命之域的绿色能量产生共鸣，金色的能量顺着他的手臂注入地面。原本干裂的土地上突然冒出几株嫩绿的小草，虽然刚长出就被周围的灰色能量压制得蔫蔫的，却成功吸引了藤蔓的注意。灰色藤蔓如同嗅到血腥味的毒蛇，朝着小草的方向蠕动过来，林深趁机挥动雷霆核心，一道紫色的闪电劈在藤蔓根部，将其瞬间烧焦。
艾拉抓住机会，用金属核心的能量凝聚出一把锋利的能量刀，砍断了挡住大门的枯木。当两人推开沉重的石门时，一股相对纯净的生命能量扑面而来，让他们紧绷的神经终于放松了些许。石塔内部的墙壁上刻满了壁画，从内容来看，记录的正是生命之域的历史——从生命古树的诞生，到生命之种的传承，再到历代守护者如何用生命能量守护这片星域。
“你看这里！”艾拉指着壁画的最后一部分，画面中，一名身穿黑色长袍的人正在用一把黑色的匕首，刺向生命古树的根部，灰色的能量从匕首中源源不断地涌入古树体内，而古树顶端的生命之种，正逐渐失去光泽，“这个人……难道是暗潮残党的人？”
林深点头，目光落在壁画角落的一个符号上——那是暗潮军团特有的“蚀骨”标记，之前在蚀音使者的黑色竖琴上也见过类似的图案。“看来是暗潮残党故意破坏了生命古树，用枯萎能量污染了整个生命之域，目的很可能是为了夺取生命之种，或者用枯萎能量制造更强大的武器。”
就在这时，石塔的顶层突然传来一阵微弱的震动，伴随着几声清脆的碎裂声。两人立刻朝着顶层跑去，推开门后，眼前的景象让他们既惊讶又心疼——顶层的平台上，矗立着一尊生命古树的雕像，雕像的根部插着一把黑色的匕首，正是壁画中那把污染古树的武器。匕首周围的雕像表面布满了裂痕，而在雕像的顶端，一颗鸽子蛋大小的绿色晶体正悬浮在那里，正是他们寻找的生命之种。只是此刻的生命之种表面布满了灰色纹路，绿色光芒微弱得几乎看不见，仿佛随时都会彻底熄灭。
“生命之种还在！”艾拉激动地想要上前，却被林深拦住。他指着生命之种周围的灰色能量：“别靠近，这些枯萎能量形成了屏障，一旦触碰，不仅会被能量反噬，还可能加速生命之种的衰败。”
林深仔细观察着黑色匕首，发现匕首的刀柄上刻着与暗源结晶相似的纹路。他取出幻梦琉璃，将其悬浮在匕首上方，紫色的梦境能量缓缓包裹住匕首，试图看清其中的能量结构。“这把匕首里注入了大量暗源结晶的能量，与枯萎能量结合后，形成了一种能持续污染生命能量的毒素。想要救出生命之种，必须先拔出匕首，切断毒素的来源。”
“可谁去拔？匕首周围的枯萎能量那么强。”艾拉担忧地看着林深，她知道以自己的能量强度，根本无法抵御枯萎能量的侵蚀。
林深深吸一口气，将六件信物的能量同时注入体内，金色、紫色、蓝色、银色、绿色、黑色的能量在他周身形成一道六色光环。“我来。你们之前说过，起源能量是多元之海的基础能量，能中和任何异常能量。只要我用所有信物的能量护住心脉，应该能暂时抵御枯萎能量的侵蚀。”
他一步步走向雕像，每靠近一步，周围的灰色能量就越发浓郁，冰冷的气息如同无数根细针，刺得他皮肤生疼。当他的手握住黑色匕首的刀柄时，一股剧烈的疼痛从掌心传来，灰色能量顺着手臂疯狂涌入体内，试图吞噬他的起源能量。林深咬紧牙关，将所有信物的能量集中在手臂上，金色的光芒与灰色能量在他的手臂上激烈碰撞，发出“滋滋”的声响。
“坚持住！”艾拉在一旁紧张地看着，双手紧紧握着清音竖琴，随时准备用净化音波支援。
林深的额头渗出豆大的汗珠，脸色因能量消耗而变得苍白，但他的眼神却异常坚定。他知道，这不仅是为了夺取生命之种，更是为了让生命之域重新恢复生机。当他感受到匕首开始松动时，猛地发力，将黑色匕首从雕像根部拔了出来！
匕首离体的瞬间，一股黑色的能量从雕像的伤口处喷涌而出，林深立刻将幻梦琉璃贴在伤口上，紫色的梦境能量与绿色的生命能量相互配合，逐渐封住了伤口。而被拔出的黑色匕首，在离开枯萎能量源后，很快就化作一缕黑烟消散，只留下一颗暗源结晶的碎片，被林深小心地收了起来。
随着匕首的消失，生命之种周围的灰色屏障逐渐消散，绿色的光芒重新变得明亮起来。它缓缓从雕像顶端落下，悬浮在林深面前，表面的灰色纹路被信物的能量一点点驱散。当生命之种的光芒与六件信物的能量产生共鸣时，一股纯净的生命能量从种子中释放出来，顺着石塔蔓延到整个岛屿——焦黑的土地上开始冒出嫩绿的新芽，枯萎的树枝上重新长出细小的叶片，连之前逃窜的星兽都停下脚步，朝着生命之种的方向发出欢快的叫声。
“成功了！”艾拉激动地跑过来，看着周围逐渐恢复生机的景象，眼中闪烁着泪光，“生命之域……真的在恢复！”
林深将生命之种小心翼翼地捧在手心，感受着其中温暖的能量，脸上露出了久违的笑容：“这只是开始。只要我们集齐所有信物，融合起源之心，整个多元之海都会像这里一样，重新恢复生机。”
就在两人沉浸在喜悦中时，林深的通讯器突然响起，传来雷炎焦急的声音：“林深！不好了！联盟临时基地遭到暗潮残党袭击，他们的目标是……冰凝守护的‘冰霜核心’！”
林深与艾拉对视一眼，脸上的笑容瞬间消失。他们刚解决生命之域的危机，暗潮残党就突然袭击联盟基地，显然是早有预谋。林深立刻将生命之种收好，拉着艾拉朝着星舰跑去：“艾拉，立刻返航！我们必须赶在暗潮残党之前，保护好冰霜核心！”
“共鸣者号”重新升空，朝着联盟临时基地的方向疾驰而去。舷窗外，生命之域的生态岛屿正以肉眼可见的速度恢复绿意，但林深知道，一场新的危机，已经在前方等待着他们。