从书房出来，元照对观尘道：“大师，劳烦你去盯住那师爷，慎防变故。我去寻谢惊弦。”
“好。”观尘颔首应下，话音未落，身形已化作一道轻影，施展轻功掠向师爷住处。
元照目送他远去，亦提气纵身，朝着六扇门众人下榻的客院疾掠而去。
此时谢惊弦尚未安歇，正独坐在油灯下，翻阅着手下连日来呈报的活尸案情报。
只是这些消息扑朔迷离，搅得他心头乱如麻团，始终理不清头绪。
“唉——”他长叹一声，忍不住抬手按了按发胀的眉心。
就在这时，谢惊弦忽闻门外传来异动，当即低喝一声“谁”，旋即起身快步开门。
然而门外却空无一人，只孤零零躺着颗小石子——显然，方才是有人用它引自己出来。
下一秒，左侧陡然传来破空之声。他下意识探手去接，触手之物轻飘飘的，竟是张纸条。
谢惊弦满脸疑惑地展开纸条，看清上面字迹的刹那，脸色骤变。
他不及细想，立刻快步走出客院，依着纸条所示，匆匆来到县衙书房，果然找到了那间密室。
待看清密室中的景象，谢惊弦怒不可遏。他转身疾返客院，将属下们尽数唤醒。
“起来！”
“起来！”
“都给我起来！”
……
片刻后，所有六扇门捕头都聚集在院中。
“老大，大半夜的干嘛啊这是？还让不让人睡了？”潘世恩揉着惺忪睡眼嘟囔道。
谢惊弦厉声怒斥：“睡？就知道睡！案子查明白了？线索找到了？养你们这群人有何用！”
方才还迷迷糊糊的捕快们，被他满含怒火的声音一震，顿时一个激灵，睡意全消。
谢惊弦下令：“现在，立刻，马上，给我把整个县衙围起来，一只苍蝇都不许放出去！”
“可是老大，咱们就十几个人……”有人小声嘀咕。
“十几个人怎么了？”谢惊弦怒喝，“十几个人就围不住了？那我要你们何用！”
连日追查无果，如今证据却被人直接送到眼前，这让谢惊弦既羞且怒，只觉自己和手下无能至极。
“是！老大，保证完成任务！”十几名捕快不敢再辩，立刻行动起来，以最快速度守住了县衙各处要地。
安排好手下，谢惊弦孤身提刀来到师爷住处，一脚踹开院门。
“徐寿，滚出来！”他站在房门口高声怒喝。
这位师爷本名徐寿，谢惊弦在泗水县衙盘桓期间，与他有过几面之缘，自然知晓其名。
此时徐寿正在房内撰写报告。
原来他并非活尸案的主谋，所作所为不过是奉上级之命，在各地进行活尸实验，收集样本，为改良活尸之蛊提供素材。
听到谢惊弦的声音，徐寿脸色微变，当即将写了一半的报告销毁，随后开门走出，故作茫然地问道：
“谢捕头深夜到访，不知有何贵干？莫非徐某哪里得罪您了？”
“还敢装糊涂！”谢惊弦怒喝，“你的所作所为我已尽数知晓，还不快快束手就擒！”
徐寿一脸困惑：“谢捕头这话是什么意思？徐某实在不知哪里惹的您如此盛怒。”
“还想狡辩？”谢惊弦冷笑，“你在县衙书房的密室，我已经找到了。证据确凿，休要抵赖！”
说罢，他拔刀便朝徐寿攻去。
徐寿闻言脸色剧变——密室怎会被发现？难道是陈槺出卖了自己？无数念头在他脑中闪过，身体却已抢先一步后退，堪堪躲过攻击。
“你果然会武功！”谢惊弦眼中闪过一丝了然。
此前徐寿在县衙，一直是以文弱书生的模样示人。
徐寿冷笑：“既然被发现，那也没什么好说的了。”
他从腰间抽出一根竹笛，横在唇边。青衫在夜色中微微拂动，低沉的笛音缓缓响起。
初时笛音极轻，像春蚕啃食桑叶，细得几乎要被风声吞没。
紧接着，阵阵急促的振翅声从四面八方传来——竟是一群怪异飞虫随笛音而至。
这些虫子隐在夜色里，即便谢惊弦视力过人，也难辨踪迹，只能听见密密麻麻的嗡鸣。
谢惊弦眉头紧蹙，腰间长刀呛然出鞘，刀风乍起，将身前扑来的一片黑影劈得粉碎，顿时一大片虫尸簌簌落地。
随即他足尖一点，身形如离弦之箭扑向徐寿，刀光在残灯映照下划出一道银弧，直取对方心口。
徐寿轻功平平，只得狼狈躲闪，肩头被刀风扫过，青衫顿时裂开一道血口，渗出血迹。
但他手中笛音未断，反而愈发急促。
夜色中，细碎的振翅声铺天盖地，却始终辨不清来源。
谢惊弦刀势不停，手腕翻转间，刀光织成一片屏障，将四面八方涌来的飞虫尽数挡开。
那些虫子通体漆黑，翅膀泛着幽微磷光，一旦撞在刀面，便会爆出腥臭的绿汁。
缠斗间，谢惊弦已逼近徐寿三尺之内，长刀正要递出，左耳后突然传来一阵尖锐刺痛。
他心头一凛，反手回劈，刀风扫过耳畔，却只斩到半只飞虫的残翅。
就在这一瞬的迟滞间，徐寿已退至廊下。
笛音陡然拔高，又骤然停歇。
谢惊弦正欲再追，耳后的刺痛却顺着血脉蔓延，转眼便窜至心口。握刀的手猛地一麻，裂涛刀险些脱手。
他强提内力稳住身形，却见指尖已泛起青黑，一股寒意从骨髓里丝丝渗出来。
屋内残灯的光落在他脸上，映出瞬间煞白的脸色。
徐寿站在廊柱阴影里，看着他握刀的手开始不受控制地颤抖，看着他缓缓弯下腰，玄色身影在摇曳的光影中摇摇欲坠，嘴角勾起一抹笑意：
“谢捕头，滋味如何？”
振翅声渐渐消散，院落里只剩下谢惊弦压抑的喘息。
“你好卑鄙，竟然用毒！”
手中大刀“哐当”落地，谢惊弦扶着廊柱滑坐下去。指尖摸到耳后那处细小伤口时，只觉毒性已如蛛网般缠遍四肢百骸。
他实在没想到，自己堂堂六扇门总捕头，竟会栽在这种旁门左道上——论实力，徐寿远不及他，正面交手，对方绝对撑不过十招。
“卑鄙？”徐寿轻笑，“这世上向来胜者为王，败者为寇，哪有什么卑鄙可言。
况且我本就是一名毒师，不用毒用什么？”
“你以为伤了我就能逃？县衙早已被我手下团团包围，你插翅也难飞！”
谢惊弦怒视着他，这话半是唬人——包围衙门的，实则只有十几人。
“既然如此，那我就先取你性命！”徐寿说着，一步步逼近谢惊弦。
就在他即将出手的刹那，黑暗中突然传来一道声音：“谢捕头，需要要帮忙吗？”
谢惊弦循声望去，只见屋顶不知何时出现了两人，正是元照与观尘大师——此刻二人已褪去夜行衣。
“阿弥陀佛。”观尘大师低宣佛号。
徐寿心里一惊，这两人何时出现的？他竟没有察觉分毫。
看到观尘，谢惊弦面露喜色，指着徐寿急道：“观尘大师，快拿下此人！他便是活尸案的罪魁祸首！”
他不知观尘有伤在身，无法全力出手。
但徐寿见了观尘，已是心头发怵，暗自打起了逃跑的主意——他可不知观尘的此时底细。
观尘声名在外，是江湖上一等一的高手，以他的实力，便是用上毒术恐怕也难是对手。
至于元照，他压根没放在眼里，只当是个黄毛丫头。
然而不等他有所动作，陈槺已脚步匆匆地赶来——显然是这边的动静惊动了他。
不明情况的他满脸疑惑地看着众人：“谢捕头、观尘大师、元姑娘……这是发生了何事？”
谢惊弦怒喝：“陈槺，你还敢装无辜！将这活尸案的元凶就藏在你府中，你敢说你全然不知晓？！”
夜色里，陈槺脸色微变，下意识看向徐寿。
徐寿见自己已然暴露，索性破罐破摔，怒视着陈槺道：“看看！若不是你把这些人弄进府里，我们的事怎会败露！”
陈槺这才明白，一切都已瞒不住。
但他仍不愿承认，一脸茫然地问道：“徐师爷，谢捕头，你们在说什么？陈某实在听不懂。”
“好好好！”徐寿怒极反笑，“陈槺，事到如今，你倒想撇清关系了？”
嘴上说着，他手里的竹笛已暗暗握紧，正盘算着如何脱身。
这时，元照忽然开口，似是想起了什么：“我猜……廖夫人所中之毒，应当就出自这位师爷之手吧？”
陈槺猛地一愣：什么？夫人是中毒？不是生病？他下意识抬头看向屋顶的元照。
元照继续道：“我想，陈大人会与这位师爷合作，应该全是因廖夫人之故。
她突然生了怪病，你四处求医无果，恰在此时有人突然出现，声称能治好她。
那人以夫人性命相胁，逼你遮掩他制造活尸的痕迹。
殊不知，廖夫人根本不是生病，而是中了毒——下毒之人，正是这位师爷！”
听完这番话，陈槺震惊地看向徐寿。
元照说的前半段，竟与实情分毫不差——难道，夫人的病真是他下的毒？为了逼自己合作，竟对夫人下此毒手？
“徐寿，真的是这样？”陈槺的表情从震惊转为愤怒。
他心中其实已有答案，夫人的病来得太蹊跷，加上徐寿出现的时机……只是他先前从未敢往这方面想。
见真相败露，徐寿冷笑：“是又如何？能被我选中，你和你夫人该感到庆幸！”
“我杀了你！”陈槺双目赤红，不顾一切地冲向徐寿。
“哼，不自量力！”徐寿冷笑一声，将竹笛再次放到唇边，急促的笛声立刻响起。
下一秒，方才还怒意勃发的陈槺，突然满脸痛苦地跪倒在地，双手抱着脑袋哀嚎起来。
夜色中，元照几人虽看得不甚真切，却也惊觉陈槺正在发生异变——他竟在活尸化！
显然，他早已被徐寿暗中种下活尸之蛊，也是那活尸试验的一环。
观尘大师见状，对一旁看戏的元照道：“阿弥陀佛，元施主，还是快些出手吧，省的迟则生变！”
元照轻笑：“既然观尘大师开口，那我便……”
话音未落，她已从屋顶一跃而下，直取徐寿。
她并不不打算直接杀死徐寿，毕竟活尸案尚有诸多疑点，此人是否为真凶也未可知。
还是抓住审问一番再说。
然而不等她靠近徐寿，那边的陈槺突然暴起，朝着元照猛冲过来。
此刻他已彻底化为活尸，神色癫狂，口中发出“嗬嗬”怪响，脸上全然没了作为一个“人”该有的理性。
在徐寿的操控下，陈槺直扑元照，逼得她不得不后退闪避。
眼看对方的爪子就要触到自己，元照立刻抽出腰间天狱刀进行格挡。
“当——”
一声沉闷的撞击声响起，陈槺的爪子狠狠抓在天狱刀上。
元照借力将他推开，同时挥刀斩去——既已化为活尸，便再无救治可能。
可意外发生了——天狱刀砍在陈槺身上，竟未能将其劈成两半。
元照不禁一愣，眉头紧锁。
她手中的天狱刀，锋利程度远非青衿等人的佩剑可比。
方才那一刀她虽未用全力，却也绝非寻常之物能够承受。
看来，种在陈槺身上的活尸之蛊，绝非普通货色。
若是这般程度的活尸泛滥开来，后果不堪设想。
念及此，元照再不留手，全力朝着陈槺攻去。
陈槺喉咙里滚出嗬嗬怪响，赤红的眼死死盯着元照，十指乌黑的利爪猛地前探，带起一股腥臊的恶风直扑而来。
元照身形微动，像片被风拂动的柳叶，轻飘飘避开这势猛力沉的一扑。
她手腕轻转，天狱刀在月光下闪过一抹冷芒，刀背顺势往陈槺臂弯处一磕。
“咔嚓”一声脆响，陈槺的胳膊以诡异的角度弯折下去，可他浑然不觉疼痛，另一只爪子紧接着横扫过来，带起的劲风刮得元照鬓发微扬。
元照足尖在青石板上一点，人已退到丈许之外，恰好避开那疯狂的扫击。
见陈槺踉跄着再次扑来，她索性不再躲闪，只在他近身的刹那，身形陡然一矮，如游鱼般从他腋下滑过。
陈槺扑了个空，惯性带着他往前冲了两步，刚要转身，后颈突然一凉。
元照已立在他身后，手腕轻扬，天狱刀的刀锋正贴着他颈侧。
她甚至没看那不断抽搐的躯体，只手腕再一旋，刀光如划破暗夜的流星。
“噗嗤——”
血珠飞溅的轻响里，陈槺的头颅滚落尘埃，双目圆睁，还凝固着扑击时的疯狂。身躯轰然倒地，抽搐几下便彻底不动了。
元照垂眸看了眼刀身，几滴黑血顺着刀刃滑落，在地上晕开小团污渍。
她随手拭去血迹，收刀入鞘，转身时目光已落在不远处脸色煞白的徐寿身上。