阿尔文·莱斯特兰奇站在霍格沃茨特快列车的包厢窗前，指尖划过凝结着水雾的玻璃，留下一道清晰的痕迹。窗外的苏格兰高地笼罩在九月的阴雨中，绵延的山脉如同盘踞的巨蛇。他灰眸深处闪过一丝暗芒，袖中的左手正摩挲着那封今早收到的密信——母亲的笔迹优雅依旧，却比平时潦草许多：
**金妮·韦斯莱被日记本影响 密室开启在即 按原计划行事**
包厢门被猛地拉开，德拉科·马尔福带着一身冷冽的雨水气息闯进来，铂金色发梢还在滴水。他身后跟着克拉布和高尔，两个大块头像往常一样堵在门口，活像两座穿着校服的肉山。
\"猜猜我听到了什么有趣的消息？\"德拉科甩了甩头发，水珠溅在阿尔文手背上，\"波特和韦斯莱开着会飞的汽车来学校，被至少十个麻瓜看见了。\"
阿尔文慢条斯理地折起信纸，魔杖轻点将它化为银蓝色的火焰：\"我以为你会更关心密室的事。\"
德拉科的表情瞬间凝固。他挥手示意克拉布和高尔去隔壁包厢，等门关上后才压低声音：\"你真的相信那个传说？萨拉查·斯莱特林的密室，里面关着某种怪物？\"
列车突然剧烈颠簸，阿尔文趁机靠近德拉科，近到能闻到他身上昂贵的龙血香水味：\"不是相信，德拉科。是知道。\"
他从领口扯出一条银链，吊坠是蛇形的绿宝石，在昏暗的光线下泛着诡异的光。这是圣诞节时父亲从挪威寄来的\"礼物\"，实则是格林德沃旧部仿制的斯莱特林信物。
\"这是——\"
\"复制品。\"阿尔文松开吊坠，让它落回衬衫里，\"真品在五十年前就被汤姆·里德尔用过了。\"
德拉科的瞳孔微微收缩。作为马尔福家的继承人，他当然知道汤姆·里德尔是谁——那是伏地魔在学生时代的名字。
\"所以今年......\"
\"会很有趣。\"阿尔文望向窗外越来越近的霍格沃茨城堡，\"尤其是对韦斯莱家的小姑娘来说。\"
雨水敲打着车窗，形成某种类似蛇类爬行的窸窣声。阿尔文想起暑假在马尔福庄园地下藏书室看到的那本《霍格沃茨秘史》，其中用整整一章记载了五十年前的密室事件。最令人玩味的是，当时死去的学生——哭泣的桃金娘，恰好是在女生盥洗室遇害的。
而今年开学第一天，那个盥洗室就被列为了禁区。
霍格沃茨的礼堂比记忆中更加昏暗，成千支悬浮的蜡烛在暴雨的湿气中摇曳。阿尔文跟在斯莱特林队伍末尾，目光扫过教师席——洛哈特那身刺眼的紫罗兰长袍简直是对视觉的犯罪，而斯内普阴沉的表情比平时更加可怕。
\"看格兰芬多那边。\"德拉科用手肘捅了捅他，\"韦斯莱家的女孩。\"
金妮·韦斯莱坐在新生中间，火红的长发像团燃烧的火焰。但阿尔文注意到她的手指正神经质地绞着袍角，脸色苍白得不正常。更引人注目的是她面前摊开的课本——看似普通的《黑暗力量自卫指南》，书页边缘却隐约泛着黑光。
分院帽唱完它那首聒噪的歌后，邓布利多起身宣布了一个令人不快的消息：由于城堡水管老化，二楼女生盥洗室暂时关闭。
\"水管？\"德拉科嗤笑一声，\"我父亲说上次密室开启时，他们也是这么解释的。\"
阿尔文没有接话。他的注意力全在教师席角落——奇洛教授的位置现在坐着个陌生的矮个子巫师，但更值得关注的是邓布利多右手边新添的银器：一个蛇形沙漏，里面的沙子是诡异的墨绿色。
宴会结束后，斯莱特林的学生们吵吵嚷嚷地走向地窖。阿尔文故意落在最后，在拐角处悄无声息地脱离队伍，闪进一条鲜少有人知道的密道。潮湿的石壁上爬满青苔，魔杖尖端的光照出前方岔路口的蛇形标记——这是去年他跟踪费尔奇时发现的捷径，直通二楼女生盥洗室下方。
密道尽头是一扇生锈的铁栅栏，透过缝隙能看到盥洗室的地板。阿尔文屏住呼吸，听到上方传来抽泣声——是桃金娘。
\"又来了......我能感觉到......那种冰冷......\"幽灵的哭声断断续续，\"和五十年前一样......\"
一阵窸窸窣窣的响动后，盥洗室的门被推开。阿尔文眯起眼睛，看到一双小巧的龙皮靴——是金妮·韦斯莱。女孩梦游般走到最里面的洗手台前，从怀中掏出一本黑色日记本。
\"今晚......\"金妮的声音像是被什么掐住了喉咙，\"必须......继续......\"
日记本突然自动翻开，纸页上浮现出阿尔文熟悉的字迹——优雅的花体，带着十六岁汤姆·里德尔特有的自负。但最令人不安的是从书脊渗出的黑色物质，像活物般缠绕上金妮的手腕。
阿尔文悄悄后退。他早就从父亲的旧物中见过类似的日记本——那是伏地魔学生时代制作的第一个魂器，蕴含着黑魔王十六岁的灵魂碎片。但格林德沃的情报显示，这本日记去年还藏在马尔福庄园的密室里，如今却出现在一个一年级格兰芬多手中，只能说明一件事：卢修斯·马尔福在暗中执行伏地魔的命令。
回到斯莱特林公共休息室时，德拉科正独自坐在壁炉边的扶手椅里，手里把玩着一枚金加隆。
\"你去哪了？\"他头也不抬地问，\"克拉布说你半路就不见了。\"
阿尔文从书架上随手抽了本《高级魔药制作》作掩护：\"去确认一个猜想。\"
\"关于密室？\"
\"关于棋子。\"阿尔文翻开书页，假装在查阅资料，\"卢修斯叔叔最近和韦斯莱家有过接触吗？\"
德拉科的手指突然收紧，金加隆在他掌心发出轻微的变形声：\"暑假结束前，父亲去了一趟对角巷。\"他灰蓝色的眼睛在炉火映照下显得异常明亮，\"他说是去处理些......旧书。\"
阿尔文无声地勾起嘴角。这就说得通了——卢修斯一定是趁此机会将日记本塞给了金妮·韦斯莱。作为魔法部官员，他不能公开支持伏地魔，但暗中推动密室开启倒是两全其美：既取悦了黑魔王，又能打击亚瑟·韦斯莱在魔法部的地位。
壁炉的火光突然变成诡异的绿色。公共休息室的门被推开，斯内普黑袍翻滚地走进来，蜡黄的面孔比平时更加阴沉。
\"莱斯特兰奇，\"他锐利的目光直刺过来，\"校长要见你。\"
德拉科猛地站起身：\"现在？\"
\"显然马尔福先生认为自己的意见很重要。\"斯内普讥讽地说，\"可惜没人询问。\"
阿尔文平静地合上书本。他早就预料到邓布利多会找他——自从去年那场涉及时间魔法的风波后，老校长对他的\"兴趣\"明显增加了。
校长办公室的旋转楼梯比记忆中更长。石兽跳开时，阿尔文注意到它左爪上新增了一道伤痕，像是被什么利器划过。
\"啊，阿尔文。\"邓布利多从半月形眼镜上方打量他，\"柠檬雪宝？\"
办公室里的银器比上学期更多了，其中几件正在喷吐淡紫色的烟雾。最引人注目的是福克斯栖木旁新添的装置——一个水晶球里封着某种黑色丝状物，正不安分地扭动着。
\"听说你对密室很感兴趣。\"老校长推过一碟糖果，\"巧合的是，我最近也在研究这个。\"
阿尔文没有碰糖果：\"只是好奇，教授。毕竟斯莱特林的继承人是个经久不衰的话题。\"
\"确实。\"邓布利多从抽屉取出一本破旧的日记本——不是里德尔那本，而是封皮印着霍格沃茨校徽的普通本子，\"尤其是当这个'话题'开始石化学生时。\"
他翻开日记，里面贴着几张剪报：洛丽丝夫人被石化的照片，科林·克里维举着相机的画面，还有昨晚刚刚发生的——差点没头的尼克和贾斯廷·芬列里同时遇袭的报道。
\"您认为这是斯莱特林继承人所为？\"阿尔文故意用了疑问语气。
邓布利多的蓝眼睛闪烁着异样的光芒：\"我认为这是个非常有趣的谜题。比如...\"他突然指向水晶球里的黑色物质，\"为什么袭击者只石化而不杀死？又为什么选择费尔奇的猫和几个混血学生？\"
阿尔文知道这是个陷阱。老狐狸在试探他是否了解蛇怪的习性——那种怪物目光致死，但通过反射或间接接触只会导致石化。
\"也许继承人另有目的。\"他谨慎地回答，\"不只是清除麻瓜出身者。\"
\"比如？\"
\"比如...\"阿尔文直视校长的眼睛，\"制造恐慌，引某人现身。\"
办公室突然陷入诡异的寂静。福克斯发出一声低沉的鸣叫，水晶球里的黑色物质疯狂扭动起来。邓布利多轻轻敲了敲桌面，银器立刻停止了运转。
\"你知道吗，阿尔文，\"老校长的声音突然变得异常疲惫，\"有时候最危险的黑暗不是来自敌人，而是来自我们自以为掌控的力量。\"
他从书架上取下一本皮面古籍，翻开其中一页——上面画着与阿尔文项链极为相似的蛇形吊坠，只是旁边标注的日期是\"1943年\"。
\"汤姆·里德尔在校期间曾佩戴过这个。\"邓布利多轻声说，\"巧合的是，去年圣诞节后，有学生报告在女生盥洗室附近看到了类似的闪光。\"
阿尔文的心跳微微加速。他知道自己正走在刀尖上——邓布利多显然怀疑他与密室事件有关，但又没有确凿证据。
\"教授，\"他露出恰到好处的困惑表情，\"您是在暗示我......\"
\"我只是分享一个观察。\"邓布利多合上书本，\"蛇类在蜕皮前总会特别焦躁。\"
离开校长办公室时，阿尔文在旋转楼梯上遇到了意想不到的人——金妮·韦斯莱。女孩独自站在窗边，红发在月光下如同鲜血。更令人不安的是，她手中紧攥着那本黑色日记本，指节因用力而发白。
\"迷路了吗，韦斯莱？\"阿尔文轻声问。
金妮猛地抬头，眼睛里的黑色瞳孔大得不正常：\"他......不......\"她的声音像是两个人在同时说话，\"走开......\"
日记本突然翻开一页，阿尔文瞥见上面浮现的文字——不是汤姆·里德尔的笔迹，而是一种他更熟悉的字体：
**今晚午夜 密室入口**
落款是一个模糊的，带着蛇形印记的\"A.L.\"。
阿尔文的血液瞬间冻结。那是父亲艾德里安·莱斯特兰奇的签名缩写。