珊瑚拱门的红光在众人粗重的喘息间隙不安地跳动，那抹猩红像三枚被无形之手悬在头顶的血色烙印，将每个人的脸庞都染上几分诡异的潮红。林风缓步走到中间那座刻着“归”字的拱门前，指尖轻轻抚过符文边缘那道极细微的划痕——入手处并非珊瑚应有的冰凉坚硬，混沌之力顺着纹路探入时，触到的竟是一种类似鞣制过的皮革被强行绷紧的韧性，带着说不出的滞涩感。他眉峰微蹙，这处修改绝非天然形成，更像是有人用蛮力硬生生篡改了符文的肌理。
“这划痕边缘的珊瑚还泛着新鲜的白茬，”柳诗瑶的星辉在指尖流转，细细扫过那道痕迹，“你看这深浅不一的纹路，像是某种大型凶兽的利爪仓促间刻上去的，力道忽轻忽重，绝不是熟练符文师的手笔。”她指尖轻点其中一处较深的凹痕，那里残留着一丝若有若无的腥气，与刚才幻影消散时的气息隐隐呼应。
阿影早已蹲下身，用短刃小心翼翼地挑起一块从拱门上剥落的碎珊瑚。那碎片只有指甲盖大小，表面却泛着异样的灰黑色。他将碎块凑到鼻尖轻嗅，眉头瞬间拧成一团：“有暗黑灵力的味道，和刚才那些幻影溃散时残留的气息一模一样。”话音未落，他指尖微微用力，那碎珊瑚竟像被强酸腐蚀般化作一缕黑色粉末，飘散在空气中时，发出细碎的“滋滋”声，仿佛在灼烧周遭的灵气。
汐瑶银蓝色的尾鳍在地面轻轻扫过，带起的细碎水流在“归”字下方缓缓凝聚，渐渐凝成一张透明的水膜。随着水膜越来越清晰，那些原本模糊的浅痕被完整拓印出来，在水光中慢慢拼凑成形——一个残缺的“噬”字轮廓正悄然浮现，下半部分的弯钩如同半张的巨口，獠牙隐现，仿佛正无声地等待着吞噬一切靠近的生灵。“是‘噬’字没错，”汐瑶的声音带着难以掩饰的凝重，尾鳍拍击地面的力度不自觉加重，“海族古籍里记载过，‘归’与‘噬’的符文结构本就只有一线之差，稍改几处拐点就能混淆视听，当年不少误入秘境的族人都栽在这上面。”
凌轩站在一旁，目光扫过另外两座拱门，忽然想起林风刚才对“归”字门的判断，心念一动：“或许其他门也有问题？”话音未落，他猛地抬脚踹向右侧刻着“迷”字的拱门。珊瑚壁发出一声沉闷的响声，震落的碎石中，一枚锈迹斑斑的金属片“哐当”一声滚到脚边。他弯腰捡起，用袖口反复擦拭，金属片上半截模糊的图案渐渐显露——那是一个船锚的轮廓，锚链缠绕的样式他再熟悉不过。“这是三百年前海族探险队的标记！”凌轩的声音带着一丝激动，“我在汐瑶家族的令牌上见过一模一样的图案！”
“这么说，他们当年确实走到了这里？”柳诗瑶的星辉突然闪烁了一下，像是感应到了什么，“可他们最后选了哪道门？为什么会杳无音信？”
林风没有立刻回答，只是缓步走到右侧“迷”字拱门前，指尖轻轻按在符文中央。与“归”字门的滞涩不同，这里的灵力流动异常顺畅，甚至带着一丝若有若无的引导性，仿佛在温柔地招手。他忽然想起刚才那道假凌轩模仿旧习时的细节——真正的凌轩绝不会在出手前有多余的停顿。心念电转间，他对凌轩道：“试试你和凌雪的‘风雪合璧’，用三成力。”
凌轩愣了愣，随即与凌雪交换了一个眼神。两人同时抬手，狂风瞬间卷起细碎的冰棱，带着凛冽的寒气冲向“迷”字拱门。然而，风雪在触到符文的瞬间竟被一股无形之力弹回，冰棱碎裂成漫天雪沫，在空中短暂凝聚，竟凝成一串晶莹的冰晶。奇妙的是，冰晶折射出的符文影子，恰好补全了那些被刻意抹去的笔画——那分明是“径”字的轮廓！
“是障眼法！”汐瑶眼睛一亮，尾鳍兴奋地拍打着地面，“‘迷’字是假的，底下藏着的是‘径’字！难怪古籍里说，‘迷径相生，惑人耳目’！”
“管它什么字，劈开看看不就知道了？”阿影早已按捺不住，影灵力在周身盘旋成两道锋利的短刃，作势就要劈向左侧刻着“亡”字的拱门。
“别碰！”林风眼疾手快，一把拉住他的手腕，混沌之力顺着阿影的手臂迅速蔓延，在短刃即将触到“亡”字的前一刻将其狠狠弹开。“这扇门的灵力是死的，”他盯着那扇门，声音低沉，“像个被填满了尸气的罐子，一旦触碰，就会被强行拖进去，连魂魄都留不下。”
众人闻言，看向“亡”字门的目光顿时多了几分忌惮。柳诗瑶试探着将星辉探向那扇门，可光芒刚触及珊瑚壁，就像被黑洞吞噬般瞬间消失，连一丝回响都没有，仿佛门后是真正的虚无，能吞噬一切光亮与生机。
“所以当年的探险队，应该是选了右侧的‘径’字门？”凌雪轻声道，语气里带着一丝困惑，“可如果这是安全的路，他们为什么会失踪？”
林风指尖在“径”字门的符文上缓缓滑动，忽然停在某个不起眼的拐点处：“因为这不是‘径’，是‘阱’。”他屈指一弹，一道凝练的混沌之力精准射向那个拐点。符文表面瞬间泛起一圈黑色涟漪，如同平静的水面被投入石子，涟漪散去后，底下更深层的纹路赫然显现——那分明是“阱”字的收尾弯钩，尖锐锋利，像一条藏在草丛里的毒蛇尾尖，正静静等待猎物踏入。
“是双重障眼法！”汐瑶倒吸一口凉气，银蓝色的鳞片都竖了起来，“先用‘迷’伪装‘径’，再在‘径’里藏着‘阱’，一环套一环，难怪这么多年没人能活着出去！”
就在这时，中间的“归”字门突然剧烈震动起来，“噬”字的轮廓越来越清晰，仿佛要从珊瑚壁上挣脱出来。珊瑚壁的缝隙中开始渗出粘稠的黑色粘液，那些粘液滴落在地时，“滋滋”作响，瞬间腐蚀出一个个深黑色的小坑，坑底还在不断冒泡，像是有什么东西在底下蠕动。林风猛地抬头，只见拱门内侧的阴影里，无数双幽绿色的眼睛正在缓缓亮起，密密麻麻，如同蛰伏已久的野兽终于等到了猎物，闪烁着贪婪的光。
“它们被惊动了，”阿影握紧手中的短刃，影灵力在周身盘旋成一道黑色屏障，“刚才你用混沌之力冲击符文，把这些东西给引出来了。”
林风当机立断：“撞开‘归’字门！修改符文的人费尽心机让我们相信左右两门有生路，恰恰说明这扇被他动手脚的门，反而藏着破局的破绽！”
众人不再犹豫，凌轩与凌雪对视一眼，合力凝聚起更磅礴的风雪，狂风裹挟着冰棱，带着撕裂空气的锐啸冲向“归”字门；阿影的影刃化作两道流光，精准劈向那道最深的划痕；汐瑶调动周身水流，凝聚成一根粗壮的水矛，蓄势待发；柳诗瑶的星辉骤然暴涨，化作一道璀璨的光带，缠绕在众人的灵力之上，增幅着每一份力量。林风深吸一口气，将混沌之力压缩到极致，在众人灵力即将触碰到拱门的瞬间，猛地拍向“噬”字轮廓的中心——那里正是符文被篡改时最薄弱的节点。
“轰隆——”
一声巨响震耳欲聋，珊瑚拱门应声碎裂，无数黑色粘液喷涌而出，却在接触到众人灵力的瞬间被蒸发成刺鼻的黑烟。门后没有预想中的黑暗，而是一条仅容两人并行的狭窄通道，通道两侧的墙壁上布满了密密麻麻的刻痕，显然是海族探险队留下的标记。最深处的岩壁上，刻着一行歪歪扭扭的字：“左为亡，右为阱，中为破局路……”
字迹到这里戛然而止，最后一个“路”字的收笔处刻痕凌乱，像是刻字人突然遭遇了不测，手中的工具仓促间滑落。林风弯腰捡起一块刻痕旁的白骨，那骨头已经泛黄发脆，骨头上留有几道清晰的爪印，形状深浅竟与拱门上的修改痕迹如出一辙。
“看来他们确实选对了路，”柳诗瑶望着通道深处，星辉的光芒里带着一丝难以察觉的疲惫，“只是……没能走到底。”
阿影一脚踹碎挡路的珊瑚碎块，率先迈步踏入通道：“那我们就替他们走到底，看看这破局路的尽头，到底藏着什么鬼东西。”
通道尽头的微光在隐约跳动，忽明忽暗，像遥远的心跳声，又像某种生物在呼吸。林风回头望了一眼仍在剧烈震动的另外两座拱门，“亡”字门后传来隐约的嘶吼，那声音沉闷压抑，像是有无数怨魂在挣扎；“迷”字门则渗出越来越浓的白色雾气，雾气中隐约有黑影晃动，仿佛正有什么东西要从里面钻出来。
显然，留给他们的时间，已经不多了。