大厅中央炭火正旺，几只烤得金黄的整羊架在火上，油脂滴落炭中，“滋啦”作响。
香气伴着青烟，瞬间弥漫整个厅堂，奇异地融合成边塞特有的气味。
一张巨大的圆桌上，摆满了好几种酒水。
有边疆特产的“夜光醉”葡萄酒，酒液如流动晚霞。
有胡地高粱酿造的“烽火燎”边塞烈酒，辛辣中带着焦香。
有京城特酿“玉楼春”美酒，口味雅致悠长。
还有边关大山独产的“猴儿醉”果酒，入口绵甜。
以及各种精致的点心及山野水果，琳琅满目。
几者齐聚，恰似将天地山河的风味，都酿进了这场盛宴。
今天主角，当属谢老无疑。
酒过三巡，气氛渐渐热烈起来。
杜大帅举起酒杯，高声说道：
“今日能与老友相聚，实乃一大幸事！来，我们同敬子衡兄一杯。”
众人纷纷举杯，一饮而尽。
谢老笑着道谢，一饮而尽后，赞叹道：
“这夜光醉葡萄酒，果然名不虚传！”
随后，官员们争相向谢老敬酒，说着各类酒中话。
“谢老此次前来，我不饮自醉了...”
“大人的威名，早已如雷贯耳，今日得见，实乃卑职之荣幸！”
“谢老此行，定能为我们边关带来新的气象...”
谢老面带微笑，一一回应，尽显上位者的风范。
杜大帅看着这热闹的场面，心中感慨万千。
他与谢老相识多年，两人既是好友，又曾在官场上相互扶持。
如今朝廷上明争暗斗，主战派、主和派各行其事，就连这镇西城边关军队中，也渐受影响。
这可是东齐国边境门户呀，一旦丢失，定是血流满野。
可是朝堂不知吗？
当然知道，但仍然改变了争夺的局势。
他知道，在这看似和谐热闹的宴会背后，实则暗藏着诸多利益纠葛与政治博弈。
欢声笑语中，杜大帅与谢老偶尔对视一眼，眼神中闪过一丝只有彼此才能读懂的深意。
他们明白，在这繁华热闹的表象之下，镇西城局势日趋严峻，朝廷局势也波谲云诡。
此次相聚，既有老友重逢的喜悦，也有明确双方的立场和想法。
然后，才能商讨应对之策。
时隔多年，老友可曾还是当年老友？
时隔多年，老友背后可曾另有新主？
夜色渐深，宴会上的气氛却丝毫未减。
镇西都督府外，一轮明月缓缓升起，洒下清冷的光辉，照亮了这片兵戈铁马的边境大地。
酒至半酣，气氛愈加火热。
一员大将豪气地拍案而起，震得案上匕首嗡嗡作响：
“谢老，京城琼浆虽好，哪及我边塞马奶酒烈得痛快？”
他挥动割肉匕首，一块羊肉应声而落，金黄油滴溅落。
他恭恭敬敬上前，将盘中肉递向谢老。
“谢老请尝一口，塞外风味道全在这里头！”
“高将军有心了，只有边关的烤全羊，才有这种味道呀！”
谢老接过羊肉，细细品尝，出声赞叹！
“来，就以此杯，略慰各位镇守边关风沙之苦，饮胜！”
满座文武纷纷举杯。
“饮胜...”
“饮胜...”
“饮胜...”
杜大帅麾下镇西都督府有四大主力军，人数近四万人。
天枢军是杜大帅亲卫中军，领兵主将高玄策。也就是刚刚割羊肉敬谢老的那位。
天枢军下设影卫营、牙旗营、飞骑营。兵员6000人。
振甲军是精锐骑军，领兵主将张昭远，下设重骑营、游骑营、弩箭营、马具营。兵员9000人。
振岳军是野战主力军，领兵主将王大良，下设斥候营、跳荡营、陷阵营、锋锐营。兵员人。
振戈军是守备主力军，领兵主将陈良风，下设城防营、烽燧营、辎重营、匠作营。兵员人。
陈良风，就是参加大松山谈判，陪同谢老到镇西城的陈将军。
大松山就收编在他的烽燧营之中。
周天成此行来制作的军用投石机，恰好是他的职业范围。
陈将军已提前给杜大帅禀报此事，先牢牢把守着投石机这个秘密。
一来是防止西秦敌谍探知，不让风声泄露。
二来是重型投石机能不能制作出来，制作出来能不能起到作用，仍是未知数。
最重要的一点，这是陈将军立功受奖的最大希望。
镇西军几大主力军，哪个不想压过对方一头？
对于陈将军来说，周天成也许是他能立下韬天军功的最大机会。
眼看众人纷纷上前敬谢老，他端起杯来，相邀周天成。
“来，周先生，陈某敬你一杯...”
周天成反应敏捷，立即举杯。
“陈将军，不敢当，一路请教，多有受益，该我敬你一杯...”
二个相视而笑，一饮而尽。
“哟呵，好你个陈疯子，藏着掖着，也不介绍介绍这几位贵客？”
沉雷般的笑声撕开空气，一个玄色劲装外披着墨色大氅的壮汉走了过来。
\"你敢背着兄弟藏私？\"
他丹凤眼微眯，精光透过飞扬的剑眉直刺过来，古铜色的面庞带着战场上晒出的粗粝。
唯有眼角转瞬即逝的狡黠，泄露了这位沙场老将和朋友相遇的隐隐喜悦。
陈将军挑眉冷笑：
“好你个王大炮，倒打一耙的本事越发精进了。上月你独吞那批战马时，怎不见你想着分兄弟一杯羹？”
原来，来人是振岳军领兵主将王大良。
这两个人，关系应该不错。
陈将军抬手拍拍对方肩头，衣袍袖口滑落，露出小臂上狰狞的箭伤疤痕。
“行啊，想知道贵客底细？先把你私藏的美酒交出来！否则......”
他故意拖长尾音，转瞬又化作戏谑笑意。
“贵客是南山县大松山几位当家的，如何，你可敢共饮一杯？”
王大良举杯的手顿在半空，酒液在杯中晃出细小涟漪。
原来是绿林人物。
他古铜色面庞依旧挂着三分笑意：
\"大松山的朋友远道而来，这杯该敬！来，几饮一杯。\"
举起杯来，向周天成数人一照，仰头猛灌下去。
周天成几人见状，连忙举杯回饮。
陈将军和王大良平日间关系较好，见他豪爽做派，给足了自己这个面子。
这才俯身向前低语几句。