林淡被他瞪得一愣，随即失笑：“林清也就罢了，可我？”他摊摊手，一脸无辜，“我远在京城，与你隔着千山万水，这怎么也怪不到我头上吧？”
周维气得腮帮子都鼓起来了，一副“老子不想理你”的样子，把头扭向一边，用扇子对着自己猛扇，仿佛要把这“冤屈”扇走。
见儿子这副模样，周知府只得无奈地笑着摇头，替这个“锯嘴葫芦”解释：“贤侄有所不知。内子先是听说林清与崔家二房定了亲事，没过多久，圣上给你和郡王府小姐赐婚的消息也传到了苏州。这两桩喜事接连传来，内子听了是又欢喜又着急。欢喜的是你们兄弟都有了好归宿，着急的是……”
他指了指周维，“这混小子还八字没一撇！内子一时心急，这些日子是见天儿地逼着他相看姑娘，从苏州城东相看到城西，闹得他鸡飞狗跳，书也读不安稳了。这不，借口护送我上京述职，赶紧躲出来了。”
“噗……”林淡一个没忍住，连忙用拳抵住嘴唇，才没让笑声溢出来。他看向周维那副“宝宝委屈但宝宝不说”的憋屈样子，终于明白了这“飞来横锅”的缘由。他强压着笑意，努力摆出正经表情，对着周维拱了拱手：“原来如此。竟是我与林清兄弟两个连累了周兄。如此说来，确是我们兄弟二人对不住周兄了。在下在此赔罪。”
然而，林淡那微微弯起的眉眼，和语气里强忍的笑意，哪里有一丝一毫“赔罪”的诚意？分明是看足了笑话！
“林、淡！”周维彻底炸毛了，像一头被踩了尾巴的小狮子，猛地转回头，怒目而视，手里的扇子“啪”一声合拢，直指林淡，“你根本就没认识到错误！你还在笑！你就是在笑话我！”一时车厢里充满了快活和愤怒的空气。
二人玩闹了一番，林淡才问道：“周兄如此抵抗，可是还不想成亲？”
周维正没好气地灌了一口凉茶，闻言差点呛住。他放下茶杯，毫不客气地飞了林淡一个白眼，语气带着被误解的愤懑：“谁告诉你我不想成亲了？我周维顶天立地，成家立业乃天经地义！”
“那周兄怎么还千里迢迢躲来京中？”林淡故作不解，身体微微前倾，眼中带着探究。他太了解这位挚友，若非被逼到墙角，以他的孝顺，不会轻易用“躲”这一招来应对母亲。
周维像是被戳中了痛处，长长地、极其沉重地叹了口气，那叹息里充满了无奈和委屈。他整个人都蔫了几分，靠在软垫上，望着车顶精致的云纹，仿佛在回忆那些不甚愉快的画面：“唉，一言难尽！你是不知道我娘给我相看的都是些什么人！就拿上个月那个元和县知县的女儿来说吧……”
他坐直身体，用手在自己结实宽阔的胸膛前比划了一下，一脸难以置信，“站直了还不到我这儿！那小身板，啧啧，风一吹我都怕她飘走了！上回在花园里，就两个台阶，她走上去喘得跟跑了十里地似的，脸都白了！我当时就在想，这要是娶回家，我是当夫君还是当大夫？天天提心吊胆怕她磕着碰着晕过去？”
他夸张地拍了拍自己的胸脯，“我这心啊，经不起这么吓唬！这样的，美则美矣，可……可也太不中用了！”
“少胡说！”周知府觉得儿子描述得有些过了，立刻板起脸呵斥了一声。不过，他捻着胡须，眼神里却掠过一丝不易察觉的认同。开枝散叶、传承香火是大事，那姑娘的身子骨看着确实单薄了些，若真如儿子所说那般羸弱，于子嗣上恐怕艰难，确实不是良配。他心中暗自叹了口气。
林淡听着周维的抱怨，原本只是带着点促狭笑意的眼睛，却骤然亮了起来，如同发现了新大陆。他心中微动，原来并非所有这个时代的男子都只痴迷于弱柳扶风、病如西子的美！眼前这位自小一起长大的好友，他的审美竟是如此……务实且独特？这与他心中所想不谋而合。他按捺住一丝欣喜，带着试探，语气更加温和地问道：“原来如此。那不知周兄心中，究竟想寻一位怎样的佳偶？”