新首领将头颅在妻子温暖的肩颈处埋了许久，仿佛要从那坚实的依靠中汲取足够的勇气。最终，他缓缓抬起头，原本充斥着痛苦与迷茫的熊眼中，多了一丝决断后的清明，但依旧带着忐忑。
他看向妻子，声音低沉却不再破碎：“你说…我是不是应该…把首领之位，还给老首领？”
妻子闻言，巨大的熊眼温和地注视着他，缓缓摇头：“这种关乎族群未来的大事，我不敢妄议。”
新首领却执拗地看着她，眼神里是前所未有的认真和想要倾听的渴望：“可我还是想听听你的想法。现在，我只信你。”
妻子看着丈夫那带着一丝脆弱和寻求指引的眼神，轻轻叹了口气，说道：“我觉得，无论你怎么选，都可以。”她顿了顿，组织着语言，“先前老首领也说过，你年轻，有锐气，敢于挑战权威，这其实也是一种变相的肯定。若你能从这次的挫折中真正吸取教训，假以时日，积累足够的经验和智慧，坐上首领之位，统御全族，未必就比老首领做得差！”
她话锋微转，给出了另一个选择：“当然，选择主动归还首领之位，也是一种胸怀和担当。与老首领相逢一笑泯恩仇，你可以卸下这份超出你当前能力的重担，潜心跟随老首领学习它治理族群、洞察世情的经验，以此来丰富自己，未来的路或许会更宽广！”
新首领陷入了长久的沉默，粗壮的眉头紧锁，显然在进行激烈的思想斗争。妻子没有打扰他，只是静静地陪在一旁，用目光给予他无声的支持。
过了许久，新首领才长长吐出一口浊气，眼神变得坚定起来：“老婆，刚才我想了很多，认真反思了我上位以来发生的所有事情。我深感自己确实治理经验不足，急功近利，才导致了领地被人族修士轻易入侵，圣物被盗，最终…更是引发了族群的分裂。我想好了，或许现在的我，真的不适合坐在首领的位置上运筹帷幄。我的性格和能力，可能更擅长冲锋陷阵，作为族群最锋利的矛，而不是执掌方向的舵。这大概就是‘将’与‘帅’的区别吧。”
妻子点了点头，眼中流露出欣慰之色，轻声补充道：“既然想通了，那…顺便也去给那个人族少年道个歉吧。”
“给他？”新首领愣了一下，显然没立刻反应过来。
“嗯！”妻子肯定地说道，语气柔和却不容置疑，“他之前舍命保护了我们的儿子，在最危险的时候，是他把你儿子死死护在身后。这些，都是你我亲眼所见，做不得假。于公，他帮我们寻回了圣物；于私，他救了你儿子的命。无论你对他、对人族有多少芥蒂，这份恩情是真实的。于情于理，你都应该亲口对他说声‘谢谢’，也为之前的无端质疑道个歉。”
新首领沉默了半晌，最终重重地点了点头：“你说得对！”
他鼓起勇气，站起身，准备走向那片喧闹的篝火。然而，当他目光再次触及老首领身旁那些气息强悍的追随者巨熊，以及周围那些种类繁多、煞气未消的万兽军团时，刚刚鼓起的勇气瞬间像是被戳破的气球，脚步也变得迟疑起来。一想到要当着这么多妖兽的面道歉、让位，强烈的羞耻感和对再次搞砸的恐惧，害怕让他打起了退堂鼓。
“要不…要不然改日再去？等…等他们散了…”他声音干涩地对妻子说道，眼神躲闪。
一旁的妻子见状，用肩膀轻轻撞了撞他，声音不大，却带着鼓励和鞭策：“君子一言，驷马难追。既然认识到了错误，做出了决定，就该言出必诺，知错就改，这才是大丈夫所为！如此犹犹豫豫，举棋不定，岂是雄性该有的气概？”
新首领闻言，脸上火辣辣的，他知道妻子说得在理。可一想到那场面，他还是忍不住压低声音说出顾虑：“我不是不想去…我是怕…怕又像上次一样，话没说好，反而弄得更加难堪，成了更大的笑话…而且，那么多…”
妻子仿佛早已看透他的心思，接过话头，声音沉稳而有力：“你是怕当着这么多同族和其他妖兽的面，失了颜面？还是担心自己不善言辞，再次引发误会？”她向前一步，与他并肩而立，“我陪你一起去。有什么话，我帮你补充。有什么情况，我们一起面对！记住，你不是一个人！”
有了妻子坚定无比的支持，新首领深吸一口气，仿佛重新注入了力量。他点了点头，终于迈开了沉重的步伐，向着篝火明亮的方向缓缓走去。
他们的靠近立刻引发了连锁反应。
万兽军团的妖兽们最先警觉，低沉的威胁性嘶吼瞬间取代了欢快的呜咽，无数道冰冷的目光再次聚焦在新首领身上，战斗姿态瞬间摆出！那些选择追随老首领的离族石甲巨熊们也立刻起身，肌肉紧绷，眼中充满了警惕，它们认为新首领去而复返，必定来者不善！
就连一直静观其变的长老，眉头也微微皱起，快速揣摩着新首领的意图。他不动声色地发出低吼，召集身后的族人稍稍聚拢，形成隐隐的阵势。他并不希望看到族群内最强大的两支力量玉石俱焚，那将是石甲巨熊一族无法承受的损失。他决定先以不变应万变，必要时出面斡旋。
被如此多充满敌意和警惕的目光注视着，新首领的脚步再次僵住，刚刚鼓起的勇气又有些消散，站在原地有些不知所措。
还是他身边的妻子向前半步，声音清晰而平和地传开，打破了僵局：“诸位不必紧张，我等前来，并非寻衅。我夫君是特地来向老首领致歉，并有要事相商！”她的话语巧妙地化解了剑拔弩张的气氛，表明了来意。
与此同时，老首领那如山岳般的身影也缓缓站起，迈着沉稳的步伐走了过来，深邃的目光落在新首领夫妇身上，声音低沉：“找我何事？”它心中也存着疑虑，毕竟先前冲突激烈，如今前来找自己，多半没什么好事。
妻子用肩膀轻轻撞了一下身旁的丈夫。新首领看了一眼周围依旧充满戒备的众多目光，最后把心一横，巨大的头颅深深低下，声音沉重却清晰地说道：“老首领！先前是我偏执愚昧，被仇恨蒙蔽了双眼，多次冒犯于您，更是质疑您的判断！我深知自己犯下大错，不仅德不配位，更导致族群因我而分裂！今日，我特来向您认错，并恳请您收回首领之位！石甲巨熊一族，需要的是您这样的强者来引领！”
此言一出，全场哗然！连老首领都不由得愣了一下，巨大的熊眼中闪过一丝难以置信。它确实没想到对方竟是来让位的。
一旁的长老更是摸不着头脑，这新首领前后的转变实在太大，完全超乎他的预料。
一旁的妻子见状，适时开口，声音温和却有力地解释道：“老首领，长老！我夫君经过此番挫折，确实深刻反思了许多。他意识到了自己经验不足，冲动偏执，才是导致一系列祸事的根源。他并非质疑您的权威，而是真心认为，由您重新执掌族群，才是对石甲巨熊一族最有利的选择。他也愿意从此潜心学习，为族群效力！”她将新首领心理转变的前因后果娓娓道来。
听完解释，老首领和长老对视一眼，心中这才了然。原来是新首领真的醒悟了。
此时，长老也顺势出面，声音洪亮地打圆场，语气中带着欣慰和劝诫：“老首领，既然他已真心知错，并愿让位赎罪，此乃族群之幸！如今族群分裂，实力受损，绝非长久之计。唯有重归一体，方能应对未来危机。还请老首领以族群为重，归来执掌大局！”
老首领目光扫过在场所有的石甲巨熊，看着它们眼中或多或少的期盼，又看了看低头认错的新首领和一旁目光诚恳的妻子，沉吟片刻，终于缓缓点头：“罢了。既然你已知错，长老所言也有理。族群分裂，确非我所愿。这首领之位，我便暂时代掌。至于你…”它看向新首领，“日后便跟在我身边，多看，多学，多思，多虑！”
“是！多谢老首领！”新首领如释重负，再次低头。
向老首领道歉并完成权力交接后，新首领在妻子的目光鼓励下，转向了一直在旁边有点懵的吴晟。他再次低下头，这次语气更加复杂，却充满了真诚：“人族少，之前…是我误解了你，对你多有冒犯。我向你郑重道歉！更要多谢你…舍命保护我的儿子！这份恩情，我记下了！”他不再是以新首领的身份压迫，而是以一个父亲，幼崽父亲的身份，说出了这番话。
吴晟看着眼前这头前倨后恭的巨熊，挠了挠头。他本性豁达，加上看着幼崽“石头”正用它那大眼睛希冀地望着自己，便大度地摆了摆手：“哎，行了行了，过去的事就过去了。我也没放在心上。主要是小家伙没事就好。”。
一场风波，终于暂时平息。宴会的气氛再次慢慢回暖。
妻子悄悄用眼神示意了一下正躲在吴晟腿边，好奇又有些怯生生地看着父亲的幼崽。新首领接收到信号，看着儿子那既熟悉又陌生的眼神，心中百感交集，却一时不知该如何靠近。
吴晟敏锐地捕捉到了这对父母的眼神交流和小家伙的瑟缩。
他眼珠一转，忽然笑嘻嘻地一把将幼崽抱起来，举到新首领面前，故意用夸张的语气说道：“哎呀，小家伙，你看谁来了？快让你爹抱抱，他刚才可是很担心你呢！”他虽然是在帮幼崽母亲传递讯息，促成父子和解，但这举动在新首领看来，却是在主动帮他缓解尴尬，创造机会。
新首领看着吴晟那看似没心没肺、实则带着善意的笑容，又看着被举到眼前、有些不知所措却并未挣扎的儿子，心中对吴晟的看法，在这一刻悄然发生了转变。这个人类，似乎…真的和他之前遇到的那些，不太一样。