播种后的第一个夜晚，他们在“启明号”里守着监测屏幕。屏幕上，冰叶花的种子已经长出白色的根须，根须像游丝般钻进冻土，正朝着冻土泉的方向延伸；而地下的飞船核心，温度已经降到了安全值，不再释放多余的热量。
“冻土泉的水温下降了3度，寒晶微粒的浓度在回升。”林深指着数据曲线，“但还不够——要让冻土重新冻结，需要更低的温度，这得等冰叶花开花。”他看向窗外，雪绒兽们蜷缩在岩石周围，用身体挡住夜间的寒风，像天然的保温层。
苏璃却有些担心：“种子的生长速度比预想的慢，艾拉说花期只有七天，如果七天内开不了花……”伊洛突然指向屏幕——根须的末端长出了细小的吸盘，正牢牢抓住冻土苔的根系，“它们开始共生了！根须连在一起，能更快地吸收养分。”
第二天清晨，第一片冰叶花的叶子破土而出。叶片是半透明的淡蓝色，边缘凝结着细小的冰晶，叶片展开时，周围的空气明显变冷，连飞船的舷窗都蒙上了层薄霜。“它开始释放冷气了！”苏璃惊喜地跑出去，雪绒兽们也围过来，用鼻子轻轻蹭着叶片，像是在打招呼。
林深则带着取样器再次来到冰洞边。这次他发现，水里的浮游生物已经恢复活力，甚至有几条小鱼顺着暗河游了过来——是冰棱鱼，它们居然跟着水流，从裂谷的暗河一路游到了冻土泉。“它们是来清理金属碎屑的。”林深看着小鱼用嘴衔起碎屑，游向远处的冰缝，“冻土的共生网正在重新连接。”
但新的问题很快出现：冰叶花的叶片出现了褐色的斑点。苏璃检查后发现，是冻土中残留的金属腐蚀物在伤害叶片。“普通的共生叶片无法分解这种腐蚀物。”她想起镜湾的鱼群——鱼群能将塑料碎片拖向深海，那里的海沙能分解污染物，“也许冻土下也有类似的‘净化地’？”
雪绒兽的首领突然朝着盆地深处跑去，它在一处覆盖着积雪的山坡前停下，用蹄子刨开积雪——雪下是片黑色的泥土，泥土里混杂着细小的银色沙粒。林深取样分析后，眼睛亮了起来：“是‘寒铁沙’！能吸附金属腐蚀物，和镜湾的珊瑚沙作用相似！”
他们立刻行动起来：伊洛和雪绒兽们一起搬运寒铁沙，将沙粒铺在冰叶花周围；苏璃引导冻土苔的根须钻进沙层，让根须带着沙粒深入土壤；林深则驾驶飞船，将冰洞周围的金属碎屑收集起来，运到寒铁沙最密集的地方——那里的沙粒接触碎屑后，立刻泛起银光，将碎屑包裹起来。
到了第五天，冰叶花长出了花苞。花苞像颗颗圆球形的冰晶，在阳光下折射出七彩的光芒。林深的探测仪显示，冻土泉周围的温度已经降到了正常水平，部分融化的冰层开始重新冻结，冻结的冰层下，能看到冻土苔的根须像网络般蔓延，将冻土牢牢固定。
“飞船核心传来信号，说它能启动紧急修复程序，修复后会沉入更深的地下，不再影响水源。”林深翻译着金属面板上的文字，“它还说，坠毁前它在运送‘起源之种’——是起源之树的种子，用来在极端环境下重建共生网。”
面板突然弹出个小盒子，盒子里装着颗金色的种子，种子外壳刻着起源之树的纹路。伊洛认出这是艾拉提到过的“备用种子”，如果起源之树遇到危险，这颗种子能长出新的树苗。“它把最后的能量都用来保护种子了。”伊洛将种子收好，“我们要把它带回起源之树。”
第七天清晨，冰叶花终于开花...