祠堂内死寂无声，唯有寒风穿过洞开的大门，发出呜咽般的呼啸，吹得供桌上的烛火疯狂摇曳，将每个人脸上惊骇、恐惧、难以置信的表情映照得如同鬼魅。
凤清歌那句“通敌叛国”的指控，如同九天惊雷，劈得所有人魂飞魄散！下人们噤若寒蝉，护院们握紧了刀柄却不敢妄动，管家面如土色。所有人的目光，都聚焦在赵老夫人那张瞬间失去所有血色的老脸上。
“你……你胡说！” 一声尖锐的哭嚎打破了死寂。竟是刚刚悠悠转醒的柳如眉！她脖颈剧痛，意识模糊，但听到“通敌叛国”四个字，如同被踩了尾巴的猫，爆发出垂死的疯狂。她挣扎着从冰冷的地砖上爬起，发髻散乱，妆容糊成一团，指着凤清歌嘶声尖叫：
“凤清歌！你这小贱人！竟敢污蔑嫡母！什么证据？那都是你伪造的！你想害死我！你想夺权！老夫人！老夫人您明鉴啊！我伺候您这么多年，对侯府忠心耿耿，怎么会做那种事？是她！是她勾结外人，陷害忠良！连九殿下都被她蒙蔽了！” 她哭喊着扑向赵老夫人，试图抱住她的腿。
赵老夫人被柳如眉的哭嚎惊得后退一步，被丫鬟死死扶住才没摔倒。她看着地上烧焦的信纸残片、那块奇特的皮革、还有散落的几根未燃尽的九阴草，再看看状若疯妇、再无半分平日温婉端庄的柳如眉，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，手脚冰凉。
“污蔑？” 凤清歌的声音冷得像冰窟里捞出来，她一步步走向柳如眉，每一步都像踩在众人的心尖上。她将手中那烧焦的信笺残片举到柳如眉眼前，几乎要戳到她脸上，声音不高，却字字如刀，割开所有虚伪的假面：
“这上面残留的‘深宫’二字，你敢说与你无关？‘静姝’‘药’‘除之’，你敢说不是指使你毒害我母亲苏静姝？！”
她又拿起那块皮革残片，上面奇异的符号在烛光下若隐若现：“这上面药王谷独有的‘九转回纹’标记，你敢说不认识？！还有这九阴草！” 她一脚踢开铜盆旁散落的枯草，“当年毒死我母亲的毒药，前几日你让人灌给我的毒药，和这个一模一样！柳如眉，人证（凤子陵）物证俱在！你还敢狡辩？！”
凤清歌的目光如同最锋利的冰锥，刺向脸色惨白如鬼的柳如眉，最后转向浑身颤抖的赵老夫人，声音带着沉痛的质问：
“祖母！事到如今，您还要被这毒妇蒙蔽吗？您仔细想想！当年我母亲为何突然难产而死？为何她身边的得力嬷嬷、丫鬟事后都‘意外’身亡或发卖？为何我胞兄凤子陵小小年纪就被逼得远走边关、九死一生？为何我从小体弱多病、屡遭‘意外’？为何这侯府的中馈，会落到一个继室填房手中十几年？！”
她每问一句，赵老夫人的脸色就白一分，身体就抖得更厉害。那些被她刻意忽略、被柳如眉花言巧语掩盖的疑点，如同沉渣泛起，变得无比清晰刺眼！苏静姝生产时她也在场，那血崩的惨状……那些下人的离奇消失……凤子陵离家前的绝望眼神……凤清歌小时候几次三番差点溺死、摔死……还有柳如眉掌家后，大房产业不明不白的亏空……桩桩件件，此刻都串联起来，指向一个让她毛骨悚然的真相！
“不……不可能……如眉她……” 赵老夫人嘴唇哆嗦着，还想为这个她“信任”了十几年的儿媳辩解，但声音却微弱得连自己都说服不了。
“不可能？” 一直冷眼旁观的君临渊终于开口，声音淡漠，却带着千钧之重，“老夫人以为，本王为何会深夜出现在侯府祠堂？” 他缓缓上前一步，无形的威压让整个祠堂的空气都凝滞了。
“柳氏今日欲焚毁之物，不仅关乎侯府内宅阴私，更涉及赤炎国密探、毒蝎堂杀手在我大雍京畿活动，以及……药王谷灭门惨案！药王谷数百条人命，苏静姝夫人一条人命，凤子陵校尉九死一生，桩桩件件，皆与柳氏及其背后之人脱不开干系！此乃国案！非你侯府一家之事！”
“国案”二字，如同最后一根稻草，彻底压垮了赵老夫人！她眼前一黑，若非丫鬟死死搀扶，几乎要晕厥过去。九皇子亲口定性！这已不是内宅妇人的勾心斗角，而是足以抄家灭族的滔天大罪！柳如眉……她怎么敢？！
“噗通！” 柳如眉被君临渊那冰冷的目光和“国案”二字吓得肝胆俱裂，双腿一软，彻底瘫倒在地，再也说不出一个字，只剩下绝望的呜咽和筛糠般的颤抖。
赵老夫人看着地上烂泥般的柳如眉，又看看手持证据、眼神冰冷决绝的凤清歌，再看看旁边渊渟岳峙、代表皇权的九皇子，最后目光扫过供桌上凤家列祖列宗的牌位，一股巨大的悲凉和悔恨瞬间淹没了她！她错了！她大错特错了！她为了所谓的“家和万事兴”，为了柳如眉带来的那点虚假的奉承和眼前的利益，放任甚至纵容了这个毒妇十几年！害死了温婉贤淑的静姝儿媳，差点害死了自己的亲孙子孙女！把侯府推到了万劫不复的悬崖边上！
“孽障！你这个孽障啊！” 赵老夫人猛地挣脱丫鬟的搀扶，踉跄着冲到柳如眉面前，用尽全身力气，狠狠一巴掌扇在她脸上！
“啪！” 清脆响亮的耳光声在祠堂回荡。
柳如眉被打得头一偏，脸颊瞬间红肿起来，嘴角溢出血丝，却连哭嚎都不敢了，只剩下恐惧的颤抖。
“我凤家待你不薄！静姝待你如同姐妹！你……你竟敢做出这等丧尽天良、祸及满门的恶事！你对得起凤家的列祖列宗吗？！” 赵老夫人老泪纵横，指着柳如眉，气得浑身发抖，声音嘶哑破碎，充满了被欺骗的愤怒和无尽的悔恨。
她猛地转身，对着君临渊和凤清歌，颤巍巍地就要跪下：“老身……老身糊涂啊！被这毒妇蒙蔽多年，致使嫡脉凋零，家门蒙羞！请九殿下治罪！请……请大小姐……治罪！” 这一刻，她终于彻底抛弃了“祖母”的架子，将侯府的未来和生杀大权，交到了凤清歌和代表皇权的君临渊手中。
凤清歌眼疾手快，一把扶住了赵老夫人下跪的身体。看着老人瞬间苍老灰败、涕泪横流的脸，她心中没有多少快意，只有一片冰凉的沉重。迟来的悔悟，换不回逝去的生命。
“祖母，现在不是请罪的时候。” 凤清歌的声音平静无波，带着一种掌控全局的冷然，“当务之急，是清理门户，肃清余毒，给母亲和哥哥，给凤家列祖列宗，也给朝廷一个交代！”
她松开扶着赵老夫人的手，目光如电，扫过祠堂内外所有噤若寒蝉的下人护院，声音陡然变得威严无比：
“来人！”
“在！” 门外君临渊带来的侍卫齐声应诺，声震屋瓦，杀气凛然。
“将罪妇柳如眉，即刻拿下！锁入府内地牢最底层！严加看管！没有我的命令，任何人不得探视！违令者，同罪论处！” 凤清歌的声音斩钉截铁，带着不容置疑的杀伐决断。
“是！” 两名侍卫如狼似虎般上前，毫不怜惜地将瘫软如泥的柳如眉拖了起来。
“不！放开我！老夫人救命！侯爷！侯爷救我！” 柳如眉发出杀猪般的嚎叫，拼命挣扎。
“堵上她的嘴！” 凤清歌冷声下令。
一块破布瞬间塞进了柳如眉嘴里，只剩下绝望的“呜呜”声。
凤清歌的目光转向面无人色的管家和护院头领：“传我命令，即刻起，封锁栖霞院！柳氏所有心腹仆从，包括其子凤子谦、其女凤如雪院中所有下人，一律拘押，分开看管，等候审讯！有敢反抗或传递消息者，杀无赦！”
“是……是！大小姐！” 管家和护院头领被凤清歌此刻的气势和九皇子侍卫的杀气所慑，哪敢有半分违抗，连忙躬身领命，连滚爬爬地出去执行。
赵老夫人看着凤清歌雷厉风行、条理清晰的命令，看着她身上那股隐隐散发出的、不同于深闺女子的凛冽气势，眼神复杂到了极点。有悔恨，有恐惧，更有一丝……连她自己都未曾察觉的、尘埃落定般的解脱。
凤清歌不再看被拖走的柳如眉，她走到供桌前，拿起那块从火中抢出的皮革残片，指尖抚过上面奇异的符号和那熟悉的“九转回纹”。药王谷的印记，母亲的遗泽……这上面隐藏的，就是“归藏”的线索吗？它指向侯府的何处？
她微微蹙眉，若有所思。忽然，她像是想到了什么，抬手拔下了发髻中那枚母亲留下的、镶嵌着墨绿珠子的古朴银簪。她尝试着，将银簪簪头那颗温润的墨绿色珠子，轻轻按向皮革残片上某个不起眼的、凹陷的圆形符号。
就在珠子与符号完美契合的刹那——
嗡！
一声极其轻微、仿佛来自远古的颤鸣响起！
那皮革残片上的所有线条符号，如同被注入了生命，骤然亮起一层微不可察的、水波般的淡绿色流光！流光顺着特定的纹路快速流转，最终汇聚在残片中心，隐约勾勒出一个更复杂的、如同迷宫般的图案虚影！虽然只是一闪而逝，却清晰地映入了凤清歌的眼底！