在酒店休息了一晚，2号一早，篮网全队准备启程前往休斯顿。
对于哈登和塔克来说，这趟旅程的意义远不止一场普通的常规赛。
这是他们自那笔震动联盟的大交易后，第一次以客队球员的身份，回到这座他们曾为之奋斗多年、倾注了无数汗水与情感的城市。
飞机划破云层，平稳地向德克萨斯州东南部飞去。
哈登靠在舷窗边，望着下方逐渐清晰的城市轮廓，眼神中充满了复杂的情绪。
休斯顿，这座城市承载了他职业生涯最辉煌的岁月。
在这里，他从雷霆的最佳第六人，成长为联盟的得分王、助攻王、常规赛mVp；
在这里，他率领火箭队连续八年杀入季后赛，与强大的金州勇士鏖战多年，留下了无数经典战役；
在这里，他拥有无数忠实的球迷，享受过英雄般的欢呼......
但也是在这里，他经历了冲击总决赛屡次失败的痛苦，经历了与管理层和队友之间逐渐产生的裂痕。
最终，为了追逐那枚梦寐以求的总冠军戒指，他选择了离开。
这个决定，无疑伤害了许多休斯顿球迷的感情。
他知道，今晚等待他的，可能不仅仅是掌声，或许还有一些嘘声和质疑。
塔克坐在不远处，表情也有些凝重。
作为哈登身边最可靠的战友之一，他在火箭效力多年，以其强硬的防守和底角三分赢得了球迷的尊重。
这次一同回归，他的心情同样复杂。
飞机降落在乔治·布什洲际机场。
走出廊桥，踏上休斯顿土地的那一刻，哈登深吸了一口气。
空气中似乎还残留着熟悉的味道。
他看到了前来接机的球队工作人员，也看到了远处一些举着标语的球迷。
标语上的内容各不相同，有支持，有怀念，也有一些略带讽刺的言语。
哈登只是平静地看了一眼，微微点头致意，然后随着大部队登上了前往酒店的大巴。
他知道，无论球迷如何看待他的离开，休斯顿在他心中的地位永远是特殊的。
他在这里付出了青春，也收获了成长。
今晚，他要做的，就是用场上的表现，回馈这座城市，也证明自己的选择。
当天晚上，球队在酒店安顿下来，进行了一些简单的战术会议和休息调整。
傍晚时分，NbA官方公布了二月份东西部月最佳球员。
西部月最佳球员归属菲尼克斯太阳队的德文·布克，他带领太阳队在二月份取得了不错的战绩。
而东部月最佳球员，则毫无悬念地颁给了布鲁克林篮网队的詹姆斯·哈登！
整个二月份，在杜兰特缺阵的情况下，哈登扛起了球队，场均贡献接近三双的华丽数据（场均27.6分、8.8篮板、12.7次助攻）。
并带领篮网队取得了11胜1负的战绩，稳居东部第一。
这是哈登加盟篮网后首次获得月最佳荣誉，也是对他近期出色表现的最好肯定。
消息传来，篮网队内一片欢腾。
队友们纷纷向哈登表示祝贺，德安东尼和教练组也对他的领袖作用大加赞赏。
“恭喜你，詹姆斯！你绝对配得上这个奖项！”欧文笑着拍了拍哈登的肩膀。
哈登脸上露出了笑容，与队友们一一击掌。
“谢谢大家，这是我们共同努力的结果。”他说道。
虽然个人荣誉是对他能力的认可，但哈登心里清楚，他来到布鲁克林的目标远不止于此。
月最佳只是过程中的一个注脚，真正的考验，在季后赛，在总决赛。
这个奖项，在回归休斯顿的前夜公布，似乎也为这场特殊的比赛增添了更多的看点。
昔日的城市英雄，如今已是东部新王，他将以月最佳球员的身份，接受老东家和球迷们的审视。
3月3日晚，休斯顿丰田中心。
这座球馆今晚的焦点只有一个——詹姆斯·哈登。
距离比赛开始还有一个多小时，场馆外就已经聚集了大量球迷。
他们穿着各式各样的哈登火箭队球衣，表情复杂地等待着这位昔日英雄的归来。
场馆内，媒体记者更是长枪短炮严阵以待，准备捕捉哈登回归的每一个瞬间。
赛前传来消息，火箭队内线核心克里斯蒂安·伍德、主要得分手埃里克·戈登以及后起之秀小凯文·波特都将因伤缺席本场比赛。
这让原本就实力受损的火箭队更加捉襟见肘。
篮网队球员入场热身时，现场响起了一些零星的嘘声，但更多的还是掌声和欢呼声。
哈登和塔克一踏入球场，就主动走向了火箭队的半场。
哈登与沃尔、泰特，以及穿着便装的戈登，伍德等昔日并肩作战过的队友一一拥抱，拍着对方的后背，低声交谈了几句。
塔克也和豪斯、麦克勒莫等老熟人热情地打着招呼。
另一边，火箭队的乔·哈里斯、丁威迪和小乔丹等被交易的球员也来到了篮网队的替补席附近，与欧文、阿伦、克拉克斯顿等前队友寒暄，气氛显得颇为融洽，冲淡了不少交易带来的隔阂感。
哈登显得很平静，他向球迷挥手致意，然后开始进行投篮热身。
塔克也受到了球迷的欢迎，不少人喊着他的名字。
赛前球员介绍环节，当现场mc念到客队布鲁克林篮网队球员时，每位球员都或多或少地收到了一些嘘声。
但当念到“身穿13号，来自亚利桑那州立大学，六尺五寸的后卫——詹姆斯·哈登！”时...
全场爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声，彻底压倒了那些微弱的嘘声。
丰田中心的大屏幕上，开始播放一段精心制作的致敬视频。
视频回顾了哈登在火箭队的八年光辉岁月：他的绝杀、他的高分表演、他的后撤步三分、他获得mVp的荣耀时刻、他带领球队鏖战季后赛的画面……
伴随着激昂的背景音乐和球迷的欢呼声，视频的最后打出字幕...
“谢谢你，詹姆斯！休斯顿永远的13号！”
哈登站在场地中央，抬头看着大屏幕，眼眶有些湿润。
他向四周的球迷挥手致意，深深鞠躬。
这一刻，所有的恩怨似乎都已烟消云散，留下的是彼此的尊重和美好的回忆。
pJ·塔克也受到了致敬，大屏幕播放了他效力火箭时的防守集锦和更衣室领袖片段，同样赢得了球迷的热烈掌声。
同样的，还有主帅迈克·德安东尼，这位带领火箭与宇宙勇大战七场的教练，也受到了球迷的尊敬。
阿基看到了观众席上有人举着一条横幅——Run As one!
这是17-18赛季火箭季后赛的口号，那年真的是火箭距离总冠军最近的一次了......
播放完致敬视频，大屏幕上显示出了双方的首发名单：
火箭首发阵容：
约翰·沃尔、维克多·奥拉迪波、乔·哈里斯、杰西恩·泰特、德安德烈·乔丹
篮网还是老五样。
比赛开始，阿伦在跳球中赢了旧将小乔丹，为篮网赢得球权。
哈登控球，面对的是同样速度奇快的约翰·沃尔。
沃尔的防守极具压迫性，但哈登显得很从容。
篮网第一次进攻，哈登没有选择自己攻，而是将球交给欧文。
欧文面对奥拉迪波的防守，一个华丽的变向晃动，急停跳投命中。2-0。
火箭队进攻，球交给沃尔组织。
沃尔利用速度优势突破，吸引防守后分球给外线的乔·哈里斯。
哈里斯是篮网旧将，面对老东家毫不手软，接球就投，三分命中！
3-2。现场响起一阵欢呼。
开场后，双方节奏打得很快。
哈登开始接管进攻，他先是助攻底角的塔克命中三分，随后利用节奏变化突破造成沃尔犯规，两罚全中。
沃尔很快还以颜色，利用招牌式的突破杀入篮下得分。
火箭队在缺少伍德和戈登后，进攻更多依赖沃尔和奥拉迪波的个人能力以及哈里斯的外线投射。
首节比赛，双方你来我往，比分紧咬。
哈登表现活跃，单节送出5次助攻，并得到8分。
塔克在防守端对位泰特，限制了这位年轻前锋的发挥，并命中两记三分。
火箭队的哈里斯手感不错，沃尔也频频利用速度冲击篮网内线。
首节结束，篮网33-30领先3分。
第二节，双方轮换阵容登场。
火箭派上了丁威迪、斯特林·布朗等球员。
篮网这边则是杰夫·格林、克拉克斯顿、博格丹诺维奇等人。
丁威迪面对旧主表现积极，连续突破得分，帮助火箭紧咬比分。
哈登和欧文重新回到场上。
哈登开始加强个人进攻，面对火箭相对薄弱的内线防守，他频频突入禁区。
一次进攻中，哈登面对泰特的防守，标志性的后撤步三分命中，引发现场复杂的感叹声。
随后他又连续两次突破得手，一次是欧洲步上篮，一次是造成小乔丹犯规打成2+1。
欧文也找回手感，连续命中中距离跳投。
半场结束前，哈登再次送出妙传，助攻快下的克拉克斯顿完成暴扣。
篮网队在第二节后半段打出一波进攻高潮，逐渐拉开了比分。
半场战罢，篮网72-61领先火箭11分。
哈登半场得到22分、6篮板、9助攻。
火箭这边，沃尔14分，奥拉迪波12分。
只能说这赛季的火箭确实不够看......