母星之惑，希望之种的起源与背叛
南极的冰原上，希望之种悬浮在冷夜掌心，光芒中流转的符文与极光中若隐若现的母星完全一致。玄风长老的通讯器里传来急促的呼吸声：“古籍残卷记载……希望之种本是母星的‘净化核心’，用于平衡影裔文明的暗影侵蚀。但万年前，母星爆发内战，核心被分裂成七份，流落至不同宇宙……”
“所以我们的希望之种，是母星的东西？”艾米丽操控藤蔓缠住一块浮冰，防止它被地下涌出的暗影残流冲走，“那影裔文明追着它来，是为了夺回核心？”
“不……”玄风长老的声音突然低沉，“是毁灭。母星内战后，胜利者将失败者的意识封入暗影，创造了影裔生物。他们追着希望之种，是为了彻底抹除失败者的记忆——因为核心里，藏着母星最原始的‘光明记忆’。”
叶倾皇的指尖抚过希望之种，金色光芒突然刺痛他的皮肤：“它……在抗拒我。”
“因为你的记忆里有影裔的污染。”林瑶的电磁屏护罩将众人罩住，监测屏上的数据疯狂跳动，“源被击退前，复制了我们所有人的记忆，包括你对影裔的抵抗过程。母星可能通过希望之种感知到了这些……”
巨眼崩塌后的虚空裂隙突然重新张开，但不是暗影，而是淡蓝色的星光。一颗散发着母星光芒的碎片从裂隙中飘出，悬浮在希望之种上方。碎片表面浮现出影裔文字，林瑶的翻译程序立刻启动：“母星第三法则：任何携带光明记忆的生物，不得接近母星核心。”
“它在驱逐我们？”千代握紧双刀，刀刃上的反暗影涂层因碎片的能量而微微发热。
“不，是警告。”阿米尔引动沙暴，试图吹散碎片周围的能量场，但沙粒刚触及就化作晶莹的粉末，“母星知道我们被影裔污染了，它认为我们是威胁。”
冷夜突然将希望之种按入冰面。金色光芒如涟漪般扩散，冰层下浮现出巨大的影裔符文阵——那是观测者被击溃前，偷偷刻入南极冰盖的“记忆锚点”。
“源在给我们下套。”冷夜拔出星光长剑，剑身的裂痕在母星碎片的照射下愈发明显，“它故意让我们击退巨眼，好让母星碎片发现我们携带影裔记忆，从而引发母星的防御机制。”
叶倾皇的瞳孔骤然缩紧。他看到母星碎片中浮现出无数画面：母星内战时，光明与暗影的军团厮杀，希望之种被七名影裔将军撕裂，其中一名将军的面部……与九冥有七分相似。
“九冥是母星内战的幸存者。”叶倾皇的声音带着颤抖，“他追着希望之种，不是为了复活影裔主星，而是为了……回到母星，夺回核心，成为新的主宰！”
母星碎片突然射出一道蓝光，击中希望之种。种子表面的金色光芒瞬间被压制，取而代之的是暗影般的紫黑色。
“它在篡改希望之种！”林瑶大喊，“母星认为我们是影裔的同谋，要把种子变成武器！”
千代的锁链缠向希望之种，但刚触及就被蓝光弹开。阿米尔的沙暴涌向碎片，却被能量场吹散。艾米丽的藤蔓刚靠近，就化作黑灰飘散。
“让我试试。”冷夜咬破舌尖，将鲜血抹在星光长剑上。剑身突然爆发出银白色的光芒，那是他体内残留的、最纯粹的“守夜人意志”。
他挥剑斩向蓝光，剑尖与能量场碰撞的瞬间，整个南极上空响起母星的低鸣：“外来者，你们的记忆已被污染，不配触碰核心。”
“但我们用污染的记忆打败了影裔！”冷夜怒吼，“如果希望之种真是母星的核心，它该选择我们——选择愿意为守护而战的人！”
母星碎片突然静止。蓝光中浮现出一张人类的面孔——那是万年前，母星上最后一位“光明守护者”的影像。她的眼睛与叶倾皇如出一辙，手中握着的剑，正是冷夜此刻的星光长剑。
“你们……通过了测试。”母星的声音变得温和，“影裔的污染是试炼，而你们用人类的情感净化了它。”
希望之种突然挣脱冷夜的掌心，飞向母星碎片。两者融合的瞬间，整个南极被淡蓝色的光芒笼罩。冰层下的影裔符文阵开始崩塌，取而代之的是一座由星光构成的桥梁，直通母星。
“桥梁只开放十分钟。”母星守护者的影像逐渐消散，“穿过它，你们能彻底净化希望之种，但母星的记忆会冲刷你们的意识——你们可能失去部分自我，成为新的守护者。”
叶倾皇的指尖颤抖。他看到桥梁尽头，无数与希望之种相似的核心在旋转，每一颗都承载着不同宇宙的记忆。
“去吗？”冷夜看向队友。
千代握紧双刀：“我的记忆里，有东京街头救下的孩子，有并肩作战的队友，这些比‘纯净’更重要。”
阿米尔引动沙暴，风暴中浮现出美美的笑脸：“如果失去自我能换来守护，我愿意。”
艾米丽的藤蔓开出花朵，花瓣上是所有牺牲队友的名字：“他们的记忆，该由我们带着继续战斗。”
叶倾皇闭上眼，希望之种的光芒在他掌心重新亮起。这一次，金色中混入了一丝淡蓝——那是母星的认可。
“走。”他率先踏上星光桥，“但记住——我们不是为了成为守护者，而是为了让守护者的意志，在人类的世界延续。”
众人跟随着他的脚步，星光桥在脚下延伸，母星的光芒在前方等待。而南极的冰原上，只剩下一把插在冰中的星光长剑，剑柄处的星光石，正与母星的频率同步闪烁。