与丹佛掘金那场几乎将人骨头榨干的胜利，让篮网队获得了一天的宝贵休整时间。
hSS训练中心里，球员们更多是在理疗室和力量房度过，修复着高强度对抗带来的肌肉疲劳。
胜利的喜悦很短暂，连续的硬仗让所有人都明白，卫冕之路的每一步都布满了荆棘。
喧嚣属于外界。纽约的体育电台和播客节目里，分析师们还在复盘着杜兰特第四节的死神降临，以及贾勒特·阿伦是如何用血肉之躯去对抗那个塞尔维亚的篮球怪物。
但对于阿基来说，他的战场早已转移。
距离2月10日的交易截止日，只剩下不到两周的时间。
联盟的电话线，比任何时候都要滚烫。
总经理办公室内，气氛有些微妙。
小徐将一份整理好的报告放在阿基的桌上，上面罗列了联盟近期的交易流言和各支球队的动向。
“基哥，开拓者和快船的交易，就像是推倒了第一块多米诺骨牌。”小徐指着报告上的内容，
“现在市场上最活跃的，还是费城和印第安纳。”
“狗子……他几乎给联盟所有球队都打了一遍电话，兜售本·西蒙斯。”
“最新的消息是，他似乎盯上了国王队的福克斯，但国王管理层内部意见不统一。”
阿基的目光扫过报告，嘴角露出一丝不易察觉的微笑。
他知道，莫雷的最终目标，其实一直都藏在水面之下，只是时机未到。
“国王队不会做这笔交易的。他们不会放弃福克斯。”阿基断言道，
“至于步行者，他们现在就像一个公开的超市。”
“特纳和勒韦尔几乎每天都会出现在新的交易流言里，最有趣的是，他们刚刚通过交易得到了哈利伯顿，一个非常有潜力的年轻后卫。”
这笔萨克拉门托与印第安纳之间关于哈利伯顿和小萨博尼斯的交易，在现实世界中掀起了不小的波澜。
但在这个世界线里，由于篮网队去年夏天对特纳的“阳谋”，让步行者的重建计划产生了些许偏差，这笔交易被推迟，但最终还是发生了。
“是的，哈利伯顿的到来，让步行者后场的未来看起来很明朗。但这似乎也让布罗格登的地位变得有些尴尬。”小徐补充道。
“所以，他们依然会是截止日前最积极的卖家。”阿基靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面，
“但这些，都和我们关系不大。我们的任务不是参与这场混战，而是观察。观察我们的主要竞争对手，看看他们会犯下什么样的错误。”
阿基的策略很明确：按兵不动。
篮网的阵容深度和化学反应正处于最佳状态，任何伤筋动骨的交易都是不明智的。
他现在更像一个冷漠的旁观者，看着其他球队在恐慌和欲望的驱使下，进行着一场又一场的豪赌。
“对了，基哥。”小徐忽然想起一件事，“波士顿那边，最近好像安静下来了。关于双探花的流言少了很多。”
“暴风雨前的宁静罢了。”阿基的眼神变得深邃，“史蒂文斯是个聪明人，他不会在赛季中期做没有把握的交易。”
“但种子已经埋下，等到夏天，如果他们再次失败，那才是真正的好戏开场。”
正说着，阿基的私人手机响了，来电显示是一个陌生的旧金山号码。
他示意小徐安静，接通了电话。
“阿基，我是鲍勃·迈尔斯。”电话那头的声音沉稳而有力。
金州勇士队的总经理。
“鲍勃，你好。”阿基的语气很平静，但心中已然了然。
“我知道你现在很忙，我就长话短说。”迈尔斯没有寒暄，
“我知道你们的阵容很完美，但我想，任何阵容都有变得更完美的可能。我们对劳里·马尔卡宁很感兴趣，他的投射能力，非常适合我们的体系。”
来了。
阿基心想。这是截止日前必然会遇到的试探。
“鲍勃，我也很欣赏你们的乔纳森·库明加。”阿基笑着回应，直接抛出了一个对方不可能接受的名字，
“他的运动能力和潜力，任何球队都会垂涎。”
电话那头传来一阵轻笑。“哈哈，阿基，你还是这么风趣。”
“好吧，看来我们没什么好谈的了。只是打个电话问问。祝你们接下来好运，当然，除了下一场比赛。”
“也祝你们好运，鲍公。”阿基挂断了电话。
这是一次典型的、毫无诚意的交易试探。
迈尔斯当然知道篮网不可能放走马尔卡宁这个完美的空间点，他打电话的目的，更多是为了刺探一下篮网管理层的态度。
或者说，只是履行一下作为总经理在截止日前“尽职调查”的义务。
但这也提醒了阿基，下一场比赛的对手，正是这支磨刀霍霍的金州勇士。
两天后，1月29日，巴克莱中心。
篮网主场迎战金州勇士。这场比赛的噱头，甚至不亚于之前的“篮湖大战”。
这是杜兰特离开勇士后，与库里、汤普森、格林这群昔日冠军队友的又一次正面对决。
克莱·汤普森在经历了两次足以毁灭职业生涯的大伤后，于本赛季顽强回归，他的状态如何，是全世界球迷关注的焦点。
赛前的巴克莱中心，气氛热烈而友好。
杜兰特和库里在场地中央拥抱，交谈甚欢。
格林也走过来，和杜兰特捶胸致意。
那些曾经的恩怨纠葛，似乎都已在时间的冲刷下，化为了彼此间的尊重。
但当哨声响起，比赛开始，温情便荡然无存。
双方首发：
篮网： 詹姆斯·哈登、凯里·欧文、凯文·杜兰特、pJ·塔克、贾勒特·阿伦。
勇士： 斯蒂芬·库里、克莱·汤普森、安德鲁·维金斯、德雷蒙德·格林、凯文·卢尼。
比赛的开局，属于金州勇士。他们的传切体系，在德雷蒙德·格林的调度下，运转得如水银泻地。
库里和汤普森利用无穷无尽的无球跑动和掩护，不断地撕扯着篮网的防线。
“库里兜出来，接球就投！三分命中！”
“汤普森！还是那个位置！又是一个三分！”
开场仅三分钟，水花兄弟就联手投进了四记三分球，打停了篮网。
德安东尼在场边脸色铁青，他对着球员们大吼，强调着换防的速度和交流。
暂停回来，篮网加强了防守的压迫性。
哈登和欧文开始利用身体对抗，延阻库里和汤普森的跑位。塔克则像影子一样跟随着格林，干扰他的发牌。
进攻端，篮网则展现出了他们简单粗暴的优势。
哈登持球，直接点名找勇士的内线卢尼。
一个挡拆过后，哈登面对换防的卢尼，一个标志性的后撤步三分，稳稳命中。
下一个回合，杜兰特在侧翼持球，面对维金斯的防守。
他没有多余的动作，一个简单的交叉步，干拔而起，篮球在空中划过一道优美的弧线，空心入网。
这是一场极致团队篮球与极致个人英雄主义的对决。
勇士依靠精妙的战术配合，试图用传切跑位肢解篮网；
而篮网则用三巨头无解的单打能力，一次次给予强硬的回应。
比赛打得异常胶着，比分交替领先。
第一节，哈登打满。
第二节，欧文和杜兰特带领替补阵容，米尔斯和格里芬登场，提供了重要的火力和防守硬度。
马尔卡宁在一次进攻中，面对格林的补防，命中了一记高难度的漂移三分，让场边的勇士总经理迈尔斯露出了若有所思的表情。
半场结束时，双方战成68平。库里半场砍下22分，杜兰特也有20分进账。
下半场，比赛的强度再次升级。
德雷蒙德·格林在一次防守杜兰特时动作过大，被吹罚了一次技术犯规，他激动地向裁判咆哮，险些被驱逐出场。
pJ·塔克则在一次拼抢地板球时，和维金斯撞在一起，两人双双倒地，场面火爆异常。
比赛的转折点发生在第四节中段。
当时篮网落后4分。杜兰特在场下休息，哈登和欧文带队。
哈登在一次突破中，吸引了勇士三人包夹，他没有强行出手，而是用一个匪夷所思的脑后传球，找到了埋伏在另一侧底角的欧文。
欧文接球，面前空无一人。
他调整了一下节奏，从容出手。
唰！三分命中！
分差缩小到1分。这个进球，彻底引爆了巴克莱中心。
回过头来，库里试图用同样的方式还以颜色，但他的三分在欧文的强力干扰下弹框而出。
阿伦保护下后场篮板，直接长传给快下的哈登。
哈登持球推进，勇士防线立足未稳。
他杀入内线，面对卢尼的补防，一个欧洲步晃过，轻松上篮得手，还造成了卢尼的犯规！
打三分成功！篮网反超2分！
这一攻一防，彻底扭转了比赛的势头。随后杜兰特重新登场，接管了比赛。他连续命中两记中投，将分差拉开到6分，基本杀死了比赛悬念。
最终，布鲁克林篮网在主场以128-121，又一场硬仗，战胜了金州勇士。
比赛结束后，杜兰特和库里再次拥抱在一起，这一次，他们的脸上都带着对彼此的敬意和一丝无奈。
阿基在球员通道里，看着自己的球员们拖着疲惫但兴奋的身体走回更衣室。
连克强敌，让球队的凝聚力和自信心达到了前所未有的高度。
他看了一眼手机，小徐刚刚发来一条信息：“伊莎贝拉确认，第一阶段建仓已全部完成。AASp基金目前持有总价值约4200万美元的欧洲天然气期货看涨期权合约。”
篮球场上的硝烟刚刚散去，金融牌桌上的风暴，正在悄然酝酿。
阿基知道，截止日前，联盟还会有最后的疯狂。
而他，只需要继续保持耐心，等待那个能让篮网王朝基石更加稳固的、意想不到的机会。