守誓者殿堂内，时间在寂静中流淌。殿外是永恒的死寂与破碎，殿内则弥漫着星辰本源残留的温润光辉与大战后的肃穆。
玄机子平躺在中央平台之上，面色已恢复红润，呼吸平稳悠长，只是依旧沉睡不醒。其丹田深处，那暗影魔种被守誓者残念所化的星辰锁链层层封印，如同一颗被冰封的黑色毒瘤，暂时无法兴风作浪。精纯的星辰之力仍在缓缓滋养着他的仙魂与肉身，这场劫难对他而言，福祸相依。
林琰与北冥则抓紧这难得的喘息之机，全力恢复。与金仙后期巅峰的暗影魔蝎一战，两人皆消耗巨大，甚至受了些内伤。林琰盘坐于地，掌心托着那枚刚刚得到的星核罗盘，一边吸收周围精纯的星辰死寂之力疗伤固本，一边分出一缕神识，小心翼翼地探入罗盘内部，试图炼化并理解这件至关重要的圣物。
星核罗盘触手温润，非金非玉，材质似与辰煌令同源，却更加古老。其表面铭刻着无数细密如星辰的符文，中心镶嵌的那颗微型星辰缓缓自转，散发出柔和而浩瀚的波动。林琰的神识刚一接触，便感到一股磅礴如星海的信息流迎面而来，其中蕴含着对星辰运转、空间脉络、乃至寂灭星海部分区域法则的深刻诠释。
这并非一件简单的指引方向的法器，更像是一座微缩的、拥有一定灵性的星辰法则数据库！其炼制手法之精妙，蕴含道韵之深邃，让拥有丹帝记忆的林琰都为之惊叹。星灵族鼎盛时期的炼器水准，果然匪夷所思。
他尝试以辰煌令的气息为引，以自身初步炼化的寂灭之力为桥梁，缓缓与罗盘的核心禁制建立联系。过程并不轻松，罗盘的禁制复杂无比，且带着一种古老的排外性，若非林琰身负辰煌令和寂灭之力这两把“钥匙”，恐怕连初步炼化都难以做到。
时间一点点过去。林琰的额头渗出细密的汗珠，神识消耗巨大。北冥静坐一旁，周身太阴之气流转，修复着体内暗伤，气息越发圆融内敛，金仙中期的境界逐渐稳固。她的目光偶尔掠过林琰和他手中的罗盘，清冷的眸子中隐含着一丝不易察觉的关切。
不知过了多久，林琰紧闭的双目猛然睁开，眸中闪过一丝璀璨的星芒！他手中的星核罗盘随之轻轻一震，中心那颗微型星辰光芒大放，投射出一幅比之前从巨石获得的那份更加精细、更加立体的星图虚影！
星图涵盖了整个耀尘残骸的核心区域，其中无数光点闪烁，有代表危险的猩红标记，有代表资源点的幽蓝光晕，还有几条被特殊标注出的、相对安全的隐秘路径。而所有路径的最终指向，都汇聚于一个被浓郁绿色光芒环绕的区域——生命绿洲！
同时，一个清晰的光点正在星图边缘闪烁，正是他们此刻所在的“守誓者殿堂”。而一条蜿蜒曲折、避开数个巨大危险区域的路线，被罗盘自动规划出来，指向星图另一侧一个被狰狞蝎形标记覆盖的区域——毒刺巢穴！
“成功了！”林琰长舒一口气，脸上露出疲惫却欣慰的神色，“我已初步炼化这星核罗盘，得到了前往‘毒刺巢穴’和‘生命绿洲’的详细路线。这罗盘果然神异，不仅能指引方向，似乎还能一定程度上感应周围环境的能量变化和潜在危险。”
北冥走近，观看着那幅立体星图，目光落在“毒刺巢穴”上，柳眉微蹙：“根据罗盘显示，这巢穴周围的能量反应极其混乱且危险，盘踞的影裔数量恐怕远超想象。”
“嗯，”林琰点头，指向星图上巢穴附近的几个细微标记，“看这里，还有这里，罗盘标注出了一些异常的空间波动点，疑似小型空间裂缝或传送阵残留。那暗影魔蝎能快速追踪至此，恐怕与这些脱不了干系。我们前往巢穴，必须万分小心。”
他顿了顿，继续道：“当务之急，是尽快恢复状态，并利用现有资源提升实力。玄机子道友暂时无法行动，我们需做好独自应对的准备。”
接下来的日子，两人进入了紧张的备战阶段。
林琰首先利用从暗影魔蝎处得到的那颗暗影晶核。这晶核蕴含精纯的阴影本源与腐蚀性能量，对寻常修士乃是剧毒，但对拥有寂灭之力的林琰而言，却是大补之物。他小心翼翼地将晶核置于掌心，运转《九转冰魄诀》，以寂灭之力为引，缓缓抽取炼化其中的能量。
过程凶险异常，那阴影本源极具侵蚀性，稍有不慎便可能反噬。但林琰对寂灭之力的掌控已今非昔比，灰黑色的气流如同最精密的手术刀，将阴影本源中的杂质与恶念剥离、湮灭，只留下最精纯的能量融入自身。他的修为在金仙初期巅峰的基础上稳步提升，向着中期迈进，那缕寂灭之力也壮大了不少，颜色愈发深邃。
与此同时，他也没有放下对丹道的钻研。利用守誓者殿堂内残留的一些罕见矿物结晶，以及之前收集的少量灵材，他成功炼制出了一炉“星辉护魂丹”，此丹对于稳固仙魂、抵御神识攻击有奇效，正好用以应对影裔那防不胜防的精神侵蚀。
北冥则专注于锤炼她的太阴剑意。殿堂内残留的守誓者战意与星辰光辉，与她的太阴大道隐隐共鸣。她持剑立于大殿中央，感应着那悲壮而不屈的意志，太阴剑意愈发凝练，剑光挥洒间，仿佛能引动周天星力，冰封万里虚空。她尝试将一丝守誓者星辰剑意的精髓融入自身剑道，虽只是初步尝试，却已让她的剑法威力更添一分浩大与恢弘。
期间，林琰也多次检查玄机子的状况。在守誓者星辰本源的滋养下，玄机子的肉身伤势早已痊愈，仙魂也愈发稳固壮大，甚至因祸得福，修为瓶颈都有所松动。只是那魔种封印依旧顽固，需要时间慢慢磨灭。林琰将一缕寂灭之力封印在一枚玉符中，置于玄机子身旁，嘱托殿内残存的守誓者意念代为照看，若有异动，可激发寂灭之力辅助镇压。
约莫十日后，两人状态尽复，甚至修为各有精进。林琰虽未突破，但根基愈发雄厚，寂灭之力掌控更上一层楼；北冥的金仙中期境界彻底稳固，剑意锋芒内敛，却更显恐怖。
是时候出发了。
林琰将依旧沉睡的玄机子安置在大殿一角，布下数个防护禁制，又留下数瓶丹药和那枚寂灭玉符。他朝着那上百具水晶棺椁郑重一礼：“诸位前辈，我等前去夺回罗盘，完成使命。这位道友，烦请代为照看。”
大殿内寂静无声，但那些水晶棺椁却微微闪烁了一下，仿佛做出了回应。
两人不再犹豫，转身走出守誓者殿堂。幽冥渡舟静静悬浮在广场上，经过这些日的自我修复和能量汲取，船体光泽恢复了不少，防御光晕也重新变得凝实。
登上渡舟，舰桥内星辰水晶光芒稳定。林琰将星核罗盘置于控制台的一个特定凹槽上，罗盘光芒与渡舟系统瞬间连接，星图投影清晰地显示出来。
“设定航线，目标：毒刺巢穴。最大程度隐匿航行。”林琰下达指令。
“航线确认。隐匿模式启动。”渡舟意念回应。
幽冥渡舟悄然升空，化作一道几乎融入背景死寂的灰色流光，沿着星核罗盘规划的隐秘路径，向着耀尘残骸更深、更危险的区域驶去。
航路上，景象愈发诡谲。巨大的星辰残骸呈现出各种扭曲怪异的形态，有些如同被无形巨力撕裂的脏腑，有些则像是凝固的恐怖鬼影。虚空中弥漫的寂灭能量中，开始夹杂着丝丝缕缕令人不安的阴影气息，甚至偶尔能看到一些低阶的、如同阴影蝙蝠般的影裔生物在远处掠过，但它们似乎并未发现高度隐匿的渡舟。
根据罗盘指引，他们巧妙地避开了一处不断喷发寂灭风暴的能量漩涡，绕过了一片布满空间裂痕的死亡地带，甚至还穿越了一条由某种巨大生物骨骼形成的天然隧道。
越是靠近毒刺巢穴，那种被窥视的感觉再次隐隐浮现，而且比之前更加清晰、更加密集，仿佛有无数双眼睛隐藏在阴影中，冷漠地注视着他们这艘不速之客。
林琰和北冥全程保持高度警惕，不敢有丝毫松懈。他们知道，真正的考验，即将到来。毒刺巢穴之中，等待他们的将是比暗影魔蝎更加狡猾、更加庞大的影裔力量，以及那未知的“星核罗盘”守护者（或掠夺者）。
渡舟无声滑行，最终，在一片由无数巨大、漆黑、如同毒刺般林立的岩石峰丛边缘，缓缓停了下来。星核罗盘上的蝎形标记已然亮到极致，指向峰丛深处那最为黑暗、能量波动最为混乱的区域。
毒刺巢穴，到了。
林琰与北冥对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与决然。
“下去看看。”林琰收起渡舟，与北冥化作两道若有若无的虚影，悄无声息地向着那如同巨兽利齿般的峰丛潜行而去。
新的冒险与厮杀，即将在这片阴影弥漫的巢穴中，再次展开。而星核罗盘的最终归属，乃至“生命绿洲”的秘密，都将在此一役中，初见分晓。