建安二十二年夏，汉中山谷间的桑蚕开始结出金红色蚕茧，织工发现用其缫丝竟能映出《考工记》纹样。恰在此时，南中耆老孟获遣使送来“盘瓠金杖”，杖身刻着伏羲与盘瓠共饲蚕桑的古图，而交州士燮则贡上用南海鲛人油浸泡过的“永明桑纸”——纸上“兴汉”二字遇水即显，隐有珠母光泽。诸葛亮抚掌而笑：“金桑互济，此乃织脉固基之兆也。”
一、经纬天地：编织文明共同体的桑金之网
在成都少城，诸葛亮亲设“织脉院”，以蜀锦机杼为基，改造出三丈高的“经纬大机”。机轴用南中贡来的“乌木金芯”制成，经纱为羌地牦牛绒与汉桑丝混纺，纬纱掺入鲜卑驯鹿筋与南越珍珠粉。当第一匹“汉脉锦”织成时，锦面浮现奇异纹路：横向是长城烽火与匈奴穹庐的交替图案，纵向则贯穿大禹治水、羌人无弋爰剑教耕、鲜卑檀石槐结盟的历史脉络，边缘更用金线绣着各民族文字的“永以为好”。
马良奉命携“织脉使团”携锦缎出使诸族：给匈奴单于送去“金狼噬桑叶”纹样的王帐帷幔，为鲜卑大人定制绣有鹿石星象的祭天礼服，向氐族首领献上织有白马图腾的盟誓锦卷。最绝的是赠给山越酋长的“断发纹身锦”——锦缎浸水后会显影出越人图腾，干燥时则隐现汉地《山海经》神兽，恰似越人“剪发文身以避蛟龙”与“华夏衣冠”的奇妙融合。
二、桑金为信：构建跨族群的符号系统
在陈仓新铜柱下，法正主持开凿“脉纹石窟”。窟壁用桑金合剂（桑浆混合铜粉）涂抹，匠人以匈奴骨签、鲜卑鹿角为刻刀，凿刻各民族的契约符号：汉地的刻木为信、羌人的结绳记事、鲜卑的桦皮符号、南中的贝币图谱，甚至包括西域胡商的算筹数码。当暴雨冲刷窟壁时，桑金合剂竟渗出金丝般的脉络，将杂乱的符号串联成“日月同天”的环形图式。
与此同时，汉中推行“桑金符”制度：士兵腰牌用桑木刻底，表面贴金箔阴刻“汉”字，背面则按所属部族刻上专属符号——羌人刻羊图腾，鲜卑刻鹿形，氐人刻白马纹。更妙的是符牌夹层藏有桑纸密语：遇火显汉隶，遇水显胡文，一符三用，既防伪又象征“汉脉包容万族之文”。某日，张飞巡视营地，见羌族骑兵与汉家兵卒互相比划符牌上的纹路，竟如孩童斗草般笑闹，不禁捋须长叹：“昔日环眼圆睁吓退曹军，今见符牌相亲，胜却十万甲兵。”
三、丝火相照：点燃文化认同的长明灯
秋分之日，诸葛亮在织脉院设“桑金灯会”。主灯为青铜朱雀驮金桑造型，雀首衔九盏琉璃灯，分别盛匈奴奶酒、鲜卑马奶、氐族咂酒等九族之酒，灯油以桑脂混合诸族香料炼制，火焰呈七彩光晕，投射在院壁上竟显影出各民族的创世神话——汉人盘古开天、羌人女娲抟泥、鲜卑拓跋骑鹿的画面交替闪现，最终重叠为“共生于桑”的巨像。
赵云奉命率“丝火骑”巡游边疆，每骑背负可折叠的桑金灯塔。在鲜卑草场，灯塔投出“穹庐与宫阙同辉”的光影；于羌地碉楼前，光影化作“桑弓射天狼”与“羌笛吹明月”的合璧图；至南中藤甲部落，光影又变作诸葛亮七擒孟获时所赠的“织锦地图”。某次风暴中，迷路的鲜卑商队忽见远方桑金光芒穿透雨幕，光晕里隐约有“汉”字与自家族徽同现，遂循光而至，从此称此光为“汗血桑灯”，谓是祖先与汉家神灵共佑的征兆。
四、万缕归宗：锻造文化认同的千层锦缎
建安二十三年春，诸葛亮将诸族进献的文化符码汇编成《桑金典要》：匈奴的战歌被转译为汉赋平仄，鲜卑的鹿石星图被纳入《太初历》修订，氐族的“白马祭祀”与汉族的社稷大典并列记载。更令人惊叹的是，书中收录了交州商人用梵文拼写的《论语》片段，以及西域胡商根据《九章算术》改良的速算口诀，卷首以汉隶、匈奴文、鲜卑文三体书写“日月所照，皆为汉脉；万缕千丝，共织皇图”。
是岁冬，织脉院呈上惊世之作——“千层汉脉锦”。此锦用三百六十种经纬线织就，每层代表一个部族的文化符号，透光而视，可见层叠的纹样如流水般交融：汉地的云雷纹托举着匈奴的狼首，鲜卑的鹿群穿越羌地的雪山，南中的大象驮着交州的海船，最底层竟隐约可见上古炎黄部落的图腾与巴蜀三星堆的神树纹相互缠绕。当锦缎悬于成都太庙时，阳光穿窗而入，在地面投出“天下大同”的全息图景，连素来刚直的辛毗见了，亦流涕而言：“昔文帝织绣止戈，今丞相织锦固基，此乃我汉家柔性克刚之道也。”
深夜，诸葛亮登锦官城，见满城桑灯与星空交辉，恰似他当年在隆中所绘的“天下归汉”星图。忽有流星划过，坠于织脉院方向，侍童来报：新收的南中蚕茧里，竟裹着一枚刻有“四造大汉”的夏代玉蚕——玉蚕腹纹与今日千层锦的底层纹路分毫不差。诸葛亮轻抚《桑金典要》，对月长叹：“金以铸剑，桑以织锦，刚柔相济，方得万代长青。此非吾之智，乃天下万族共织之脉也。”