瀑布的轰鸣在山洞中回荡，水汽氤氲中，那块刻满古老文字的石碑泛着幽蓝微光。星虎的指尖划过碑上最后一行扭曲的符号，忽然听见水池中央传来咕嘟一声轻响。原本平静的水面正以肉眼可见的速度旋转，形成一道旋涡，旋涡中心渐渐浮出一座通体由水晶雕琢的石台。
这是。江涛握紧匕首，警惕地盯着石台。方才与水兽激战的疲惫尚未散尽，他的手臂还在微微发麻，但眼中的好奇已压过了警惕。
星月苍虎低伏下身子，鼻尖轻颤，喉咙里发出低沉的呜咽。它能感觉到，一股远比天使与水兽更厚重的气息正从旋涡深处升起，那气息不带丝毫恶意，却如山岳般令人不敢直视。
旋涡缓缓平息，水晶台上渐渐显露出一道身影。那是个身着玄色长袍的老者，银丝般的长发垂至腰际，脸上刻满岁月的沟壑，唯有双眼亮如晨星，仿佛能洞穿世间所有虚妄。他端坐于石台边缘，双脚垂在水中，竟未激起半点涟漪。
终于等来了。老者开口，声音不高，却清晰地盖过了瀑布声，跨越山海河的试炼者，你们比我预想中来得更早。
星虎上前一步，长剑归鞘：您是
他们称我为灵魂天国的守墓人，老者笑了笑，眼角的皱纹堆叠如古树年轮，也可以叫我。最后的国王。
国王。江涛挑眉，可您刚才说守墓人
老者抬手示意众人走近，他的指尖在水面轻轻一点，涟漪扩散处，竟浮现出无数流动的光影。那是灵魂天国的过往：云雾缭绕的城池里，背生羽翼的居民与猛虎同行，孩童追着发光的鸟儿奔跑；而后画面骤变，漆黑的裂缝撕裂天空，无数扭曲的影子从裂缝中涌出，城池在嘶吼中崩塌，一位身披金甲的国王手持长剑，率领着与星月苍虎相似的猛兽军团冲向裂缝
五千年前，我是这里的王。”老者的声音带着怅然，那时的灵魂天国并非如今这般寂静，而是万物共生的乐土。直到虚无之影降临，它们以灵魂为食，所过之处只剩死寂。
光影中，金甲国王的长剑刺穿了最大的虚无之影，却被那影子化作的黑雾缠绕，渐渐失去光泽。他身后的士兵一个个倒下，羽翼被黑雾吞噬，化作飞灰。
为了守住最后一道屏障，我用自身灵魂为引，布下山海河结界。以山为骨，以海为血，以河为脉，将虚无之影困在结界之外。老者的目光落在星虎身上，而我，则成了结界的一部分，守着这座空寂的天国，等待能继承灵魂契约的人。
星虎忽然想起石碑上的最后一行字：契约者至，王魂归位。他问道：您说的灵魂契约。是否与掌控灵魂天国的力量有关
是，也不是。老者摇头，那不是掌控’，而是‘守护’。虚无之影从未真正消失，它们在结界外啃噬着屏障，如今已快到极限。若再无人接手，不出百年，灵魂天国的力量将彻底溃散，届时，你们的世界也会成为它们的猎场。
江涛脸色微变：您是说，我们的世界也会遭殃
万物灵魂本就同源。老者抬手，掌心浮出一枚半透明的玉佩，玉佩上刻着与石碑相同的符号，这是魂引，持有它的人，能调动灵魂天国的力量修补结界。但在此之前，你们必须通过最后一重试炼。直面自己的灵魂暗影。
话音刚落，山洞四周的岩壁忽然亮起，映照出三道扭曲的影子，分别出现在星虎、江涛与星月苍虎身后。
星虎的影子化作一个身披黑甲的战士，面容与他一模一样，手中长剑却泛着不祥的红光：你不是想变强吗？只要投靠虚无之影，就能得到碾压一切的力量，何必守着所谓的正义
那是他年少时最挣扎的念头。在故乡被山贼屠戮时，他曾无数次想过用极端的力量复仇。
我要的是守护，不是毁灭。星虎拔剑，剑尖直指暗影，这点从未变过。
江涛的影子则化作一群哭嚎的冤魂，缠绕着他的脚踝：你以为你的毒药只杀恶人。当年你为了救人，毒杀的那口井里，可有三个无辜的孩童饮过水
江涛脸色一白，那是他心中最隐秘的痛。五年前为了消灭盘踞在村庄的匪首，他在井中投毒，却没想到匪首提前转移，误杀了三个孩子。他握紧匕首，声音发颤：我。我一直在用余生赎罪。
赎罪。不如承认你和那些恶人没区别。暗影嘶吼着扑来。
我不是。江涛猛地挥刀，匕首划破暗影，却在自己手臂上留下一道血痕。原来，伤害暗影，便是伤害自己的灵魂。
最惊人的是星月苍虎的暗影。那是一头通体焦黑的猛虎，双眼燃烧着地狱之火，它扑向苍虎，却没有撕咬，只是发出呜咽般的低吼。苍虎愣住了，那是它幼崽的气息。当年它的孩子死于虚无之影的第一次侵袭，这成了它永远的执念。
只要打开结界，就能再见它们一面，哪怕只是幻影。暗影低语。
苍虎的瞳孔收缩，前爪微微抬起，却在即将触碰暗影的瞬间停住。它低吼一声，不是愤怒，而是悲鸣。它知道，那是虚无之影的诱惑。
看来，你们都守住了本心。老者的声音再次响起，暗影在光芒中渐渐消散。他将手中的魂引抛向星虎：拿着它，去结界核心吧。那里有座魂灯台，点燃它，契约便会生效。
星虎接过魂引，玉佩入手温热，仿佛有生命般跳动。他忽然想起什么：您说自己是最后的国王，若契约生效，您会怎样
老者笑了，笑容里带着释然：我会变回一个普通的灵魂，去见我的子民。五千年了，也该回去了。他看向瀑布外的天空，去吧，结界核心在天国之巅的星台上，那里。有你们需要的答案。
话音未落，老者的身影渐渐变得透明，化作点点星光融入水池。水晶台沉入水底，山洞恢复了最初的寂静，唯有那枚魂引在星虎掌心熠熠生辉。
江涛看着手臂上的血痕，忽然笑了：原来直面自己，比打十个水兽还累。
星月苍虎蹭了蹭星虎的手臂，喉咙里发出安心的呼噜声。
星虎握紧魂引，转身走向洞口：走吧，去星台。
走出山洞时，原本阴霾的天空忽然放晴，一道彩虹横跨在瀑布上方。远处的山峦间，隐约浮现出一条通往云端的石阶，石阶两旁的古树上，那些由能量构成的鸟儿再次飞来，盘旋着为他们引路。
江涛望着石阶尽头的云海：你说，那星台上会有什么
星虎抬头，阳光穿过云层落在他脸上：不管有什么，我们一起面对。
三人一虎踏上石阶，每一步都踏得坚定。石阶两旁的岩壁上，渐渐浮现出更多的壁画——那是历代契约者的故事，有人类，有猛兽，甚至有背生羽翼的天使。他们发现，其中一幅壁画上的身影，竟与老者描述的金甲国王有七分相似，而国王身边的猛虎，赫然长着与星月苍虎相同的星纹。
看来，我们的缘分早就注定了。江涛笑道。
星月苍虎仰头长啸，声震云霄。
石阶的尽头，是一座悬浮在云海中的星台。星台中央立着一座青铜灯台，灯台顶端的灯芯闪烁着微弱的蓝光，仿佛随时会熄灭。四周的栏杆上，刻满了灵魂契约的符文，与魂引上的符号遥相呼应。
星虎走上前，将魂引按在灯台底座的凹槽里。刹那间，符文亮起，魂引化作一道流光注入灯芯，原本微弱的蓝光骤然暴涨，化作一道光柱直冲天际。
天空中，那道被啃噬得斑驳的结界忽然亮起，无数裂痕在光柱中缓缓愈合。星台下方的云海翻腾，隐约传来虚无之影不甘的嘶吼，却再也无法靠近。
成了。江涛长舒一口气。
星虎望着重新变得完整的结界，忽然感觉到一股暖流涌入体内。那是灵魂天国的力量，温和而磅礴。他知道，从这一刻起，他们成了新的守护者。
就在这时，星台边缘忽然浮现出三道身影，正是老者与壁画上的金甲国王，还有一头带着星纹的猛虎。他们对着传奇团队深深一揖，而后化作星光消散在云海中。
他们。真的回家了。”江涛喃喃道。
星月苍虎抬头望着星空，仿佛看到了久违的同伴。
星虎转身，看向身后的伙伴：结界暂时安全了，但守护还没结束。我们。
我们回家。江涛接话，笑容灿烂，毕竟，守护可不止这一个天国。
三人一虎相视而笑，笑声在云海中回荡。远处的灵魂天国里，那些沉寂的城池开始亮起微光，仿佛有新的生命正在苏醒。而在星台的青铜灯台上，那盏魂灯的光芒愈发明亮，映照着契约者的名字，在时光中永不熄灭。他们的传奇，才刚刚开始。