第八章：天机阁的使者
苦泉绿洲，与其说是绿洲，不如说是一片围绕着一口苦涩水井和几丛耐旱荆棘形成的简陋聚居点。几间低矮的土坯房和零散的帐篷散布其间，风沙几乎要将它们彻底掩埋。然而，在这荒凉的戈壁深处，这里却是过往旅人、佣兵和逃亡者至关重要的补给与信息交换站。
冼丕臼的到来，在小小的苦泉绿洲引起了不小的震动。磐石佣兵团众人绘声绘色地描述着他如何“深藏不露”、“一指灭杀黄沙龙蟒”、“惊走沙匪”，将他塑造成了一个游戏风尘的隐世高手。
因此，当他踏入绿洲那间唯一的、兼营酒水、杂货和简陋住宿的土坯房时，原本喧嚣嘈杂的环境瞬间安静了不少。各种好奇、敬畏、探究的目光落在他身上。
冼丕臼依旧保持着那副粗糙戈壁猎人的易容，神情冷漠，对周围的视线视若无睹。他径直走到柜台前，抛给那眼神精明的店主几块灵石：“一壶清水，一间静室。”
店主接过灵石，态度恭敬了许多，连忙吩咐伙计去准备，并低声道：“前辈，最近戈壁不太平，影鸦的人像是在找什么，您多小心。”这算是卖个好。
冼丕臼微微颔首，没有多说。拿着清水和钥匙，走向后院那间最偏僻的静室。他需要尽快恢复连日奔波的消耗，更重要的是，思考下一步的行动。
苦泉绿洲鱼龙混杂，正是打探消息的好地方，但也意味着危险。暗影阁的触角很可能已经伸到了这里。
在静室中布下禁制，他盘膝坐下，并未立刻修炼，而是将神识如同细密的网般悄然铺开，谨慎地捕捉着外界的谈话片段。
大部分谈论的都是戈壁的天气、妖兽的动向、哪个佣兵团又发现了什么微小的矿脉、或是哪伙沙匪最近活动猖獗。关于西荒城的剧变和影鸦的搜捕，似乎还没有大规模传到这里，或者说，普通人根本接触不到那个层面。
直到夜深人静，大部分人都已歇息，只有少数几拨人还在酒馆角落里低声交谈时，一段压得极低的对话，引起了冼丕臼的注意。
谈话来自角落阴影里两个几乎与黑暗融为一体的黑衣人。他们气息收敛得极好，若非冼丕臼神识特殊，几乎无法察觉其存在，修为皆在金丹初期左右。
“……消息确认了吗？‘目标’最后出现的地点真是西荒城？”一人声音沙哑。
“八成把握。‘黑曜’大人亲自出手封锁搜查，动静极大。据线报，目标可能通过某种秘道逃入了黑风戈壁。”另一人回应。
“戈壁茫茫，如何寻找？‘上面’的命令是生要见人，死要见尸！”
“放心，‘巡天镜’的分体正在调来，届时只需在几个关键绿洲布下，任何伪装都将无所遁形。我们只需盯好苦泉这几个点，等待指令即可。”
“哼，最好如此。若是让目标跑了，你我都担待不起……”
巡天镜！冼丕臼心中凛然。看来暗影阁是铁了心要抓住他，连这种专门破除隐匿、追踪气息的重宝都动用了！苦泉绿洲已然成了陷阱！
必须立刻离开！
就在他准备起身之时，那两名黑衣人的对话又继续了下去，内容却让他身形猛地一滞。
“……说起来，这次目标如此重要，据说不仅仅是因为那功法，更牵扯到‘冼’族遗宝和……”声音更低了下去。
“嘘！禁声！此事乃最高机密，岂是你我能议论的？做好分内之事即可！”
“是是是……”
冼族遗宝！
这四个字，如同惊雷般在冼丕臼脑海中炸响！与王长老的遗言、墨渊的暗示瞬间串联起来！
暗影阁如此不惜代价地追捕他，果然与他的身世、与那神秘的“冼”族息息相关！他们想要的，不仅仅是《无名诀》和九转金丹，更有所谓的“遗宝”！
巨大的危机感与揭开身世之谜的迫切感交织在一起，让他心跳加速。
不能再犹豫了！必须趁着巡天镜还未布下，立刻远遁！
他悄然收起禁制，如同阴影般滑出静室，准备离开苦泉绿洲，深入更加危险、但也可能更加安全的戈壁深处。
然而，当他刚踏出后院，来到绿洲边缘的沙地时，整个人却猛地僵在原地，瞳孔骤缩！
只见清冷的月光下，前方不远处的一处沙丘上，不知何时，静静地站立着一个身影。
那人身穿一袭纤尘不染的月白长袍，面容模糊不清，仿佛笼罩在一层淡淡的雾气之中，唯有一双眼睛，清澈如同孩童，却又深邃如同万古星空，正平静地注视着冼丕臼。他站在那里，仿佛已与这片戈壁、这片夜空融为了一体，若非亲眼看见，根本感知不到其存在。
深不可测！
这是冼丕臼唯一的感觉。此人给他的压力，甚至远超那位“黑曜”！但奇怪的是，他并未从此人身上感受到丝毫敌意或杀意。
“小友，可是欲往天机阁？”
一个温和中性、听不出年纪的声音，直接响在冼丕臼的脑海之中。
冼丕臼浑身一震，心脏几乎要跳出胸腔！天机阁！此人竟然一口道破了他最大的目的！
他是谁？！暗影阁的更高层？还是……天机阁的人？！
见冼丕臼全身紧绷，如临大敌，那白袍人似乎轻笑了一下，声音依旧直接传入脑海：“小友不必紧张。老夫并无恶意。若我为‘影’而来，此刻你已无法站立于此。”
他顿了顿，继续道：“受故人所托，在此等候与小友一见。看来，你已初涉‘真名’，却深陷迷雾，步履维艰。”
故人？墨渊？还是……王长老口中那位与天机阁有旧的青云宗先人？冼丕臼脑海中瞬间闪过数个念头。对方似乎对他极为了解。
“前辈是……”冼丕臼艰难地开口，声音干涩。
“我是谁并不重要。”白袍人微微摇头，“重要的是，你是否已做好准备，去面对‘冼’之真名所承载的宿命与重量？去探寻那被岁月尘埃掩埋的古老真相？”
他的目光仿佛能穿透一切伪装，直视冼丕臼的灵魂深处。
冼丕臼沉默了。准备？他从未准备好。从山村惨案到青云惊变，他一直在被命运推着走，在逃亡与挣扎中求生。但“冼”字的重量，王长老的嘱托，宗门的血仇，早已不容他退缩。
他缓缓抬起头，迎着那深邃的目光，眼中的警惕与迷茫渐渐被一种冰冷的坚定所取代：“我需要知道真相。我需要力量。”
白袍人静静地看着他，似乎在审视着他的决心。良久，他才缓缓道：“天机阁，非俗世之地，非有缘不可入，非有价不可得。欲问天机，需有所持。”
“我需要付出什么？”冼丕臼沉声问道。
“届时你自会知晓。”白袍人话语缥缈，“此刻，你需先摆脱追兵，活下去。”
他抬手，屈指一弹，一点微光无声无息地没入冼丕臼的眉心。
冼丕酉一惊，却发现自己根本无法闪避！那点微光融入识海，并未带来任何不适，反而化作一段清晰的信息——是一副极其简略的路线图，指向戈壁深处某个未知的坐标，旁边还有一个不断变幻的复杂符文。
“循此图，至‘乱空迷域’外围，持此符，可避过外围天然禁制，暂得喘息之机。能否找到真正的‘门’，踏入天机阁的外围坊市，看你自身的造化与悟性。”白袍人的声音开始变得缥缈，身影也逐渐淡化，如同要融入月光之中。
“记住，暗影阁的‘巡天镜’三日后便将覆盖此片区域。你时间无多。”
话音落下，那白袍人的身影彻底消失无踪，仿佛从未出现过。只有脑海中那副路线图和那道符文，证明着刚才的一切并非幻觉。
冼丕臼站在原地，久久未动。内心却掀起了惊涛骇浪。
天机阁！以这样一种完全出乎意料的方式，露出了它神秘的一角！
前有神秘墨渊，今有天机使者。这一切是巧合，还是早已安排？自己这“洗不白”的宿命，似乎正被一只无形的大手，一步步推向前方。
没有时间犹豫了。暗影阁的威胁迫在眉睫，天机阁是王长老指引的方向，也是目前唯一的希望。
他最后看了一眼苦泉绿洲的方向，那里，影鸦的暗桩仍在潜伏。然后，他毅然转身，面向那苍凉未知的戈壁深处，按照脑海中的路线图，迈开了脚步。
月光将他的影子拉得很长，孤独而坚定。