希尔瓦娜斯·风行者正斜倚在灵魂高地的大帐中一张鞣制兽皮上。纳萨诺斯坐在她身旁——这个习惯高椅的男人显然不适应盘腿而坐的姿势，但既然连她都被禁止使用座椅或站立，自然也不会给他什么特殊待遇。除了纳萨诺斯，随行的还有一位名叫阿兰迪斯·日炎的血精灵法师，以便在场面过于沉闷或突发要务时能即刻抽身。此刻这位法师正僵立在希尔瓦娜斯左侧，从紧绷的面容来看，他宁可身处任何地方也不愿待在此地。右侧伫立着斥候辛迪娅，与她雕塑般的静止姿态相比，阿兰迪斯倒显得活泛几分。
\"这鼓声真叫人厌烦。\"希尔瓦娜斯倾身向纳萨诺斯耳语道。
对她而言，这种节奏永远与\"旧部落\"如影随形——那些兽人、巨魔，当然还有牛头人，总喜欢不分昼夜地敲打着各种节庆战鼓。所幸此刻回荡的并非震耳欲聋的兽人战鼓，而是哈缪尔·符文图腾低沉单调的仪式鼓点，这位大德鲁伊正喋喋不休地重复着\"希利苏斯的悲剧\"。
在希尔瓦娜斯看来，这场所谓的悲剧根本无足轻重。那个将巨剑刺入艾泽拉斯的疯狂泰坦，反倒像是命运馈赠的厚礼。关于加里维克斯的发现，她暂时秘而不宣——直到找出如何将这种奇异物质转化为部落最大利益的方法。据地精所言，他的手下会\"妥善处理\"后续事宜。
何况——希利苏斯除了巨型甲虫和暮光信徒还有什么？少了这些祸患，世界只会更加美好。但牛头人作为为部落培养出首批德鲁伊的种族，因肯瑞托议会在希利苏斯折损数名成员而悲痛欲绝。
为安抚这些焦虑的灵魂，希尔瓦娜斯勉强出席了整场仪式。此刻她不得不聆听（并看似要首肯）关于派遣新一批萨满与德鲁伊前往希利苏斯侦查的计划——仅仅因为哈缪尔·符文图腾做了个噩梦。
\"灵魂在哭泣，\"哈缪尔沉声道，\"它们为守护希利苏斯而消亡，如今那里只剩死亡与痛苦。我们绝不能辜负大地母亲，必须重建塞纳里奥要塞。\"
贝恩·血蹄的目光始终紧锁在希尔瓦娜斯身上。有时她不禁暗想，若这位牛头人首领当真听从那颗过分仁慈之心的指引，带着族人投奔联盟反倒更好。但轻蔑归轻蔑，部落仍需这些蹄声震天的战士。只要贝恩保持忠诚——迄今为止他从未在危难时刻令人失望——希尔瓦娜斯就会继续将他和他的族人当作部落的利刃。
站在贝恩身旁的是巨魔代表，年迈的工匠大师加德林。希尔瓦娜斯同样无意与他攀谈。如今巨魔群龙无首，而这个种族向来以混乱难测着称。直到此刻，她才后知后觉地意识到沃金曾带给部落何等稳定的力量。在那位暗影猎手统领部落的岁月里，一切仿佛都运转得如此......顺遂。看来有必要尽快造访暗矛氏族，亲自考察他们的新领袖人选。
当符文图腾结束冗长的陈词时，整个帐篷的视线——那些生着犄角与绒毛的头颅——齐刷刷转向了她。
希尔瓦娜斯正斟酌措辞，贝恩的传令兵佩里斯·雷蹄突然疾奔入帐。这个气喘吁吁的牛头人俯身在首领耳畔低语，引得贝恩尾鞭轻扬，用塔伦米尔方言急促追问。得到肯定答复后，全场目光立刻聚焦到这位牛头人领袖身上。
\"刚收到消息，\"贝恩隆声宣布，肩甲随着挺胸的动作铮然作响，\"有位访客要求面见大酋长，商谈希利苏斯异变之事。\"
希尔瓦娜斯指节微微发紧，面容却平静如常：\"何人？\"
\"麦格尼·铜须。\"贝恩的停顿短暂得恰到好处，\"艾泽拉斯的代言人。他请求派遣法师协助——电梯承受不了他的重量。\"
帐内顿时哗然。希尔瓦娜斯与纳萨诺斯交换了一个无声的眼神，思绪如千军万马奔腾而过。这位化身为钻石的矮人王绝不会带来什么好消息。作为世界的守护者，他若发现地壳裂缝中涌出的奥秘......
她必须将这场对话的破坏力控制在最小范围。
\"我理解各位的顾虑。\"她的声音切割开嘈杂，\"尽管麦格尼已非凡躯，但毕竟曾作为联盟领袖与诸位兵戎相见。身为部落大酋长，理当我来应对这场......特殊会面。\"银月城的阴影在她眼底流转，\"准备会客厅——要能俯瞰莫高雷全景的那间。\"
贝恩喷了个响鼻，鼻翼翕张：\"可我以为大酋长您比谁都清楚——肉体的蜕变如何改变信仰与立场。您曾效力联盟，如今统领部落。而麦格尼......他甚至不再是有血有肉的生命体。\"
这番逻辑严密的应答虽不带锋芒，却莫名刺痛神经。希尔瓦娜斯抿了抿嘴唇：\"既然大酋长认为无碍，那便如你所愿。\"
但牛头人与巨魔们仍在等待她的决断。当她意识到众人正期待她派遣法师时，终于转向阿兰迪斯：\"有劳你护送佩里斯去接那位艾泽拉斯使者。\"
\"遵命，大酋长。\"法师躬身应道。
在传送门嗡鸣的间隙里，希尔瓦娜斯飞速构想着对策。当钻石身躯的麦格尼跨出传送门时，万千火光在他棱角分明的晶体表面流转。贝恩率先上前致意：\"使者莅临，是我等莫大荣幸。\"
\"确实荣幸。\"希尔瓦娜斯不动声色地截过话头，\"听说您要见我？\"
麦格尼对贝恩颔首回礼，旋即抬起晶钻手指直指女妖之王：\"不错，而且我要说的可不少。首先，把你那些绿皮小矮子撤出希利苏斯——那里的情况已经够糟了。\"
\"他们只是在侦察。\"她语调轻柔似拂过墓碑的雪。
\"侦察？\"钻石喉咙里迸出金石相击般的冷笑，\"他们在掘取大地的血脉！艾泽拉斯需要愈合，否则终将死亡。\"
当使者描述世界之魂正在痛苦哀鸣时，帐内呼吸声为之一滞。希尔瓦娜斯早已知晓地血中蕴含的力量，但星球垂危的消息仍令她瞳孔骤缩。
\"我们必须拯救她。\"麦格尼的声音震颤如将倾之塔。这次希尔瓦娜斯没有反驳——这个情报颠覆了所有算计。
\"理当如此。\"她指尖轻叩王座扶手，\"想必联盟也会参与？\"
\"安度因、探险者协会、塞纳里奥议会和大地之环都已行动。\"使者的话让她脊背绷紧，\"最迟明日，净化部队就会进驻希利苏斯。\"
这段情报弥足珍贵——若麦格尼·铜须仍执掌铁炉堡，艾泽拉斯使者绝不会向希尔瓦娜斯透露分毫。
\"我们义不容辞。\"贝恩突然开口。这本该是僭越之举，但女妖之王的瞳孔中正泛起诡谲的光芒。
\"大酋长道出了部落的心声。\"她指尖轻抚王座雕纹，\"您的警示令人忧心，使者大人。我们自当全力相助。至于具体事宜...\"白银般的睫毛微微垂下，\"或许该交由牛头人负责？\"
贝恩的瞳孔骤然收缩，但粗粝的嗓音依然平稳：\"这是莫大的荣耀。\"他握拳抵胸行了个传统礼，蹄铁在石板上磕出火星。
希尔瓦娜斯转向钻石巨人：\"感谢您的警示。正如近期事件所证明的——若毁了这个唯一的家园，我们连逃亡之处都无处可寻。\"
\"难得你有这等见识。\"麦格尼的晶体身躯折射出惊讶的虹光，\"但我的使命尚未完成。联盟与部落总以为自己是艾泽拉斯唯一的主人...\"
\"请允许我们节省您的时间。\"她打断道，丝绸般柔滑的声线里藏着刀刃，\"接下来要传送到凄凉之地？\"当对方点头时，那句脱口而出的\"小甜心\"让亡灵女王指骨发白，可面上微笑依旧完美无瑕。
待传送门的光幕吞没钻石身影，哈缪尔立即上前：\"情况比预想的更糟。我们需要联合所有——\"
\"不行。\"
希尔瓦娜斯的声音像斩首的闸刀落下。
贝恩的尾巴焦躁地拍打地面：\"大酋长，死亡之翼的教训还不够吗？\"霎时间帐篷里犄角碰撞声四起，巨魔们的骨饰哗啦作响。所有人都记得那场浩劫——大地龟裂时喷涌的，可不仅是岩浆。
\"绝不能再重蹈覆辙。\"贝恩的蹄铁在木桥上敲出沉闷回响。
希尔瓦娜斯抚过饱经风霜的绳索，心想：\"早该如此了。\"
她优雅起身，银月般的裙摆扫过图腾纹路：\"大酋长，借一步说话。\"牛头人耳尖微颤，却仍跟随她走向悬桥中央。
雷霆崖的三座圣峰——精神高地、长者高地与猎人高地——由这些看似脆弱的绳桥相连。希尔瓦娜斯暗自赞叹：这些能承载数名牛头人同时通行的建筑，此刻正在她脚下发出细微的吱呀声。月光透过云隙，将下方预见之池的粼粼波光映成翡翠色——那里驻扎着被遗忘者在牛头人首都唯一的使团。
\"你想说什么，大酋长？\"贝恩的鼻环在夜风中轻晃。
\"我的子民在此可还安好？\"
牛头人困惑地甩动鬃毛：\"他们应有尽有。\"
\"当联盟抛弃我们时，是牛头人伸出了援手。\"她的指尖划过绳结，亡灵特有的幽蓝在绳索上短暂停留。当年正是哈缪尔·符文图腾——此刻最令她头痛的德鲁伊——向萨尔证明了被遗忘者仍存救赎的可能。
她突然转身，猩红眼眸直刺贝恩：\"所以我对你与某些人类的交往...始终睁一只眼闭一只眼。\"
\"我与吉安娜·普罗德摩尔的情谊人尽皆知。\"贝恩的尾巴抽打空气，\"地狱咆哮审判期间——\"
\"我指的是你与安度因·乌瑞恩的密信。\"夜风突然静止，\"需要我背诵火漆印上的狮鹫纹章吗？\"
牛头人的尾巴僵在半空。这些直肠子的生物，撒谎时连鬃毛都会炸开。
\"我从未——无论是言语还是行动——做过任何损害部落利益之事。\"贝恩的嗓音低沉如雷，鼻息在夜雾中凝结成霜。
希尔瓦娜斯指尖轻叩桥索：\"正因如此，我才容忍至今。但那个天真的小王子如今已是暴风城之主。\"她突然转身，月光在锁骨处的银甲上碎成冰凌，\"政治家只需一个借口就能重启战端——若易地而处，你会允许部属与联盟君主暗通款曲吗？\"
\"你待如何？\"牛头人的镇定令人恼火。
\"只要通信断绝，既往不咎。\"她唇角勾起新月般的弧度，\"为表诚意，我正式提议由你全权负责治愈艾泽拉斯事宜。另外...\"裙摆扫过木板走向桥头，\"我现在就去预见之池，问问被遗忘者能提供什么协助。辛迪娅会留在此地跟进进展。\"
贝恩的尾巴如冻僵的蟒蛇般垂落。
\"达成共识了？\"
\"如您所愿，大酋长。\"
当希尔瓦娜斯宣布将派遣被遗忘者协助牛头人时，哈缪尔的鹿角杖重重顿地。某个巨魔操着生硬的通用语插嘴：\"那些地精怎么办？使者说要赶走他们！\"
\"加里维克斯的勘探队比任何人都了解地脉。\"她环视帐内，刻意避开贝恩的视线，\"我以部落大酋长的名义担保，适当时机会公开所有发现。\"
\"包括联盟？\"符文图腾的质问引得火盆骤亮。
希尔瓦娜斯眼中幽火暴涨：\"安度因可曾与奥格瑞玛分享过军情？当陶拉祖化为焦土时，可有人为我们落泪？\"她突然逼近老德鲁伊，亡灵寒气在鹿角上结出霜花，\"再质疑一次，你就会明白为什么沃金和洛阿神灵选择了我——而不是某个环保主义者——来领导部落。\"