“那在下也与几位同道一起吧！”
旁边那人干脆地应道。
“好！好！”
青纹道长抚须颔首，目光随即转向韩立，含笑问道：“韩道友是否也已考虑清楚，愿与我等结伴同行？”
听闻此话，韩立面露沉吟，显出几分犹豫之色。
万小山见状，心知韩立谨慎多疑，果然在权衡利弊，便抢先一步开口婉拒：“青纹道友，实在抱歉。在下与韩道友尚有要事需先行一步，恐怕不便与诸位同行了。”
“哦？竟是如此？”
青纹道长眼中精光一闪，面上却露出惋惜之色，目光转向万小山，故作不识地问道：“敢问道友尊姓大名？贫道观道友气度不凡，不知是……”
“在下万小山，一介散修罢了。”
万小山淡然抱拳，随口应对。
韩立听到万小山自称散修，眉头微不可察地一蹙，瞥了他一眼，旋即接口道：“这位万道友所言非虚，我等确有要务在身，无法同行，还请道长与诸位道友见谅。”
青纹道人听闻，面上不露异样，只微微颔首：“原来如此，那真是可惜了。二位道友既有要事，贫道自不便强留。”
语气中带着一丝恰到好处的遗憾。
随后，众人又寒暄片刻，万小山与韩立便告辞上楼回房歇息。
次日清晨，万小山与韩立结伴前往升仙大会会场。途中，韩立开口问道。
“万道友昨日提及有要事相商，不知是何事？”
“此事……如今倒也无甚紧要了。”
万小山笑了笑。
“我本欲与道友详说升仙大会之事，岂料昨夜回阁楼时，恰逢道长与诸位道友正在议论此事，想说道友已然知晓，便未再赘述。”
“原来如此。”
韩立恍然，随即正色道：“昨夜多谢道友出言解围。那青纹道长一伙人，观其言行，似非良善之辈，道友亦需多加提防才是。”
“举手之劳，韩道友不必挂怀。”
万小山摆摆手，开口说道：“青纹此人，在下亦觉其心思深沉，不似善类，昨夜之举，亦是为我二人着想。”
两人相视一眼，默契地笑了笑，继续前行。
“不知韩道友今后作何打算？”
万小山看似随意地问道。
“眼下尚无定计。”
韩立目光投向远方。
“且先去这升仙大会一观，再做计较。”
万小山闻言，心中暗忖：“升仙会上韩道友未能入选，按‘前世’轨迹，他当会独自前往黄枫谷……此番前去，不知能否遇见那位传说中的南宫婉？不知是否真如传闻中那般风华绝代……”
不多时，两人便抵达了人声鼎沸的升仙大会会场。
场内早已搭建起七座高耸擂台，分属七大门派，台上正有修士捉对比斗，灵光闪烁，呼喝不断。
两人在会场内大致转了一圈后，万小山驻足，对韩立道：“韩道友，在下欲先上台一试身手。道友是打算一同下场比试，还是先观摩一番？”
“在下初来乍到，还是先看看为好。道友且去，在下为道友掠阵。”
“如此甚好。”
万小山点头。
“在下打算先去黄枫谷的擂台一试。”
“嗯，同去。”
韩立应道。
两人来到黄枫谷擂台的报名处，万小山向管事修士报了名，静待台上比斗结束。
很快，台上胜负已分。
万小山深吸一口气，跃上擂台。
台下的韩立朝他微微点头，投去一个鼓励的眼神。
擂台上，万小山的对手是一位身材中等、面色黝黑、肌肉虬结的精壮大汉。
他神色凝重，目光警惕地打量着万小山。
万小山抱拳一礼：“道友，请赐教！”
大汉亦抱拳回礼：“请！”话音未落，他脚下猛地发力，身形如箭般疾冲而来，同时反手自背后抽出一柄寒光闪闪的长剑，直刺万小山胸口！
万小山面色沉静，足尖轻点，身形急退一步。
同时，他指尖灵气流转，法诀迅速掐动。
一面凝实的淡蓝色光盾瞬间浮现身前，稳稳挡住了袭来的剑锋！
大汉招式一变，长剑改刺为劈，挟着风声斩向万小山肩头！
万小山不慌不忙，手中法诀再变，一团炽热的火球凭空凝聚，呼啸着围绕其周身旋转护体。
“铛！”
火球精准地撞在长剑侧面，发出一声金铁交鸣！
趁着大汉剑势受阻的瞬间，万小山身形急转，一记凌厉的鞭腿如蝎尾般扫出，正中大汉胸膛！
大汉闷哼一声，踉跄后退。
万小山得势不饶人，迅速探手在腰间储物袋一抹，取出一张符箓，眼中闪过一丝肉痛之色。
他双手结印，将法力注入符箓，随即扬手将其抛向空中！
刹那间，符箓化作漫天火雨，呼啸着朝大汉笼罩而去！
大汉被迫止步，舞动长剑竭力格挡如雨般落下的火焰。
万小山心知时机稍纵即逝，右手并指如剑，朝着大汉方向凌空一点！
方才那枚护体火球应声而动，划出一道刁钻的弧线，避开剑影，朝着大汉后心急速袭去！
大汉正全力应对头顶火雨，猝不及防之下，被那枚火球狠狠击中！
“噗！”
大汉如遭重锤，口喷鲜血，身形剧震。此时，漫天火雨已然临身！
只听得一声凄厉的惨叫，熊熊火焰瞬间将大汉吞没。
待火光散去，台上只余一具焦黑残躯，再无生息。
原本喧闹的擂台下方，霎时间变得鸦雀无声，落针可闻。
万小山缓缓收势，长长吐出一口浊气，强压下心中翻涌的气血，面上竭力维持着平静。
他环视台下寂静的众人，抱拳朗声道：“不知还有哪位道友，愿上台赐教？”
台下众人面面相觑，无人应声。
万小山又连问三遍，依旧一片死寂。
他这才从容走下擂台，来到报名处管事面前说明情况。
管事修士神色复杂地看了他一眼，迅速记录在册。
万小山办妥手续，便回到韩立身旁。
他心中清楚，若非那张珍藏的中阶火系符箓足以瞬杀筑基以下修士的“火雨流星符”自己绝无可能赢得如此干脆利落。
此举虽耗去一张珍贵符箓，但震慑群雄的效果却是立竿见影。
韩立迎上，拱手道：“恭喜万道友旗开得胜！”
两人随后又观摩了数场比斗，直至傍晚时分，韩立方才上台。
一番激烈缠斗后，韩立凭借精妙的身法与沉稳的战术，险胜一招，顺利晋级。
比试结束，两人寻了一处清静酒楼落脚歇息。
此后的三日，两人每日需上台比斗一场。得益于首战那雷霆手段的震慑，万小山再未遭遇如那黑脸大汉般的强敌，一路过关斩将，颇为顺利。
三日后的傍晚，万小山与韩立来到了最终选拔之地——凤鸣阁。
此阁楼高五层，雕梁画栋，金碧辉煌。每层皆设有宽阔回廊与精致座椅。
一层中央，乃是一片开阔空地，空地旁筑有一座丈许高台，台上赫然摆放着七把样式古朴大气、隐隐透着灵光的座椅。
万小山与韩立随着人流步入阁楼，行至空地中央静候。
不多时，一个洪亮威严的声音响彻全场：
“肃——静！”
声音蕴含着强大的灵压，瞬间将场内所有嘈杂压下。
众人目光齐刷刷投向高台。
只见高台上，一位身着锦袍、气度威严的中年修士负手而立。
见众人目光汇聚，他继续开口道：
“本届升仙大会选拔，至此已至最终阶段。在下谨代表七派，感谢诸位小友远道而来，共襄盛举！亦预祝诸位入选道友，仙途坦荡，早登大道！”
一番场面话后，中年修士话锋一转，语气肃然：“想必诸位皆知，筑基丹乃我辈炼气修士叩开仙门之钥，其炼制所需天材地宝珍稀异常，成丹殊为不易！此等仙缘，望诸位入选道友珍之重之，勤修苦练，日后为我越国修仙界砥柱中流，护佑一方疆土与黎庶！”
他轻咳一声，目光扫视全场，声音陡然拔高：“现在，有请七大门派代表——入场！”
话音落下，七道身影自幕后缓步而出。
六男一女，刚一现身，七股磅礴如渊、浩瀚似海的气息便弥漫开来，无形的威压瞬间笼罩整个凤鸣阁，令人心生敬畏，几乎难以喘息！
万小山顿感呼吸一窒，心中骇然：“好恐怖的威压！这七位前辈高人，修为只怕皆在筑基后期乃至圆满之境！家父虽为筑基中期，其气势与这七位相比，实乃云泥之别。修真家族与七大门派的底蕴差距，竟如此悬殊……”
他强自镇定，目光掠过其他六位气息深沉的代表，最终落在了高台上那位唯一的女子身上。
只见她身姿窈窕，秀雅绝俗，肌肤莹白胜雪，桃腮含笑，气韵幽然如空谷芝兰。
尤其那一双明眸，顾盼流转间，既有少女的灵动娇憨，又蕴着久居高位的清冷与威严，说不尽的清丽脱俗，风华绝代。