“……那坑……像活的一样……黑泥……会动的黑泥……还有……好大的嘴……”被救回来的村民石头，瘫坐在草席上，语无伦次地重复着，眼神涣散，仿佛灵魂还陷在那片吞噬一切的腐沼里。
老铁匠蹲在断腿村民旁，用烧红的、临时用赤星铁边角料打成的简陋“手术刀”烫灼着伤口止血。焦糊味混合着血腥和腐臭弥漫开来。村民咬紧牙关，豆大的汗珠滚落，愣是没吭一声，只是喉结剧烈地滚动着。
“黑风涧的脏东西……爬出来了……”老铁匠处理完伤口，枯槁的手微微发抖，望向村北那片被暮色笼罩的山林，声音干涩得如同砂纸摩擦，“比藤妖……更毒，更贪……它吃地啊！”
恐慌如同冰冷的毒蛇，再次缠绕上刚刚获得新生的石谷村。篝火旁的热闹荡然无存，只剩下压抑的喘息和孩子们被捂在嘴里的呜咽。绝望的阴云，比夜色更早地笼罩下来。
“怕个卵！”张子翔猛地一拍大腿，声音在死寂中格外炸耳，“不就是一坨会动的烂泥巴吗？老子章鱼哥专治各种不服！”他唰地召唤出一条粗壮的深蓝色能量触手，狠狠抽在旁边一块半人高的岩石上！
“砰！”碎石飞溅！
这一下，把沉浸在恐惧中的村民们震得一个激灵。
“看见没？”张子翔指着那碎裂的石头，唾沫横飞，“咱们有神仙！有神刀！还有这——神触手！烂泥巴再敢来，就把它抽成泥饼！晒干了当砖头砌墙！”
粗犷的豪言壮语，带着一种不讲理的蛮横力量，瞬间冲淡了部分恐惧。村民们看向张子翔那挥舞的触手，再看看旁边持刀静立、如同磐石般的陈天行，以及脸色虽白却眼神坚定的李云枫，眼中熄灭的火苗，又挣扎着燃起一丝微光。
“对！神仙在！”
“咱们有刀！有盾！”
“跟它拼了！”
石墩第一个吼了出来，声音嘶哑却带着血性！他猛地举起手中那把被黑泥腐蚀得有些黯淡的赤星铁矛，矛尖上残留的破邪之力似乎感应到主人的战意，微弱地闪烁了一下。其他青壮也纷纷举起武器，低沉的怒吼声连成一片，虽然依旧带着颤抖，却不再是纯粹的恐惧，而是被逼到绝境的愤怒！
陈天行没有参与这打气的喧嚣。他走到村口，蹲下身，手指捻起一点从受伤村民裤腿上蹭下的、尚未完全干涸的黑泥。粘腻，冰冷，带着深入骨髓的腐朽和一种微弱的、如同活物般的蠕动感。他眉头紧锁，目光投向村北那片被【真眼】绿光笼罩的山林边缘。小地图上，代表那个巨大腐化坑洞的位置，一片猩红依旧刺目。
“范围在扩大。”他声音低沉，是对走到身边的李云枫说的，“速度……很快。”
李云枫心头一沉。他打开系统界面，看着那仅剩的200 Gp（刚才买眼和材料消耗不少），以及背包里那颗微微发烫、状态显示为【活跃（吸收中…）】的【腐朽之种】。一种强烈的危机感攫住了他。石谷村这点家底，根本挡不住那种能腐蚀大地、吞噬生机的恐怖腐化！
“不能坐以待毙。”李云枫看着陈天行，眼神决绝，“得找援兵！找能对付这玩意儿的东西！或者……至少找个更安全的地方！”
陈天行沉默片刻，点了点头。他目光扫过身后那群刚刚鼓起勇气、却依旧脆弱不堪的村民。“清河镇。”他吐出三个字。
“对！清河镇！”老铁匠像是抓住了救命稻草，挣扎着站起来，“离咱们这百十里地，是方圆几百里最大的镇子！有高墙！有驻守的武者老爷！还有……还有能买卖消息和奇物的‘万通阁’！神仙们去了那里，一定能找到对付脏东西的法子！”
清河镇！这个名字像一道光，刺破了绝望的迷雾。
“百十里？那还等什么？走啊！”张子翔立刻嚷嚷起来。
“怎么走？”李云枫苦笑，指了指疲惫不堪、还带着伤员的村民们，“带着他们，走不了多远。而且……”他看向村北，那里是通往清河镇最近的路，但也最靠近黑风涧，“路上也不太平。”
陈天行转过身，面对着所有村民。篝火跳跃的光芒映照着他刚毅的脸庞，那双锐利的眼睛扫过每一张惶恐不安却又带着希冀的脸。
“守村。”他的声音不高，却如同金铁交鸣，清晰地传入每个人耳中，“加固围墙，深挖壕沟，引溪水灌满。所有武器，淬上火油。了望哨，日夜轮值。赤星箭头，省着用，对准黑泥。”
他的指令简洁、冰冷，带着不容置疑的铁血味道。没有煽情，只有最实用的求生法则。
“守得住？”石墩握紧了拳头，声音发紧。
“守不住，也得守。”陈天行目光如刀，钉在石墩脸上，“等我们回来。”
“等神仙回来！”老铁匠嘶哑地喊了一声。
“等神仙回来！”
“守住村子！”
求生的意志被彻底点燃！村民们不再恐惧，眼中只剩下破釜沉舟的决绝！守不住就是死，守住，才有活路！
“老丈！”李云枫走到老铁匠面前，从系统背包里取出那枚散发着不祥波动、却又蕴含强大破邪之力的【腐朽的狼王獠牙（轻度腐朽）】，“这个，您收好。如果……如果真有黑泥靠近村子，把它……绑在箭上射出去！或许……能起点作用。”这是他目前能想到的、唯一可能对腐化生物有效的“大杀器”了。
老铁匠颤抖着双手接过那枚冰冷的獠牙，感受着其中蕴含的邪异与锋锐，重重点头：“神仙放心！小老儿拼了命，也要守住村子等你们！”
“还有这个！”李云枫咬咬牙，花费了仅剩的200 Gp中的150 Gp，买了3瓶【治疗药水】，塞给老铁匠，“关键时候，救命用！”
安排好一切，再无后顾之忧。李云枫、陈天行、张子翔三人站在村口。没有多余的道别，只有眼神的交汇。