晨露像撒落的碎银，缀满草北屯的茅草屋檐。曹大林蹲在自家仓房门口，用獾油保养着一套鹿骨工具。这些采参工具是曹家祖传的宝贝——鹿骨针、竹签子、松鼠毛刷，每一样都泛着温润的包浆。最珍贵的是一根尺余长的老山参形状的\"参模子\"，用来测量参体大小而不必直接触碰鲜参。
\"哥，给。\"曹晓云端着个粗瓷碗走过来，碗里是冒着热气的二米粥，上面漂着几片金黄的南瓜片。小丫头今天穿了件蓝布褂子，是赵春桃用旧衣服改的，领口还绣了朵小红花。
曹大林接过碗，指尖触到碗底的温热。他搅了搅粥，底下沉着几块腌蕨菜——这是王秀兰的拿手小菜，用山花椒和野蒜腌的，酸辣开胃。
\"爹呢？\"曹大林问，声音有些嘶哑。昨夜和父亲整理采参工具到半夜，喉咙像塞了把沙子。
\"在屋里擦'锁魂绳'呢。\"曹晓云蹲在旁边，小手托着下巴看哥哥保养工具，\"哥，这次能给我带个参娃娃不？\"
曹大林笑着摇头：\"参娃娃可遇不可求。\"他三口两口喝完粥，把碗还给妹妹，\"去，把哥的绑腿拿来。\"
小丫头蹦蹦跳跳地进屋去了。曹大林走到堂屋，只见曹德海正坐在炕沿上，用烧酒擦拭着一卷红绳。这红绳看似普通，实则用茜草根和朱砂染过，是专门用来系参的\"锁魂绳\"。
\"爹，绳子还结实不？\"
曹德海\"吧嗒吧嗒\"抽着旱烟，烟袋锅里的火星明明灭灭：\"新浸了鹿血，能用三年。\"老人咳嗽两声，从炕柜里拿出个油纸包，\"把这个带上。\"
曹大林接过油纸包，闻到一股刺鼻的雄黄味：\"防蛇的？\"
\"嗯。\"曹德海眯起眼睛，\"老鹰崖那地方，蛇比参多。\"
姜还是老的辣。曹大林小心地将药包系在腰带上。上辈子他就是在老鹰崖被毒蛇咬过，差点丢了条腿。
院子里传来脚步声，刘二愣子的大嗓门老远就传了过来：\"大林！人都到齐了！\"
曹大林把工具用红布包好，拎着出了屋。院子里已经聚集了七八个人，除了刘二愣子和吴炮手，还有赵春桃和张翠花。两个姑娘正在检查药篓里的装备，见曹大林出来，同时抬头。
赵春桃今天戴上了那条红纱巾，在晨光中像团跳动的火焰。自从定亲后，姑娘的眼神更加明亮了，辫梢还系着曹大林送的红头绳。张翠花则别出心裁地在鬓角插了朵野花，衬得她小麦色的脸蛋格外俏皮。
\"家伙都带齐了？\"曹大林环视众人。
刘二愣子拍了拍腰间的砍刀和背后的土枪：\"齐活儿！\"这憨货今天穿了件崭新的蓝布褂子，头发梳得油光水滑，八成是为了在张翠花面前显摆。
吴炮手蹲在墙角默默抽烟，脚边放着杆双管猎枪。老爷子今天换了身干净衣裳，连胡子都修剪过了，看来是准备干场大的。
曹大林脚步稳健地走到院子中央的石磨旁边，他站定后，目光扫视了一圈围拢过来的众人，然后开口说道：“这次我们要去的地方是老鹰崖，李瘸子说那里有太子参。”说罢，他从怀中掏出一张手绘的地图，小心翼翼地铺展在磨盘上。
众人纷纷凑上前去，目光紧盯着地图。曹大林的手指在地图上移动，详细地介绍着老鹰崖的地形：“老鹰崖地势险峻，东面是陡峭的断崖，西面则是一片沼泽。而我们要找的太子参，就生长在崖壁那片背阴处，十年前吴爷曾经在那里采过。”
众人仔细聆听着曹大林的描述，不时点头表示明白。曹大林的手指在断崖的位置画了一个圈，提醒道：“这个季节，蛇刚刚从冬眠中苏醒过来，它们都饿着肚子，所以这时候去断崖附近是最危险的。另外……”他稍稍停顿了一下，接着说，“我听说那片太子参已经有主人了。”
“谁？”刘二愣子瞪大了眼睛，急切地问道。
曹大林缓缓地摇了摇头，眼神迷茫地回答道：“我也不知道啊。不过我看到那边有一些新打的标记，而且红绳的系法很特别呢。”
就在他说话的当口，王秀兰从屋子里走了出来。她的步伐轻盈，手中捧着一个粗布包，仿佛那里面装着无比珍贵的东西。
王秀兰走到曹大林面前，停下脚步，将布包轻轻地递到他的手中，柔声说道：“儿啊，把这个带上吧。”
曹大林接过布包，感觉它有些沉甸甸的。他好奇地打开布包一看，只见里面整齐地摆放着六个刚刚出锅的菜团子，每个菜团子都用苏子叶精心包裹着，散发出阵阵诱人的香气。
“这是给你路上吃的，可别饿着了。”王秀兰关切地嘱咐道。
曹大林感激地看了母亲一眼，然后小心翼翼地把菜团子塞进怀里，贴身放好。那菜团子还带着些许余温，透过衣服，他都能闻到苏子叶的淡淡清香。
就在这时，黑箭不知道从哪个角落里突然钻了出来，它欢快地围着主人直打转，脖子上的铜铃铛也随之发出清脆的叮铃声。
“黑箭今天不能跟我去哦。”曹大林微笑着揉了揉猎犬的脑袋，然后从兜里掏出一根肉干，递给黑箭，“你要乖乖在家，保护好娘和小妹哦。”
小丫头见状，立刻像只欢快的小鸟一样飞奔过去，紧紧抱住黑箭那粗壮的脖子，兴奋地喊道：“我来照顾它！”
一切都已准备就绪，队伍在屯口整齐地集合起来。除了经验丰富的猎手们，还有几个身强力壮的年轻后生，他们肩上扛着笨重的镐头和铁锹，显然是要去挖掘什么东西。
原来，周少校得知他们此次出行的目的是采集太子参后，特意派遣了一名叫做小王的战士一同前往，美其名曰“学习药材知识”。
“出发！”曹大林一声令下，手臂一挥，队伍便如一条长龙般浩浩荡荡地启程了。他身先士卒，走在队伍的最前列，而刘二愣子则负责殿后，确保没有人掉队。两个姑娘则被安排走在队伍的中间，受到大家的保护。
清晨的山路崎岖不平，湿漉漉的，十分难行。草叶上的露水像珍珠一样晶莹剔透，一不小心就会打湿裤腿。林子里弥漫着泥土和草木的清香，那是大自然独有的味道，让人感到心旷神怡。偶尔，还会传来几声清脆的松鸦啼叫声，仿佛在为这支队伍送行。
“停！”当队伍穿过一片茂密的桦树林后，曹大林突然举起手，示意大家停下。他快步走到路边，蹲下身子，小心翼翼地拨开一丛茂密的蕨类植物，露出了几株毫不起眼的小草。
“看这个。”曹大林指着那几株小草，眼中闪过一丝惊喜。众人纷纷围拢过来，好奇地看着那几株小草。只见它们高不过一尺，叶子呈卵形，顶端还开着几朵小巧玲珑的小白花，宛如夜空中的点点繁星。
赵春桃的眼睛一下子亮了起来，她激动地叫道：“这是太子参的花！”
\"没错。\"曹大林小心地拨开周围的落叶，\"看这叶子的形状和花色，是正品太子参。而且...\"他指了指地面隐约的隆起，\"下面肯定不小。\"
刘二愣子挠挠头：\"这玩意儿值钱不？\"
\"供销社收购价，特等品一斤八十块。\"曹大林的话让众人倒吸一口凉气。这在1984年相当于普通工人三个月的工资！
\"那还等啥？\"刘二愣子撸起袖子就要开挖。
\"慢着。\"曹大林拦住他，\"先找主。\"他指了指四周，\"既然有太子参，肯定有人标记过。\"
果然，在不远处的一棵老柞树上，他们发现了一截红绳，系法很特别——不是常见的蝴蝶结，而是一种复杂的渔人结。
\"不是屯里人系的。\"吴炮手眯起眼睛，\"这系法，像是南边来的。\"
曹大林心头一动。太子参主要产在南方，北方能长成这样确实罕见。如果是南方参客发现的，按规矩应该留下三分之一种株，不能绝收。
\"先找找看有多少。\"他决定道，\"如果量大，咱们采一半留一半。\"
队伍分散搜索。太子参喜欢生长在背阴湿润处，往往成片出现。不到半小时，他们就在方圆百步内发现了二十多株，其中五株是六品叶以上的老参！
\"发了...\"刘二愣子喃喃道，手里的砍刀都忘了放下。
曹大林却皱起眉头。这么多上好太子参，南方参客不可能只系一根标记绳。除非...他们还没来及全面标记！
\"大家小心点，\"他低声警告，\"可能有人就在附近。\"
话音刚落，远处传来一声清脆的\"咔嚓\"声——是树枝被踩断的声音！所有人立刻警觉起来，曹大林示意大家隐蔽，自己则悄无声息地向声源摸去。
穿过一片灌木丛，眼前的景象让他愣住了——张翠花正站在一处陡坡边缘，脚下泥土松动，眼看就要滑落！而在她对面十步远的林子里，一个穿蓝布褂子的身影一闪而过。
\"翠花！别动！\"曹大林厉声喝道。
张翠花被吓了一跳，本能地往后退了一步，顿时踩塌了松软的边缘，整个人向后仰去！
\"啊！\"姑娘尖叫一声，双手乱抓却扑了个空，眼看就要滚下陡坡。
千钧一发之际，刘二愣子不知从哪窜出来，一个飞扑抓住张翠花的手腕！但他低估了下滑的力道，非但没把人拉上来，自己反而被带得向前冲去！
\"二愣子！松手！\"曹大林大喊。
刘二愣子却死抓着不放，两人一起滚下陡坡！曹大林急忙追到坡边，只见两人像滚地葫芦似的，在灌木和石块间弹跳着下落，最后\"扑通\"一声掉进了坡底的小溪里！
\"哈哈哈...\"随后赶来的吴炮手看到这一幕，忍不住笑出声。溪水只到膝盖深，刘二愣子和张翠花像两只落汤鸡似的站在水里，你看着我，我看着你，都傻了眼。
曹大林松了口气，这才想起刚才那个蓝布身影。但四下搜索，早已人去林空，只在地上发现几个新鲜的脚印——布鞋，41码左右，步伐很轻。
\"南方人。\"吴炮手检查后说，\"看这脚印，体重不超过一百斤。\"
曹大林点点头，先把救援的事放一边。众人七手八脚地把刘二愣子和张翠花拉上来，两个落汤鸡狼狈不堪，尤其是刘二愣子，精心梳的头发塌成一片，活像个水鬼。
\"你傻啊？\"张翠花拧着衣角的水，又羞又恼，\"不会用绳子吗？\"
刘二愣子挠挠头，讪笑道：\"我...我这不是学大林嘛...\"
众人哄堂大笑。上次曹大林英雄救美成了屯里的佳话，没想到刘二愣子东施效颦，闹出这么个笑话。
\"行了，先把衣服烤干。\"曹大林忍住笑，指挥大家生火，\"趁这功夫，我采株太子参给大家看看。\"
选了一株五品叶的太子参，曹大林开始演示专业采参技法。先用红绳系住参茎，念诵采参口诀；然后用竹签轻轻拨开表层土壤，露出参体轮廓；接着用鹿骨针一点点剔除泥土，遇到根须就用松鼠毛刷清理；最后用鹿皮胶固定易断的须根，确保整株参完整无缺。
整个过程如同外科手术般精准，看得众人屏息静气。当整株太子参完美出土时，所有人都惊叹出声——参体足有拇指粗，形如婴儿，根须完整无缺，断面晶莹如玉，在阳光下泛着珍珠般的光泽！
\"好参！\"吴炮手竖起大拇指，\"至少长了十五年！\"
曹大林小心地将参用青苔包裹，放入特制的木匣中：\"太子参最重品相，断一根须子，价格对半砍。\"
刘二愣子的衣服烤得差不多了，凑过来看热闹：\"大林，你这手艺绝了！跟绣花似的。\"
\"采参如绣花，心急吃不了热豆腐。\"曹大林笑道，\"刚才要是你挖，这参现在就剩半截了。\"
众人又是一阵哄笑。张翠花躲在赵春桃身后拧衣角，时不时偷瞄刘二愣子一眼，不知是气是笑。
正热闹着，赵春桃突然轻呼一声：\"大林，你额头流血了！\"
曹大林摸了摸，原来是刚才急着救人，被树枝划了道口子。伤口不深，但血已经流到眉骨。
\"没事，小伤...\"他话没说完，赵春桃已经掏出干净手帕，轻轻为他擦拭。
姑娘凑得很近，曹大林能闻到她发间淡淡的皂角香。赵春桃专注地清理伤口，睫毛在阳光下像两把小扇子，投下细密的阴影。
\"好了。\"她小声说，手指不经意间擦过曹大林的脸颊，又像被烫到似的缩回。
两人的目光在空中相遇，一时都有些怔忡。忽然一阵山风吹来，赵春桃的红纱巾被吹起，像只蝴蝶般在空中飞舞。曹大林眼疾手快，一把抓住，却因动作太大扯到伤口，疼得龇牙咧嘴。
\"傻不傻...\"赵春桃接过纱巾，眼中带笑，\"伤口又裂了。\"
这一幕被众人看在眼里，刘二愣子起哄道：\"哎哟，大林哥这手速，打猎可惜了，该去当捕快！\"
张翠花也跟着起哄：\"春桃姐，纱巾系紧点，别又被风吹跑喽！\"
赵春桃羞得满脸通红，低头给曹大林重新包扎伤口。曹大林瞪了刘二愣子一眼，却见这憨货正偷偷把一朵野花插在张翠花的药篓上，不禁莞尔。
正笑闹着，战士小王突然喊道：\"有人！\"
所有人立刻警觉起来。曹大林抄起五六半自动，循着小王指的方向看去——五十步外的树丛里，一个蓝布身影一闪而过！
\"南方参客！\"吴炮手低声道。
曹大林示意大家别动，自己则缓步上前：\"前面的朋友，我们是草北屯的，没有恶意！\"
没有回应，但树丛微微晃动，显示那人还在。
\"这里的太子参，我们只采一半。\"曹大林继续道，\"剩下的留给你，如何？\"
沉默片刻后，一个略带口音的声音回道：\"凭什么信你？\"
\"就凭这个。\"曹大林从怀里掏出那株刚挖的太子参，放在显眼的石头上，\"五品叶的，完好无损。要是贪心的人，早弄断了。\"
又是一阵沉默。终于，树丛分开，走出个精瘦的中年男子。他穿着蓝布褂子，背着个竹编药篓，面容黝黑，眼睛却亮得惊人。
\"福建林三。\"男子抱了抱拳，\"这参是我半月前发现的。\"
曹大林也抱拳回礼：\"草北屯曹大林。既然你先发现，按规矩我们只采一半。\"
林三将信将疑地走过来，检查了石上的太子参，眼中闪过惊讶：\"好手艺！根须一根没断！\"
\"曹家祖传的技法。\"吴炮手骄傲地说，\"他爹曹德海当年可是长白山第一采参人。\"
气氛缓和下来。林三坦言自己是听说北方出了好太子参，特意从福建赶来。没想到发现这片参地后，被毒蛇咬伤，休养了半个月才回来标记。
\"既然如此，咱们合作如何？\"曹大林提议，\"我们出人手和保护，你出辨识技巧，收获对半分。\"
林三思索片刻，爽快答应。原来太子参分很多种，只有特定品种才值大价钱，外人很难分辨。
有了林三的指点，采参效率大大提高。他教大家辨认\"珍珠纹\"和\"菊花心\"——这两种特征的太子参价格能翻倍。到太阳西斜时，他们已经采了二十多株上好太子参，预计能卖上千元！
\"发了...\"刘二愣子看着装满参的木匣，喃喃道，\"这够娶三个媳妇了！\"
张翠花\"呸\"了一声：\"美得你！\"但眼中却带着笑意。
回屯的路上，队伍兴高采烈。曹大林和林三走在前面，讨论着太子参的炮制方法。赵春桃和张翠花跟在后面，时不时窃窃私语。刘二愣子则扛着土枪殿后，时不时偷看张翠花一眼，被发现了就假装看风景。
路过一片开阔地时，林三突然指着远处：\"看！那是不是...\"
顺着他手指的方向，一株通体金黄的植物在夕阳下熠熠生辉——是罕见的\"金线太子参\"，市面上可遇不可求的极品！
众人喜出望外，正要上前，曹大林却猛地拦住大家：\"别动！\"他指了指地面，\"陷阱！\"
果然，金线参周围的土地颜色略深，是精心伪装的捕兽坑！要不是夕阳斜照，根本看不出来。
\"马家的手法。\"吴炮手啐了一口，\"这帮王八蛋，专害自己人！\"
林三后怕不已，连连道谢。曹大林却若有所思——马家人在此设陷阱，说明他们也盯上了这片参地。看来回去得加强防备了。
日落时分，队伍回到草北屯。听说采到了金线太子参，全屯老少都来看热闹。曹大林把参交给父亲鉴定，曹德海捧着参看了半晌，只说了一个字：\"宝。\"
当晚，曹家院子里摆了庆功宴。王秀兰炖了只老母鸡，又炒了几个拿手菜。林三被奉为上宾，喝得满面红光。刘二愣子借着酒劲，竟然当众给张翠花送了朵野花，惹得众人哄堂大笑。
夜深人静时，曹大林发现父亲还在仓房打磨采参工具。老人佝偻着背，就着油灯微弱的光亮，一遍遍检查每件工具的边角。
\"爹，早点睡吧。\"曹大林轻声道。
曹德海\"嗯\"了一声，却不动弹。曹大林知道老人的脾气，默默坐在一旁帮着整理。父子俩谁也没说话，但手上的动作出奇地默契。
堂屋里，王秀兰给赵春桃看曹大林小时候的衣物，两个女人小声说着话，时不时传出笑声。曹晓云已经抱着黑箭睡着了，小脸上还带着笑。
曹大林望着这一幕，心头涌起一股暖流。重生这一世，他不仅改变了家人的命运，还找到了相守一生的爱人。至于那些还没解决的麻烦...兵来将挡，水来土掩就是了。
月光透过窗棂，在地上画出斑驳的图案。赵春桃的红纱巾挂在门边，在夜风中轻轻飘动，像一只安静的蝴蝶...