“既然是圣上吩咐，小臣就略展所学。”他说完转身出门，来到大殿前的空地。脚下用力，足下青砖竟裂开缝隙。他身子一跃，身形在空中灵动如燕，落在场中，开始施展一套招式多变、刚柔并重的拳术。身姿忽轻忽重，气韵流转间，拳势未成而意已至，围观者莫不惊叹。
在场众人，尤其帝王，看得目不转睛。这样的绝技，远非寻常武林高手可以媲美。连对他本事一清二楚的王府老亲王，也忍不住连连称许，眼中有光。
演练完毕，他抱拳归位，向殿上行礼，“小臣浅薄，让大家见笑。”
“真是绝技！”皇上鼓掌说道，“如此功夫理应效忠朝廷，展现天赐之能。”
“皇恩深厚，小臣自当竭诚效命。”
皇上沉吟片刻，接着问：“刚才所练拳术蕴含养生奥妙，可与修道法门有关？”
“陛下慧眼，这确实源于道门吐纳修炼之法，少年时无意中得到，兴趣使然，也就练习至今。”
“果然缘分不浅，自然不同凡响。”皇上捻须轻笑。
“此拳术分为快慢两段，方才演示的是快式。另一套慢式，更适合修身养性，无论何种年岁，男女皆宜。臣的未婚妻从小体弱，从习这套**后身体逐渐好转，如今已无旧疾。臣今献这套**，是希望两位君王身体康泰，四海清平。”
“说得妙！”老皇亦抚掌称快。他素来崇尚道教，追求养生长生，而此拳术正合他意。
殿前不远处的贾某低头不语，心中却不以为意：这不就是太极拳嘛？有什么值得如此惊奇的。若他晓得几百年后大街小巷都打得兴起，怕不会觉得好笑。
不久，在宫殿外他当众演示起来，皇帝也跟着学了几式。过后，赐下一只精美玉如意和两匹骏马，召见至此也便结束。
回去的途中，他始终心存疑虑：良王为何会出手针对？自己并未与其有过任何纠葛，也没树敌之处，对方到底有什么用意？
说到越国公与良郡王私下往来，他实在难以相信。那人虽说性子傲气，但不至于糊涂到涉足谋逆大罪。更何况，他那儿子也远不够分量让郡王亲自出面。这种揣测非但无据，反而令人生疑。
他带着随从回到府邸时，家仆立刻高声传报：“三爷到！”
小丫鬟上前接应，见他神色轻松，心头的担忧也随之散去。别看她年纪不大，但也知道入宫面圣向来不简单。“我就说三爷肯定平安回来，你们一个个愁眉苦脸的。”她一边说一边骄傲地看了其他丫鬟一眼。
刚进屋不久，便有人送来温度正好的茶水。“三爷，先喝口茶润润。”声音柔和平静。
他看了眼时辰，吩咐道：“晚上我们不出席侯府的宴席，直接去荣府。”
等到达荣府时，夜色已经降临。府门外已有仆人等候，见到他进门，连忙弯腰行礼：“三爷，老太太特意吩咐，请您直接去前厅用膳。”
“嗯，我知道了。你先回去回话吧，我稍后就来。”他随口交代一句，那人赶忙告退离开。
心里清楚，祖母大约听闻了入宫的事。
他简短换过衣物，在侍女协助下稍作梳洗，随后带着侍女往主堂去。至于那个淘气的三丫头，早已不见踪影，不知又溜去干什么了。
此次会见，只有两位主母在场。
老太太率先开口：“轩儿，今日太上皇召你前去，所为何事？”
他不以为意地回道：“不过是误会一场，解释清楚就没事了。”
听了这话，老人终于松了口气。
谁知一旁主母冷冷插话：“可不见得是误会。听闻告你的是良郡王，那是皇亲国戚，谁敢得罪？不如趁早前去赔个不是，请人周旋一二，万万不能惹怒皇族。”
这话让他心头生厌，语气却不急不缓地回应：“这话欠妥。这等朝政事务，岂是家中能随意评论的？我的事自有侯府担责，不必牵涉家人。”
一番话说得那位满脸怒意，“老太太您听听，这话说得多狂妄无礼……”
她话未说完，便被一声严厉呵斥打断，惊得一屁股坐到了地上。
老太太多看了几眼坐在对面的少年，神情透出些许疲惫：“大家都别再争了，这些话听多了，我心烦得很。”如今的孩子，已不像小时候那么听话了。
“我并无不敬之意，只是眼下外界局势太复杂，那位郡王为何动我，我一直参不透。而内府之人胡乱参与，恐怕只会让事情更糟。”他言罢，看太夫人脸色略微和缓了些，“不过伯母的话我已记下了。”
老太太微微颔首，空气稍显轻松，可王氏始终压着一肚子气，哪曾受过这种委屈？一旁的李氏却掩不住心里泛起的喜意。
一顿饭吃得味如嚼蜡，双方应付着结束了饭局。
沈辰陪萧然来到苏语心的住处，恰好她正用餐。他坦然落座，仆从很快奉上餐具。
待沈辰吃完，苏语心轻轻问道：“听闻今晨陛下唤你前去，莫非出了什么事？”
沈辰缓缓讲起了今日所经历的一切，“我始终弄不明白他为何要这样做。”
她沉思片刻，“我或许能猜到一二，但也未必准确。”
“你聪慧过人，向来比我想得通透。”他轻揉额角，“说来听听吧。”
“倘若他与你本无交情，也无利益牵涉，怎会贸然动手？显然另有意图。我推测，真正的目的也许并不在你身上。”
“所以，你的意思是……”他眸光微闪，“他在提防皇上？”
苏语心轻轻点头，“他的身份特殊，若另有所图，势必会对皇上存戒心。既知你受皇上重用，且掌着京中一支军队，若无法为他所用，那唯一的办法就是……铲除。”
“这么说，这次的事情倒成了帮我挡下灾劫，皇上想必也有觉察，才作出那样反应。”沈辰拍手叹道。
“你早就明白了，我只是把你的想法说了出来而已。”她笑着回应。
“幸好有你在身边点醒，”他顺势想去握她的手，却被她微微闪开。
“这样轻率可不成，被人瞧见，叫我今后如何做人？”苏语心语气轻柔，却藏着一丝责备。
沈辰略带羞涩一笑，“是我不对。昨日送来的那个盒子，你还喜欢吧？”
“你不说还好，红儿刚才还在满院子寻你，现在不知到哪里去了。”语罢，她抬眼笑着说道。
“哈哈！终于找到你了！”话刚说完，人已经跑了进来。小雪一进门就拉着贾瑞不撒手，引得一旁的紫萱在一旁轻笑。
“瑞少爷，你前几日给紫萱的那只首饰匣子还有没有？我也想要一个。”她一边说着，一边拉着贾瑞撒娇。
贾瑞笑了笑说：“还有，特意给瑞兰准备了一个。”
小雪一脸怀疑：“真的？”
“自然是真的，要是不信你可去问红叶。”贾瑞一边笑一边故意这样说。也不知道是怎么回事，这两个丫头见了面总有些不对头。不过，贾瑞把红叶视作家里人，其他人也都跟着顺了他的意。
“我才不去找她！我就找你要！”小雪不肯罢休。
“好好好，我现在就叫人给你送过去，可好？”贾瑞只得答应。
待小雪和紫萱一同离去后，贾瑞便独自回了屋。
这边，大太太气得不轻，一回到房里便摔了几只茶杯。“一个姨娘生的儿子竟然敢跟我顶撞！”她仍旧怒气冲冲。
“太太别太生气，眼下贾瑞的权势不同往日，就是老太太对他也是百般宽容，无可奈何。”贴身嬷嬷在一旁低声劝慰。
“就这样忍下？我不甘心！”大太太仍不肯罢休。
那嬷嬷继续说道：“当然不能就此作罢，您别忘了，咱们的姑娘很快就要进宫成为贵人，到时候您就是皇亲国戚了，还愁一个贾瑞不服？”
“这话有理。”大太太咬咬牙说道，“好啊，那就先容他嚣张些日子。”
稍作停顿，她又问：“那府里凤奶奶那边的情形可曾探明？”
嬷嬷答：“请太太放心，一切都在掌握中，她未曾察觉，仍旧一切如常。”
“很好！那边的事就由你去安排吧，你要仔细用心，日后必有你的好处。”大太太点头赞许。
***
七四六 嬷嬷领会道：“夫人交代的事，我会用心办理，请您放心。”
听到这般应承，大太太才满意地点头。
而远在南方的甄府母子那边，儿子问道：“母亲当真决定全力相助贾家那位入宫？我们甄家又能得着什么好处？”
“你总是把事情想得太简单。虽然荣国府不如从前，可终究是多年大族，亲友遍布各方，盘根错节。说白了，就是倒下的大族也比小门小户强得多。再加上现在府中又多了一位有权势的人物，虽然他和荣国府内部矛盾不少，但对外仍是替甄家撑场面的重要力量。”甄府祖母语气沉稳地说道。
“现在的局面十分微妙。亏欠朝廷的银两还不上，要是太上皇去世，凭当今皇上的性子，甄家最糟的结果可能就是抄家流放。所以我扶植荣国府只是为了早做准备，等到事急之时，还有个能帮忙说话的人。”