也平突然发现少了一个人，大声说：“二姐琪亚娜，你在哪？”
庙会的喧嚣像潮水般漫过街角，也平手里攥着刚买的糖画，指尖被糖浆黏得发黏。他踮脚在人群里张望，青砖路上攒动的人头像起伏的麦浪，五颜六色的幡旗在风里猎猎作响，卖糖葫芦的吆喝声、杂耍班子的铜锣声、孩童的嬉笑声缠成一团，却独独听不到那个熟悉的回应。
“二姐？”他又喊了一声，声音被淹没在喧闹里。
这是他和琪亚娜约定逛庙会的第二天。昨日天阴，两人只在街口转了转，琪亚娜盯着糖画摊前那只威风凛凛的糖老虎看了许久，也平便记在心里，今日一早揣了碎银来，想给她一个惊喜。可从辰时等到巳时，糖画都快化了，说好在牌坊下碰面的人，连影子都没瞧见。
也平皱着眉往回走，脚下的青石板被往来行人磨得发亮。他记得昨日分别时，琪亚娜的棉袍袖口沾了点灰，他还笑她走路总不看脚，她当时低头抿了抿唇，没像往常那样拌嘴，只轻声说：“明日我早些来，给你带刚蒸的枣糕。”
那时他只当她是累了。此刻回想起来，她眼底的青黑重得像化不开的墨，连说话时都透着股说不出的倦意。
“会不会是起晚了？”
也平喃喃自语，脚步却不由自主地加快。他熟门熟路地绕过后街，想往琪亚娜暂居的西厢房去看看，刚拐过巷口，就见吴家的丫鬟春桃抱着个药箱慌慌张张地跑出来，差点撞在他身上。
“春桃姐姐，慌什么？”也平伸手扶住她，鼻尖忽然嗅到一丝若有若无的药味，“你们家……谁病了？”
春桃脸色发白，手还在抖：“是……是琪亚娜姑娘……”
也平的心猛地一沉，像被什么东西攥紧了：“二姐怎么了？”
“我……我不能说。”春桃咬着唇，眼神躲闪，“老夫人吩咐过，不许对外人提……”她说着就要走，被也平一把拉住。
“到底怎么了？”他的声音不自觉地发紧，昨日琪亚娜那副失魂落魄的模样突然在眼前晃，“她是不是出事了？”
春桃被他问得急了，眼圈一红：“昨日……昨日姑娘她寻短见了，亏得老夫人发现得早，请了张大夫来才救回来，现在还躺着呢……”
“什么？”也平手里的糖画“啪”地掉在地上，碎成几截。他脑子里“嗡”的一声，庙会的喧闹仿佛瞬间被隔在一层厚厚的棉花外，只剩下春桃断断续续的话语在耳边回响。
“……姑爷昨日惹了老夫人生气，把姑娘锁在西厢房里……谁知道姑娘她……”
“……张大夫说姑娘身子亏得厉害，又受了惊吓，能不能撑过这几日还不一定……”
也平没再听下去，转身就往吴家跑。守门的家丁认得他是常来找琪亚娜的少年，想拦又不敢硬拦，被他灵活地侧身躲开，一路撞开回廊上的丫鬟婆子，直冲到西厢房门口。
门是虚掩着的，里面静得能听见炭盆里火星爆开的轻响。也平喘着气推开门，首先映入眼帘的是搭在椅背上的那件灰布棉袍——正是琪亚娜昨日穿的那件，袖口的灰渍还在，只是此刻看起来空荡荡的，像被抽走了所有生气。
榻上躺着个人，盖着厚厚的棉被，只露出一截苍白的脖颈。也平放轻脚步走过去，才看清琪亚娜的脸：她闭着眼，睫毛上还沾着未干的泪痕，嘴唇毫无血色，颧骨处却泛着不正常的潮红，呼吸轻得像一缕烟，仿佛下一秒就会散掉。
“二姐……”也平的声音哽咽了。他认识琪亚娜三年，从在边关小镇第一次见她背着药篓从山里出来，到后来跟着她辗转来到京城，他从未见过她这副模样。印象里的琪亚娜总是挺直着背，哪怕被地痞流氓围堵，眼里也燃着不肯认输的火，像草原上逆风生长的野草。
可现在，这株野草像是被连根拔起，只剩下蔫垂的枝叶。
“你来了。”奕闵端着药碗从里间走出来，看到也平，眼里闪过一丝意外，随即化为叹息，“她还没醒，张大夫说要静养。”
也平猛地转头，眼眶通红：“吴老夫人，我二姐到底怎么了？她为什么会……”
奕闵放下药碗，指腹摩挲着碗沿的冰裂纹：“是我教儿无方，让她受了委屈。”她没细说吴迪做了什么，只淡淡道，“你既来了，就替我照看她片刻，我去看看药煎得怎么样了。”
奕闵走后，屋里又恢复了寂静。也平搬了个小凳坐在榻边，看着琪亚娜沉睡的脸，忽然想起去年冬天，他染了风寒发烧不退，是琪亚娜守在他床边，用烧酒一遍遍地擦他的手心脚心，整夜没合眼。那时她的手冻得通红，却硬是搓出了暖意，嘴里还哼着一支古怪的调子，说是草原上驱寒的歌谣。
“你说过要教我唱那首歌的……”也平喃喃道，伸手想去碰她的手，又怕惊扰了她，指尖在半空停了停，终究是缩了回来。
不知过了多久，琪亚娜的睫毛忽然颤了颤。也平连忙屏住呼吸，见她缓缓睁开眼，眼神依旧有些空洞，像是没聚焦的镜子。
“二姐！你醒了？”也平又惊又喜。
琪亚娜的目光慢慢落在他脸上，过了好一会儿，才轻轻“嗯”了一声，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“你怎么来了？”
“我去庙会等你，等不到就过来了。”也平连忙说，“春桃姐姐告诉我你病了，二姐，你感觉怎么样？要不要喝水？”
琪亚娜没回答，视线转向窗外。天光透过窗棂斜斜照进来，在地上投下格子状的光斑，一只麻雀落在窗台上，歪着头啄了啄玻璃，又扑棱着翅膀飞走了。
“也平，”她忽然开口，声音很轻，“你说，人活着，是不是总要背着些东西？”
也平愣了愣：“背着东西？”
“嗯。”琪亚娜的指尖在被面上轻轻划着，像是在描摹什么看不见的纹路，“比如……忘不掉的事，放不下的人，还有……洗不清的冤屈。”
也平没听懂，却莫名觉得心里发堵。他想起琪亚娜偶尔会对着月亮发呆，想起她手臂上那些旧伤疤，想起她从不肯提自己的过去，只说他们是没家的人，要互相照应着活下去。
“不管背着什么，我都陪着你。”也平认真地说，“就像以前一样。”
琪亚娜转过头看他，眼里空洞的地方似乎有了点微光。她沉默了片刻，忽然扯了扯嘴角，想笑，却没力气：“傻小子。”
就在这时，门外传来奕闵的声音：“琪亚娜，该喝药了。”
奕闵推门进来，身后跟着个端着托盘的丫鬟，托盘上放着一碗黑漆漆的药汤，热气腾腾的，散发着苦涩的味道。琪亚娜看到药碗，下意识地皱了皱眉，像是很怕苦。
“良药苦口。”奕闵舀起一勺药，用唇边吹了吹，递到她嘴边，“喝了才能好起来，才能做你想做的事。”
琪亚娜的目光闪了闪，最终还是张口喝了下去。苦涩的味道瞬间漫过舌尖，她却没像往常那样皱眉，只是安静地喝着，直到一碗药见了底。
奕闵接过空碗，对也平说：“她还得歇着，你先回去吧，过几日再来看看。”
也平点点头，又看了琪亚娜一眼，见她重新闭上了眼，才一步三回头地离开了西厢房。
他走到回廊上，正撞见吴迪被两个家丁押着往这边来。吴迪的发髻散乱着，袍角的焦洞还在，脸上满是不服气，看到也平，眼里闪过一丝鄙夷，却被家丁按住了头，没能说什么。
也平没理他，心里只想着琪亚娜刚才的话。他不知道她想做什么事，但他隐约觉得，等她好起来，或许有什么东西要不一样了。
走出吴家大门时，日头已经爬到了头顶。街上的行人依旧络绎不绝，庙会的热闹还在继续，只是也平再听那些吆喝声、嬉笑声，总觉得像是隔了一层。他低头看了看地上那摊早已化掉的糖画，忽然握紧了拳头。
不管二姐要做什么，他都得帮她。
这个念头刚冒出来，就见街角处闪过一个熟悉的身影，穿着件深蓝色的绸缎袍子，正鬼鬼祟祟地往吴家后墙看。也平心里一动——那人看着像是徐府的管家，前几日他去药铺抓药时，见过这人跟着一个白面无须的官员身后，那官员看他的眼神，像鹰隼盯着猎物。
徐府……也平想起琪亚娜偶尔听到这个名字时，攥紧药篓带子的手。他悄悄往街角退了几步，躲在一棵老槐树后面，看着那管家从袖里摸出个小纸包，塞进墙根的砖缝里，又左右看了看，快步离开了。
也平的心“怦怦”直跳。他等了片刻，见四周没人，连忙跑过去，从砖缝里掏出那个纸包。纸包用油纸裹着，沉甸甸的，打开一看，里面竟是几块碎银子，还有一张折叠的纸条。
他展开纸条，上面只有一行字，用炭笔写着：“瓦剌余孽，速除。”
墨迹还带着点湿意，像是刚写不久。也平的手指猛地收紧，纸条被攥得发皱。他抬头望向吴家紧闭的大门，忽然明白了琪亚娜那些没说出口的沉重——她背上的，从来都不是简单的往事，而是能要命的刀。
风从街对面吹过来，带着庙会的甜香和一丝若有若无的血腥气。也平把纸条揉成一团塞进袖袋，握紧了拳头往回走。他得告诉琪亚娜，这里不安全。
只是他没看到，在他转身的瞬间，吴府二楼的窗棂后，奕闵正掀着帘子看着他的背影，眼神深沉如潭。