费尔南德侯爵在一旁轻哼了一声，没说话，眼神却依旧带着审视，显然，昨日的拒绝并未让他放下戒心。
尼罗侯爵和帕特伯爵则交换了个眼神，目光落在托里子爵身上，带着几分探究。
托里子爵挺直腰杆，知道没必要绕弯子，直接开口道：“阿拉贡陛下，昨日回去后，我把您和几位大人的顾虑都如实禀报给了雷德蒙公爵。公爵大人听后，沉默了很久，他说……他知道陛下和诸位大人信不过他，毕竟往日里刀兵相向，血债难清，换作是他，也未必肯轻易接纳仇敌。”
他顿了顿，语气越发诚恳：“可眼下的处境，陛下您也清楚，青石堡丢了，铁橡伯爵在后面追着打，粮草断了两天，士兵们饿得连弓都快拉不开了。我们没地方去了，再往前走，要么被铁橡伯爵的人吞了，要么就得饿死在林子里。”
“公爵大人说，他不是来讨饶的，是来求一条生路，也是来求一个联手的机会。塞尔塔人的狼子野心，陛下比谁都明白，咱们都是克兰王国的人，总不能眼睁睁看着外人占了咱们的土地，奴役咱们的百姓。”
费尔南德侯爵这时才开口，语气冷硬：“说得比唱得好听。联手？谁知道你们是不是想借着‘联手’的由头，混进青岚城再反咬一口？到时候里应外合，我们可就真成了案板上的肉了。”
“侯爵大人明鉴！”托里子爵连忙道，“我们绝无此意！为表诚意，雷德蒙公爵愿意……愿意派他的两个儿子来青岚城做人质！”
这话一出，书房里顿时安静了。阿拉贡搭在扶手上的手指微微一动，抬眼看向托里子爵，眼神里闪过一丝意外。
尼罗侯爵和帕特伯爵也坐直了身体，显然没料到雷德蒙公爵会下这么大的决心，那两个儿子一个十六岁、一个十四岁，是雷德蒙公爵仅剩的子嗣，把他们送来当人质，几乎是把全家的性命都押上了。
费尔南德侯爵皱着眉，手指捻着胡须没作声，显然也在掂量这事儿的分量。
托里子爵见状，又补充道：“公爵大人与切马将军说了，只要陛下肯接纳他们，剩余的一万多士兵立刻听候陛下调遣，绝无二话。若是陛下不放心，还可以把我们的队伍打散了编入青岚城的守军里，由陛下的人统领，只求陛下能给我们一口饭吃，给我们一个并肩对抗外敌的机会。”
阿拉贡沉默了片刻，目光扫过桌案上的信，又看向费尔南德侯爵：“侯爵，你怎么看？”
费尔南德侯爵沉吟着道：“派儿子做人质，这份诚意倒是够重了。雷德蒙那老狐狸最重子嗣，若他真敢玩花样，就不怕咱们……”他没说完，但意思很明白，人质在手里，雷德蒙投鼠忌器，反水的可能性会小很多。
尼罗侯爵也点头道：“是啊陛下，眼下正是用人之际。一万多兵力，哪怕打散了编，也能顶不少事。塞尔塔人的主力三日后就到了，多一分力量，就多一分底气。”
帕特伯爵跟着附和：“雷德蒙和切马都是能打的，若是能真心出力，对付铁橡伯爵和林恩都能派上用场。”
阿拉贡手指在扶手上敲了敲，没再犹豫，看向托里子爵，语气带着决断：“好，我接纳雷德蒙与切马麾下的人。”
托里子爵猛地抬起头，眼里瞬间涌满了光亮，几乎要落下泪来，他守了一夜的煎熬，终于等来这句话了。他连忙躬身：“谢陛下！陛下仁德！我这就回去禀报公爵大人！”
“慢着。”阿拉贡叫住他，“不必急着回去。你跟雷德蒙公爵说，今日下午，在青岚城外的三里坡，我会亲自去见他。到时候，咱们正式定下盟约，我会让人带粮草过去，先解他们的燃眉之急。”
亲自会面？托里子爵愣了一下，随即反应过来，这是阿拉贡要给足雷德蒙公爵体面，也是要亲自确认对方的诚意。他连忙应道：“是，我一定把话带到！下午三里坡，不见不散。”
说罢，托里子爵又对着阿拉贡深深行了一礼，这才转身往外走。走到门口时，回头瞧了一眼，见阿拉贡正和费尔南德侯爵几人低声交谈着什么，想来是在商议下午会面的细节。他心里一块大石落了地，脚步都轻快了许多，不管将来如何，至少眼下，他们有生路了。
书房里，阿拉贡看着托里子爵的背影消失在门外，才收回目光，对费尔南德侯爵道：“侯爵，下午你陪我去。尼罗侯爵，你留在城里，盯紧塞尔塔人，别让他们察觉到动静。帕特伯爵，你让人准备五百石粮草，再带些伤药，下午一并送到三里坡。”
三人齐声应道：“是！”
费尔南德侯爵又道：“陛下，下午会面，得多带些人手，以防有变。雷德蒙虽派了人质的承诺，但防人之心不可无。”
阿拉贡点头：“我明白。让亲卫队的人跟着，再带两百士兵，足够了。”
晨光透过窗棂照进书房，落在几人脸上，驱散了昨日的凝重。虽然前路依旧艰难，塞尔塔人的威胁近在眼前，林恩和铁橡伯爵也虎视眈眈，但接纳了雷德蒙这股力量，青岚城总算不再是孤立无援。
这场赌局，他们先赢了第一步。而三里坡的那场会面，将会是克兰王国各方势力重新洗牌的开始。
日头爬到中天时，青岚城外的三里坡已没了清晨的凉意。坡下的空地上刚被人粗略平整过，踩上去少了些碎石子硌脚的慌。
阿拉贡骑在战马上，身后跟着费尔南德侯爵与几十亲卫和两百士兵，亲卫们都换上了轻便的铠甲，腰间长刀半出鞘，目光警惕地扫过四周的树林，手按在马鞍边的箭囊上。
“陛下，雷德蒙的人该到了。”费尔南德侯爵勒着马缰凑近些，压低声音道。他眼角的皱纹比往日绷得更紧，视线落在坡对面的林子里，“按托里子爵说的时辰，就这片刻了。”
（感谢“一方世界一块学园”送的催更符）