双皇共治的第一个月,银辉帝国仿佛沐浴在初春的阳光下,一切都充满希望。塞蕾丝汀专注于内政重建,我则处理各族关系,父亲凯恩从旁指导,渐渐恢复健康。表面上,帝国正稳步走向繁荣与和谐。
但平静水面下,暗流涌动。
一个深夜,我正在批阅龙裔自治区规划文件,书房门被轻轻推开。塞蕾丝汀走进来,脸色苍白,手中紧握着一封密信。
“来自北境的消息,”她的声音紧绷,“霜叶村...又出现了瘟疫症状。”
我立刻站起:“不可能!我亲自净化了那个地区。”
塞蕾丝汀递过密信:“不是原来的瘟疫。报告描述的症状...更加可怕。患者不仅龙化,还在...融化重组,变成某种非龙非人的怪物。”
我迅速阅读报告,胃部一阵翻腾。报告中附的草图显示生物既恐怖又痛苦,仿佛被强行扭曲成形。
“杜克和莫德还在监狱中,”我皱眉,“谁在继续这些实验?”
塞蕾丝汀的眼神变得深邃:“这就是最可怕的部分。报告提到,有目击者看到一个银发女性在疫情暴发前出现在村庄附近。”
我们同时想到一个人——艾琳诺姑母。但她这些天一直在协助父亲处理政务,没有离开过银辉城。
“不可能,”塞蕾丝汀摇头,“姑母一直在我们视线内。”
就在这时,奥莉维亚匆忙进来,表情严肃:“陛下,殿下。监狱传来紧急消息——杜克被杀了。”
我们立即赶往地下监狱。杜克的牢房外,守卫昏迷不醒,牢门完好无损,但里面的杜克已变成一具干尸,仿佛所有血液和水分被瞬间抽干。
更令人不安的是,墙上用血画着一个奇怪的符号——似龙非龙,似树非树。
“这个符号...”我喃喃道,感觉莫名熟悉。
塞蕾丝汀脸色苍白:“这是母亲曾经画过的符号。在她...变得不稳定时。”
我们立即召集紧急会议。莉莉丝和菲娜也被请来,看到符号照片时,两人同时变色。
“三位一体的印记,”莉莉丝语气罕见地严肃,“但不是完整的印记,而是...分裂的象征。”
菲娜补充:“世界树知识中记载,当三位一体不稳定时,有时会分裂成三个独立但又连接的存在。她们会本能地寻求重聚,但方式可能...扭曲。”
一个可怕的可能性浮现在脑海中:母亲的三部分意识可能已经分离,并在不知情的情况下行动。
“艾薇拉部分在莉莉丝的保护下,”我推理,“伊莎贝拉部分在教堂实验室被我们见到,那么艾莉德拉部分...”
塞蕾丝汀接话:“可能在无意中继续着阿尔弗雷德的实验,试图通过极端方式重建三位一体。”
这时,一个侍卫匆忙进来:“陛下,艾琳诺女士不见了!她的房间留下这个。”他递上一个银色发夹——与塞蕾丝汀常用的那种一模一样。
所有线索开始连接:银发女性,三位一体的符号,艾琳诺的失踪...
“姑母可能被艾莉德拉部分附身或影响了,”塞蕾丝汀推断,声音颤抖,“或者她一直在隐藏什么。”
我们决定分头行动:塞蕾丝汀和父亲留守银辉城,维持稳定;我则带领小队前往北境调查真相;莉莉丝和菲娜尝试追踪三位一体能量的波动。
准备离开时,父亲凯恩私下找到我,递给我一个古老项链,坠子是一颗龙牙。
“这是你祖父的遗物,”他神情严肃,“能抵抗精神控制和附身。如果真是艾莉德拉部分在行动,她可能会尝试影响你。”
我郑重接过项链:“谢谢父亲。我们会查明真相。”
前往北境的路上,我的心情复杂。艾琳诺姑母的笑容还在眼前,那个给我讲述父亲往事的温柔女性,真的会与这些恐怖事件有关吗?
到达霜叶村时,情况比报告描述的更糟。村庄已被完全隔离,卫兵们面色恐惧。村长告诉我们,已有十多人感染这种“新瘟疫”,被隔离在旧谷仓中。
进入隔离区,我看到那些不幸的患者。他们确实在“融化重组”——身体部分液化后又固化,形成非自然的形态,既不是完全龙化也不是人类,处于可怕的中间状态。
更令人心痛的是,他们似乎保持清醒,眼中充满痛苦和恐惧。
我尝试用力量治疗他们,但发现这种变异更加深层,仿佛基因层面被改写。需要极大能量才能逆转过程。
“殿下,”一个微弱的声音呼唤。是最早感染的老铁匠汉斯,他的半边身体已变成琥珀状物质,“一个银发女人...她碰了我的肩膀...然后就...”
他艰难地描述那个女性的模样——确实是艾琳诺,但眼睛偶尔会变成龙类的垂直瞳孔。
安抚患者后,我独自在村庄周围调查,凭借增强的感官寻找线索。在林间空地上,我发现了微弱的魔法残留——是传送法术的痕迹,还混合着龙族和某种黑暗魔法的签名。
循着痕迹,我来到一个隐蔽山洞。洞口被巧妙隐藏,但内部却装备着完善的炼金实验室。这不是临时据点,而是经营已久的地方。
在实验台上,我发现了一本日志。翻开后,我震惊地发现这是艾琳诺的笔迹。
“凯恩失踪后,我发誓查明真相。但教会追踪所有银辉血脉,我不得不伪装死亡,暗中调查。”
“发现教堂的恐怖实验后,我尝试阻止,但被感染。龙化过程缓慢而痛苦,唯有黑暗魔法能暂时抑制。”
“遇到莫德,他承诺能治愈我。愚蠢地相信了他,成为他实验的一部分...现在已无法回头。”
“莫德死了,但工作必须继续。唯有完成三位一体,才能拯救所有龙裔...”
日志最新一页让我脊背发凉:“阿斯特拉的力量超乎想象。需要他的血液完成最终阶段。对不起,侄儿,这是唯一途径。”
突然,背后传来轻微响动。我迅速转身,看到艾琳诺姑母站在洞口,眼中充满痛苦与决心。
“你读完了,”她轻声说,手中握着一个发光的水晶装置,“那么你应该明白,我必须这么做。”
我小心地放下日志:“姑母,这不是唯一途径。我们可以一起找其他方法...”
她摇头,泪水滑落:“太晚了,阿斯特拉。我的身体已经大半被改造,唯有完成三位一体才能稳定。”她举起水晶装置,“我需要你的血液。请自愿给我,否则...”
洞外传来打斗声,我的护卫正在与什么交战。艾琳诺苦笑:“我制造了一些守护者。他们能暂时拖住你的手下。”
我感受到她内心的挣扎和痛苦,决定冒险一试:“姑母,让我帮你。不需要强迫,我可以自愿分享血液。”
她惊讶地看着我:“你...愿意?”
我点头,慢慢上前:“你是家人,艾琳诺姑母。银辉家族不放弃家人。”
当我接近时,突然看到她眼中闪过一丝不自然的金光——不是龙族的金色,而是更加黑暗的颜色。我瞬间警觉,但已太迟。
艾琳诺手中的装置突然发射出能量束,将我固定住。她脸上的悲伤消失,取而代之的是冷漠的决心。
“对不起,阿斯特拉,”她的声音变得奇怪地双重,“但你的血液是关键。”
我挣扎着,但装置专门设计用来抑制龙族力量。就在艾琳诺准备取血时,洞口传来一声轻笑。
“啊呀,家庭纠纷最麻烦了。”莉莉丝悠闲地走进来,仿佛在逛花园,“特别是当不是所有家庭成员都是自己时。”
艾琳诺——或者说控制她的存在——转身,眼中金光大盛:“魅魔,不关你事。”
莉莉丝微笑:“哦,但关我事。毕竟我是那孩子的教母。”她打个响指,束缚我的装置突然失效。
我迅速挣脱,与莉莉丝并肩而立:“怎么回事,莉莉丝?”
“亲爱的艾琳诺确实被附身了,但不是艾莉德拉部分,”莉莉丝解释,“而是某个更古老、更狡猾的存在。”
艾琳诺的身体开始变化,银发变成漆黑,眼睛变成纯粹的金色,声音完全改变:“聪明的小魅魔。你怎么发现的?”
莉莉丝撇嘴:“三位一体从不留下那么明显的痕迹。只有模仿者才会画蛇添足。”
我震惊地看着眼前的“艾琳诺”:“你是谁?”
存在微笑,那笑容既美丽又恐怖:“你可以叫我提亚马特,远古龙族之祖。被银辉先祖封印千年,现在借这个可爱容器回归。”
真相大白。不是三位一体分裂,而是远古邪恶龙祖利用了三者的不稳定,附身于艾琳诺,策划一切。
提亚马特控制着艾琳诺的身体向我们攻击。她的力量远超想象,古老而强大。洞穴在战斗中开始崩塌。
“必须分离她与姑母的身体!”莉莉丝喊道,同时施展黑暗魔法束缚提亚马特。
我集中所有力量,不是攻击,而是深入艾琳诺姑母的意识深处,寻找她真正的自我。
在精神层面,我看到艾琳诺被黑暗束缚,痛苦但仍在挣扎。我向她伸出手:“姑母!抓住我!”
提亚马特的意识试图阻止,但我龙墓获得的力量让我能与之抗衡。终于,我触碰到艾琳诺的真实意识,将她拉出黑暗。
现实世界中,提亚马特的咆哮震耳欲聋:“不!这个容器仍是我的!”
莉莉丝突然抛出一个黑色晶体:“现在,阿斯特拉!”
我明白她的意图,将艾琳姑母的真实意识引导向晶体。同时,莉莉丝施展分离魔法。
巨大能量爆发中,提亚马特的意识被强行挤出艾琳诺的身体,收入黑色晶体。艾琳诺的身体软倒,我迅速接住。
洞穴即将完全崩塌,莉莉丝打开传送门:“走!”
我们带着昏迷的艾琳诺逃出洞穴,瞬间回到霜叶村外。身后,山洞完全坍塌,埋葬了提亚马特的实验室。
在安全处,我们检查艾琳诺的状况。她虚弱但清醒,眼中恢复原本的色彩。
“阿斯特拉...”她虚弱地说,“对不起...我太脆弱,被她利用...”
我握住她的手:“不是你的错,姑母。重要的是你现在安全了。”
莉莉丝把玩着装有提亚马特意识的晶体:“这个麻烦需要特殊处理。我得找个安全地方永久封印她。”
危机暂时解除,但霜叶村的患者仍需帮助。凭借对提亚马特魔法的理解,我找到了逆转变异的方法。与莉莉丝合作,我们治愈了所有患者。
返回银辉城后,我们召开会议说明真相。塞蕾丝汀和父亲欣慰地拥抱艾琳诺,欢迎她真正回归。
但莉莉丝带来了警告:“提亚马特只是远古龙祖之一。她的失败可能会唤醒其他古老存在。”
菲娜补充:“而且三位一体仍然不稳定。我们必须加快寻找完整重聚的方法。”
新的挑战出现,但银辉家族比以往更加团结。在家庭会议上,我们制定了新计划:一方面加强帝国防御,监控远古存在迹象;另一方面加大寻找完整三位一体的力度。
夜晚,我再次站在观星台,思考未来的挑战。塞蕾丝汀走来,轻轻靠在我身边。
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“无论发生什么,我们共同面对,”她轻声说,“银辉家族不再有秘密,不再有分离。”
我点头,握住她的手:“是的,姐姐。一起。”
下方,银辉城灯火通明,各族代表仍在皇宫内商讨未来。这是一个充满挑战的时代,但也是充满希望的时代。
龙之子与他的家族终于团聚,准备共同面对任何风暴。而这一次,没有人需要独自承担重担。
银辉的光芒将继续照耀,驱散所有黑暗。