青州边境，黑石集。
这里与其说是一个集市，不如说是一个巨大的、建立在废弃矿坑与杂乱岩山之间的贫民窟与黑市的混合体。
空气中永远弥漫着一股劣质烟草、腐烂食物、汗臭和若有似无的血腥气混合的刺鼻味道。低矮、歪斜的棚屋如同生长在污秽里的毒蘑菇，密密麻麻地拥挤在一起，狭窄的巷道如同迷宫，地面泥泞不堪，混杂着各种不明污物。
穿着破旧、眼神或麻木或凶狠的人们在其中穿梭、叫卖、争执。路边随处可见摆着劣质矿石、不知名兽骨、锈迹斑斑的兵器甚至是一些颜色诡异草药的摊贩。
偶尔有气息彪悍、带着兵刃的修士走过，周围的人便会下意识地噤声避让，眼神里带着畏惧和贪婪。
林皓——现在应该叫他林寒了——穿着一身半新不旧的粗布短打，外面套着一件磨得发亮的皮坎肩，风尘仆仆。
他肩上挎着一个鼓鼓囊囊、沾满尘土的粗布行囊，腰间挂着那块灰扑扑的“行商令”，手里还提着一个用草绳捆扎的、装着几块劣质“黑纹石”——黑石集最泛滥的低级矿石——的破旧包袱。
他微微弓着背，眼神带着一种底层散修特有的、混杂着警惕与对力量的渴望的光芒，小心地避开路中央的污秽，在拥挤嘈杂的人群中穿行。
混沌圣体悄然运转，模拟出的灵力微弱、驳杂，带着火土双属性的粗糙感，完美地融入了周围环境。
他现在的修为，在旁人感知中，顶多是个练气期三四层、天赋平平的底层修士。
“滚开！别挡道！”一声粗鲁的呵斥伴随着一股大力从旁边撞来。
林皓像是猝不及防，被撞得一个趔趄，手中的矿石包袱差点脱手。
他慌忙稳住身形，脸上挤出讨好的笑容，对着那个撞了他、满脸横肉、气息在练气六层左右的壮汉点头哈腰：“对不住，对不住大哥，小的没长眼……”声音刻意压低，带着点市井油滑。
那壮汉瞪了他一眼，骂骂咧咧地走开了。林皓等他走远，才直起一点腰，迅速扫视了一下四周，脸上那点卑微的笑容瞬间收敛，眼神深处一片冰冷静谧。
刚才那瞬间的接触，他体内的灵力稳如磐石，那壮汉撞来的力道如同泥牛入海。他只是在扮演一个弱小者应有的反应。
他继续前行，目的地是黑石集深处一个叫“野狗窝”的角落。
那里聚集着大量像他这样无根无萍、朝不保夕的底层散修和流民，鱼龙混杂，消息也相对灵通。
识海深处，剑灵幽荧自那夜传递信息后，便再次陷入沉睡，再无回应。
林皓并不着急，他知道，当靠近目标时，她自然会苏醒。
现在，他需要完美地扮演好“林寒”，等待合欢宗的网落下。
……
野狗窝的环境比外围更加恶劣。棚屋低矮得几乎要贴到地面，空气中弥漫着更浓重的霉味和排泄物的恶臭。
污水横流的地面几乎找不到下脚的地方。一些面黄肌瘦、眼神空洞的人蜷缩在角落里，对周围的一切漠不关心。也有一些三五成群，低声交谈，目光闪烁，打量着每一个新来的面孔。
林皓找了角落一个稍微干燥点的石墩坐下，将行囊和矿石包袱放在脚边，学着旁边几个散修的样子，拿出一块硬邦邦、颜色发黑的粗粮饼子，慢慢地啃着。
他的动作带着一种底层人特有的、对食物的小心翼翼。
他的魂力，却如同无形的蛛网，早已悄然铺开。无需刻意探听，周围方圆数十丈内的一切细微声响、气息波动、精神涟漪，都如同涓涓细流，汇入他的识海。
“……听说了吗？秃鹫岭那边又死了一队人，像是被吸干了，只剩皮包骨……”
“嘘！小声点！别是那些…那些‘采花贼’又出来活动了……”
“哼，怕什么？黑石集这鬼地方，哪天不死人？要我说，真有那本事被‘合欢宗’的仙姑看上，带去享福，也比在这烂泥坑里等死强！”
“享福？呸！那是当炉鼎！被吸干了就扔乱葬岗！”
“那也总好过饿死冻死！听说他们给灵石，给功法……”
“给功法？做梦吧！顶多给点残渣剩饭吊着你……”
断断续续的议论声，混杂着对合欢宗的恐惧、厌恶以及一丝病态的向往，清晰地传入林皓的意识。他啃着粗粮饼，脸上没有任何表情，眼神麻木地望着地面，仿佛对一切都充耳不闻。
然而，他体内的混沌圣体核心，却开始一丝丝、极其缓慢地向外弥散出一股气息。
这气息极其微弱，混杂在他本身模拟出的驳杂火土灵力之中，如同滴入墨汁的清水，几乎难以分辨。
但它又极其精纯，带着一种源自生命本源的、温和而蓬勃的纯阳之力。
对于修炼采补邪功、尤其是以阳补阴的合欢宗修士而言，这种气息，就如同黑夜里的萤火虫，对某些嗅觉灵敏的“猎手”有着致命的吸引力。
他维持着这种状态，如同一个最不起眼的背景板，在野狗窝的角落坐了整整三天。
白天，他偶尔会拿出几块劣质矿石，在路边摆个小摊，用蹩脚的话术试图兜售，与人讨价还价，被嘲笑奚落也陪着笑脸。
晚上，他就蜷缩在冰冷的石墩上，裹紧那件破皮坎肩，忍受着蚊虫的叮咬和夜风的侵袭，看起来落魄又疲惫。
第四天傍晚，夕阳将黑石集染上一层污浊的暗红色。
林皓正收拢他摊位上无人问津的几块矿石，准备回那个角落。魂力感知的边缘，忽然捕捉到一丝异样的波动。
来了。
那波动并非强大的灵力，而是一种阴柔、粘腻，带着淡淡甜香的精神力触须，如同无形的蛛丝，极其隐蔽地在人群中悄然扫过。
它掠过那些气息彪悍的修士时一触即收，掠过那些麻木的流民时毫无停留，却在扫过林皓这个角落时，微微停顿了一下，如同毒蛇的信子，在他身上那丝微弱却精纯的纯阳气息上轻轻“舔舐”了一下。
林皓心中了然，面上却毫无异样，依旧低着头，认真地捆扎着他那破包袱，动作笨拙。
片刻之后，三个身影出现在巷口。
为首的是一个身段妖娆的女子。她穿着一身裁剪大胆的玫红色纱裙，领口开得很低，露出一片雪白的肌肤和深深的沟壑。
裙摆开叉极高，行走间，两条笔直浑圆、包裹在近乎透明肉色丝袜中的长腿若隐若现。她面容艳丽，画着浓妆，眼波流转间媚意横生，红唇饱满欲滴。
她手中把玩着一根细长的、顶端镶嵌着粉色宝石的烟杆，袅袅青烟带着甜腻的香气飘散开来。
她身后跟着两个男人。一个身材异常高大魁梧，皮肤黝黑，穿着简陋的皮甲，肌肉虬结，背负一把沉重的鬼头刀，眼神凶悍，气息在筑基初期左右。
另一个则干瘦如竹竿，面色蜡黄，一双三角眼滴溜溜乱转，透着狡诈，腰间挂着几个鼓鼓囊囊的皮袋，气息在练气大圆满。
这三人一出现，野狗窝这片区域的嘈杂声瞬间低了下去。许多人下意识地低下头，不敢直视，眼神中充满了畏惧和厌恶。
那个魁梧大汉的目光如同刀子般扫过人群，带着赤裸裸的轻蔑。
那妖娆女子，目光在几个看起来还算强壮的散修身上停留片刻，红唇微撇，似乎不太满意。她的视线漫不经心地扫过角落，掠过林皓时，那双媚眼似乎亮了一下。她扭着水蛇腰，径直朝着林皓的方向走了过来，甜腻的香气扑面而来。
“哟，这位小哥，”女子声音又软又糯，带着钩子，她停在林皓面前，俯下身，胸前波涛汹涌几乎要贴到林皓脸上，一股浓郁的脂粉混合着奇异甜香的味道直冲鼻腔，“一个人在这破地方，多冷清呀？”
林皓像是被这突如其来的艳遇吓住了，猛地抬起头，脸上露出慌乱和不知所措的表情，身体下意识地往后缩了缩，眼神躲闪，不敢直视女子那勾魂摄魄的眼睛，结结巴巴道：“啊……我……我卖矿石……”
“咯咯咯……”女子发出一阵银铃般的娇笑，花枝乱颤，“卖石头能有什么出息？瞧你这模样，根骨倒是不差呢。”
她伸出涂着鲜红蔻丹的手指，看似随意地想去勾林皓的下巴。
就在她的指尖即将触碰到林皓皮肤的刹那，林皓像是受惊的兔子，猛地往后一仰，
动作幅度很大，显得笨拙而狼狈，险险避开了那只手，同时手忙脚乱地抓起地上的包袱和行囊抱在怀里，仿佛那是他唯一的屏障，脸上满是惊恐：
“你…你想干什么？！”
他这副胆小如鼠、不堪撩拨的模样，反而让那女子眼中的兴趣更浓了。
她身后的魁梧大汉发出一声不屑的嗤笑。那个干瘦的三角眼则眯着眼睛，仔细打量着林皓，尤其是他因为“紧张”而微微起伏的胸膛，似乎在感受着什么。
“怕什么呀，小哥？”女子收回手，也不生气，媚眼如丝地嗔怪道，
“姐姐是看你一个人可怜，想给你指条明路呢。跟我们走吧，去个好地方，有吃有喝有灵石，还能教你修炼仙法，比在这烂泥坑里强一万倍哦。”
“不…不用了…”林林皓把头摇得像拨浪鼓，抱着包袱的手更紧了，身体紧紧贴着冰冷的石壁，声音带着颤抖，“我……我在这挺好……我哪也不去……”
“给脸不要脸！”魁梧大汉不耐烦地低吼一声，蒲扇般的大手直接朝着林皓的肩膀抓来，带着一股凌厉的风声，显然是想强行掳走。
林皓眼中“惊恐”之色更甚，体内模拟出的微弱驳杂灵力下意识地“慌乱”运转，脚步踉跄地向旁边一躲，嘴里还发出短促的惊呼。他的动作在旁人看来笨拙而狼狈，完全是运气好才堪堪躲开了大汉那迅猛的一抓。
大汉抓了个空，愣了一下，似乎没想到这个看起来弱不禁风的家伙能躲开。
“呵，还有点小滑头。”那妖娆女子轻笑一声，眼中闪过一丝玩味。
她似乎失去了耐心，红唇微启，一缕粉红色的、肉眼几乎难以察觉的雾气悄然飘向林皓的面门。
这雾气带着极强的迷幻和催情效力，是合欢宗低阶弟子常用的手段。
林皓像是毫无防备，吸入了少许雾气，眼神瞬间变得有些迷离恍惚，身体晃了晃，抱着包袱的手也松了一些，脸上泛起不正常的红晕，呼吸微微急促起来。
“带走。”女子见状，红唇勾起一抹满意的弧度，对着魁梧大汉和三角眼吩咐道，语气带着不容置疑的命令。
三角眼迅速上前一步，手中多了一根闪烁着微弱符文的黑色绳索。
魁梧大汉则再次伸手，这一次，林皓只是象征性地挣扎扭动了两下，发出几声无力的呻吟，便被那绳索轻易地捆住了双手。
绳索勒紧的瞬间，一股阴冷的力量试图侵入他体内，却被混沌圣体形成的屏障无声无息地化解于无形。
“老实点！”魁梧大汉低喝一声，像拎小鸡一样将捆好的林皓提了起来，粗暴地扛在肩上。林皓的头耷拉下来，脸埋在壮汉散发着汗臭的皮甲上，身体软绵绵地不再挣扎，眼神在发丝的遮掩下，瞬间恢复了深海般的平静，哪里还有半分迷离？
妖娆女子扭着腰肢在前带路，魁梧大汉扛着“猎物”，三角眼警惕地扫视着四周。三人无视周围那些敢怒不敢言的目光，迅速消失在黑石集污浊狭窄的巷道深处。
野狗窝角落，只剩下林皓那个装着劣质矿石的破旧包袱，孤零零地躺在泥水里。