瀑布轰鸣，水雾弥漫。赫连勃勃枯槁的脸上挂着胜券在握的阴冷笑意，白骨权杖顶端的幽绿宝石光芒吞吐，如同毒蛇之眼，死死锁定凤清歌。十几名气息阴冷、眼神空洞的黑袍随从如同鬼魅般散开，封死了所有退路。冰冷的杀意混合着松涛的呜咽，将小小的水潭区域化作绝境。
“束手就擒，小丫头。本座或可留你全尸，让你成为开启秘藏的祭品！”赫连勃勃的声音如同砂纸摩擦，带着刺骨的寒意。
凤清歌背靠冰冷的潭水，身后是残亭石基和九棵玄奥古松。她手中紧握短剑，眼神却异常沉静，仿佛没有听到赫连勃勃的威胁。她的心神，此刻完全沉浸在眼前这奇异的阵眼之中。那九棵古松的虬枝盘结，与瀑布水流的冲击声、松林间永不停歇的呜咽风声，形成一种难以言喻的和谐韵律。昨夜残图上“九转回环”的字迹在脑中飞速旋转，与这天然的韵律相互印证！
“动手！”赫连勃勃失去了耐心，白骨权杖猛地向前一指！
十几名黑袍随从如同接到指令的傀儡，同时暴起！他们身形诡异，速度极快，手中或持淬毒弯刀，或握奇门锁链，从不同方向扑向凤清歌和她身后仅存的二十几名士兵！攻势凌厉，配合默契，显然训练有素！
“结阵！保护郡主！”幸存的校尉目眦欲裂，嘶声怒吼。士兵们虽惊不乱，迅速背靠背结成圆阵，盾牌向外，长矛挺立，准备迎接这绝望的冲击！
然而，就在这千钧一发之际——
凤清歌动了！
她没有冲向敌人，反而猛地转身，冲向那残破亭基旁一块毫不起眼、半浸在潭水中的黝黑巨石！那石头形状浑圆，大半没入水中，表面布满滑腻的青苔，乍看之下与周围河石无异。
“非吾血脉，强启者亡！”
淑妃的警示如同惊雷在心头炸响！但此刻，她已别无选择！
在黑袍随从的毒刃及身的瞬间，凤清歌的手掌，带着孤注一掷的决绝，狠狠按在了那块黝黑巨石上一处异常光滑、仿佛被水流冲刷了千万年的凹陷处！同时，她体内属于苏氏血脉的、那丝源自药王谷的奇异力量，被她强行引导，透过掌心，注入石中！
嗡——！
一声低沉而宏大的嗡鸣，仿佛从地底深处传来，瞬间压过了瀑布的轰鸣！整个水潭区域猛地一震！
那块黝黑的巨石，竟如同活物般，骤然亮起一层温润的、如同月华般的蒙蒙青光！光芒顺着巨石上玄奥的天然纹路迅速流淌，如同被点燃的脉络！紧接着，残亭仅存的几根石柱，以及那九棵形态奇古的千年老松，同时亮起同样的青色光晕！
轰隆隆——！
大地剧烈震颤！残亭石基中央的地面，竟缓缓向下沉降，露出一条黑黢黢、仅容一人通过的、向下延伸的石阶！一股混合着古老药香和尘封气息的冷风，从石阶深处呼啸而出！
异变陡生！所有人都惊呆了！
扑向凤清歌的几名黑袍随从，被这突如其来的震动和光芒惊得攻势一滞。
赫连勃勃眼中的贪婪瞬间化为狂喜：“入口！秘藏入口！哈哈哈！天助我也！”
然而，他的狂笑尚未落下，异变再生！
“啊——！！！”
凄厉到不似人声的惨嚎骤然响起！
只见那几名冲在最前面、距离下沉石阶入口最近的黑袍随从，身体猛地僵直！他们裸露在外的皮肤，如同被泼了强酸般，瞬间冒出滚滚白烟，发出“滋滋”的可怕声响！血肉以肉眼可见的速度焦黑、溃烂、剥落！仿佛有无形的火焰从他们体内燃烧出来！更可怕的是，他们身上佩戴的各种骨制、玉制的奇异法器，如同受到某种恐怖力量的排斥，纷纷炸裂开来，碎片深深嵌入他们自己的血肉之中！
仅仅数息之间，这几名实力不俗的黑袍随从，就在众人惊恐的目光中，化作了数具冒着白烟、焦黑扭曲、面目全非的恐怖残骸！空气中弥漫开皮肉烧焦的恶臭！
“非吾血脉，强启者亡！” 淑妃的警告，以最残酷血腥的方式应验！
剩下的黑袍随从吓得魂飞魄散，惊恐地连连后退，看向那散发着蒙蒙青光、如同择人而噬巨兽之口的石阶，充满了无边的恐惧。
赫连勃勃脸上的狂喜也瞬间僵住，化为极度的震惊和后怕！若非他离得稍远，若非那几个蠢货冲在前面……他枯槁的手微微颤抖，看向凤清歌的眼神充满了忌惮和更深的贪婪：“你……你竟能开启？！你果然是……”
“放箭！射杀她！！”赫连勃勃厉声嘶吼，改变策略。既然不能生擒，那就毁灭！绝不能让大雍得到秘藏！
幸存的北苍弓弩手如梦初醒，立刻张弓搭箭，冰冷的箭镞瞄准了站在青光边缘的凤清歌！
“保护郡主！”校尉目眦欲裂，带着士兵们不顾一切地扑上，用身体和盾牌为凤清歌构筑防线！
“咻咻咻——！”箭雨如蝗！
“噗噗噗！”盾牌被洞穿，血肉被撕裂！惨叫声此起彼伏！
凤清歌看着用生命为她挡箭的士兵，心如刀绞，眼中却爆发出前所未有的决绝光芒！她不能辜负他们的牺牲！她必须进入秘藏！
就在她准备冒着箭雨冲向石阶入口时——
“呜——呜——呜——！”
雄浑而急促的号角声，如同救世的福音，陡然从松林之外的山道上响起！紧接着，是震天动地的喊杀声和如同奔雷般的马蹄声！
“大雍援军！凤字营在此！杀光北苍狗！”
一杆火红的“凤”字大旗，如同燃烧的烈焰，冲破林间的暮色，迎风招展！旗帜之下，一名身着亮银麒麟甲、手持丈二点钢枪的少年将军，一马当先，枪出如龙，瞬间将两名北苍弓弩手挑飞！正是星夜兼程、驰援边关的凤子骁！他身后，数百名如同下山猛虎般的凤字营精锐骑兵，狂飙突进，狠狠撞入北苍军队的后阵！
“援军！是凤小将军！”
“杀啊！”
绝境中的大雍士兵爆发出震天的欢呼！士气瞬间暴涨！
赫连勃勃脸色剧变！眼看大势已去，他眼中闪过一丝肉痛和怨毒，猛地一跺脚：“撤！带上那几具尸体！快撤！” 他深知此地不宜久留，更知道那几具被“反噬”而死的随从尸体可能蕴含研究价值。他毫不犹豫地带着残存的随从和部分精锐，如同丧家之犬般，仓惶向密林深处遁去。
凤子骁率军如狂风扫落叶，迅速击溃了残余的北苍士兵，冲到水潭边。
“清歌姐！你没事吧？” 凤子骁跳下马，满脸焦急地冲到凤清歌面前，看到她安然无恙，才松了口气，随即又被眼前的景象震撼——那散发着青光的巨石、下沉的石阶入口、以及地上那几具焦黑恐怖的尸体！
“我没事，多亏你及时赶到！”凤清歌心有余悸，目光投向那深不见底的入口，又看向地上为保护她而牺牲和受伤的士兵，眼中充满了悲痛和决然，“子骁，此地是药王谷秘藏入口，关乎重大！你立刻带人封锁此地，任何人不得靠近入口！尤其是那些北苍人的尸体，小心处理，可能有剧毒或诅咒！我要立刻进去！”
“秘藏？”凤子骁虽不明就里，但对凤清歌绝对信任，“清歌姐放心！这里交给我！你务必小心！”
凤清歌不再犹豫，深深看了一眼那青光流转的入口，又望了一眼飞虎堡方向弥漫的烽烟，毅然转身，踏入了那黑黢黢、通往未知的石阶！身影很快被黑暗吞噬。
凤子骁立刻下令：“一队，警戒入口！二队，清扫战场，将北苍尸体集中焚烧！三队，救治伤员！四队，向外围警戒，防止赫连勃勃杀回马枪！”
万松岭的危机暂时解除，但飞虎堡的烽火仍在燃烧。
数日后，飞虎堡临时营地。
大战后的创伤尚未抚平，一种新的、更可怕的阴云却悄然笼罩。最初是几个负责清理战场、搬运掩埋尸体的辅兵，开始出现低热、畏寒、浑身无力的症状。军医只当是劳累风寒，开了些发汗药。然而，症状非但未减，反而迅速恶化！高烧不退，头痛欲裂，脖颈、腋下出现鸡蛋大小的、触目惊心的紫黑色肿块，皮肤下出现大片诡异的紫黑色瘀斑！紧接着，剧烈的咳嗽伴随着粉红色的血沫喷涌而出！
死亡如同瘟疫本身，迅速蔓延！
短短三日，病倒者已逾百人！死者面目紫黑，七窍流血，死状极其凄惨可怖！恐慌如同野火般在军营中蔓延！流言四起，说是北苍人用了恶毒的诅咒，或是死去的怨魂在索命！
“瘟疫！是瘟疫！” 一个见多识广的老军医看着眼前一个刚刚断气、浑身布满紫黑色瘀斑和巨大肿块的士兵，发出绝望的哀嚎，“这……这是黑死病！是绝症！无药可医啊！”
“黑死病？！”
“天啊！我们完了！”
“快跑啊！留在这里都得死！”
绝望的呼喊和惊恐的哭嚎瞬间引爆了整个营地！士兵们如同无头苍蝇般乱窜，纪律荡然无存！营啸的危机一触即发！
刚刚巡视完伤兵营、疲惫不堪的凤清歌，在凤子骁的护卫下匆匆赶到爆发瘟疫的隔离区。她只看了一眼地上死状恐怖的尸体和周围士兵们惊恐绝望的脸，心头便猛地一沉！
这症状……是鼠疫！而且是腺鼠疫和肺鼠疫混合爆发！传染性极强，致死率极高！在这个时代，无异于死神降临！
“封锁！立刻全面封锁这个营区！”凤清歌的声音带着不容置疑的威严，瞬间压住了场中的混乱，“所有接触过病人或尸体的人，立刻集中隔离！未感染者，全部退出百步之外！取烈酒、生石灰、艾草！焚烧所有病人用过的衣物、被褥！深埋尸体，撒大量生石灰！快！”
她一边下达着一条条清晰而专业的防疫指令，一边迅速戴上自制的简易口罩和手套，蹲下身，不顾恶臭，仔细检查一具刚死不久的尸体。她翻开死者的眼皮，查看口腔，又用银针小心地刺破一处瘀斑，沾取少量血液和渗出液，凑到鼻尖仔细嗅闻。
一股极其细微的、带着腐败和特殊腥甜的异味钻入鼻腔。同时，她敏锐地注意到死者脖颈肿大的淋巴结附近，皮肤上有几个细小的、已经结痂的咬痕！是跳蚤咬痕！
“鼠蚤！”凤清歌心中了然。北苍人！一定是赫连勃勃！他在败退时，故意将感染了鼠疫的死鼠或带有疫蚤的物品丢弃在战场或水源附近！这是最阴毒的生物战！
“清歌姐！小心！”凤子骁看到她直接接触尸体，吓得脸色发白。
“无妨。”凤清歌站起身，眼中寒芒闪烁，是愤怒，更是凝重，“子骁，立刻派人！检查所有营区，尤其是靠近战场边缘和水源的地方！寻找可疑的死鼠、老鼠窝，或者任何不属于我军、被丢弃的破布、杂物！发现后，立刻用火油焚烧！另外，传令全军，严禁饮用生水！所有饮水必须煮沸！严禁捕食野鼠、旱獭等动物！营地内所有区域，撒生石灰消毒！所有士兵，勤用热水、烈酒擦洗身体衣物！”
“是！”凤子骁虽不懂瘟疫，但对凤清歌的命令毫不迟疑。
瘟疫爆发的消息如同长了翅膀，瞬间传遍整个营地，也传到了主帅周振霆耳中。这位老将看着营帐外弥漫的恐慌，听着此起彼伏的哀嚎，脸色铁青，一拳狠狠砸在案几上：“赫连勃勃！好毒的手段！”
他看向匆匆赶来的凤清歌，眼中充满了忧虑和希冀：“郡主！这瘟疫……可有法解？” 如果连这位医术通神的郡主都束手无策，那这数万大军，恐怕……
凤清歌迎上老将军的目光，眼神沉静而坚定：“有！但需要时间！请将军稳住军心，严格执行防疫隔离之令！给我三天时间！我必找出克制此疫之药！”
她的目光投向万松岭方向。药王谷秘藏……里面或许有对抗这古老瘟疫的希望！