伊内丝的身影如同刚从污秽地狱挣脱的幽魂，带着熔炉深处特有的、令人作呕的暗金粉尘与能量灼痕，无声地撕裂了会议室角落的阴影。她拉低的兜帽下，紧抿的嘴唇苍白，下巴上新鲜的焦痕如同某种亵渎的烙印。疲惫的气息几乎凝成实质，但那双阴影中的眼眸，却锐利如刀，穿透了pRtS揭示时间伤痕后残留的惊悸与迷茫，精准地钉在博士和凯尔希身上。
“我找到了。”她的声音沙哑，如同砂纸摩擦，却带着一种不容置疑的确凿，“舒恩的‘锚点’…不是虚无的能量节点，也不是简单的诅咒图腾。”
她甚至没有坐下，只是伸出戴着战术手套的手，轻轻按在会议室中央的全息投影控制台上。pRtS的幽蓝界面顺从地隐去，取而代之的，是伊内丝通过“影窥”能力、结合女妖护符过滤后，强行拓印下来的、熔炉核心深处的景象！
嗡——
一幅令人头皮发麻的全息影像在众人面前展开。
背景是翻涌不息、如同粘稠血浆般的暗金色熔岩之海，无数扭曲哀嚎的萨卡兹先祖幽魂如同飞蛾扑火般被吸附向影像的中心——那里，并非预想中的能量漩涡或空间裂隙，而是一座……要塞！
一座风格诡异、冰冷、与萨卡兹粗犷或源石技艺的瑰丽截然不同的金属要塞！它如同一个巨大的、棱角分明的黑色肿瘤，强行嵌在沸腾的熔岩核心之上。要塞表面流淌着幽绿色的能量脉络，其建筑风格带着明显的妮姬世界“前文明”特征——简洁、高效、冷酷，充满了机械与几何的美感，正是“皇冠”部队的标志性风格！
要塞的城墙上，清晰可见全副武装、沉默矗立的“皇冠”士兵。他们并非血肉之躯，而是闪烁着冰冷金属光泽、关节处喷薄着幽绿能量的自律机械体。数量之多，密密麻麻如同蚁群，冰冷的枪口和能量炮口对准着要塞外的一切方向。更令人心悸的是，要塞的核心区域，矗立着数座高耸的、造型如同扭曲尖塔般的装置。塔尖不断释放出无形的、令人灵魂都感到刺痛的低频波动！
“皇冠的重兵…”赫德雷那只独眼瞳孔收缩，声音低沉，“他们在守护什么？”
“守护那个‘锚点’。”伊内丝的声音带着穿透灵魂的寒意，她的手指点向要塞中央一座最高的、形态最为诡异的尖塔。那塔身并非光滑，而是覆盖着无数细小的、如同痛苦人脸般扭曲凸起的符文，塔顶悬浮着一颗不断脉动的、散发着污秽暗红色光芒的核心。“那就是舒恩‘嫁接’的基点。我能感觉到，它正像树根一样，向熔炉的‘根源之海’深处扎根，汲取力量，同时释放出那个崩塌世界的规则污染！”
她的手指猛地移向那些低频尖塔：“而那些东西…我叫它们‘哀嚎尖碑’！它们释放的波动…不是攻击，是‘驱逐’！是‘湮灭’！”伊内丝的声音第一次带上了一丝难以掩饰的惊悸，“熔炉内部那些由先祖执念形成的死魂灵‘老祖宗’们，一旦靠近要塞范围，被那种波动扫中，轻则被强行驱散形体，重则…直接被抹除存在痕迹！它们像驱赶苍蝇一样，在清理熔炉内部可能干扰‘嫁接’仪式的原生力量！”
“什么？！”维什戴尔瞬间暴怒，猩红的瞳孔几乎要喷出火来，一拳砸在桌子上，“舒恩那个婊子！在熔炉里建她的狗窝不算，还敢用这种下三滥的玩意儿驱赶我们的老祖宗？！老娘要炸了它！把它连同那些破铜烂铁一起炸上天！！”
逻各斯紫罗兰色的眼眸紧盯着那污秽的暗红核心和哀嚎尖碑，额角的女妖之角微微闪烁：“纯粹的、针对精神与灵魂本源的湮灭武器…皇冠的科技，或者说舒恩掌握的异界技术，果然歹毒。”他转向伊内丝，“你的护符能抵御这种波动？”
伊内丝低头看了一眼胸口那枚布满裂痕、光芒黯淡的幽紫晶片，声音更冷：“勉强。静默帷幕过滤了大部分精神污染，让我能看清，但无法完全隔绝‘哀嚎尖碑’的直接影响。靠近核心区域时，影窥的感知被严重扭曲干扰，护符也濒临破碎。我无法长时间停留，也无法深入要塞内部侦查具体防御结构和锚点核心的弱点。”她顿了顿，兜帽下的目光扫过在场的萨卡兹，“而且，这种波动…对纯粹的萨卡兹精神体或能量体（比如死魂灵老祖宗们）效果尤为致命。但对拥有血肉之躯、灵魂与肉体紧密结合的泰拉人…”她的语气出现了一丝微妙的变化，“…影响似乎被大幅削弱了。只要不直接暴露在尖碑的持续照射下，凭借意志力和防护，应该能抵挡一段时间。”
会议室里瞬间一静。
维什戴尔脸上的暴怒僵住了，随即，一个更加疯狂、更加肆无忌惮的笑容在她嘴角咧开，猩红的瞳孔亮得吓人：“哈！哈哈哈哈！闷葫芦！你是说，那些破碑子，对‘老祖宗’们是毒药，但对咱们这些有血有肉的‘活人’，效果打折了？！”
“理论上是这样。”伊内丝的声音依旧冷静，但肯定了维什戴尔的推测。
“那还等什么？！”维什戴尔猛地跳起来，灰白长发狂舞，手指激动地点着赫德雷、逻各斯，甚至扫过脸色阴沉的杜卡雷，“让老祖宗们‘上身’啊！就像之前在战场上那样！把他们的力量、他们的知识、他们的执念，暂时借给咱们这些‘活人’的壳子用用！咱们顶着他们的力量冲进去！那些破碑子对咱们的‘壳子’效果差，对壳子里‘老祖宗’的力量可没影响！到时候，老娘倒要看看，是舒恩的破铜烂铁硬，还是咱们老祖宗附体后的源石技艺和炸药硬！！”
“老祖上身…”赫德雷沉吟着，独眼中精光闪烁，“利用活体作为载体，承载死魂灵的力量…风险巨大，对载体的精神负荷和身体负荷都是极限考验。但…如果这是唯一能突破‘哀嚎尖碑’封锁、靠近核心锚点的方法…”
逻各斯微微颔首：“女妖的咒术可以协助稳定灵魂契约，降低反噬风险。王庭有相关的古老仪式记载。”他的目光扫过维什戴尔，“前提是，载体足够‘坚韧’，意志足够‘疯狂’。”
维什戴尔狞笑着拍着胸脯：“老娘就是最坚韧最疯狂的那个！”
就在这时，一直倚在门边、抱着双臂、仿佛在欣赏一幕戏剧的血魔大君杜卡雷，忽然发出一声优雅的轻笑。
“呵…真是…充满原始野性的解决方案呢。”他猩红的眼眸扫过激动的维什戴尔和沉思的众人，慢条斯理地从他那华贵的猩红披风内衬里，取出一枚小巧的、如同红宝石雕琢而成的通讯器。此刻，那枚通讯器正闪烁着极其微弱、却带着独特空间波动的幽光。
杜卡雷修长苍白的手指轻轻拂过通讯器表面，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“看来，我这边也恰好有了点…小小的进展。”他抬起眼，猩红的瞳孔里闪烁着算计的光芒，“就在刚才，一点微不足道的‘血之低语’，终于联系上了那位行踪飘忽、思维更是如同万花筒般难以捉摸的…老朋友。”
他故意停顿了一下，欣赏着众人投来的目光，才悠悠说道：
“变形者集群的…王庭之主。”
“祂表示…对熔炉里这场热闹的‘嫁接手术’，以及诸位‘老祖上身’的狂野计划…颇感兴趣。”
“而且…”杜卡雷的笑容加深，带着一丝毒蛇般的诱惑，“祂似乎…‘一会儿’就到。”
“变形者集群的王庭之主？！”维什戴尔眼睛一瞪，随即又露出更加兴奋的、混杂着警惕和战意的表情，“那个能把分身玩出花的老怪物？祂来干嘛？也想插一脚？”
赫德雷的眉头皱得更紧。变形者集群，其王庭之主神秘莫测，思维难以用常理揣度，是友是敌只在祂一念之间。祂的到来，无疑给本就复杂的局面增添了巨大的变数。
逻各斯紫罗兰色的眼眸中符文流转加速，似乎在快速推演着各种可能。凯尔希冰绿色的眼眸则如同冰封的湖面，看不出丝毫情绪。博士面具后的目光锐利如鹰，紧紧盯着杜卡雷手中那枚闪烁着幽光的通讯器。
伊内丝带来的坏消息——重兵把守的要塞、专门克制死魂灵的哀嚎尖碑——如同冰冷的枷锁。维什戴尔提出的“老祖上身”的疯狂计划，是黑暗中撕开的一道裂缝。而杜卡雷轻描淡写抛出的“变形者王庭之主即将到来”的消息，则如同投入裂缝中的一颗炸弹，让前路瞬间充满了更加诡谲莫测的迷雾与…未知的可能。
熔炉深处，舒恩的要塞如同蛰伏的毒瘤。而会议室里，短暂的寂静之后，是更加汹涌的暗流。风暴的中心，伊内丝疲惫的身影微微晃动了一下，她拉紧了兜帽，将自己更深地藏入阴影，等待着…那即将到来的“万花筒”。