苍茫山脉的断崖上，风卷着雪沫子抽打在星虎的脊背。他的左臂以不自然的角度扭曲着，深可见骨的伤口里凝结着黑紫色的冰晶——那是被星魂的极寒之力冻伤的痕迹。脚下的岩石早已被鲜血浸透，在零下三十度的低温里冻成了暗红色的冰壳。
星虎抬起头，琥珀色的瞳孔死死盯着崖顶那团翻滚的暗紫色云霭。云霭中，一头体长超过百米的骨龙正在盘旋，每一片椎骨间都缠绕着幽蓝色的魂火。那是星魂的最终形态，用三千名矿工的生魂炼制而成的亡灵骨龙，也是阻碍他摧毁星魂核心的最后屏障。
“吼——”
骨龙发出一声没有声带的咆哮，魂火组成的眼眶里射出两道幽光，扫过星虎渗血的皮毛。三天前，星虎还能凭借速度在骨龙的利爪下周旋，但现在，他的右后腿已经被骨龙的尾椎骨砸断，连站立都需要用獠牙咬住岩壁上的石缝。
崖顶传来星魂的声音，那声音像是无数根冰针在摩擦：“放弃吧，守护者。你的血脉早在三百年前就该断绝了，是我给了你苟延残喘的机会。”
星虎没有回应，只是缓缓低下头，用舌头舔了舔左臂的伤口。黑紫色的冰晶在接触到他温热的唾液时发出“滋滋”的声响，冒起缕缕白烟。他知道，自己体内的虎之力正在衰退——那是世代传承的守护之力，能焚尽世间邪祟，却唯独对星魂的极寒之力束手无策。
三天前，他曾撕裂过骨龙的左翼，可那些散落的碎骨在魂火的包裹下又重新拼接，甚至变得更加锋利。他也曾咬碎过骨龙的颈椎，却被星魂趁机侵入体内，种下了这蚀骨的寒毒。
“还在等什么？”星魂的声音里带着戏谑，“等你的族人来收尸吗？别忘了，你的族群早在十年前就被我引到断魂谷……”
话音未落，星虎突然猛地抬头，琥珀色的瞳孔里爆发出骇人的红光。他的喉咙里发出一阵低沉的呜咽，那不是痛苦的嘶吼，而是某种压抑了千年的愤怒正在觉醒。
崖顶的骨龙似乎察觉到了危险，突然猛地俯冲下来，布满倒刺的尾椎骨如钢鞭般抽向星虎的头颅。星虎却没有躲闪，反而迎着骨龙的攻击，猛地挺直了脊梁。
就在尾椎骨即将击中他的瞬间，星虎的身体突然爆发出一阵黑色的雾气。那雾气并非星魂的极寒之力，而是带着硫磺味的灼热气息，所过之处，崖壁上的冰壳瞬间融化，蒸腾起白色的水汽。
“这是……”星魂的声音第一次出现了波动。
黑色雾气中，星虎的骨骼开始发出“噼啪”的脆响。他原本覆盖着金色皮毛的身体正在剥落，露出下面泛着金属光泽的黑色鳞片。断裂的右后腿以肉眼可见的速度愈合，扭曲的左臂伸直时，指甲突然暴涨成半尺长的利爪，爪尖萦绕着暗红色的火焰。
最惊人的是他的背脊——原本流畅的虎背正在隆起，两节脊椎骨突破皮肤，化作一对峥嵘的骨刺，骨刺间迅速蔓延出黑色的膜翼。膜翼上布满了蚯蚓状的血管，随着星虎的呼吸搏动，每一次舒展都带起一股灼热的气浪，将周围的雪沫子瞬间蒸成白雾。
“不！这不可能！”星魂的声音里终于有了恐惧，“你体内怎么会有深渊黑龙的血脉？守护者的血脉应该是纯净的……”
星虎没有回答。此刻他的意识正漂浮在一片猩红的海洋里，无数破碎的记忆在眼前闪回：母亲临终前塞给他的那块黑色鳞片，父亲在断魂谷被骨龙撕碎时的怒吼，还有十年前那个暴雨夜，他在山洞里发现的那具嵌着龙角的白骨——那是他从未见过的祖辈遗骸。
原来，所谓的守护血脉，从一开始就不是纯粹的虎之力。
黑色的膜翼终于完全展开，长达六米的翼展遮住了半个断崖。星虎的头颅正在拉长，口鼻突出成尖锐的吻部，牙齿变得细密而锋利，犬齿微微弯曲，如同两把倒钩的匕首。他的瞳孔收缩成竖瞳，琥珀色彻底被暗红色取代，眼白处爬满了血丝。
当最后一片虎毛从尾尖脱落时，一头体长五米的黑龙出现在断崖上。他的鳞片呈暗黑色，在雪光下泛着幽微的光泽，膜翼边缘的骨刺闪烁着金属般的冷光，尾椎末端生出一根半尺长的骨刺，上面滴落着滚烫的涎水，在岩石上蚀出一个个小坑。
“吼——”
黑龙星虎发出一声震彻山谷的咆哮，这一次不再是虎啸，而是带着龙族特有的威压，震得崖顶的骨龙魂火剧烈摇晃。他扇动膜翼，带起的气浪将周围的积雪掀飞，断裂的右后腿在暗红色火焰的包裹下已经愈合，落地时踏碎了半米厚的冰壳。
骨龙似乎被这股威压震慑，下意识地后退了半分。星魂的怒吼从云霭中传来：“不过是杂种血脉！给我撕碎他！”
骨龙再次俯冲下来，这一次它的速度更快，嘴部张开到极致，露出满口腔的尖牙，每颗牙齿上都凝结着幽蓝色的冰棱。黑龙星虎却没有躲闪，他猛地扇动膜翼，身体如离弦之箭般迎了上去，在两团巨大的阴影碰撞的瞬间，他侧身避开骨龙的利齿，用膜翼上的骨刺狠狠剐过对方的肋骨。
“咔嚓！”
不同于之前的徒劳攻击，这次的骨刺带着暗红色的火焰，直接将骨龙的三根肋骨烧成了灰烬。魂火组成的血液从骨缝中涌出，发出凄厉的嘶鸣。骨龙吃痛，猛地甩动尾椎骨抽向黑龙星虎，却被他用利爪死死扣住。
暗红色的火焰顺着爪尖蔓延，骨龙的尾椎骨以肉眼可见的速度变黑、碳化。星魂发出愤怒的咆哮，操控着骨龙张开大嘴，喷出一道直径两米的冰柱。黑龙星虎却突然松开爪子，身体在空中一个翻滚，躲开冰柱的瞬间，张口喷出一团暗红色的龙息。
龙息落在骨龙的脖颈处，瞬间燃起熊熊烈火。这不是普通的火焰，而是能焚烧灵魂的深渊之火，骨龙的魂火在火焰中剧烈挣扎，发出婴儿啼哭般的哀嚎。它疯狂地撞击着岩壁，试图扑灭身上的火焰，却只是让火焰烧得更旺。
黑龙星虎扇动膜翼，悬浮在半空中。他看着骨龙在火焰中逐渐崩溃，看着那些散落的碎骨被深渊之火彻底烧成灰烬，终于将目光投向崖顶那团暗紫色的云霭——那里藏着星魂的核心。
“你杀了我的族人，毁了我的家园，”黑龙星虎的声音不再是虎啸，而是低沉的龙吟，每个字都带着硫磺的气息，“现在，该轮到你了。”
他猛地冲向云霭，膜翼划破空气，带起尖锐的呼啸。云霭中的星魂核心剧烈颤抖，射出无数道冰锥，却被黑龙星虎用膜翼轻松挡下。冰锥落在黑色的鳞片上，瞬间化作水汽，连一丝白痕都留不下。
距离核心还有三米时，黑龙星虎突然收起膜翼，如炮弹般坠向那团云霭。他张开嘴，露出锋利的獠牙，在接触到云霭的瞬间，死死咬住了那颗拳头大的紫色晶石——那是星魂的核心，凝聚了三千个生魂的痛苦与怨恨。
“啊——！”
星魂发出最后的惨叫，核心上爆发出刺眼的光芒，试图用极寒之力冻结星虎的口腔。但这一次，暗红色的火焰从星虎的獠牙间涌出，将整个核心包裹其中。晶石在火焰中发出“噼啪”的声响，表面的裂纹越来越多，最终在一声脆响中彻底崩碎。
随着核心的破碎，暗紫色的云霭迅速消散，崖顶的风雪也渐渐平息。一缕阳光穿透云层，照在黑龙星虎的身上，给他黑色的鳞片镀上了一层金边。
他松开嘴，看着那些紫色的碎片在火焰中化作灰烬，突然感到一阵剧烈的眩晕。深渊黑龙的血脉正在消退，黑色的鳞片开始脱落，露出下面熟悉的金色皮毛，膜翼和骨刺以肉眼可见的速度萎缩，最终融入皮肤，只留下几道浅浅的疤痕。
星虎重新变回了虎形，只是体型比之前小了一圈，皮毛上沾满了黑灰。他踉跄了一下，右后腿的旧伤再次传来剧痛，让他不由得跪倒在岩石上。
但他没有倒下。他抬起头，望着远处的天际线——那里，太阳正在升起，金色的光芒越过山脉，照在断魂谷的方向。他知道，战斗还没有结束，星魂的残余力量或许还在某个角落蛰伏，但他不再害怕。
因为他终于明白，所谓的守护，从来不是依靠纯粹的血脉，而是敢于接纳自己的全部——无论是光明的虎之力，还是深埋的龙之血。
他拖着伤腿，一步一步走下断崖。每一步都很艰难，却异常坚定。阳光在他身后拉出长长的影子，影子的轮廓里，仿佛还能看到那对黑色的膜翼，在风中微微舒展。