归途，比深入荒原更加艰难。
砾岩背着虚脱昏迷的青禾，每一步都踏在死寂的锈色大地上，留下深深的、被微弱翠金光芒包裹的脚印。他手中的新生之刃低垂，刃身流淌的光芒比之前黯淡了许多，每一次挥动逼退靠近的扭曲藤蔓，都让那翠金火焰微微摇曳。强行吸纳逆转创生之力的反噬，如同潜伏的暗伤，在他体内隐隐作痛，每一次呼吸都带着灼烧感。
另外两名幸存猎人一前一后，警惕地护卫着。他们身上带着伤，眼神疲惫却坚定。万物方程之碑被小心地包裹在青禾怀中，碑体上那道细微的裂痕，在荒原的腐朽气息中显得格外刺目。
寂静，是最大的敌人。寂息荒原仿佛在积蓄着更恐怖的力量，那种深入骨髓的冰冷恶意如同实质的潮水，无声地拍打着他们脆弱的意志。脚下大地的震动虽然暂时平息，但空气中那股令人窒息的腐朽气息却越来越浓郁，甚至开始凝聚成肉眼可见的、稀薄的灰紫色雾气。
“加快速度！” 砾岩的声音嘶哑，他感觉到背上的姐姐体温在下降，呼吸微弱得如同游丝。强行驱动逆转方程式，几乎榨干了她的生命本源，更别提石碑的裂痕可能带来的反噬。
就在他们即将离开荒原核心区域，已经能看到环谷聚落边缘那微弱摇曳的净化篝火光芒时——
异变陡生！
轰隆隆隆——！！！
整个寂息荒原，如同沉睡的巨兽被彻底激怒，发出了震耳欲聋的咆哮！大地不再是震动，而是…翻滚！无数巨大的裂缝如同蛛网般瞬间撕裂锈色的大地，粘稠腥臭的紫黑色泥浆如同地狱的血液，从裂缝中喷涌而出！空气中弥漫的灰紫雾气瞬间变得浓稠如墨，带着强烈的腐蚀性，遮蔽了视线！
“锈蚀潮！是锈蚀潮爆发了！” 一名猎人发出绝望的嘶吼！这是荒原最恐怖的灾难，意味着地底的“锈蚀核心”彻底苏醒，开始不计代价地向外宣泄其腐朽之力！
吼！嗷！嘶——！
伴随着大地的咆哮，无数形态更加扭曲、气息更加凶暴的锈蚀生物从裂缝和泥浆中钻出！有覆盖着厚重金属甲壳、如同移动堡垒的巨型甲虫；有由无数锈蚀金属碎片拼接而成、挥舞着锋利骨刃的畸形人偶；更有之前遭遇过的钻地兽，此刻体型更大，触手上的骨齿旋转得更加疯狂！
它们的目标只有一个——身上散发着翠金光芒、携带着“异物”（石碑）的砾岩一行人！它们是锈蚀核心意志的延伸，要将这最后的希望彻底湮灭！
“冲过去！回聚落！” 砾岩眼中翠金火焰暴涨，将最后的力量注入新生之刃！翠金色的刃光暴涨，化作一道撕裂浓雾的光弧，狠狠斩向迎面扑来的数头金属甲虫！
锵！锵！锵！
刺耳的金铁交鸣声炸响！新生之刃的翠金光芒带着强大的净化与创生之力，竟硬生生将甲虫厚重的金属甲壳斩开、灼烧出巨大的缺口！污秽的体液喷溅，被翠金光芒净化成白烟！然而，更多的怪物如同潮水般涌来！一名猎人为了保护砾岩的后背，被一头畸形人偶的骨刃刺穿大腿，惨叫着倒下，瞬间被蜂拥而上的怪物淹没！
“不——！” 砾岩目眦欲裂！但他不能停！他背上还有姐姐！
他如同疯虎般挥舞着新生之刃，翠金刃光在浓雾中狂舞，每一次斩击都带着净化与毁灭的力量，硬生生在怪物潮中撕开一条血路！新生之刃的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去，刃身甚至开始发出不堪重负的嗡鸣！强行驱动超越极限的力量，让砾岩体内的反噬更加剧烈，嘴角溢出了鲜血！
近了！更近了！聚落的木栅栏就在眼前！他甚至能看到栅栏后族人惊恐的脸和拼命射出的、效果甚微的骨箭！
然而，就在距离栅栏不足百步的地方！
轰——！！！
一道粘稠如沥青、直径超过十米的紫黑色能量柱，如同来自地狱的审判之矛，猛地从他们身后一道巨大的裂缝中喷薄而出！带着湮灭一切的腐朽意志，瞬间锁定了砾岩和他背上的青禾！
这是锈蚀核心的含怒一击！超越了物理层面，是纯粹的法则抹杀！
死亡的气息，冰冷彻骨！
砾岩避无可避！他猛地转身，将背上的青禾死死护在身前，用自己宽阔的后背迎向那毁灭的能量柱！同时，他双手紧握光芒黯淡的新生之刃，将其横在胸前，榨取体内最后一丝力量，试图做最后的抵抗！
“姐…活下去…” 这是他心中唯一的念头。
就在这千钧一发、所有人都绝望闭眼的瞬间！
铮——！铮铮铮——！铮——！！！
一连串急促、破碎、仿佛用尽最后生命弹奏的琴音，如同垂死星辰的绝唱，骤然在砾岩、青禾以及所有环谷族人的灵魂深处响起！
这一次，琴音不再清晰，充满了杂音和断点，如同信号不良的广播。但其中蕴含的引导力量，却带着一种燃烧殆尽的悲壮与精准！
琴音化作三道指令，强行切入砾岩的意识：
能量引导： 强行激活青禾怀中万物方程之碑残存的力量，以及砾岩体内那狂暴后沉淀的逆转创生之力！
轨迹修正： 在砾岩眼中，那毁灭能量柱的轨迹被标注出三个极其短暂、极其细微的、能量流转的“迟滞节点”！
终极爆发： 一个简单却决绝的意念——“斩！”
没有思考的时间！砾岩的身体在琴音的驱使下，本能地执行了这最后的指令！
“啊——！！！” 他发出震天的怒吼，将体内被琴音强行点燃的最后力量，连同青禾怀中石碑爆发的微弱光芒，以及新生之刃本身残存的意志，全部灌注于手中的翠金之刃！
嗡——！！！
新生之刃爆发出前所未有的、却如同回光返照般的刺目光芒！那光芒不再是纯粹的翠金，而是混合了石碑的暗金、逆转之力的狂暴白光，以及一种…源自逻辑星空的冰冷计算感！
砾岩的身影化作一道流光，手中的刃光以超越视觉极限的速度，在亿万分之一秒内，精准无比地连续刺入了琴音标注的那三个“迟滞节点”！
噗！噗！噗！
三声轻微的、如同气泡破裂的声音响起。
那毁天灭地的紫黑色能量柱，在即将吞没砾岩的瞬间，猛地…僵滞了！如同一条被钉住七寸的毒龙！构成能量柱的狂暴腐朽法则，在三个节点被同时“冻结”、“切断”！
轰——！！！
能量柱失去了稳定的结构，在砾岩身前不足一米的地方…轰然溃散！化为漫天飞溅的、威力大减的紫黑色能量乱流！
砾岩被狂暴的冲击波狠狠掀飞，连同背上的青禾一起，重重地砸在聚落的木栅栏上！木栅栏碎裂，两人滚入聚落内部！新生之刃脱手飞出，插在地上，光芒彻底熄灭，刃身上布满了蛛网般的裂痕。
噗！砾岩猛地喷出一大口鲜血，鲜血中竟夹杂着点点灰败的锈色！强行爆发和能量乱流的冲击，让他体内的反噬和残留污染彻底爆发！他眼前一黑，昏死过去。
而青禾，在剧烈的撞击下，反而悠悠转醒。她第一眼看到的，是弟弟喷出的、带着锈色的鲜血，和那把布满裂痕、失去光芒的新生之刃。
“砾岩！” 她发出撕心裂肺的哭喊。
嗡…
怀中，万物方程之碑传来最后一丝微弱的波动，指向昏死的砾岩，也指向西方荒原深处——那里，琴音的余韵彻底消散，只留下一片死寂的逻辑虚空。仿佛有什么东西，永远地…寂灭了。
“快！救人！” 长老们带着族人冲了上来，将青禾姐弟和仅存的一名重伤猎人抢回聚落核心的净化篝火旁。
劫后余生？代价太过惨重。
探索队近乎全灭，仅带回两名重伤员（青禾、砾岩）和一名垂死的猎人。新生之刃濒临破碎。而最沉重的打击，是青禾在母亲实验室拼死带回的…残缺的希望。
在相对安全的篝火旁，青禾强撑着精神，在长老们和幸存族人紧张的目光中，激活了万物方程之碑。翠金与暗金的纹路艰难地流淌，在篝火的光芒中投射出一片残缺不全、充满乱码和能量干扰的立体影像。
那是林晚秋留下的“生命织机”蓝图和“熵晶逆转方程式”信息。然而，影像极度残缺：
“生命织机”的核心构造模块缺失了近三分之一，尤其是最关键的“稳定输出核心”和“法则调和矩阵”部分一片模糊，如同被锈蚀啃噬过。
“熵晶逆转方程式”倒是相对完整，但其下方标注着刺目的猩红警告：“警告：逆转之力需稳定容器承载！强行驱动或容器不匹配将导致不可控创生风暴！后果：███（数据损毁）…”
唯一清晰且能立刻理解的，是一份关于“摇篮脉络污染净化节点”的图谱和一套简易的“净化符文”刻画方法。这似乎是林晚秋早期研究的成果，用于局部净化污染，延缓锈蚀蔓延。
“这就是…母亲留下的…” 青禾的声音充满了苦涩与无力。强大的“生命织机”是空中楼阁，逆转方程式是饮鸩止渴的双刃剑，唯有局部的净化符文…是目前唯一能抓住的救命稻草。
聚落内一片死寂。绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕上每个人的心头。付出了如此惨重的代价，只带回了残缺的知识和更深的绝望？
“不…不是的！” 青禾猛地抬起头，翠绿的眼眸中虽然布满血丝，却重新燃起火焰。她指着投影中相对清晰的净化符文图谱和摇篮脉络节点图。“我们还有这个！我们还能战斗！母亲的知识…哪怕只有一角，也足以让我们…守住最后的家园！”
她挣扎着站起，拿起一根烧焦的木炭，在篝火旁的地面上，开始刻画第一个相对简单的净化符文。动作虽然虚弱，却异常坚定。
“集中所有能刻画符文的人！学习它！刻画在栅栏上！刻画在房屋上！刻画在…我们脚下的大地上！” 她的声音带着不容置疑的力量，“同时，派出最熟悉地脉的人！按照图谱，找到聚落附近那些被污染的摇篮脉络分支节点！我们去净化它们！哪怕只能净化一丝！也能为冢…减轻一分压力！为砾岩…为阿土他们…争取一分时间！”
她看向昏迷不醒、脸色灰败的弟弟，又看向篝火旁那些被锈蚀折磨、气息奄奄的族人（包括阿土），最后目光落在那把布满裂痕的新生之刃上。
“我们没有退路了。” 青禾的声音低沉而悲怆，却如同淬火的钢铁，“环谷，就是最后的防线。用母亲的知识，用我们的血，用我们…绝不放弃的意志…守住它！直到…希望重现！”
族人们看着地面上那散发着微弱翠金光芒的净化符文，又看着青禾决绝的脸庞，眼中的绝望渐渐被一种破釜沉舟的狠厉所取代。
“学！我们学！”
“找到节点！净化！”
“守住环谷！守住家！”
悲壮的誓言在残破的聚落中响起。人们拿起能找到的任何工具，开始在残存的栅栏、房屋墙壁、甚至自己的护甲上，笨拙而坚定地刻画起那救命的符文。几名熟悉地形的老猎人，带着图谱和简易的工具，在猎人们的护卫下，毅然冲入了聚落周边被灰紫雾气笼罩的危险区域，寻找污染的脉络节点。
青禾跪坐在砾岩身边，一手紧握着光芒黯淡的万物方程之碑，一手颤抖地抚摸着弟弟冰冷的脸颊。她看着聚落中忙碌而悲壮的身影，看着西方荒原深处那翻涌不息的灰紫雾海。
母亲的知识残缺不全。
弟弟和族人命悬一线。
锈蚀的狂潮随时可能再次席卷。
但，只要还有一人站立，只要净化符文的光芒还在闪烁，只要噬渊之冢还在大地深处沉默守护…这场为了生存、为了守护、为了母亲遗志的战争…就永不言败！
环谷，在残缺的希望与必死的决心中，化为了抵抗腐朽洪流的…最后孤岛。