“启明号”顺着流光航道行驶时，苏璃突然摸到口袋里的云珠在发烫。那颗从云絮聚落带出来的珠子，此刻正泛着和木屋木纹相似的暖光，她把云珠贴在共生树苗的新叶上，裂缝里的微光突然暴涨——叶片上的暗紫色边缘竟浮现出细密的木纹，像极了木屋外墙的年轮纹路。
“这是……木屋的印记？”苏璃愣住的瞬间，林深突然猛打方向盘。飞船右侧的暗紫色雾气里，窜出条由灰雾凝成的触手，刚才若不是及时转向，触手已经缠上了引擎。被避开的触手砸在流光航道上，航道的光带立刻黯淡了半截，水面下的鱼群惊慌地散开，鳞粉洒在雾触手上，竟被瞬间吞噬。
“这些雾气能吸收能量。”林深盯着雷达屏幕，上面的红点比在晶化星带时密集了十倍，“而且它们在移动，像是有东西在操控。”他话音刚落，控制台突然弹出条陌生的能量读数——那读数的波动频率，和苏璃当初在木屋地下室检测到的“吞噬力”几乎一致，只是更加狂暴。
伊洛突然指着舱门：“你们看！”刚才被灰雾污染过的六边形晶体，此刻正贴在舱壁上发光。它表面的晶纹不知何时变成了木纹形状，每当雾触手靠近，晶体就会发出“嗡”的震响，把触手震退半尺。
“是木屋的力量在保护它。”苏璃突然明白过来，“晶化星带的晶体能储存能量，这枚被净化过的晶体，肯定是吸收了木屋通过共生树苗传来的吞噬力。”她让根须再次缠上六边形晶体，这次根须上不仅有银芽晶纹，还浮现出淡淡的木纹。晶体被包裹的瞬间，竟像活过来似的，主动朝着雾触手最密集的方向倾斜，表面的木纹亮起时，周围的灰雾像被无形的嘴吸走般，顺着晶体边缘的纹路渗了进去。
“它在模仿木屋吞噬能量！”伊洛眼睛一亮，“要是能让所有晶体都学会这个，不就不用怕这些雾气了？”
苏璃刚想回应，飞船突然剧烈颠簸起来。水晶桥方向传来“咔嚓”的碎裂声，刚才在阴影里蠕动的暗紫色雾气，此刻正顺着桥身蔓延，原本透亮的水晶桥面被腐蚀出无数小孔，桥尽头的光核在雾里忽明忽暗，像风中残烛。
“那团雾气在吞噬光核！”林深将飞船悬停在水晶桥上方，屏幕上的能量读数疯狂下跌，“光核的波动和晶源之心同源，要是它被毁掉，晶化星带的封印撑不了三天。”
飞船靠近水晶桥时，苏璃发现桥面的小孔里渗出了灰黑色的液体——那液体滴落在水面上，竟让发光的水域凝结出黑色的冰晶。她让共生树苗的根须探出去，根须刚触碰到黑色冰晶，新叶上的木纹突然发烫，冰晶瞬间化作水汽被根须吸走，叶片的暗紫色边缘却加深了几分。
“木屋的吞噬力能分解它，但需要更多能量。”苏璃刚说完，云珠突然从口袋里飘了起来。珠子表面浮现出木屋的虚影，虚影张开的门窗正对着水晶桥尽头的暗紫色雾气。雾气里传来一阵细碎的摩擦声，像是有东西在抓挠水晶桥的内壁。
“那里面有活物！”伊洛指着雾气涌动的方向，那里隐约能看到个蜷缩的轮廓，轮廓表面闪烁着和守护者相似的红光。林深立刻调出扫描结果：“是生命体，能量特征和晶体守护者一致，但弱了至少十倍，像是……幼生体？”
话音未落，暗紫色雾气突然炸开。一只巴掌大的晶体小兽从雾里窜出来，它通体透亮，却拖着半条被灰雾缠住的尾巴，每跑一步，尾巴上的灰雾就会侵蚀掉一小块晶体。小兽看到“启明号”时，突然停下脚步，用头顶的菱形晶体撞向水晶桥，撞出的火星落在雾触手上，竟烧出了个小洞。
“它在给我们开路！”苏璃让根须化作银色藤蔓，朝着小兽延伸过去。小兽似乎认出了共生能量，主动用头顶的晶体触碰藤蔓，当晶纹与藤蔓相连的瞬间，它尾巴上的灰雾突然剧烈翻腾——雾气里竟浮现出木屋的影子，只是那影子是扭曲的黑色，正死死咬着小兽的尾巴。
“这是被污染的吞噬力！”林深突然想起数据库里的记录，“传说木屋的吞噬力能净化万物，但要是被滞涩能量污染，就会变成吞噬生机的凶器。”他盯着黑色影子，“这东西肯定和虚空裂隙有关，说不定是从裂隙里跑出来的污染源。”
苏璃让云珠贴近藤蔓，木屋虚影立刻变得清晰。当虚影的门窗对准黑色影子时，影子突然发出刺耳的尖叫，像被无形的力量拉扯着，一点点从小兽尾巴上脱离，朝着云珠飞去。被影子缠绕的地方，小兽的晶体尾巴已经变得透明，眼看就要彻底消散。
“用共生能量修补它！”苏璃将星核球的能量导入藤蔓，藤蔓上的木纹与晶纹交织成网，包裹住小兽的尾巴。被能量浸润的地方，透明的晶体开始再生，小兽舒服地蹭了蹭藤蔓，突然转身朝着水晶桥深处跑去，跑几步就回头叫一声，像是在催促他们跟上。
飞船跟着小兽穿过水晶桥时，苏璃发现桥两侧的水晶壁上布满了刻痕。那些刻痕不是随机的纹路，而是幅连贯的壁画：第一幅是晶化星带的晶体们围绕着核心晶体，第二幅是虚空裂隙开启，灰雾涌入，第三幅是晶体守护者将自己的本源能量分成两半——一半化作晶源之心封印裂隙，另一半则凝结成小兽的模样，藏进了流光之渊。
“它是守护者的分身！”苏璃突然明白，“守护者知道自己对抗不了污染，所以把生机寄存在小兽身上，藏在这片能隔绝滞涩能量的星云里。”
穿过水晶桥后，眼前出现了一片悬浮的水晶岛屿。岛屿中央有棵半透明的巨树，树干里流淌着金色的光流，正是刚才在星图上看到的发光水域源头。而在巨树的树洞里，嵌着块人头大的晶体，晶体表面的木纹比共生树苗上的更清晰，正源源不断地释放着和木屋相似的能量波动。
“这是……木屋的能量结晶？”苏璃刚靠近树洞，晶体突然亮起，树洞里竟浮现出木屋的完整投影——投影里，木屋的门开着，门口站着个模糊的身影，正朝着他们挥手。
小兽突然跳进树洞，用头顶的晶体触碰能量结晶。结晶表面的木纹立刻流转起来，像活过来的藤蔓，顺着小兽的身体蔓延。被木纹覆盖的地方，小兽的晶体身体变得更加凝实，尾巴上残留的灰雾瞬间被净化成光点。
“原来这里是木屋能量的节点之一。”林深看着能量读数惊叹，“怪不得共生树苗会被吸引过来，这里的能量能帮它进化。”他突然指向岛屿边缘，那里的暗紫色雾气正在聚集，雾里隐约能看到无数双红色的眼睛，“但我们惊动了守护这里的东西。”
雾气中传来沉重的脚步声，一只由黑色冰晶组成的巨熊缓缓走出，它的爪子踏过的地方，水晶地面都凝结出黑色的冰花。巨熊看到树洞里的能量结晶，发出愤怒的咆哮，朝着树洞猛冲过来。
小兽突然挡在树洞前，头顶的晶体爆发出耀眼的红光。周围悬浮的水晶岛屿突然震动起来，无数细小的晶体从岛屿各处飞来，在小兽身后组成了半透明的护盾。与此同时，共生树苗的根须顺着飞船舱门涌出，与晶体护盾交织在一起，木纹与晶纹相互缠绕，竟形成了比在晶化星带时更坚固的防御。
“它在保护能量结晶！”伊洛看着小兽挺直的背影，突然觉得眼眶发热。苏璃将云珠抛向护盾，木屋虚影与护盾融合的瞬间，黑色巨熊的爪子拍在上面，竟被弹得后退了三步，爪子上的黑色冰晶碎裂了一小块。
“木屋的能量能克制它！”苏璃让林深启动星核球，“把这里的能量结晶和星核球连接，我们能借用木屋的力量净化这些污染！”
当星核球的光芒与能量结晶相连的瞬间，树洞里的木屋投影突然变得真实。投影里的门完全打开，一股温暖的气流从投影中涌出，吹在黑色巨熊身上，巨熊身上的黑色冰晶开始融化，露出里面透明的晶体内核——原来这些守护者也是被污染的晶体生物。
小兽趁机冲过去，用头顶的晶体触碰巨熊的内核。巨熊的咆哮渐渐变成呜咽，黑色冰晶一点点剥落，最后化作透明的晶体巨熊，温顺地蹭了蹭小兽的脑袋。
“它们也是被污染的守护者。”苏璃看着陆续从雾气里走出的晶体生物，“流光之渊本来是守护者的避难所，却被从虚空裂隙跑出来的污染能量侵蚀了。”她让共生树苗的根须继续扩散，“只要净化完这里的污染，能量结晶就能彻底激活，到时候木屋的力量说不定能覆盖整个星带。”
能量结晶在星核球的激发下，开始释放出更浓郁的能量。水晶岛屿上的晶体们纷纷亮起，连水面下的鱼群都跃出水面，鳞粉在空中组成“欢迎”的字样。小兽跳到能量结晶上，身体渐渐变得透明，最后化作一道红光融入结晶——结晶表面浮现出小兽的轮廓，与木屋投影里的身影重叠在一起。
林深看着导航屏幕，上面的光标已经从“流光之渊”移动到了新的节点。而在“启明号”的舱内，共生树苗的第二十片叶子彻底展开，叶片上的木纹与能量结晶完全同步，裂缝里的微光化作了颗小小的星核，正缓缓旋转。
“下一个节点应该就是木屋能量的源头了。”苏璃摸着叶片上的星核，突然感受到一阵熟悉的悸动——那是每次回到木屋时，都会感受到的温暖。她看向林深，发现他正盯着屏幕上的新节点，节点旁边自动浮现出三个字：
“起源之森”