索菲娅派出的卫兵效率惊人，不到两个小时便将一份关于伍德进城后所有行踪的卷宗放在了菲尼亚恩的案头。
卫莲和泽兰被菲尼亚恩重新召至议事厅时，这位素来镇定自若的皇子殿下正捧着几页墨迹未干的羊皮纸，垂眸阅览着上面记录的关于那个化名伍德的侍从抵达帝都后的所有行踪情报。
“到此为止。”
菲尼亚恩终于抬起头，嘴角依然挂着那抹温和却毫无温度的浅淡笑意，神色平静得似冻结的湖面，“此事不必再查了。”
听闻此言卫莲的呼吸一滞，泽兰垂在身侧的手指也微微蜷曲了一下，两人都没有说话，只是沉默地站着。
“辛苦二位了，”菲尼亚恩的视线在卫莲和泽兰身上停顿了须臾，眼神里的审视意味淡了些许，换上几分真切的赞许之情：“你们能在如此短的时间内厘清关键，非常人所能及。”
“但神恩节在即，诸事繁杂，你们也受了惊扰，接下来的日子就安心准备演出，暂无需为旁事分心，回去好好休息吧。”菲尼亚恩语气平和，却没有半点商榷的余地。
“是，殿下。”卫莲和泽兰同时应道，心照不宣地行礼告退。
离开议事厅，两人沿着长廊返回住处。
“殿下知道了，不止是怪物的来源，恐怕连是谁在背后推动都一清二楚。”泽兰率先打破了沉默。
他垂下眼帘，深紫色的眼眸在回廊昏暗的光线下显得愈发幽邃，“但是……他不想在此时掀起更大的风波。”
“神恩节宴会是国王亲命由他主持，在此期间的任何风吹草动都可能成为对手攻讦的把柄，他选择按下不表，必有更深的权衡。”泽兰微微侧转头，看向始终沉默不语的卫莲。
“嗯，”卫莲点了点头，眼底的波澜已归于平静，“既然如此，便依他所言，静观其变。”
回到住处，卫莲刚推开房门，赛拉尔那三分讥诮七分刻薄的吐槽声就飘了过来：“哦？两位大侦探凯旋归来了？”
它拖长了调子，声音带着猫科动物独有的慵懒和欠揍，“看来，你们伟大的调查事业被那位心眼子比漏勺还多的皇子殿下无情地腰斩了？”
“吾还以为你们能带点实质性的‘战果’回来，比如……刚出炉的烤松鸡腿？结果，只带回来满身的雪碴子和一肚子没处发泄的疑问？”它舔了舔爪子，翻了个大白眼。
卫莲对这只肥猫的毒舌攻势早已免疫，直接无视了它的嘲讽，将菲尼亚恩的决定三言两语告知。
赛拉尔听完只是嗤之以鼻地哼了一声，“无聊的政治把戏，随他们去吧，吾现在……很饿！”它气冲冲地抬起脑袋，异色瞳直勾勾地盯着门口的两人，“你们从昨晚开始就没有向吾供奉过任何食物！”
泽兰无奈地走上前去，熟练地捞起这只暴躁的白猫，目光轻柔地落在卫莲身上，“走吧，去餐厅。”
此时正是饭点，餐厅内灯火通明，人来人往，却萦绕着与往日不同的低迷气息。
经历了昨夜的怪物袭击事件，原本意气风发的年轻演奏者们这会个个蔫头耷脑，食不知味地拨弄着盘中的食物。
偌大的餐厅里连交谈声也稀稀落落，只剩下压抑的咀嚼声和偶尔几声叹息，刀叉碰撞的轻响在过分安静的环境下显得分外尖锐。
卫莲和泽兰取了食物，找了个靠边的位置坐下，赛拉尔迫不及待地跳上桌子，等待着两个“仆从”投喂。
就在这时，自餐厅入口处传来一阵刻意压低却依然引人注目的骚动。
只见四个身着统一樱花粉演出服的少女被侍从引导着走了进来。
她们容貌姣好，气质各异，一出现就吸引了餐厅里所有人的注意力。
“快看！是星空少女团！”
“天啊，她们真人比魔晶光幕上还要漂亮……”
“唉！再漂亮有什么用？我现在只想赶紧走完流程回家……”
低低的惊叹和议论声零星响起，但大多数人只是疲惫地抬眼看了看，随后又蔫蔫地低下头去，连上前索要签名的勇气都被昨夜的惊吓抽干了。
只有几个胆子稍大的男生强颜欢笑地凑上去攀谈，但言谈举止也显得有些拘谨和僵硬。
克蕾西达走在队伍中段，一眼就看到了坐在角落里的黑发少年，她的脚步稍稍停顿，心中却是松了一口气——太好了，威廉成功入选了！
但很快，她的目光又被卫莲身旁那个身影牢牢吸引住。
那是一个容颜昳丽到有些不真实的少年，即使在她们这些连指甲盖都精心装扮过的女团成员面前，那少年的存在感也毫不逊色。
克蕾西达的心跳莫名漏了一拍。
她迅速收回目光，维持着完美偶像的微笑，在侍者的招呼下走向预留的位置，只是在落座时，她的眼角余光还是忍不住再次飘向了那个角落。
那个少年是威廉的同伴？他们看起来……似乎关系匪浅？
泽兰正将侍者刚刚端来的一碟煎鳕鱼排推到赛拉尔跟前，他第一时间就察觉到了那道来自星空少女团方向的视线，用眼角余光打量着那个正假装整理餐巾却频频偷瞄卫莲的双马尾女孩。
就在克蕾西达再一次偷看这边的时候，泽兰直接抬起头，目光穿过人群，与克蕾西达偷窥的视线短暂交汇。
克蕾西达心头一跳，惊慌失措地别开了脸，端起茶杯掩饰那一瞬间的慌乱。
泽兰收回目光，看向身边正认真剔鱼刺的卫莲，又瞥了一眼那个还在故作镇定却耳根泛红的少女偶像，素来平和的神色无声无息地沉敛下去，连带着周身深海般幽邃宁静的气息也泛起了微澜。
接下来的排练日，整个雾凇庄园都被一种无形的紧绷感所笼罩。
菲尼亚恩动用了雷霆手段，庄园内的管事，侍从，乃至一些外围的卫兵都被悄无声息地替换掉了，那些曾经带着点谄媚笑容的熟面孔消失了不少，取而代之的是一批行动如士兵般雷厉风行的新人。
他们像钉子一样楔入庄园的各个角落，沉默地执行着菲尼亚恩的命令，为这座华丽的庄园增添了几分肃杀之气。
而另一边的排练厅里乐声已起，却不复往日的流畅与生气，接连有人出错，或慢了半拍，或弹错了音符，引来指导乐师无奈的叹息和严厉的呵斥。
就这样，终于到了神恩节宴会的前一天。
傍晚时分，侍从叩响了卫莲和泽兰的房门，送来了两套熨烫平整且散发着淡淡熏香的演出礼服。
礼服是统一的宫廷乐师制式，款式并无特别之处，但用料和剪裁显然用了心，尺码更是分毫不差。
两人简单试穿后不久，侍从便再次前来通知半小时后所有演出人员需至前厅集合。
前厅已被布置一新，所有参演的乐手都已到齐，负责宴席流程的宫廷礼官站在临时搭建的小台子上讲解着明日宴会的入场顺序，站位，以及觐见皇室的礼仪规范。
“记住，你们是宴会背景的一部分，保持安静，专心演奏，眼神不能乱瞟，更不可有任何失仪之举！任何差错都将被视为对皇室尊严的亵渎！”礼仪官目光如炬地扫视着台下的每一个人。
冗长的训诫持续了近一个小时，就在众人被这繁复的条规压得有些喘不过气时，菲尼亚恩的身影出现在前厅侧门口。
他换了一身更为正式的银灰色宫廷礼服，脸上挂着春风化雨般的温和笑意。
当他从容不迫地走向礼官所在的小台时，整个前厅骤然安静下来，所有人的目光都聚焦在他身上，方才还高高在上的礼仪官立刻躬身退到一旁。
“诸位，明日的盛宴是王国一年一度的盛事，亦是陛下交付于我的重托，我知道，前几日的意外在各位心中留下了阴影……”
他顿了顿，语气诚挚，“但正因如此，我们更需以最完美的姿态呈现这场庆典，向所有人证明，些许魑魅魍魉撼动不了真正的光明与秩序！我相信诸位的能力，也请诸位相信彼此，相信我们共同维护的这份荣光！”
“不必紧张，只需将你们练习了无数遍的乐章如平日那般奏响，便是对这场盛宴和莅临的宾客们最好的敬意。”
短短几句话便驱散了众人心头的紧张情绪，原本因怪物事件而惶惶不安的演奏者们重新振作起来，甚至隐隐生出一种被委以重任的使命感。
菲尼亚恩离开后，礼仪官又训了一会话，然后才放众人回去休息，卫莲和泽兰随着人群离开前厅，也未曾交谈，各自回了自己的房间。
……
翌日，天色未明，整座庄园便已苏醒。
女佣们抱来成捆的鲜花和常青枝叶装点宴会厅，侍者们推着盛放银制餐具和水晶器皿的小车去往后厨，卫兵们推开庄园大门，列队迎接第一批抵达雾凇庄园的宾客。
银装素裹的山道上，一辆辆装饰着家族徽记的马车碾过积雪由远及近，井然有序地驶入这座皇室行宫的大门。
与此同时，卫莲和泽兰这些演奏者被统一带到庄园内的妆造室，换上演出服只是第一步，女士们需要接受细致的妆容修饰，而男士们则被要求整理发型，每个人都必须以最得体的面貌出现在皇室和贵族面前。
卫莲被一名侍者按在椅子上，他强忍着不自在，任由这侍者在他头上捣鼓，早知道这么麻烦，就应该在来雾凇庄园之前提前剃个板寸。
半个小时后，镜中少年额前细碎的刘海被彻底梳了上去，眉宇间与年龄不符的沉稳和疏离感骤然放大，配上合身的礼服，透出一种沉淀了时光的神秘气质。
泽兰那头引人注目的海青色长发则被侍者用一根银色缎带在颈后松松束起，这发型柔和了他身上过于锋锐的冷冽感，平添了几分清冷出尘的艺术家气质，引得旁边几位正在弄头发的年轻演奏者频频侧目，低声赞叹。
然而，这份光鲜亮丽的背后是即将到来的持续数个小时的体力考验，包括卫莲和泽兰在内的八十余名演奏者将是整场宴会中最为辛苦的一群人。
从第一批宾客入场的那一刻起，悠扬的迎宾乐曲就必须奏响，直到深夜舞会结束宾客散尽，期间只有短暂到仅够喝口水喘口气的中场休息时间，这对体力和精神都是极大的考验。
当卫莲和泽兰跟随着大部队踏入金碧辉煌的宴会厅时刚过午后，众人迅速找到自己的位置落座，在乐师长的示意下奏响第一首迎宾乐章。
此时雾凇庄园大门外的盛况像他们这样演奏者无缘得见，只能通过厅内侍从的通报和门外隐约传来的车马声去想象。
卫莲的手指拨动着鲁特琴弦，目光却越过琴身投向宴会厅那两扇不断开合的大门和每一位步入大厅的宾客，尤其是那些佩戴着皇室徽记的人。
就在卫莲因长时间的一心二用感到有些疲惫和精神涣散的时候，新一批宾客在侍从的高声唱喏中步入大厅。
这一批人数量不多，但身份似乎更为显赫，周围侍从的态度也格外恭谨。
卫莲再次抬眼，漫不经心地扫视着为首那几个挂着标准社交笑容的人，但紧接着，他的视线猛然定格在了紧随其后走进来的一道身影上。
那是个身材极为高挑挺拔的少年，穿着件没有任何装饰却将宽肩窄腰的身材优势展露无遗的纯黑礼服，即使在一众贵族中也显得鹤立鸡群。
然而，在看清那双熟悉的碧绿眼眸的刹那，卫莲拨动琴弦的手指倏然一僵，发出一声突兀的滑音，虽然被他强行稳住，但还是被近在咫尺的泽兰捕捉到了那一晃而过的意识波动。
泽兰不解地抬起头，循着卫莲的目光望向那个气场强大的黑发少年——那人是谁？为何会让卫莲产生情绪动荡？
但泽兰的疑惑仅仅持续了几秒，就在黑发少年跨过门槛正式踏入到宴会厅主灯光区域的瞬间，一股山呼海啸般的恐怖威压轰然炸开。
只不过，这威压并非针对谁，而像是强大生物无意间散发出的压迫感。
这气息……
泽兰瞳孔骤缩，握着琴颈的手指猛然收紧。
眼前这个黑发碧眸的少年，就是在卫莲身上留下烙印并故意加深龙息借此挑衅他的存在！那头披着人形外衣的货真价实的……
纯血巨龙！