爆炸声在夜空中炸开，像一颗火星掉进了油桶。雷诺的脚步声刚走远，黄蟹就听见实验室方向传来一声尖叫：“谁又把咖啡和反应液放一块儿了！”
他闭上眼深吸一口气，仿佛能闻到空气中弥漫的焦糊味和咖啡因混合的诡异气息。
“……这次真的不是我。”黄诺的声音从背后传来，手里还拿着一份报告，“但我怀疑是有人故意这么干的。”
黄蟹回头看他一眼：“你是说，这是内部破坏？”
“不排除这个可能。”黄诺把报告递过来，“刚刚我们发现武器库存里的部分弹药数量对不上，而且实验室最近几次能量测试的数据也有偏差。”
黄蟹接过报告，眉头越皱越紧。
“外交谈判还没结果，内忧外患倒是先来了。”
黄诺耸肩：“这年头，连咖啡都能引发爆炸，还有什么不可能的？”
黄蟹没理会他的调侃，转身走向会议室，脚步坚定得像是踩着节奏的鼓点。
会议室内，气氛比昨晚更沉重。部落核心成员已经到齐，每个人都一脸严肃，仿佛随时准备听候调遣去打仗。
“各位，”黄蟹开门见山，“我们的使者团还在风之谷那边谈着，但情况并不乐观。”
卡琳娜立刻接话：“伊莎贝拉的态度非常强硬，她要求我们立即开放所有能源技术共享，并且要签署‘平等条约’——也就是让我们毫无保留地交出所有研究成果。”
“这不是合作，这是抢劫。”雷诺插嘴，“还是那种带着电钻进银行的抢劫。”
“问题是，”一位长老沉声道，“如果我们不答应，他们会不会直接动手？”
“他们已经在集结军队。”情报组负责人冷冷地说，“今天早上，我们发现了三支武装巡逻队在边境活动，明显是在试探我们的防御能力。”
会议室陷入短暂沉默。
“所以现在的情况是，”黄蟹缓缓开口，“外交谈判陷入僵局，对方态度强硬，军事威胁步步紧逼，而我们内部还有不稳定因素。”
他环视一圈，“你们怎么看？”
“打！”一名年轻的战士猛地站起来，“我们有科技优势，怕什么？”
“不能打！”另一名老者立刻反驳，“一旦开战，部落几十年的努力都会毁于一旦，而且我们还不知道其他文明是否会趁机加入战局。”
“那就妥协？”有人低声问。
“妥协等于自废武功。”卡琳娜摇头，“他们会一步步蚕食我们，直到我们彻底失去自主权。”
黄蟹听着这些争论，手指轻轻敲打着桌面，脑子里飞速运转。
“所有人安静一下。”他终于开口，“我们现在要做的是两件事：第一，确认谈判是否真的无法挽回；第二，启动紧急防御计划。”
他看向卡琳娜：“你带人重新梳理谈判记录，找出伊莎贝拉态度转变的关键节点。如果她只是想施压，那我们就找出她的软肋。”
他又看向雷诺：“你负责联络前线使者团，让他们继续稳住局势，同时尝试接触伊莎贝拉身边的人，看看有没有可以利用的分歧。”
最后，他站起身，语气坚定：“至于防御方面，我亲自来安排。”
雷诺小声嘀咕：“你是不是早就准备好了？”
“当然。”黄蟹嘴角微扬，“不然你以为我昨天为什么搞了一场面试大会？”
会议结束后，整个部落进入高度戒备状态。
科研部加班加点调试防御系统，能量护盾发生器被优先部署在几个关键区域；军队开始进行实战演练，模拟各种突发状况；后勤部门则紧急调配资源，确保每个岗位都有足够的补给。
与此同时，黄蟹亲自带队前往武器仓库，检查弹药储备情况。
“确实少了。”负责看守仓库的士兵指着清单，“按照记录应该有三百发高能弹，但现在只找到二百四十五发。”
“有人动了手脚。”黄蟹蹲下身，仔细查看弹药箱上的封条痕迹，“而且手法很熟练，不是新手能干出来的。”
“要不要封锁仓库调查？”士兵问。
“暂时别动。”黄蟹站起身，“我们要让对方以为我们还没发现。”
他转身离开时，眼神冷了几分。
“看来，这场风暴，比想象中还要复杂。”
夜晚降临，部落灯火通明。
黄蟹站在了望塔上，看着远处的地平线，心里清楚，明天将是决定命运的一天。
“要是阿塔那边再拿不下伊莎贝拉，”他低声自语，“那就只能靠拳头说话了。”
“老板，”雷诺不知何时出现在身后，手里端着一杯新泡的咖啡，“你觉得他们会在谈判桌上吵架吗？”
“吵都来不及。”黄蟹接过咖啡，喝了一口，“不过，我希望他们至少能吵出点有用的东西。”
“比如？”
“比如，发现对方阵营里有人不想打。”
雷诺眨眨眼：“你是说……制造分裂？”
“聪明。”黄蟹笑了，“这才是真正的外交艺术。”
两人沉默片刻，风吹过塔顶，卷起一阵尘土。
突然，通讯器响起。
“这里是前线使者团。”阿塔的声音传来，有些沙哑，“我们遇到了一点麻烦。”
黄蟹按下通话键：“说。”
“伊莎贝拉刚刚拒绝了我们的折中方案，”阿塔低声道，“而且，她说如果我们不在24小时内给出最终答复，他们就会采取‘必要措施’。”
“必要措施？”雷诺瞪大眼睛。
“听起来像是战争宣言。”黄蟹脸色阴沉，“但他们为什么要这么做？难道他们不知道自己也在冒险？”
“除非……”阿塔顿了一下，“他们收到了来自外部的压力。”
“什么意思？”
“我们在他们的谈判室里发现了一些线索。”阿塔压低声音，“伊莎贝拉在拒绝方案的时候，看了她手腕一眼，似乎在接收某种信息。”
黄蟹心中一震。
“也就是说，他们背后还有人在操控。”
“很有可能。”阿塔补充道，“而且这个人，可能是其他文明派来的。”
黄蟹握紧了通讯器，眼中闪过一丝寒光。
“看来，这场风暴，不只是我们一个人的事。”
他抬头看向远方，夜色如墨，却掩盖不住即将到来的风暴前兆。
“告诉伊莎贝拉，”黄蟹语气平静，“我们接受她的24小时期限。”
雷诺一愣：“啊？”
“但我们不会低头。”黄蟹轻笑一声，“我们会在这24小时里，让她明白，什么叫真正的合作。”
通讯器那头沉默了几秒，然后传来阿塔的声音：
“明白。”
挂断通讯后，黄蟹转身走下了望塔，步伐稳健，如同即将出征的将领。
雷诺快步跟上：“老板，你真打算在24小时内搞定这一切？”
“当然。”黄蟹嘴角勾起一抹笑意，“不然你以为我这几天都在干嘛？”
“……那你能不能告诉我，你的计划是什么？”
黄蟹没有回答，只是拍了拍雷诺的肩膀，说了最后一句话：
“准备好你的梦吧，说不定今晚就能梦见我们赢了。”
下一秒，他走进了夜色中，身影逐渐消失在灯火阑珊处。
而远处的风，吹得更急了。