暮色像融化的墨汁漫过星陨山脉的轮廓时，星虎正将最后一块腌制好的星兽排架在晶石烤架上。淡蓝色的火焰舔舐着肉排，滋滋声里渗出的油脂滴在火上，腾起细碎的青烟，混着月见草的清香漫进竹屋
“哥，楠楠说要吃蜜渍浆果！” 月初十抱着陶坛从储物间跑出来，辫梢沾着的草屑晃得星虎眼晕。他刚接过坛子，就见叶影端着青瓷碗从溪边回来，水珠顺着她挽起的袖口滑进衣领，惹得她轻颤了一下
“冰晶溪的水还是这么凉。” 叶影将碗里的银鳞鱼倒进陶盆，指尖掠过鱼腹时，鳞片泛出细碎的银光，“月辰辰呢？说好帮我处理鱼鳃的。”
“在陪星梦看星图呢。” 王一一从竹架上取下晒干的菌菇，指尖掐碎一朵放进陶罐，“她说要找下月初升的方位，说那是启动星阵的关键。” 话音刚落，竹门就被撞开，月辰辰拖着比他还高的星图卷闯进来，身后跟着揉着额头的叶星梦。
“辰辰！都说了星途不能拖！” 叶星梦的抱怨被突然飘来的肉香打断，鼻尖动了动径直走向烤架，“星虎哥，这次的星兽排加了晨露松脂对不对？”
星虎笑着点头，用木签戳了戳肉排：“再等一刻钟。楠楠呢？”
“在后面摘野菜。” 月末路的声音从竹屋后传来，他抱着捆翠绿的时蔬走进来，叶片上的露珠还没干，“刚发现一片月光菜，煮汤最鲜。” 他将菜递给王一一，目光不自觉扫过叶影 —— 她正低头挑拣鱼鳞，侧脸在篝火映照下泛着柔和的光晕。
竹桌很快被摆满了。烤得外焦里嫩的星兽排浇着蜜色酱汁，银鳞鱼汤浮着翠绿的葱花，月光菜汤蒸腾的热气模糊了桌沿的木纹，连陶碗里的糙米饭都染上了香气。星楠楠抱着小木碗坐在星虎身边，刚要伸手抓肉排，就被星虎用筷子轻轻敲了手背。
“先喝汤。” 星虎舀了勺鱼汤放进她碗里，看着妹妹鼓着腮帮子吹气的模样，指尖无意识摩挲着腕间的虎形玉佩 —— 那是父亲留下的遗物，此刻正随着他的动作泛着微光。
“哥，今天训练时，你的心理波动好奇怪。” 月初十突然开口，啃到一半的肉排停在嘴边，“是不是上次和暗影族交手时伤还没好？”
竹屋瞬间安静下来。叶影握着汤勺的手顿了顿，眼角的余光瞥见星虎耳后的汗珠。他刚要开口，就被月辰辰的惊呼打断：“星梦姐！你看这颗星！”
叶星梦凑过去时，星图卷上的某颗星辰突然亮起红光，在她指尖触碰的瞬间，光芒沿着图上的纹路蔓延，最终汇成虎形轮廓。“是星虎一族的守护星。” 她指尖划过纹路，声音轻得像叹息，“传说守护星异动时，会有传承者觉醒新的力量。”
王一一往月末路碗里夹了块菌菇：“上次长老说，星虎的力量不止于狂暴，还有净化的能力。” 她刻意提高了声音，试图化解刚才的凝重，“就像这菌菇，看着普通，煮汤却能中和星兽肉的燥气。”
月末路轻声 “嗯” 了一声，将菌菇送进嘴里，目光却落在星虎身上。他清楚记得三天前那场激战，星虎为了护住楠楠，硬生生受了暗影族一击，当时溢出的星力里混着诡异的黑气，只是星虎一直不肯承认伤势加重。
“对了星虎哥，” 叶星梦突然抬头，眼里闪着兴奋的光，“明天我带你们去星陨谷的秘境入口，那里的晨露能强化星力感知。” 她的话让月初十立刻欢呼起来，星楠楠也跟着拍手，刚才的沉寂终于被打散。
星虎将最后一块肉排夹给楠楠，自己端起汤碗喝了一口。温热的汤汁滑进喉咙，却压不下丹田处隐隐的灼痛。他知道月初十说得没错，暗影族的黑气正在侵蚀他的星力，但看着桌上一张张鲜活的面孔，他忽然觉得没那么要紧 —— 就像这顿晚餐，只要大家还围坐在一起，再强的黑暗也能被驱散。
暮色渐深时，竹屋的灯光透过窗棂洒在草地上。星楠楠靠在星虎肩头睡着了，嘴角还沾着酱汁；月初十和月辰辰在争论星图上的方位，声音越来越轻；王一一和月末路收拾着碗筷，偶尔的低语被晚风卷走；叶影和叶星梦并肩坐在门槛上，望着天边初升的月牙，指尖同时划过腕间的星纹印记。
星虎望着眼前的景象，悄悄握紧了虎形玉佩。篝火噼啪作响，将众人的影子拉得很长，在竹墙上交织成温暖的轮廓。他知道这场平静的晚餐过后，还有无数挑战在等着他们，但此刻，他只想把这瞬间的温情，好好记在心里。