种子在阿土掌心微微搏动，蓝金两色的光芒交替闪烁，像一颗微型的心脏。
青禾屏住呼吸，断臂处的神经隐隐作痛。她下意识地向前一步，却又停住。\"它...在和你交流？\"
阿土没有立即回答。他翠绿的眼眸中，几何纹路流转的速度加快了，与种子的脉动逐渐同步。\"不完全是交流。\"他的声音带着奇异的回响，\"更像是在...验证。\"
试验小队围成一圈，手中的探测仪器发出急促的滴滴声。小雅盯着光谱分析仪，眉头紧锁。\"能量读数太奇怪了，既不是纯粹的霜语者结构，也不完全符合生命摇篮的波动。像是...两者的混合体。\"
冰穹崩塌后的雪尘仍在空中飘浮，在斜射的阳光中闪烁着细碎的光芒。阿土缓缓合拢手掌，种子的光芒从指缝间渗出。\"我们需要回实验室。\"
他的目光扫过图书馆废墟。冰层融化后，那些被永恒冻结的书架正在迅速腐朽，纸张在接触到空气的瞬间化为齑粉。只有最内层的金属书架保存尚好，上面的数据晶体或许还能读取。
\"把能抢救的资料都带上。\"阿土说，\"特别是任何与早期生命摇篮研究有关的记录。\"
青禾点点头，指挥队员开始小心翼翼地收集那些脆弱的晶体。她的机械义肢在阳光下泛着冷光——这是老林用伊甸遗迹的零件为她赶制的临时替代品，神经接驳还不稳定，每次动作都伴随着细微的刺痛。
\"你觉得霜语者为什么要留下这个？\"她低声问阿土，\"一个能与生命摇篮兼容的种子？这不符合它的灭绝协议。\"
阿土望向正在融化的远方，那里的冰层像退潮般缓缓收缩，露出星陨镇扭曲变形的建筑轮廓。\"也许我们一直误解了一件事。\"
\"什么？\"
\"霜语者不是在灭绝我们。\"阿土轻轻摊开手掌，种子悬浮起来，在阳光下缓缓旋转，\"它是在...保存。\"
临时实验室建在原星陨镇地下避难所的废墟上。金甲卫们清理出了一片相对完整的区域，用回收的伊甸合金板加固了墙壁和天花板。中央的实验台上，种子被放置在一个特制的能量场中，蓝金光芒有规律地脉动着。
青禾将最后一根数据线接入分析仪，额头上的汗珠在冷光下闪闪发亮。\"连接完成，可以开始第一阶段测试了。\"
老林坐在角落的操作台前，仅存的那只手飞快地敲击着虚拟键盘。\"生命摇篮残余根须的反应很强烈，它们确实认识这个东西。\"他调出一组全息数据，\"看这里，种子释放的能量波纹与摇篮根须的天然频率几乎完全吻合。\"
小雅凑近观察窗，鼻尖几乎贴在强化玻璃上。\"但它同时含有霜语者的能量特征，这怎么可能？两种完全对立的系统...\"
\"不对立。\"阿土的声音从实验室门口传来。他手中捧着一块刚从图书馆废墟中找到的数据晶体，晶体表面刻着模糊的伊甸文字。\"从来就不对立。\"
青禾接过晶体，插入解码器。全息投影在实验室中央展开，显示出一段古老的记录影像：
一个穿着白色研究服的老者站在生命摇篮巨树下，手中捧着与现在实验台上几乎相同的蓝金种子。\"最终融合测试第47次尝试，\"老者的声音因年代久远而失真，\"生命摇篮接纳了秩序框架，生长速度提升300%，环境适应性...天啊...\"
影像突然中断，跳转到另一个场景。这次是地下深处的某个大型设施，数十名研究人员围着一个巨大的培养舱。舱内漂浮着一棵微型的生命摇篮树苗，根系呈现出与主干相同的蓝金双色。
\"成功了！\"一个年轻女研究员欢呼道，\"双向兼容性达到98%，我们可以...\"
刺耳的警报声突然响起，画面剧烈晃动。红色的警告文字在投影上闪烁：\"极端气象警报...全球冰封事件启动...紧急撤离...\"
影像到此戛然而止。
实验室里一片寂静，只有种子发出的微弱嗡鸣回荡在空气中。
\"所以...\"小雅艰难地吞咽了一下，\"霜语者系统本来是要与生命摇篮合作的？\"
青禾的机械手指无意识地敲击着控制台。\"不完全是。看那个培养舱的标记——\"她倒回影像，放大舱体侧面的小字，\"'伊甸-摇篮共生体原型'。这不是霜语者，这是更早期的实验。\"
阿土走到实验台前，伸手穿过能量场，直接触碰种子。\"但它们同源。霜语者是从这个研究分支发展出来的，只是走了不同的方向。\"
就在他的手指接触种子的瞬间，实验室的灯光突然全部熄灭，只有种子发出的蓝金光芒照亮了众人惊愕的脸庞。阿土眼中的几何纹路疯狂流转，他的身体微微颤抖，像是承受着巨大的信息冲击。
\"阿土！\"青禾冲向控制台，准备切断能量供应。
\"不！等等！\"小雅拦住她，\"看种子！\"
种子开始变形，表面浮现出复杂的几何图案，蓝金两色不再交替闪烁，而是形成了一种螺旋状的双色光流。这些光流从种子表面升起，在空气中构建出一个微缩的三维投影——一颗蓝金双色的生命摇篮树苗，根系深入地下，树冠则展开成半圆形的能量场。
\"这是...\"老林的呼吸变得急促，\"生长模式预测？\"
阿土终于开口，声音里带着前所未有的确信：\"这是地图。\"
投影变化，显示出地下网络的立体结构，其中一条通道被特别标记出来，尽头是一个巨大的空洞，标注着古老的伊甸文字。
青禾眯起眼睛辨认：\"'培育核心a'...这是哪里？我们探索过的深脉地图上没有这个区域。\"
\"因为它在更深处。\"阿土收回手，种子的投影随即消失，实验室的照明也恢复了正常。\"至少比我们目前探索的最底层还要深两千米。\"
小雅调出地质扫描图，手指划过屏幕：\"这个深度...已经接近地幔层了。以我们现在的装备...\"
\"我们必须去。\"阿土打断她，目光坚定，\"种子不是霜语者留给我们的礼物。\"
\"那它是什么？\"青禾问。
\"是一把钥匙。\"阿土看向实验室外的黑暗通道，\"而锁孔就在地心深处。\"
钻探工作持续了整整三周。
他们利用从伊甸遗迹中回收的分子解构器，在坚硬的岩层中开辟出一条狭窄的通道。阿土亲自带队，十二名精锐战士和六名技术人员组成了这支探险队。青禾本应留守基地，但在出发前的最后一刻，她将指挥权交给了老林。
\"你的手还没完全适应义肢，\"阿土在升降平台上低声提醒她，\"下面的环境可能很危险。\"
青禾用机械手指调整着腰间的能量手枪：\"正因如此我才更要去。这颗种子对生命摇篮的反应，只有我能准确解读。\"她抬头直视阿土的眼睛，\"而且，你觉得我会错过可能是人类历史上最重要的考古发现吗？\"
升降平台在黑暗中缓缓下降，四周只有钻探器发出的微弱蓝光和每个人头盔上的探照灯。随着深度增加，温度不降反升，岩壁开始渗出带着硫磺味的水滴。
\"地热活动，\"通讯器里传来地面指挥中心老林的声音，\"你们正在接近一个活跃的地幔柱上方，小心突发的蒸汽喷发。\"
小雅检查着深度计：\"还有五百米...等等！\"她突然惊呼，\"扫描仪显示前方出现巨大空洞！\"
阿土举起手示意队伍停下，亲自走到钻探器前，将手掌贴在岩壁上。他闭上眼睛，翠金纹路从指尖蔓延开来，渗入岩石缝隙。\"不是自然形成的空洞，\"片刻后他说，\"墙壁上有规则的几何图案...伊甸建筑风格。\"
钻探器发出最后一阵轰鸣，前方的岩壁轰然崩塌，露出一个漆黑的洞口。热风夹杂着古老尘埃扑面而来，探照灯的光束照进去，立刻被无尽的黑暗吞噬。
阿土第一个跨过洞口，他的身影在灯光下显得异常高大。\"小心脚下，地面有...\"
他的警告来得太迟。青禾的机械脚刚踏上洞口另一侧的地面，整块金属地板突然下陷了几厘米，发出沉闷的咔嗒声。
刹那间，整个空间亮了起来。
无数蓝白色的光带沿着墙壁和天花板延伸，勾勒出一个巨大地下设施的轮廓。他们站在一个圆形平台上，下方是深不见底的竖井，六条狭窄的桥梁从平台延伸出去，连接着远处的环形走廊。
\"运动传感器，\"小雅小声说，\"这里还有电力...\"
青禾的机械义肢突然不受控制地颤抖起来，手指自动指向右侧的一条走廊。\"那边...种子在那边有反应！\"
阿土顺着她指的方向望去，瞳孔骤然收缩。在走廊尽头的阴影中，隐约可见一个高大的人形轮廓。
\"戒备！\"他低声命令，战士们立刻举起武器，形成防御阵型。
人影没有移动，只是静静地站在那里，似乎在观察他们。片刻之后，一个机械化的女声在整个空间中回荡：
\"识别码验证通过，欢迎回来，伊甸项目组成员。\"
随着这句话，走廊两侧的灯光依次亮起，照亮了那个人影的真实面貌——一个约两米高的女性机器人，外壳是褪色的银白色，胸口有一个与种子相似的蓝金双色标志。她的面部设计极为拟人，甚至能做出细微的表情变化。
\"我是培育核心a的守护者单元E-7429，\"机器人微微欠身，\"距离上一次人类访问已经过去了124年7个月3天。系统一直维持着最低能耗运行，等待项目重启。\"
阿土谨慎地向前一步：\"什么项目？\"
机器人歪了歪头，这个动作出奇地人性化。\"伊甸-摇篮共生计划，当然。\"她的光学镜头聚焦在阿土身上，然后突然亮了一下，\"检测到高阶共生体特征...您就是预言中的'桥梁'吗？\"
青禾与阿土交换了一个困惑的眼神。\"什么预言？\"
E-7429没有直接回答，而是转身做了个\"请跟我来\"的手势。\"培育核心已经准备就绪。你们的问题，将在那里得到解答。\"
她带领他们穿过复杂的走廊系统，经过一个个封闭的实验室和培养舱。透过有些舱门的观察窗，能看到内部悬浮着各种奇特的植物-机械混合体，有些甚至还在微弱地活动着。
\"这里...是霜语者的诞生地？\"青禾忍不住问道。
机器人停下脚步，转过身来。\"霜语者？\"她重复这个词，面部表情变得困惑，\"我不认识这个代号。这里只培育过'守望者'系列。\"
阿土猛地抬头：\"守望者？\"
\"环境调节与文明保存系统，\"E-7429解释道，\"设计目的是在大灭绝事件中保护选定区域的生态完整性，直到环境恢复适宜生存。\"
小雅倒吸一口冷气：\"所以霜语者其实是...\"
\"一个失控的守望者。\"阿土低声说完了她的话。
机器人继续向前走，最终停在一扇巨大的圆形门前。门中央是一个复杂的锁具，形状恰好与阿土手中的种子吻合。
\"培育核心a，\"她轻声说，\"伊甸计划最后的希望。\"
阿土犹豫了一瞬，然后举起种子，将它嵌入锁具中央。蓝金光芒爆发，机械装置开始运转，巨大的门扇缓缓滑开。
里面的场景让所有人都屏住了呼吸。
一个足球场大小的球形空间，中央悬浮着一棵巨大的蓝金色生命摇篮树，根系遍布整个空间的天花板和墙壁。树下环绕着数十个培养舱，每个舱内都漂浮着一个沉睡的人类。
最令人震惊的是，这些人的胸口，都闪烁着与阿土皮肤上相似的翠金纹路。
\"共生体培育计划第3阶段，\"E-7429的声音里带着某种类似骄傲的情绪，\"124年前，当灭绝事件无法避免时，我们选择了最优秀的志愿者，将他们与摇篮精华直接融合。\"
她走向最近的一个培养舱，轻轻触碰外壁。\"他们一直在等待，等待外界环境恢复，等待'桥梁'的到来，引导他们苏醒。\"
青禾的机械手不自觉地捂住嘴：\"天啊...另一支幸存者...\"
阿土走向中央的生命摇篮树，伸手触碰树干。刹那间，整个空间的灯光变成了温暖的翠金色，培养舱一个接一个地亮起，舱内的身影开始微微活动。
\"欢迎回家，桥梁。\"E-7429轻声说，\"欢迎来到新伊甸。\"