正堂内，南安太妃坐于主位，北静王太妃居于下首，而贾母、牛继宗夫人刘氏等人则分列两侧。
南安太妃看着身旁的黛玉称赞道：“这就是林大人家的千金吧？果然气质非凡，优雅脱俗，比我家那些丫头强多了。\"
黛玉起身行礼道：“太妃娘娘过誉了，我不过是普通女子，怎敢承受这般夸奖？郡主端庄贤淑，才貌双全，实属难得一遇的佳人。\"
南安太妃听后笑道：“不仅相貌出众，口才也很好。
荣国太夫人真是福气啊，我家的丫头可调皮得很！”
站在她身后的十三四岁的女孩娇嗔道：“祖母！”
北静太妃也附和道：“两位老姐妹都有福气，养出了这么好的孙女。\"
南安太妃笑言：\"你们家那位妹妹去园中玩耍吧，免得在这陪着我们这些无趣的老妇人。\"
郡主穆馨带着一群姐妹来到南安王府的后花园，在一处雅致的亭子落座，让丫鬟摆放瓜果后，便与黛玉等人闲聊。
此次前来南安王府祝寿的女眷中，有牛继宗的嫡女牛茜、柳芳的嫡女柳英，以及贾家的三春和黛玉。
小惜春觉得无趣，便拿出今日的零食巧克力品尝，惬意地眯着眼睛享受。
牛茜与小惜春年纪相仿，好奇地问：\"惜春妹妹，这是什么？\"
小惜春大方地递出一半，说：\"是我三哥给我的吃食，你试试好不好吃。\"
牛茜疑惑地看着这黑色的零食，但看到小惜春期待的眼神后，一咬牙放入嘴中，瞬间就被它的美味征服，眯着眼陶醉。
她们的举动自然逃不过众人的注意，郡主穆馨年纪不大，好奇地走近询问：\"两位妹妹在做什么呢？\"
牛茜连忙解释：\"郡主姐姐，是惜春妹妹带来的吃食，味道非常好，这是我从未尝过的美食。\"说完，目光热切地看着小惜春。
小惜春摊手道：\"我已经没有了，我三哥每天只给我一块，根本不够吃。\"随即看向迎春，讨好地说：\"二姐姐，要不把你的分给我一些吧！\"
迎春笑着点了点惜春的额头，说：\"你三哥也是担心你吃多了伤牙，不过看在你分给牛家妹妹的份上，我可以给你一点。\"随后从司琪手中接过巧克力，分了一半给穆馨，另一半给了惜春。
穆馨接过巧克力，见小惜春毫不迟疑地吃下，自己也尝了一口，顿时露出满足的表情，引得一旁的牛茜直咽口水。
探春见状，也将自己的那份拿出来，分别给了穆馨和柳英。
片刻后，众人围着贾家姐妹询问巧克力的来源，想要买些回来。
黛玉说道：\"这是我们府上自制的，只是原料稀少，产量也不高。\"
郡主穆馨等人一脸阴沉，贾紫鹃见状忙笑道：“郡主莫急，我把我的份和三爷的都留给姑娘们尝尝。\"
小惜春猛然想起入画也有一块，目光立刻投向她。
入画连忙摇头摆手：“姑娘莫要为难我，不是我不愿给，是三爷说了，若给了姑娘，以后我的份就没了！”
小惜春无奈地嘟囔：“都是那个抠门的三哥，真小气！”
穆馨、牛茜、柳英三人震惊得张大嘴巴，荣国府竟如此慷慨，这般珍贵之物，连丫头都有份。
林黛玉见状笑道：“几位妹妹不必惊讶，一是这东西不宜多吃，吃多了伤牙；二是环儿从不当贴身侍候的丫头当作奴婢，常念她们也不容易，所以特意分了一份给她们。
这东西稀罕得很，便是荣国府也没有多少。\"
周围丫头们羡慕地看着贾家的丫头，司琪等人因此倍感荣耀。
剩余的众人分食，牛茜拉着黛玉撒娇：“林姐姐，我也想每天都有一块，我可以付银子，绝不会让宁国府吃亏。\"说着掏出随身荷包，倒出一堆金银碎屑。
黛玉听贾环提起过，这东西他有不少，于是笑道：“牛家妹妹快收好银子，我回去问问，若有余下，定给你送些，但每日不可多食，郡主与柳家妹妹也是如此。\"
牛茜闻言欢喜地跳起来：“林姐姐，你真是个好人！”
正当众姐妹谈笑时，忽闻男子声音渐近，穆馨忙命人阻拦，万万不可冲撞了贵客。
不多时，丫鬟回报说是南安世子，带着两位友人前来。
穆馨歉然道：“林姐姐此处靠近前院，不如换个地方说话，以免冲撞。\"
黛玉点头正欲离开，却见一男子走近：“世兄且慢，那是后花园，有女眷在此，不得擅闯！”
话音未落，又是一阵男声传来。
男子充耳不闻，径直前行，直至离黛玉她们不远处，被芍药带人拦下。
芍药冷声说道：“公子，前方有女眷，请止步！”
那人先是一愣，看到四个丫鬟挡在面前，勃然大怒：“让开！你们算什么东西，竟敢拦我？找死不成！”
芍药冷哼一声：“管你是谁，再上前别怪我们不客气！”
男子暴怒，挥手朝芍药脸上掴去，却被芍药闪过，反一脚将其踹翻在地。
男子挣扎起身，面容扭曲，喝道：“贱婢！竟敢打我！我定让你生不如死！”
此人乃东平郡王之后，辅国公之子金真，向来飞扬跋扈。
他早听说林如海之女才貌双全，今日特意到南安王府 ** ，好不容易引穆青至花园，听到女子笑语，便认定林家 ** 在此，却未料刚踏入后园，就被几个丫鬟痛殴，岂能不怒？
穆青赶到时，目睹金真狼狈模样，沉下脸道：“你们是谁家的丫鬟，怎敢对东平郡王之后无礼？”
转头对金真说：“世兄，咱们离开吧，此处有女眷，万一冲撞了，于礼不合。\"
金真破口大骂：“冲撞便冲撞，大不了娶回去就是，凭我的身份，还会委屈了她？这几个丫鬟我要带回府中严惩，竟敢打我，真是不知死活！”
芍药毫不畏惧，对穆青说道：“我们是宁国府的奴婢，此 ** 冒犯我家主母，无奈之下才出手阻止。\"
此时郡主穆馨的贴身丫鬟悄声对穆青说了几句，穆青转向金真道：“世兄，她们是宁府的人，这事我无权处理，还是由宁侯亲自处置吧。\"
金真岂容人这般轻视，虽知贾环不好惹，但也不屑一顾，否则怎会明知林如海之女已许配给贾环还敢胡作非为！他怒吼：“贾环又能怎样？今日我偏要整治这几个丫鬟，看他能奈我何！”
“哦？是吗？即便你父亲亲自前来，也不敢对你这般无礼！”
贾环的声音突然响起，他与众人已站在金真身后，冷眼看着对方。
显然，这里发生的一切早已传至前院。
南安王对穆青厉声问道：“怎么回事？你们怎会跑到后花园，难道不知道这里有女眷？”
穆青急忙将事情原委告知南安王。
金真见贾环对东平王府毫不在意，脸色阴沉地说：“贾环，你家的侍女伤了我，这还有理吗？”
贾环冷笑回应：“我家侍女为何打你，难道你不清楚？依我看，打得还不够重。
别以为你的那些小手段能瞒天过海，再敢心怀不轨，休怪我不客气地替辅国公教训你。\"贾环岂会不知，金真贸然闯入有女眷的后花园，绝非善举。
金真听后怒不可遏，贾环为了几个侍女竟完全不顾及东平王府的颜面，恨恨地道：“我定要惩治这几名侍女，看你怎么办！”
啪的一声，贾环一巴掌扇过去，将金真击倒在地，冷笑着说道：“给了你机会却不知珍惜，曹文忠我都敢处置，更别说你这个辅国公世子！本想看在同为开国功臣后代的情分上不予计较，谁料你不知进退！”
金真挣扎起身，正欲与贾环理论，却被南安王拦住。
金真的父亲正在扬州养病，若在此处发生意外，南安王也不好向对方交代。
况且两家世代交好，因此劝道：“贤侄，此事你确实理亏，先去瞧瞧大夫吧。\"语气坚决，其他开国功臣后代皆冷眼旁观，暗自摇头。
金真愤恨地瞪了贾环一眼，甩袖而去，自觉无颜再留于此。
南安王对贾环说道：“这孩子被他祖母宠坏，其父又远在扬州养病，还望宁侯看在我薄面上网开一面。\"
贾环摆手笑道：“王爷言重了，这种纨绔子弟不足挂齿，咱们继续饮酒，别让此人破坏了雅兴。\"
随后赶来的南安太妃称赞道：“宁侯气量非凡，果然深得圣心。\"
北静太妃也附和：“是啊，姐姐福泽深厚，有这样出色的孙子，贾家何愁未来？”
贾母心中喜悦，却依旧谦虚地说道：“两位过奖了，不过是托了祖辈的福罢了。\"
几人见姑娘们安然无恙，便各自回到后堂。
南安太妃临走前特意叮嘱婆子们守好门户，以免再有人擅闯。
宴席结束后，贾环护送女眷回府，先将贾母送回荣国府，随后随同黛玉等人前往园中。
潇湘馆内，贾环询问后花园的情况，得知黛玉姐妹未能见到金真，才转向宁国府后堂。
皇城的大明宫养心殿里，张廷玉恭敬地奏道：“陛下，今年多地大旱，即便朝廷调运粮米，山东、河南等地依旧粮草匮乏。
依臣之见，不如将红薯等作物，一半留作种子，另一半送往灾区以解燃眉之急。\"
弘武帝眉头微蹙，去年就是这般情形，导致红薯未能在全国广泛种植，如今旱情依然严峻，但也没有别的办法。
他点点头道：“就这么办吧。\"
陈廷敬提议道：“陛下，可以派人到江南筹措粮米，早些推广红薯种植，我朝就不会再受 ** 困扰，这关乎长远之计！”