一则惊天消息传到了石塘城，数万玄方军突破边境封锁，疯狂涌入梁北城外的梁北山脉中。
皇帝急令西淮军务必快速消灭窜流到仙武境内的玄方异族。
随即驻扎在六洲三府近八十万西淮军将梁北山脉围得水泄不通。
梁北山脉中数百座矿场被玄方军屠戮一空，剩余百座矿场均被疏散。
有被屠戮矿场辛存者将玄方军血洗之事说得有模有样，甚至有用法宝记录影像，让怀疑之声尽消。
不过短短十日，西淮军上奏皇帝，歼灭了大部分玄方军，残余玄方军均躲入矿洞，短时间无法消灭。
于是乎，整个梁北山脉尽在西淮军的严密封锁中，同时弘毅城知事府悄然成立了矿物司，在六洲三府大肆高酬招募矿工。
石塘城，原来的总督府因皇帝的到来，做了很大的改动，政事堂改成了政事殿。
政事殿旁的左偏殿，是朝廷各部办公场所，右偏殿则是太师张中九、宰相许升乾等柱国大臣的办公之地。
在右殿后花园中，昌永亲王姬皓，兵部尚书徐时武，宰相许升乾，太师张中九等四人私下开碰头会，商量完朝中要务后，不免些闲谈。
“太师你得管管你家那孙儿，将我那侄女都气病了。”姬皓笑道。
这种对太师府发难之举，让另外几人大感意外，当然也有看热闹的心思，均看向张中九。
“此事老夫已经派人，赏了那混小子几鞭子，并且要求他亲自去跟公主殿下请罪。此事，皇帝陛下已经问过老夫了，并且派女官前去查验。”
张中九笑眯眯回道，将这种发难始终压制在后辈相争之上。
姬皓见一计不成，正欲继续发难，却听许升乾道：“老太师，我观令孙了不得，做事手段有您当年的风范。”
“哈哈，许兄过奖，过奖。”张中九一脸得意之色。
“哎，此番军队调动，乃仙武立朝以来之最，军资之紧张，也堪称历来之最，国家底蕴，已拿出十之八九。西淮军进驻六洲以来，未曾开口向皇帝陛下讨要一分一毫，此等军资压力，非常人可承受，也怪不得天家贵胄与令孙呕心沥血，时常因此关系紧张，都是一心为国，可叹，可叹呀！”
此话一出，姬皓、徐时武像吃了苍蝇一般难受，对视一眼均在对方眼中看到了无奈，着实想不到许升乾会帮张老鬼，许家的音魂矿不要了？
张中九则赞同的点点头，“许兄过谦，但此事确实难为那逆子，作为长辈又不能因私废公，惭愧。”
“老太师此言差矣，为国之事，当出一份力，那梁北山脉中许家的音魂石矿场，愿暂时捐出，并且将该矿场十年的收益拿出，以做西淮军费。一日不灭玄方族，一日不收回。”
“许兄高义！”
姬皓与徐时武看着老奸巨猾的两人唱双簧，暗叫不妙，中计了。
“皓王爷，您看！”许升乾笑眯眯的对姬皓道。
姬皓心里大骂，吃不着肉还惹了一身骚，只得强颜欢笑道：“本王府上治下也有几座梁北山脉矿场，当然也要全部捐出，并拿出十年……不二十年的收益以资西淮军资。”
许升乾立刻说了一大堆恭维话，然后又目光又打向徐时武。
……
梁北山脉矿场的天大问题，被张中九和许升乾两人联手化解，并且还叫这些矿场背后的真主人又吐出了一大笔灵石，暂时缓解了西淮军军费的问题。
这种顶层政治上无声的默契配合，让张中九开始重新审视这个假孙儿。
西淮军治军一向极为严厉，为了打这场仗，训练强度比平时大了十倍不止，同时带来的消耗也是个天文数字。
苏小楼接见完西淮第四军团骨干将领后，非常疲倦的躺在花园中的躺椅上晒太阳。
数十万军队的内部事宜让他有些焦头烂额之感。
午芈只不知从哪里冒出来，给他倒了一杯茶，问出了心中的疑惑：“指挥这么多修士大军，你心中就无担心？”
“谁说不担心，每一步都如履寒冰。”
“那是为了什么？”
面对她疑问，苏小楼并没有打算避讳，“传闻玄方不灭城中有一山，名为不灭山。”
“你想要那不灭仙树？”
苏小楼点点头。
“你要那个东西干什么，它对修为并无任何作用。”
“延长寿命！”
“她对你的重要值得冒这么大的险？”午芈只平静问道。
苏小楼仰头看了看天空，算下来，栀秊怕是已经快要走到生命的尽头。
“能出现在我命中的人，对我都很重要。”
午芈只微微一笑，这或许是她最想要的答案。
“你真是北极来的？”
苏小楼一愣，他可从未说过此事，“何以见得？”
午芈只抓起他的手，在她的法力催动下，极夜显露了出来。
“这本为一件法宝分离而来，名为荒合星辰环，仙武宗太上老祖用特殊炼器之法，将其一分为二，一件名为极星，一件名为极夜。极星为仙武皇室所有，极夜为北极武极王朝所有。你是武极皇室之人？”
原来如此，武极王朝也以姬姓为帝姓，照午芈只的说法，看来两家是有渊源的。
“当然不是，这件东西说来话长，为一……嗯，算得友人所赠。”
午芈只略微惊讶，极夜本为瞬移至宝，传说与极星合璧后，可在黑夜与星光中任意穿行，如何能轻易送人，这其中恐怕有不少曲折，不过想想苏小楼的气运，也就不足为奇。
“有时候你真的让人着迷。”
“有吗？”
“有。”
“我没感觉到。”
“你的感觉并不重要。对了，若是打进不死城，我要取一样东西。”
“除了不死仙树，其它我毫无兴趣。”
……
朝廷内部的作战计划，每隔两日都会给他送来一份，当然这些苏小楼都不关心。
他所要做的便是想法击溃玄方南部广袤区域内的六大部落，为进入玄方三大城之一的不死城打下基础。
当然他还有一个核心任务，保证仙武主力大军左翼安全。
而且他没有任何后援。
他时至今日依旧难以看清张中九的意图，若是他无能，造成近百万的西淮军溃散，那西淮军必定会从仙武王朝中的序列中被抹去。
这位屹立王朝数百年不倒的老太师，难道想用这种方法解散作为他之根基的西淮军。
虽然这种想法很荒唐。
而他有能力带领西淮军打进不死城吗？
他也不知道，虽然对战争并不陌生，但是他并没有带领大兵团作战的经验，更别说这是他极为陌生的修士大军。
所以苏小楼开始在恶补，查阅西极大陆近千年来战争的书籍，仔细研究胜败规律。
同时也做好大军未行，情报先铺的准则，不惜花费重金刺探玄方南部六大部落的人口、政治、经济、文化、军事部署等情报。
玄方族自诩先天种族，一直不愿意承认仙武这种更加完善的政治体系，依旧沿用远古时日落后部落制。
或许可以利用这点分化其内部作为突破口。
随着各种情况的熟悉，苏小楼心中大致也有了一个方向。
开始逐一视察起西淮各军，摸查各军实力情况，并与各军团指挥官进行深入的交流。
完成此事，已经是第二年的夏，心中一些想法也开始实施。
第一步便是抽调各军中老将，组建了西淮军参谋本部，并明确了参谋本部的职能。
统率全军，制定作战计划，统管全军后勤、赏罚等。
此举不仅让年轻将领上位，也是在给老帅们一个妥善的安置，符合西淮军当前的实际情况，大大削弱了西淮军内部矛盾。
对于西淮军六大军团的大规模人事调整，张中九并没有持支持态度，但也没有明确反对，因此进行得比较顺利。
西淮第一、三、五、六军团合抽调了三人进入参谋本部，第二、四军团各抽调了两人。
这些人基本都是各军团中资历深，作战经验丰富的老将。