寝宫之内，死一般的寂静。
鎏金烛台上的宫灯静静燃烧，光影摇曳，将沈烬与楚昭颀长的身影投射在冰冷的宫墙上，拉扯出几分诡异的变形。
朝堂上的唇枪舌剑、明争暗斗仿佛还萦绕在耳畔，那股硝烟味尚未散尽，新的危机已如乌云压顶。
沈烬深邃的眸子紧锁着，方才在金銮殿上的从容不迫此刻荡然无存，取而代之的是一种凝重到极致的紧迫。
他薄唇轻启，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“昭儿，林羽此番发难，虽被暂时压下，但他绝不会善罢甘休。双生诅咒的传闻，恐怕已经被他刻意散播出去，留给我们的时间不多了。”
楚昭凤眸微眯，眼中寒光一闪而过。
她比任何人都清楚，一旦“双生不祥，祸乱朝纲”的流言坐实，不仅她与沈烬的地位岌岌可危，整个大楚都可能因此陷入万劫不复的动荡。
她沉声道：“我明白。皇陵的秘密，不仅关系到诅咒的破解，更是我们反击林羽，彻底将他连根拔起的唯一机会！”
两人目光交汇，无需多言，已然达成了共识。
楚昭当机立断，扬声对外吩咐：“传南宫烬！”
不多时，一道颀长的身影如鬼魅般悄无声息地出现在寝宫门口。
来人一袭墨色劲装，面容俊美却带着几分病态的苍白，正是以毒术和医术冠绝天下的南宫烬。
他微微躬身，声音平淡无波：“参见陛下，参见……殿下。”对于楚昭的女子身份，他早已心知肚明，此刻称呼沈烬为殿下，亦是情势所迫下的权宜之计。
“南宫，皇陵之事，可有进展？”楚昭开门见山，语气中带着不容置疑的急切。
南宫烬自袖中取出一卷泛黄的羊皮古图，恭敬地呈上：“幸不辱命。根据先祖手札与多方查探，已初步锁定皇陵的准确入口。只是……”他顿了顿，神色略显凝重，“皇陵入口机关重重，更有剧毒瘴气守护，寻常人等，九死一生。”
沈烬接过古图，目光如炬，迅速在图上游走，沉声问道：“你有几成把握？”
南宫烬嘴角勾起一抹自信的弧度，那苍白的面容因此平添了几分邪魅：“若论机关毒术，天下间，烬不敢称第二。只要有臣在，定能护陛下与殿下周全。烬，愿一同前往，为陛下披荆斩棘！”
“好！”沈烬与楚昭对视一眼，皆从对方眼中看到了决绝。
事不宜迟，夜长梦多！
“事不宜迟，今夜子时，我们就出发！”沈烬一锤定音。
夜幕如同巨大的黑绸，悄然笼罩了整座皇城。
宫墙巍峨，在暗夜中宛如蛰伏的巨兽。
三道身影如同暗夜中的幽灵，避开了重重守卫，沿着一条荒草萋萋、几乎被世人遗忘的隐蔽小径，悄无声息地潜出了固若金汤的皇宫。
月隐星稀，寒风呼啸。
这条小径蜿蜒曲折，直通向京郊一片人迹罕至的乱葬岗。
谁也想不到，大楚历代先皇的安息之地，竟会选在如此阴森诡谲的所在。
“就是这里了。”南宫烬在一座看似平平无奇，实则暗合九宫八卦方位的小山丘前停下了脚步。
他环顾四周，眼神锐利如鹰，确认没有追踪者后，从怀中取出一排细如牛毛的银针和数个颜色各异的小瓷瓶。
只见他手指翻飞，银针在他指尖闪烁着幽冷的寒光，或刺或挑，精准无比地刺入山壁上几处极其隐秘的石缝之中。
紧接着，他打开瓷瓶，将不同颜色的药粉小心翼翼地洒在某些特定的位置。
空气中，瞬间弥漫起一股奇异的混合气味，既有草木的清香，又有金属的腥锈，更有一些难以名状的刺鼻味道。
“滋滋……”一阵轻微的腐蚀声响起。
片刻之后，南宫烬沉声道：“可以了。”他示意沈烬与楚昭退后几步，自己则深吸一口气，双手抵在一块不起眼的岩石上，猛然发力！
“轰隆隆——”
伴随着一阵令人牙酸的机括摩擦声，那看似坚不可摧的山壁竟然缓缓向两侧裂开，露出了一个幽深不见底的漆黑洞口。
一股夹杂着千年尘土与腐朽气息的阴冷寒风，如同地狱的叹息，自洞口狂涌而出，扑面而来，瞬间将三人身上的暖意驱散得一干二净。
那洞口黑黢黢的，仿佛一头择人而噬的远古巨兽张开了它的血盆大口，正静静地等待着猎物自投罗网。
仅仅是站在入口，便能感受到一股令人毛骨悚然的死寂与压抑，仿佛其中蛰伏着无数未知的恐怖。
皇陵深处，死寂得仿佛连时间都已凝固，空气中弥漫着千年尘埃与腐朽木石混合的诡异味道，冰冷刺骨，直透心脾。
沈烬手中的火把“噼啪”作响，跳动的火焰是这幽暗空间中唯一的光明与温暖，却也映照得他们三人的影子在斑驳的石壁上扭曲拉长，如同择人而噬的鬼魅。
她此行的目的，便是那传说中能定国安邦的“龙脉图”，亦是扳倒奸相林羽，为惨死的沈家满门复仇的唯一希望！
林羽老奸巨猾，权倾朝野，若无确凿铁证或能动摇其根基的重宝，断难撼动其分毫。
而这皇陵中的龙脉图，便是前朝皇室最后的倚仗，也是他们沈家世代守护的秘密之一，如今，却成了她最后的赌注。
楚昭性子略急，见甬道幽深，脚下刚要迈出，沈烬那清冷的声音便骤然响起：“等等！”
她的声音不高，却带着不容置疑的威严。
楚昭一惊，生生止住脚步。
只见沈烬凤眸微眯，锐利如鹰隼般扫视着前方地面，火光下，一根细若发丝的银线在数步之外的石板缝隙中若隐若现。
若非她五感远超常人，心细如发，这等隐蔽的机关，怕是神仙也难察觉！
“是‘断魂丝’，”南宫烬眼神一凝，他出身机关世家，对此道最为精通，“一旦触碰，两侧壁垒中便会射出淬毒的弩箭，百步之内，无人生还！”他声音中带着一丝后怕，额角已渗出细密的汗珠。
沈烬点了点头，示意南宫烬上前。
南宫烬深吸一口气，从怀中取出一套精巧的工具，小心翼翼地探查片刻，指尖翻飞，或挑或拨，或压或顶，动作行云流水，却又谨慎到了极点。
空气仿佛凝滞，只听得到他细微的呼吸声和工具与机括摩擦的轻响。
终于，只听“咔哒”一声微不可闻的轻响，南宫烬长舒一口气：“好了。”
危机解除，三人这才松了口气，却不敢有丝毫大意。
越往里走，机关越是繁复诡谲，毒雾弥漫、流沙陷阱、翻板深渊……种种致命的布置层出不穷，令人防不胜防。
幸得沈烬洞察先机，总能在千钧一发之际发现端倪；南宫烬则凭借家学渊源，一一化解；楚昭虽不擅此道，却也勇力过人，几次在紧要关头以重剑强行破开通路，或以身为盾，掩护二人。
饶是如此，当他们有惊无险地通过重重考验，隐约看到前方一座雕刻着九龙盘绕的厚重石门，似乎便是皇陵核心区域的入口时，三人身上也已是狼狈不堪，衣衫多处破损，脸上也沾染了灰尘与汗水。
“总算……”楚昭刚想说“总算到了”，话未出口，沈烬却猛地抬手，示意噤声！
就在此时，一阵细碎却又清晰无比的脚步声，突兀地从他们来时的甬道后方传来！
那脚步声不疾不徐，却带着一种令人窒息的压迫感，一步，一步，仿佛踩在众人的心尖之上！
沈烬瞳孔骤然一缩！心中警铃大作！
这绝非皇陵中可能存在的守墓傀儡或是什么异兽，这分明是人的脚步声！
而且，听其节奏与数量，至少有五人以上，且个个都是敛息匿踪的好手！
“林羽！”沈烬几乎是瞬间便断定了来人的身份。
那老狐狸果然也觊觎着龙脉图，并且算准了他们会冒险前来！
这一路上的机关陷阱，恐怕不仅是前朝布置，更有林羽暗中加固甚至新设的毒手！
好狠的算计！
这是想让他们替他趟雷，再坐收渔翁之利，顺便将他们一网打尽！
沈烬凤眸中寒光一闪，对二人做了个隐蔽的手势。
南宫烬与楚昭心领神会，瞬间进入戒备状态。
南宫烬反手握住腰间软剑，剑未出鞘，凌厉的杀气已然弥漫；楚昭则将背上重剑“哐当”一声拄在地上，沉重的剑锋在火光下泛着幽冷的光芒，眼神变得凶悍如狼。
脚步声不疾不徐，却带着一种令人窒息的压迫感，越来越近，越来越清晰，仿佛死神的镰刀，正一寸寸地向他们脖颈划来。
沈烬深吸一口气，眼中燃烧起熊熊战意，与南宫烬、楚昭交换了一个坚定的眼神，三人迅速调整姿势，肌肉紧绷，如蓄势待发的猎豹，每一个毛孔都透着警惕！