卫莲费力地掀开眼皮，视野被一片晃眼的金色占据，并非阳光，而是覆盖整个穹顶的华丽浮雕。
他猛然坐起，动作牵扯到肩膀的伤处，一阵尖锐的刺痛让他瞬间清醒，侧过头，映入眼帘的是覆盖了整面墙壁的落地窗，透过窗户可以看到一楼精心修剪的园林，更远处，帝都伊卡洛斯城的尖顶建筑群隐约可见。
在陌生之地醒来的危机感让他当即警惕地环顾四周，却发现这房间奢华得近乎失真，屋里的每一件家具都透着“我很贵，别碰我”的气息。
突然，他身旁某处响起了一声极不耐烦的“哼”。
卫莲循声望去，只见赛拉尔正懒洋洋地趴在一个丝绒材质的软垫上。
“这是哪里？”卫莲低声问道，若非赛拉尔就在身边，他差点以为自己又被系统丢进了陌生的世界。
“伊卡洛斯城的富人区，”赛拉尔打了个哈欠，跳到一旁的床头柜上，“那个海妖小子的窝，除了某个壕无人性的家伙，谁还能在帝都有这种手笔？”
泽兰？
卫莲紧绷的神经骤然放松下来，又环视了一圈这间奢华得堪比国王寝宫的卧室，扯了扯嘴角。
如果是泽兰的话，在帝都富人区有栋堪比小型宫殿的宅邸，似乎也合情合理，他甚至觉得理所当然。
对于泽兰的钞能力，他早已麻木。
他晃了晃仍有些昏沉的脑袋，开始回忆——那瓦海域的小岛，休疯狂狞笑的脸，遮天蔽日的亡灵鸟群，还有……那撕裂一切的黑暗力量。
再之后，便是彻底的空白。
“想不起来？”赛拉尔的语气透出少有的凝重，它跳回床边，异色瞳紧紧盯着卫莲的脸，“想不起来最好，吾警告你，小子，那种程度的失控暴走，绝对、绝对不能再有下一次！”
卫莲心头一凛，赛拉尔平日里散漫毒舌，却很少用这种严厉的口吻和他说话。
“暗物质会吞噬你的意识，如果彻底被它支配，你的‘自我’会从此消失，那时，你就只是个承载着毁灭的容器，再无‘卫莲’这个人存在。”
“而你的身体将成为这个世界最可怕的污染源，走到哪里，毁灭到哪里，直到将整个世界拖入深渊，或者……被更强大的存在抹去。”
赛拉尔的声音越来越沉，语气也是前所未有的冷酷。
卫莲沉默着，手指不由自主地攥紧了身下的床单，他想起那无边的杀意，那种万物皆可碾碎的暴戾……如果真的沉沦其中，他和一具被暗物质驱动的行尸走肉又有什么区别？
他低头，小心翼翼地拉开一点衣领，露出肩膀处被精心包扎过的伤口。
“我为什么会失控？”卫莲的声音有些干涩。
“原因很多，也很复杂，”赛拉尔烦躁地用爪子挠了挠耳朵，“这次嘛……大概是你遇到了足够致命的威胁，那个叫休的疯子实力太强横，你小命都快没了，潜藏在你体内的暗物质才被彻底激怒，它要活下去就必须碾碎所有威胁。”
它翻了个白眼，又哼了一声，“至于避免，除了别再被逼到那种绝境，就是想办法让自己变得更强，强到能真正掌控那股力量，而不是被它牵着鼻子走。”
掌控，变强。
卫莲垂眸不语，心下却有了决断。
就在这时，房门被推开的声音打破了屋内的沉寂。
泽兰端着一个精致的食盒走了进来，他步履沉稳，行动间已经完全看不出重伤虚弱的痕迹，海妖的自愈力确实惊人。
看到坐起身的卫莲，泽兰脸上没有半点意外，像是早已预料，他径直走到床边，将食盒放在床头柜上。
接着，他不知从哪里又拖来一张小桌板，稳稳地架在床上，高度刚好合适用餐。
食物的香气飘散开来，强烈的饥饿感排山倒海地覆盖了卫莲的所有感知，比伤口的疼痛更加凶猛，让他眼前阵阵发黑。
这就是过度消耗暗物质的代价。
但看着泽兰行云流水般的动作，他还是按捺住了立刻扑上前去的冲动，问出了心中的疑惑：“你……算准了我什么时候醒？”这掐点送餐的精准度简直不像巧合。
“嗯，”泽兰正将纸袋里的餐具一一取出，摆上桌面，闻言他动作顿了一下，“你昏迷时，意识波动里‘饿’的念头非常强烈。”
他放好餐盒，抬手指了指自己的太阳穴，“半个小时前，你的意识波动频率变了，接近清醒的阈值，我能感知到。”
“……”
卫莲默然，拿起汤匙舀了一勺浓汤送入口中，看来，在海妖这种堪比读心术的感知天赋面前，连装睡都成了奢望。
他一边风卷残云地消灭着食物，一边问道：“我昏迷了几天？学园祭还没结束吧？猎人公会的任务……”
“今天是学园祭最后一天，明天返校来得及。”泽兰搬过一张矮凳在旁边坐下，他的声音和他的人一样没什么起伏，像是平静无澜的海面。
“猎人公会那边，悬赏令的任务我已经替你交接了，这是报酬。”话音刚落，他手指上的空间戒指微光一闪，一个鼓囊囊的皮质钱袋凭空出现，被他放在了床头柜上。
一百金币。
卫莲的目光扫过钱袋，立刻想到了奈里奥提过的聚魔阵。
但他想到的远不止这些。
他的特殊体质以及对暗物质掌控的情报恐怕早已被休当作邀功的筹码递到了新生教会那位神秘教宗的案头。
他再次扫视着这间奢华得过分的房间，像是透过眼前的景象看到了伊卡洛斯城坚固的城墙和魔法师协会高耸的尖塔——帝都，王权的中心，也是魔法师协会总部的所在地。
在明面上，新生教会绝不敢轻易在这里掀起腥风血雨，这层“皇家学院魔法专业学生”的身份就是他最好的保护色。
像只惊弓之鸟一样东躲西藏只会让自己陷入更被动也更危险的境地，永远活在朝不保夕的阴影里。
更重要的是，赛拉尔的话点醒了他。
失控是因为不够强，是因为被逼到了绝境。
如果他能容纳更多的暗物质，能自如地掌控这份力量，强大到无人能将他逼入死角，那失控的风险自然大大降低。
他需要时间让自己变得更强，强到足以真正掌控这股危险的暗物质力量，强到不会再被任何人、任何事逼入绝境，重蹈那天失控的覆辙。
韬光养晦，在阳光下站稳脚跟，在暗影中积蓄力量。
想到这里，他端起牛奶一饮而尽，放下杯子时眼神已经变得无比坚定。
他转头，目光笔直地扫向泽兰：“你呢，有什么打算？”泽兰苦苦追寻的哥哥并非想象中的受害者，而是新生教会的帮凶和高层，这个打击，足够沉重。
泽兰垂眸，视线落在自己交叠放在膝盖的手背上，沉默了片刻，再抬头时，眼神里短暂的波澜已消失无踪，只剩下沉淀下来的冷静与决心。
“我会继续……”他声音很轻，语气也还是那样平淡，可一字一句如同宣告，“搜集情报，寻找罪证，提供给所有与新生教会敌对的势力，”他顿了顿，补充道，“这样的毒瘤，必须铲除。”
卫莲拿起餐巾擦了擦嘴角，又看了一眼坐在枕头上舔着爪子的赛拉尔，然后视线稳稳地定格在泽兰的脸上：“联手吧。”
泽兰呼吸一滞，他原以为，在被新生教会这种庞然大物盯上之后，按照卫莲一贯谨慎的作风会毫不犹豫地选择切断与自己和新生教会相关的所有联系，隐姓埋名，有多远躲多远
卫莲迎着他惊讶的目光，身体微微前倾，语气没有半分动摇：“对付他们，必须斩草除根，躲，解决不了任何问题。”
他直视着泽兰深海般的眼眸，斩钉截铁地重复道：“泽兰，联手吧。”
“哈！”
卫莲话音未落，赛拉尔就发出一声毫不留情的嗤笑，白猫跳上卫莲的膝盖，“斩草除根？小子，你是不是对‘新生教会’这四个字的分量有什么误解？”
赛拉尔甩了甩尾巴，眼神里带着神只俯瞰凡俗的无情，“联手？斩草除根？小子，你被海水泡坏脑子了？你知道新生教会的势力有多大、盘踞这片大陆多少年了吗？”
“别说区区一个国王，就是光明教会的教皇，还有魔法师协会那个不着调的会长，都不敢拍着胸脯说能铲除他们！你一个连魔法元素都引导不好的在校学生，靠什么去斩草除根？靠你那个时不时会炸的‘煤气罐’吗？”
它尖刻地比喻着，希望能点破卫莲不切实际的幻想，可卫莲的眼神没有丝毫改变，始终坚定地看着泽兰。
【宗师积分+5】
卫莲瞳孔骤缩，但表面不动声色，唯有看向泽兰的眼神愈发炽热。
泽兰并未理会赛拉尔的嘲讽，他迎上卫莲的视线，平静地说道：“猎人公会里关于新生教会的匿名悬赏令从未间断过，报酬也是最高的，这说明敌视新生教会的势力并不少，他们缺的，是确凿的罪证，是致命的情报。”
他走到床边坐了下来，深紫色的眼眸映着卫莲的身影，“我们不需要独自面对，整合情报提供给那些想动手的人，让新生教会暴露在阳光之下，成为众矢之的，就算不能立刻连根拔起，也足以重创他们。”
卫莲点了点头，泽兰的想法和他不谋而合。
他需要时间去真正掌控体内那狂暴的力量，去变得更强，强到足以驾驭而非被驾驭，强到不再被逼入绝境而失控。
而泽兰的情报网和他本身强大的实力正是自己需要的助力，自己的特殊体质和潜力对致力于对抗新生教会的泽兰而言，同样是一张重要的牌。
泽兰静静地看着卫莲，少年苍白的脸上还带着重伤力竭后的疲惫，但那双黑眸里的火焰却异常明亮，带着破釜沉舟的坚定，他没有多余的言语，只是朝卫莲伸出了一只手。
卫莲也未犹豫，抬手回握过去。
夜色如墨，悄然笼罩了这座位于伊卡洛斯城富人区的三层小洋楼。
卫莲最终还是留宿在泽兰这里，但他躺在柔软的大床上，望着天花板上繁复的金色纹路，毫无睡意。
他脑子里飞快地盘算着，明天先去皇家学院报到，放学后必须回一趟田园之家，艾玛和利安那边，自己突然失踪这么多天，总得报个平安。
想到这里，他翻身坐起，将空间戒指里那个装着一百枚金币的袋子取了出来，又解开系绳，把这一百枚金币全部倒在床上。
他伸出手指一枚一枚地拨弄着这些金币，倾听着它们相互碰撞时发出的令人安心的脆响，这声音奇异地抚平了他心中残留的关于自己失控暴走一事的躁动。
有了这些钱，聚魔阵不再是遥不可及的奢望，他脑海中已经浮现出奈里奥提到聚魔阵时那副“这东西贵得离谱但你值得拥有”的表情。
搞到聚魔阵，实训考试的难题也就可以迎刃而解，无论如何，魔法师学徒这个身份，他必须稳稳当当地立住。
赛拉尔趴在床脚的软垫上，满脸鄙夷地望着卫莲坐在金币堆里，像个守财奴一样一枚枚数钱的背影，尾巴尖不耐烦地甩了甩。
这小子，居然为了区区一百枚凡俗金币露出这种……嗯？满足的表情？没出息，太没出息了！
它翻了个白眼，索性把脑袋埋进前爪里，眼不见为净。