当阿基的私人飞机降落在克利夫兰霍普金斯国际机场时，这座位于伊利湖畔的工业城市正被皑皑白雪覆盖。
寒冷的空气中，却弥漫着一股炙热的篮球狂欢气息。
2022年NbA全明星周末，如期而至。
今年的全明星周末，意义非凡。
联盟将在这里举办成立75周年的盛大庆典，邀请了历史上最伟大的75位球星（准确地说是76位）齐聚一堂。
从乔丹、魔术师、贾巴尔到勒布朗、库里、杜兰特，三代篮球图腾将在这里完成一次历史性的交汇。
阿基没有和小徐一起，而是独自前来。
他下榻的不是联盟指定的官方酒店，而是位于市中心的一家顶级私人会所酒店，这里安保严密，能隔绝外界的一切干扰。
房间的落地窗正对着被冰雪覆盖的伊利湖，景色壮丽而萧瑟。
阿基没有心情欣赏风景，他走进房间的第一件事，就是打开一个特制的、连接着卫星网络的加密手提箱。
屏幕亮起，伊莎贝拉的身影再次出现。
她的背景不再是苏黎世的办公室，而是一个同样奢华的酒店房间，窗外是克利夫兰市中心的夜景。她真的来了。
“看来我们的目的地是一样的。”伊莎贝拉端着一杯红酒，冲着屏幕微笑道。
“盛大的派对，怎么能少了我们？”阿基同样为自己倒了一杯，“一切都准备好了吗？”
“当然。”伊莎贝拉的眼神变得专注起来，“我们的团队在全球四个时区24小时轮班，监控着每一个价格波动。”
“根据我们的模型预测，北京时间2月24日下午，当第一批军事行动的消息通过官方渠道确认时，全球市场的恐慌情绪将达到顶峰。那将是我们第一阶段平仓的最佳时机。”
“很好。”阿基点了点头，“在那之前，我们只需要享受这场篮球盛宴，顺便……见一些老朋友。”
他的话音刚落，房间的门铃响了。
来者是杜兰特的商业经纪人，也是他的挚友，里奇·克莱曼。
“阿基，我的朋友！欢迎来到冰天雪地的克利夫兰！”克莱曼给了阿基一个热情的拥抱。
“里奇，好久不见。”阿基笑着回应，“Kd呢？他作为队长，现在应该是全城最忙的人吧？”
“没错，他正在参加媒体日的活动，被几百个记者围着。”克莱曼无奈地耸了耸肩，
“不过他让我务必先来见你。他有个想法，想和你商量一下。”
两人在沙发上坐下，克莱曼的神情变得严肃起来。
“是关于詹姆斯（哈登）的。”他开门见山地说道，“Kd很担心他的身体状况。”
阿基心中了然，正戏来了。
“继续说。”
“你也知道，过去这一个月，詹姆斯的消耗太大了。”克莱曼说道，
“尤其是打凯尔特人和热火那两场，几乎是拼上了所有。”
“虽然他嘴上不说，但Kd看得出来，他的腿筋一直有些紧，这是老伤的信号。”
“绝杀尼克斯那个球，虽然很提气，但落地时他的表情其实很痛苦。”
“所以，Kd的意思是，他希望詹姆斯能退出这次全明星正赛。”克莱曼看着阿基，语气诚恳，
“我们都知道全明星对球员意味着什么，但和总冠军比起来，这不值一提。”
“我们不能在季后赛开始前，冒任何失去他的风险。Kd不想直接和詹姆斯说，怕他觉得是自己小题大做，所以想让你……”
阿基抬手打断了他：“我完全同意Kd的想法。事实上，我也正准备找詹姆斯谈这件事。”
他站起身，走到窗边：“里奇，你告诉Kd，让他放心。这件事交给我来处理。我们是一个团队，我们的目标从始至终只有一个。为了这个目标，任何牺牲都是值得的。”
克莱曼长舒了一口气，脸上露出了感激的笑容：“我就知道找你没错。阿基，你是我见过的最懂球员的总经理。”
送走克莱曼，阿基立刻拨通了哈登的电话。
此刻的哈登，并没有像其他球星一样流连于各种派对和商业活动。
他正在酒店的健身房里，接受队医的理疗和按摩。
“嘿，阿基，有什么事吗？”哈登的声音听起来有些疲惫。
“詹姆斯，你的身体感觉怎么样？”阿基没有拐弯抹角。
电话那头沉默了几秒，随即传来哈登的一声轻笑：“看来什么都瞒不过你们。是Kd让你来问的吧？”
“他很关心你，我们都很关心你。”阿基的语气很温和，
“队医的报告我看了，你的腿筋负荷已经达到了红色警戒区。我不是以总经理的身份命令你，而是作为朋友建议你，退出周日的正赛，好好休息一下。”
哈登叹了口气：“其实我自己也在考虑这件事。说实话，阿基，上赛季拿到mVp和总冠军后，全明星对我来说，已经没有那么重要了。”
“我只想健健康康地打完这个赛季，再拿一个该死的总冠军。我不想因为一场表演赛，毁掉我们整个赛季的努力。”
他的话，让阿基心中最后一块石头落了地。这证明了他对哈登的判断是正确的。”
“经历了一次冠军的洗礼，以及交易流言的风波后，这个曾经被外界诟病“打法自私”的超级巨星，已经真正蜕变成了一个将团队荣誉置于个人之上的领袖。
“你能这么想，我很高兴。”阿基说道，“那就这么定了。我会和联盟办公室沟通，官方声明就以‘腿筋伤势管理’为由。你安心休息，享受这个假期。等你回来，我们需要一个百分之百健康的你。”
“没问题。”哈登的声音听起来轻松了不少，“对了，我的名额，能不能推荐贾勒特（阿伦）？那小子这个赛季打得太棒了，他值得一个全明星席位。”
“英雄所见略同。”阿基笑了，“我已经让公关团队准备好为他造势了。”
挂掉电话，阿基立刻联系了NbA总裁亚当·肖华的办公室，通报了哈登因伤退赛的决定。
联盟对此表示理解和遗憾，并很快启动了替补球员的遴选程序。
几个小时后，消息通过各大媒体的官方渠道公布：
“布鲁克林篮网队后卫，上赛季mVp詹姆斯·哈登因左腿筋伤势管理，将退出本届克利夫兰全明星正赛。”
这条新闻瞬间引爆了社交媒体。
大部分球迷和媒体都对哈登的决定表示了理解和赞赏，认为这是成熟和职业的表现。
“这才是卫冕冠军核心该有的担当！为哈登点赞！”
“聪明的决定！没有什么比健康更重要！篮网的目标是六月！”
当然，也有一些阴谋论者试图将此事与之前的交易流言联系起来，但很快就被淹没在主流声音中。
因为篮网队紧接着的官方声明，打出了一套漂亮的组合拳。
声明中，球队首先表达了对哈登决定的支持，并强调这是球员和球队共同做出的、以保护球员健康为首要目标的决定。
紧接着，声明话锋一转，开始全力推荐贾勒特·阿伦作为替代者。
“……贾勒特·阿伦本赛季打出了职业生涯最佳表现，场均贡献16分、11个篮板和2.1次盖帽，投篮命中率高达71.2%，是联盟最高效的内线球员之一，也是我们球队防守体系的中坚。”
“我们坚信，他的表现完全配得上一个全明星席位。”
这番操作，不仅完美地化解了哈登退赛可能带来的负面影响，还顺势将自己的球员推上了前台，展现了球队内部的团结和对年轻球员的认可。
第二天，当贾勒特·阿伦接到联盟官方电话，被告知自己将递补入选全明星东部替补阵容时，这个23岁的大男孩在酒店房间里激动得跳了起来。
他第一个打电话告诉了哈登。
“谢谢你，詹姆斯！真的！谢谢你！”
“这是你应得的，孩子。”哈登在电话那头笑着说，
“去享受你的第一次全明星之旅吧。记住，你代表的是布鲁克林。”
全明星周末的各项活动仍在继续。
杜兰特和欧文在媒体日上，面对记者关于哈登退赛的提问，给出了高度一致的回答。
“我们百分之百支持他的决定。”杜兰特说，“他的健康对我们来说高于一切。我们宁愿他错过十次全明星，也不愿他在季后赛中倒下。”
欧文则补充道：“这恰恰证明了我们是一支多么团结的球队。我们每个人都愿意为最终的目标做出牺牲。”
篮网队展现出的空前团结，让所有试图挑拨离间的媒体都无功而返。
而在克利夫兰的另一端，一场更加重要的会面正在进行。
在阿基下榻的酒店顶层餐厅，他见到了耐克集团的cEo约翰·多纳霍，以及“篮球之神”迈克尔·乔丹。
这是由乔丹亲自发起的会面。
“阿基，我必须承认，你对这支篮网队的打造，让我想起了96年的公牛。”乔丹开门见山，给予了极高的评价。
“能得到您的认可，是我的荣幸，迈克尔。”阿基不卑不亢地回应。
“我们今天来，不只是为了称赞你。”多纳霍接过了话头，他的眼神锐利而直接，
“我们想谈谈未来。具体来说，是关于你，以及你和AASp基金的未来。”
阿基心中一动，他知道，鱼儿，上钩了。
他端起酒杯，轻轻晃动着杯中的琥珀色液体，微笑道：“哦？我洗耳恭听。”