马蹄铁叩在青石板上的脆响刺破夜色，李小凡勒住缰绳时，青阳城的城门正渗出诡异的黑雾。
\"停下！\"杨将军的战斧重重磕在地上，溅起火星，\"城门内侧全是影契文！\"他翻身下马，铠甲擦过李小凡的手背，\"我先探路。\"
李小凡按住他的肩膀。
月光下，这位原住民勇士的喉结动了动——他想起方才在崖顶，李小凡望着黑柱时泛红的眼尾，像极了部落古歌里能烧穿暗影的火种。
\"跟紧我。\"李小凡摸向腰间的世界树枝，果实表面的纹路微微发烫。
他率先迈入城门，靴底碾碎的不是尘土，是一层薄如蝉翼的黑膜，发出类似帛裂的轻响。
青阳城的街道空得瘆人。
商铺的灯笼全灭了，屋檐下的铜铃无风自鸣，每一声都裹着黏腻的黑气。
街角突然传来低吟，像是无数人同时吐气：\"归影......归影......\"
林浩握紧腰间的佩刀，刀鞘在掌心沁出冷汗。
他是跟着李小凡从家族老宅杀出来的死士，见过血山火海，此刻却觉得后颈发凉——那些蹲在墙根的百姓，眼珠全被染成漆黑，眼白泛着青灰，嘴角挂着涎水，正机械地重复那两个字。
\"阿大？\"林浩突然踉跄两步。
巷口缩着个穿粗布短打的汉子，是他前日在城门口见过的卖面摊老板，\"你醒醒！\"他伸手去拍对方肩膀，指尖刚触到布衣，那汉子突然抬头，黑洞洞的眼睛里爬出蛛网般的黑纹，张开嘴就咬向他的手腕。
\"小心！\"李小凡甩出一道命火，裹着林浩的胳膊向后拽。
但那汉子的指甲已在林浩手背划开三道血口，黑血顺着伤口往外冒，眨眼间就蔓延到小臂，皮肤下像有虫子在爬。
\"退！\"李小凡喝令，左手按在林浩伤口上方，星辰珠的清光从掌心涌出。
林浩疼得闷哼，却见黑血被光逼回伤口，凝成细小的黑珠落在地上，\"这是影蚀，会顺着血脉啃食命火。\"他转头看向杨将军，\"把伤兵集中到西市药庐，我稍后处理。\"
杨将军应了一声，拽着林浩往巷口走。
林浩回头时，正看见那个卖面老板摇摇晃晃站起来，喉咙里发出婴儿啼哭般的尖啸——和前日崖下那声清亮的啼哭，竟有几分相似。
\"大人。\"
清冷的女声从头顶传来。
李小凡抬头，就见凤舞倚在茶楼二楼栏杆上，月白面纱被黑雾掀动，露出半张苍白的脸。
她指尖转着枚青铜令牌，\"近百年的'梦疫'卷宗，我让人从十八处暗桩调来了。\"
李小凡跃上二楼，接过她抛来的羊皮卷。
最上面的一页画着个模糊的黑殿，殿中王座上的身影没有五官，旁边用朱砂批注：\"患者皆言'无面之主'抚其额，许以'归影后得永生'。\"
\"他们在等什么。\"凤舞的声音突然低下去，\"等一个能引动天命源质的人。\"她的手指划过李小凡掌心的世界树纹路，\"您降临后，各地梦疫的频率翻了十倍，暗影宗的渗透......\"
\"报——！\"
楼下传来急促的马蹄声。
门吏捧着个红漆木匣冲进来，\"山林里的李老先生求见，说有东西要献给家主！\"
木匣打开时，泛黄的绢帛上浮现出暗红的血字：《影祸录·劫篇》。
李威的白须沾着露水，枯瘦的手指点在\"影噬九劫\"四个字上：\"以天命者为引，炼万灵之魂为柴，方能铸就暗主真身。
三城的黑柱，是前三劫。\"
李小凡的瞳孔收缩。
他想起王座上那个模糊的身影，想起陨石坠落时瞥见的混沌黑影——原来从他穿越的那一刻，就被当成了最后一把火。
\"如何破？\"
\"找影门枢机。\"李威从袖中摸出半块玉珏，\"这是我在山神庙废墟里挖到的，影化者的命火波动，和它同源。\"他将玉珏放在李小凡掌心，\"那是控制影化者的核心命器，毁了它，他们的术法就断了根。\"
\"苏婉。\"李小凡突然扬声。
穿月白裙的少女从楼下转出来，发间的银簪闪着微光——她方才一直在调配愿火祭坛的材料，指尖还沾着星尘粉。\"我在。\"她走向李小凡，掌心托着枚水晶球，\"愿火祭坛已架在城中心，星辰愿锁的第一链随时能点燃。\"
\"好。\"李小凡握紧世界树枝，走向窗外。
月光下，他的影子拉得老长，与空中的黑柱重叠了一瞬。
他将树枝插入青阳城地脉，生命之力如绿色的潮水漫开，那些眼瞳漆黑的百姓突然捂住额头，发出痛苦的呜咽。
\"苏婉，启动愿火。\"
水晶球在少女手中炸裂成星芒，七十二盏青铜灯在城中心同时亮起。
愿火顺着灯芯腾起，是比月光更亮的金红，在空中交织成网，将黑柱挡在城外。
李威望着这一幕，白须微微发颤。
他想起《影祸录》里的最后一句：\"混沌火种降世时，影蚀九劫终有止。\"此刻的李小凡，正站在愿火中央，发梢沾着星芒，像极了古卷里描绘的\"命光\"。
夜更深了。
黑雾突然剧烈翻涌，青阳城的屋檐下传来细碎的响动。
李小凡握着世界树枝的手紧了紧——那些原本蹲在墙根的影化者，不知何时全站了起来，眼窝里的黑纹更浓，喉间的低吟变成了有节奏的嘶吼。
\"大人！\"杨将军从药庐方向跑来，\"林浩的伤口又开始发黑了，而且......\"他回头看向城门方向，瞳孔骤缩，\"影化者的数量，变多了。\"
李小凡望着逐渐逼近的黑影，命火在眼中烧得更烈。
他能感觉到，在黑雾最深处，有什么东西正在苏醒——那是暗影宗的最后杀招，也是他必须斩断的劫数。
月光被乌云遮住的刹那，城中心的愿火突然明灭了一瞬。
暗影，开始反击了。
月光被乌云吞噬的刹那，青阳城中心的愿火突然剧烈摇晃。
七十二盏青铜灯的灯芯同时爆出火星，照见密密麻麻的黑影正从街道尽头涌来——那些原本被世界树生命之力压制的影化者，此刻眼窝中翻涌着浓黑的雾团，喉间的嘶吼竟有了整齐的韵律，像在应和某种来自地底的震颤。
\"影核！\"凤舞的面纱被黑雾掀开，露出眼底的惊色，她指尖的青铜令牌突然发烫，\"我暗桩的密报说，暗影宗最近在活人心脏里种了'影核'，自爆时能腐蚀命火——\"
话音未落，最前排的影化者突然弓起脊背，胸腔里传出玻璃碎裂的脆响。
一个面色青灰的老妇撞开同伴，腹部裂开一道黑缝，从中滚出颗鸽蛋大小的黑珠。
黑珠表面浮着诡异的咒文，刚触地便炸开墨色气浪，所过之处，愿火网竟被腐蚀出碗口大的窟窿。
\"保护祭坛！\"苏婉的银簪突然爆出银光，她双手按在水晶球残片上，星尘粉从指缝簌簌落下，在窟窿处凝结成新的光网。
但更多的影化者开始自爆，黑珠如暴雨般砸向祭坛，愿火网的修补速度渐渐跟不上腐蚀的裂痕。
李小凡的瞳孔缩成针尖。
他能清晰感觉到，每道腐蚀的气浪里都裹着恶意的窥探——那些影核不是单纯的杀器，更像是某种定位标记。
他握紧世界树枝，命火在掌心凝成赤金火焰，正欲冲下祭坛，却见林浩带着二十名死士从西市方向杀来。
\"家主！\"林浩的佩刀换成了两丈长的混沌钢矛，矛尖泛着冷冽的银芒，\"前日您让鸿蒙舟提炼的钢材，专破阴邪！\"他暴喝一声，长矛划破空气刺向最近的影化者。
黑珠刚从那影化者体内蹦出，便被矛尖挑飞，\"叮\"的一声撞在愿火网上，竟被烧出缕缕青烟。
\"好！\"杨将军的战斧在地面划出火星，他褪去铠甲露出精壮的胸膛，古铜色皮肤浮现出暗红纹路。
部落战歌从他喉间迸发，每一个音节都震得青石板簌簌发抖。
随着最后一个音符落地，地面裂开蛛网状的缝隙，赤红地火喷涌而出，将黑雾焚成灰烬。
影化者的嘶吼变了调。
它们开始避开地火区域，转而向祭坛两侧迂回。
李小凡趁机跃上屋檐，世界树枝的双生果实同时发光，翠绿与金红的光流顺着他的手臂注入愿火网。
愿火突然拔高丈许，化作半透明的焚愿天幕，将三十名影化者罩在其中。
\"给我炼！\"李小凡低喝。
天幕内的影化者开始扭曲，黑珠从它们体内被抽离，在半空中聚成一团。
当最后一丝黑雾被愿火燃尽时，一枚焦黑的命符从黑珠残骸中坠落，表面的纹路竟与他掌心的星辰珠有几分相似。
\"数据之心，解析。\"李小凡将命符按在胸口。
淡蓝的数据流从他眼中涌出，命符的记忆碎片如潮水般翻涌——密室里，龙傲天跪在黑影前，三万战俘的命源化作红雾注入黑影掌心；黑影的声音沙哑如锈铁摩擦：\"待天命之子降临，影门重开，万界归一......\"
\"原来从混沌漂流时，就被盯上了。\"李小凡的指节捏得发白。
他抬头时，正看见李威扶着廊柱剧烈咳嗽，嘴角的血沫溅在《影祸录》上，将\"劫\"字染成刺目的红。
\"李先生？\"苏婉想去搀扶，却见一枚黑钉从李威袖中滑落。
黑钉表面的咒文与命符同源，空气中顿时弥漫起腐肉般的腥气。
李威的瞳孔开始涣散，他扯住李小凡的衣角，声音细若游丝：\"我......答应他们记录天命轨迹，换族人平安......影门枢机......在祖龙陵......\"
\"祖龙陵？\"李小凡的呼吸一滞。
那是上古龙族埋骨之地，传闻镇压着此界地脉源头。
黑钉突然爆成黑芒。
李威的魂魄被抽成细弱的黑丝，向着北方极速飞去。
李小凡伸手去抓，只触到一缕残留的冷意。
他转头看向凤舞，后者正盯着黑丝消失的方向，面纱下的声音带着寒意：\"那是暗影宗的'魂引钉'，能将魂魄送去影门所在。\"
\"备马。\"李小凡将命符收入怀中，星辰愿锁在腰间发出嗡鸣。
他望向北方天际，那里有若隐若现的黑影盘踞，\"三日后，我要进祖龙陵。\"
\"家主！\"林浩抹了把脸上的血，\"我带死士开道！\"
\"地火由我掌控。\"杨将军重新披甲，战斧在掌心转了个圈。
苏婉将新调配的星尘粉塞进李小凡手中，银簪的光映着她坚定的眼：\"愿火祭坛我会加固，您放心。\"
凤舞的青铜令牌突然震动，她扫了眼令牌上的血字，低声道：\"祖龙陵方向的地脉，最近有异常波动......\"
李小凡的脚步一顿。
他蹲下身，指尖按在青阳城的地缝里。
有什么黏腻的东西缠上他的指尖——是黑色的藤蔓，正顺着地脉朝着祖龙陵方向疯长。
藤蔓表面浮着与影核相同的咒文，每一根都在轻轻震颤，像在等待什么。
\"影藤。\"李小凡站起身，星辰愿锁的光更盛了。
他望着北方浓重的夜色，那里不仅有影门枢机，更有将他卷进这场阴谋的源头。
而他要做的，是在影门重开前，将所有的算计，连本带利，烧个干净。