运输机的引擎发出平稳的嗡鸣，星明摘下头盔时，发现星虎靠着舱壁睡着了。他的眉头皱得很紧，左臂的黑色斑纹在灯光下若隐若现，像是有生命般微微起伏。
“他从冥火火山回来后就没合过眼。”月龙递来一杯温水，眼神里带着担忧，“图腾能量稳定了，但脑电波一直很活跃，像是在做什么激烈的梦。”
星明接过水杯，目光落在星虎的脸上。自从激活“守护”图腾后，他的睡眠就变得很浅，偶尔会在夜里惊醒，说梦见一片燃烧的森林，有只金色的猛虎在火里盯着他。
“守宫人的影像里提到过，虎王基因和图腾能量会相互影响。”辰风调出星虎的生理监测数据，屏幕上的脑电波曲线突然出现一段剧烈的波动，“刚才又波动了，和他上次被虎王意识控制时的波形很像。”
就在这时，星虎突然猛地抽搐了一下，嘴里发出模糊的低吼。他的瞳孔在眼皮下快速转动，左手无意识地攥紧，指甲几乎要嵌进掌心。
“不对劲。”龙一放下手里的压缩饼干，起身走到星虎身边，“他的体温在升高。”
话音未落，星虎突然睁开眼睛。那双眼睛里没有丝毫清明，只有纯粹的猩红，像两团燃烧的火焰。他猛地推开龙一，身体像猎豹般扑向最近的张一山，张开的手掌带着利爪般的劲风。
“小心！”张德华反应极快，一把将张开拽到身后，电磁步枪瞬间对准星虎的胸口。
星虎却像没看见枪口似的，喉咙里发出低沉的咆哮，左臂的黑色斑纹疯狂蔓延，转眼间就覆盖了大半张脸。他的身形似乎也高大了几分，作战服的肩部被肌肉撑得裂开了一道口子。
“是虎王！”星明迅速拔出粒子匕首，“他在梦里控制了星虎的身体！”
云梦琪突然甩出一把银色短刃，精准地插在星虎脚边的地板上。短刃上镶嵌的黑曜石髓发出微光，星虎的动作明显顿了一下，猩红的瞳孔里闪过一丝挣扎。
“黑曜石髓能暂时压制他！”游行月立刻解下箭囊，将三支银箭抛给周围的人，“快用箭镞抵住他的穴位，延缓意识侵蚀！”
星龙团队和传奇团队的成员瞬间形成合围。星明按住星虎的肩膀，龙一锁住他的手腕，月龙和袁梦琪分别用银箭抵住他的太阳穴和后颈——黑曜石髓的凉意渗入皮肤，星虎的咆哮声渐渐低了下去，身上的斑纹也褪去了些许。
“星虎！醒醒！”星明的声音带着急切，他能感觉到手下的身体在剧烈颤抖，像是有两股力量在疯狂拉扯，“想想我们在遗忘之海的约定！你答应过不会再被虎王控制！”
提到“遗忘之海”，星虎的瞳孔猛地收缩。他的喉咙里发出痛苦的呜咽，左手突然抓住星明的胳膊，指甲几乎要掐进对方的皮肉里：“队长……杀了我……别让它……”
话没说完，他突然发力挣脱束缚，像疯了似的冲向机舱尾部的武器库。那里存放着从冥火火山带回来的能量炸药，一旦引爆，整架运输机都会化为灰烬。
“拦住他！”云梦琪的声音刚落，张海海已经启动了武器库的电磁锁。但星虎的力量远超常人，他用肩膀狠狠撞向合金门，“哐当”一声巨响，门锁竟然被硬生生撞变形了。
“他的力量在失控增长！”叶传刚举着激光枪，却不敢贸然开火——星虎的速度快得像道影子，在狭窄的机舱里闪转腾挪，躲避着众人的围堵。
星明突然注意到星虎的目光——他看似在乱撞，实则一直盯着机舱顶部的应急出口。那里连接着逃生舱，虎王的意识显然是想带着星虎的身体逃离。
“周一一，关闭所有逃生通道！”星明大喊着扑过去，用身体挡住应急出口。星虎的拳头带着劲风砸过来，他下意识地抬手去挡，只听“咔嚓”一声，手臂传来钻心的疼痛——骨头大概率裂了。
“队长！”小龙惊呼着扑上来，却被星虎一脚踹开。这一脚力道极大，小龙撞在舱壁上，闷哼一声滑落在地。
“都让开！”星虎的声音已经完全变了调，带着虎王特有的暴戾，“这具身体本就该属于我！你们这些蝼蚁，不配阻碍我！”
他猛地转身，左臂的黑色斑纹突然化作一道能量流，击中武器库的门锁。电磁锁瞬间短路，合金门缓缓滑开。星虎一把抓过能量炸药，猩红的眼睛里闪过残忍的笑意：“一起下地狱吧！”
“星虎！看看这个！”月龙突然举起一个全息投影仪，屏幕上出现的是星虎妹妹的照片——那是星虎一直珍藏在战术终端里的唯一一张照片，照片上的小女孩扎着羊角辫，笑得露出两颗小虎牙。
星虎的动作猛地僵住。猩红的瞳孔里，照片的影像与燃烧的森林重叠，小女孩的笑声和虎王的咆哮在他脑海里疯狂碰撞。他抱着炸药的手开始颤抖，黑色斑纹像退潮般迅速褪去，露出原本的皮肤。
“妹……妹妹……”他喃喃自语，眼神渐渐恢复清明，但握着炸药引信的手指却因为之前的用力，已经按下了启动按钮——倒计时显示屏上，红色的数字正在跳动：00:10。
“快扔出去！”龙一扑过去，抓住星虎的手腕就往应急出口拽。星明忍着手臂的剧痛，按下了出口的弹射按钮。呼啸的风声灌入机舱，龙一用尽全身力气，将星虎连人带炸药推出了出口。
“不！”星明冲到出口边，只看到星虎的身影在夜空中急速下坠，怀里的炸药发出刺眼的红光。就在他以为一切都要结束时，一道淡紫色的光芒突然从星虎身上爆发——是他背上的“守护”图腾！
图腾能量形成一个巨大的光球，将星虎和炸药包裹其中。几秒后，光球在空中炸开，却没有预想中的冲击波，只有无数淡紫色的光点像萤火虫般散落，在夜空中划出美丽的弧线。
“是图腾能量中和了爆炸！”张海海的声音带着激动，“他没事！看那里！”
星明顺着他指的方向看去，星虎的身影正被一个小型降落伞带着缓缓下降，显然是龙一刚才推他出去时，顺手拉开了他背包上的应急伞。
运输机立刻降低高度，在一片草原上迫降。当众人找到星虎时，他正躺在草地上昏迷不醒，身上的黑色斑纹已经完全消失，只有背上的图腾还在微微发光。
“把他抬上医疗舱。”星明的手臂已经被月龙简单固定，他看着星虎苍白的脸，心里五味杂陈，“这次是妹妹的照片唤醒了他，但下次呢？”
回到基地后，星虎在医疗舱里睡了整整三天。这三天里，星龙团队和传奇团队的成员轮流守在舱外，没人说话，但每个人的脸上都带着同样的担忧。
第三天傍晚，医疗舱的指示灯终于变绿。星明推开门时，星虎正坐在床边，背对着门口，手里拿着那张妹妹的照片。
“感觉怎么样？”星明走过去，将一杯热水递给他。
星虎接过水杯，指尖微微颤抖：“我梦到她了。”他的声音很沙哑，“梦里她站在燃烧的森林里，对我说‘哥哥，别被火困住’。然后我就看到虎王了，它浑身是火，说要烧掉所有‘软弱’的东西。”
“那不是软弱。”星明在他身边坐下，“是你心里的光。虎王只有仇恨和毁灭，它永远不懂守护的力量。”
星虎低头看着照片，突然笑了笑：“守宫人的影像里说，图腾能量会放大持有者的意志。以前我总怕控制不住虎王，现在才明白，不是怕它太强，是怕自己不够坚定。”
这时，云梦琪推门进来，手里拿着一份报告：“张海海破译了虎王基因的深层序列，发现它有个致命缺陷——每次意识控制都会消耗大量能量，而且无法在持有者意志极其坚定时发动。”她将报告递给星虎，“简单来说，你心里的‘光’越亮，它就越弱。”
星虎翻看着报告，眼神越来越亮。当看到最后一页时，他突然抬头看向星明，眼睛里闪烁着前所未有的光芒：“报告说，如果能找到虎王基因的原始载体，或许能彻底清除它的意识。而那个载体，很可能就在‘造物主’的主基地里。”
星明的心跳漏了一拍：“你想去找？”
“不是我，是我们。”星虎将照片小心翼翼地收好，“它困了我这么久，该轮到我去找它算算了。”他站起身，背上的图腾在灯光下泛着柔和的光芒，“而且我有种预感，找到虎王的原始载体，或许能解开普罗米修斯芯片的最后秘密。”
窗外的月光透过玻璃照进来，将两人的影子拉得很长。星明知道，这场关于虎王意识的战争还没结束，但他不再担心——因为星虎已经找到了属于自己的“守护”之道，而他们，会一直陪着他走下去。
医疗舱外，龙一、月龙、辰风、小龙和传奇团队的成员们正靠在走廊上，听到里面的对话，每个人的脸上都露出了会心的笑容。
“看来又有新任务了。”张一山拍了拍手里的电磁步枪，枪身在灯光下泛着冷光。
“准备好弹药吧。”云梦琪的目光望向远方，仿佛已经看到了“造物主”主基地的轮廓，“这次，我们要彻底终结这场噩梦。”
走廊尽头的显示屏上，星龙团队和传奇团队的徽章再次亮起，在夜色中显得格外耀眼。而在医疗舱内，星虎背上的“守护”图腾，正与窗外的月光交相辉映，像是在无声地宣告：属于虎王的阴影，终将被驱散。