汪令嫣被气下船了。
现在在这里，没有人能惯着她。
她的出现也没有留下任何的涟漪。
因为有一件大事，现在牵动着所有人的心思。
姜兴尧和贺然的半年之期到了。
“这几支都是野参，还有这是燕窝，贺然有两个嫂嫂，所以是三盒。”
“这里面是一套赤金头面，给贺然的，还有一些首饰，我都装在这个匣子里的。”
姚十三将准备的东西如数家珍。
丹娘抱着小胖喜坐在一旁，“去提亲，又不是下聘，准备这么多贵重之物，会让人家觉得这是在逼着人家嫁女。”
“会这样啊。”姚十三没有成亲，不知旁的规矩。
在英国公府，她查出有孕后，直接抬了妾室。
莫说满室红烛。
就是一床红被子也没有。
丹娘见她不懂，“提亲是求得女方同意，姜大人第一次上门，礼在情义，不在贵重。”
“日后再下聘的时候，就可以准备贵重之物，以示看重。”
“从定县长途跋涉到边关，带的东西会坏也不安全，还不如带上钱，去当地采买。”
“还是你说得对，这些就下聘的时候，再送过去。”
姚十三反手又拿出一叠的银票塞给兄长。
“千万别舍不得花钱，该买什么就买什么，别让贺将军以为自己女儿要嫁一个穷县令。”
姜兴尧苦笑，“我本来就是穷县令。”
现在他的衣食住行都是妹妹的。
姚十三白了他一眼，“哪儿穷了，我们小时候饭都吃不饱，现在顿顿吃肉！”
“还有芙儿屋子里那一屋没什么用的小玩意儿，是谁买的！都说让你别花冤枉钱。”
“对了，还有大雁。”丹娘交代。
“现在正是可以抓雁的季节，姜大人到时候可以请猎手帮忙猎雁。”
姚十三好奇，“如果是其他的季节没有大雁怎么办。”
丹娘，“穷苦人家会用木雕的雁，富贵人家就会用金铸的雁，听说更贵的人家，会提前养雁。”
想到这儿她笑了下，“飞扬那时候没有钱，爹娘也没管他。”
“他自己找老木匠白干了一个月，请老木匠帮他雕了一对儿木雁。”
段飞扬为人憨厚老实，对她和女儿都很好。
她让女儿入学堂，他也不曾说过二话。
所以她才对段家那一家子忍耐了这些年。
姚十三点点头，“也不知道他们成婚是什么时候，我要不现在就多弄点儿野雁养着。”
姜兴尧，“……八字没一撇。”
丹娘笑道，“暂时还不急，等姜大人回来再说。”
姜兴尧起程走了。
河道的重担压在了魏寻的身上，他忙得看不见人影，双儿也忙得看不见人影。
魏寻的怨念颇深，双儿转身的背影决绝，“挺好的，正好你别打搅我挣钱。”
“……”
……
姜兴尧第一次见到边塞的风光。
沿途的景色，高山到平原，从绿植到黄沙。
贺然提前得到了信，早就已经在城门口接了。
才不过短短几个月不见。
贺然早就已经抑不住欢喜，当她看到晒得漆黑的姜兴尧一顿。
这和她爹营里那些漆黑的大头兵还有什么区别。
姜兴尧晒黑了，也正好掩盖了脸上的羞赧之色。
“贺兄，贺小姐。”
不远处的马车上，还有两个年轻的妇人，一人抓着一边车帘探头探脑。
“老三不是说了是个文质彬彬的书生吗，怎么也是块儿黑炭？”
“小妹难道在营里混多了，眼光出问题了？”
“公爹能同意吗？”
“公爹的意见什么时候有用过，娘同意就行就。”
“也是……”
或许是两人的目光太过明目张胆，姜兴尧警觉地往后看了下。
贺然顺着他的目光向后看，“那是我的两个嫂嫂，她们也想来看看。”
姜兴尧明白，现在还不是正式见面的场合，但他已经知道了也不能装作没看见。
他朝着马车的方向颔首示礼。
车上的两人端坐回了马车。
贺家长媳，“行了，人也看到了，我们回去吧。”
贺家二媳，“回吧，还行，书生也好，比武将会疼人。”
“瞧弟妹这话，二弟莫非还不够疼人吗。”贺家长媳揶揄地看向她今天穿的高领衣衫。
“大嫂！”
马车回去了，城门口的三人也说完了。
边关守卫森严，就算贺家的公子和小姐在身边，也将姜兴尧审查了好几遍。
次日，姜兴尧按照从客栈掌柜处打听来的礼单，将所有的东西买齐。
上门的时候，他才看到一个意想不到之人。
孟余山。
对比姜兴尧手中的寒酸之礼。
院子里堆满了重礼。
花厅里，贺将军一脸的隐忍之色。
孟老将军是曾经提拔他的贵人，带着重礼上门就说替外孙求娶他的女儿。
这般强势，哪里像是求娶。
倒像是今日就非要把他女儿掳回去的架势！
“这就是我外孙，在定县剿匪，贺将军应当已经见过了。”
孟余山指着刚走到门口的姜兴尧。
贺文廷的视线扫过姜兴尧，“姜大人千里迢迢来了边州，还请了镇国公，怎么连声招呼都不打。”
姜兴尧不知道孟余山是从是哪里得知的消息。
他双手拎着满满的东西抱拳，“下官姜兴尧见过镇国公。”
随后又朝贺文廷郑重行礼，“晚辈姜兴尧见过贺伯父。”
下官，晚辈。
称呼泾渭分明。
贺文廷有些意外，孟余山带上这么多的东西亲自上门分明是想给姜兴尧撑腰。
这小子倒好，丝毫没有认亲的意思。
“贺伯父，晚辈姜兴尧，楚州人士，父母双亡，家中尚有一妹妹，行商卖粮。”
姜兴尧从未想过所谓的“认祖归宗”。
“晚辈心意小姐已久，今日前来提亲，请贺伯父恩允。”
贺文廷看到他手中的礼，都是按照边州习俗准备的上门礼。
“姜贤侄请起。”
这边两人说完话，孟余山才站了起来。
“江儿，你想娶贺家的女儿，我命人搜罗了个各种贵重礼品，特意等了你进城才送上门。”
他指着满院子的礼品，“你就是如此当着你未来丈人的面落我面子！”
姜兴尧的眉眼微垂，“镇国公说错了，贺伯父还未应允，贺小姐的名声要紧。”
孟余山要强了一辈子，从未在谁的身上这么低声下气过。
他的鼻翼翕动着，面颊抖动了抖，随后才道，“你有气，我不同你争，今日你的亲事为重。”
姜兴尧这才抬眸直视这个将他们赶走的老人。
他的眸子中闪过一丝的恨意，转瞬即逝，又消散得无踪无际。
他一直都掩藏得很好。
“镇国公，您知今日是我上贺府的日子，就不应来。”
孟余山握着拐杖的手紧了紧。
一直候在外头的副将郭方只是在心里抹了把汗。
能在将军的面前三番两次驳了脸面的，也只有姜兴尧了。
贺文廷的眼底闪过一抹光。
堂堂镇国公竟然拿这个年轻人没有法。
但是现在偏偏这个年轻人要求娶他的女儿。
岂不是变相的，他就能拿捏孟老将军。
想到这儿，他唇角上扬地打圆场。
“镇国公也是我贺某的贵人，姜贤侄远道而来，就一起吃个饭。”
“其他的，稍后说。”
既然是求娶他的女儿，他自然不能轻易松口。
入席的时候，姜兴尧才看到贺家的其他人。
贺家的三个哥哥整整齐齐地坐在他的对面。
尤其是大哥贺珣，目光凛凛地看着他。
喝酒的时候，只有他使劲儿灌酒。
只有贺琢笑而不语地端着酒杯小酌。
桌上最先醉倒的居然是酒量最好的大哥，而姜兴尧丝毫没有醉态。
贺家二哥贺瑄目瞪口呆，“千杯不醉？”
贺琢靠近二哥，“猜对了，千杯不醉。”
小辈在喝酒。
老辈子坐在首座。
贺文廷看着孟余山眼中的落寞，想到曾经孟家的辉煌。
现在唏嘘，居然只能靠着已经被赶出去的外孙来延续香火。
戎马一生，打下来的镇国公府。
现在在京城，也只是空宅一座。
孟余山转头看向这个曾经的部下，也是现在少数知道内情的人。
“文廷，你跟了我那么多年，好事儿坏事儿也见过了不少。”
“或许，这孩子就是没有在孟家长大，才会这般好，虽然他不认我，我这个做外祖的也愿意给他保个媒。”
“日后，只要他们俩的长子姓孟，你们提什么我都应。”
贺文廷打着哈哈，“先吃先吃。”
孟余山握着拐杖的手颤抖了。
定县，京城，边州。
他颠簸了无数个日夜，大夫早就已经交代他要休养。
这孩子油盐不进。
他不禁想到了那个雨夜。
两个小孩儿跪在门口，他没见，也不准其他人见。
他强势又霸道。
府中无人能忤逆。
也无人敢接济。
女儿逃婚，不仅害了她自己，也害了孩子。
还有……
那个他最看好的副将。
只是他们齐齐甩了他一记响亮的耳光。
孟余山在心底轻叹一声。
他悔吗。
应该是悔的吧。